“请教师嫂，大师兄这几年来为家中组训了多少人。”

“足额一千五百人，五百人守府，千人守马。”

“有点精打细算的味道。”

“我们是全族皆兵，财物共有，一千五百人的精锐，已不算少了，咱们总得自谋生计，不企图划地尊主。”

石青玉点头道：“他们浩家呢？”

“也是差不多，各族是讨口计了，十口一丁，有多少人口，便有多少丁壮战士，这是蒙不住人的，列入将才的只有百人而已。”

“原来如此，师弟带了八驮子辎重利器，立即要他搬来增强防御能力，请师嫂陪我厅外点将。”

阮士豪等六人已回客栈搬运马驮子了。

两个小家伙有份兴奋好奇，要看师叔怎么点将法。

兰娜公主急于入内换装了，再出来已是全副武装，顶盔押甲摧残着靴，英气飒飒逼人，巾帼之豪也。马上马下绝不含糊。两个小儿女，还不知道慈爱的妈妈，还能变成这般形像。

直看傻了眼，挺帅的乖妈妈，比爹爹神气多了。

厅外广场上已集结了四百族人待命听点了。兰娜公主身占主位，树剑出厅，石青玉等人后随。她向族人介绍了石青玉等人的来历身份及现在危机之后，侧身让位于石青玉致辞。

石青玉走上来行礼，后道：“本府承兰娜公主师嫂之托，暂行节制备制各位长兄姊妹们。咱们共同敌人是大魔刀一系的人马，有可能行偷袭墨家的基业于民，一旦扑来，锐不易挡，故应紧急备战，张网以待。本府不明各位武学深浅，有检查一退之必要，便于因应调配，知人运任。故而仓促进行大点，不敬之处，望望原谅。此事只许成功，不能失败，一旦不慎溃败，则你等家下老少妇孺，将沦为人奴，或死无焦头矣。”

大家默然点头，存亡之义，是集体的绝无幸免之辈。在一声号令下，散开来，由石青玉与黎不全上前一一握手致候。

间中也询问几句，有人命他上前，有人后退。将四百八分为两队了，石青玉心中已有底了。请原有的十夫长以上的人出列，结果都被列入前两百名之中。可知，这事不是乱盖的。

多余的人，已欣喜若狂了，他们已凭空升了一级也。接着带人视察全府环境，从新设防，规划阵地，调配强弱，建立起一整套新编组与系统。在家的百夫长原是五名，现在已增加为十二名。精锐之师六十名，由墨芬小公主亲自造册，及往明各区防御定点。

人员尚未发散各归防区守地，石青玉道：“各位会怀疑，本府一来，弄得鸡飞狗跳的一窝乱了，凭什么？本府剑下表演一手，要你们明白，接受本府提调，绝无委曲各位。”

“呛然”一声，腰围软剑已出鞘，剑刃似一只蒲铁片似的颤颤抖抖地挺不住剑身，弯曲下垂。石青玉灌注其力剑上，挺直了，在放指之下，剑离掌而去，快慢由心，在青空龙翻鹰隼，乃飞剑也。百丈取首，如摘果破瓜耳。

众人口张股栗，便连兰娜公主、老太公也无不骇然。

石青玉功力运足，那剑已在空气中急啸清鸣，飞回而过的气流中已生烟起云，苍天！变戏法么？

最后黎不全，将一只铁盾，抛去空中，另只手又抛出一只，刻已分盾而过，略无阻碍。

双盾已分成八块，纷纷堕落地下，剑始回学归鞘，扣在腰际。

索伦族人已跪满了一地，行下大利，虽死无憾也。为会施飞剑的英雄执干戈以保卫自己的族人家小，有何委曲。若有哪个王八蛋心怀二志，那真是鸡犬不如的音生也。

墨芬秀脸挑眉，心忖：“这才是武功绝学，百世难再的英雄人物，身列其九亲之内的大侄女实有荣也。”

这时蹄声已近，八匹驮马已负载而来，石青玉命马文杰夫妇与老丐两人留守此地，余人整装待发了。

兰娜公主指派十人随行。

在过午之时，已骑飞公格尔山麓前的大草原上。

二十余骑不算多，白雪将融，绿叶簇翠，时见牛羊成群放牧在野上。一片生生朝气。氤氲在大地中，落日余晖，夕阳晚照，天宇为之亮丽。

他们在山用下建立两座帐篷，一座步帐宿营，圈马。

墨家武士生火温烤肉脯，而石家的人，吃的是西征口粮。

墨芬好奇地靠近巧娘身边，她已得知她的身分了，两人都是清纯少女也。

杜巧娘切下一片送去她口中尝尝，她斜目歪头细品一番之后娇呼：“好吃哩。”

小帐中燃着石家的一支细如手指粗的迎风烛，烛光荧荧，一帐通明，无烟无味。风吹不熄，久燃不灭也。

空闲下来，石青玉与墨芬对坐，在考究她的所学。大师兄走的早，后来石家武功之演进已何止高出十倍。这大侄女一身零碎，以石府今日而简直不入流了。

给她们大小两名公主，每个一颗百花石乳丸服下，重新更正了九转玄功中那两处错误穴道。

众人渐渐在入定坐处。

中夜，石青玉醒来。

出帐漫步在附近，他要清醒一下思考些即将面对的问题──天马，是一个重重杀机的火种，他可能要烧死许多江湖高人呢，而车队迟迟未来，也是一隐忧，他离开沈瑶琴就象似身边少了点什么似的，自己有份孤独失落感，隐伏心灵中。

他冷静思考，发觉是沈瑶琴的才华已攫去了他的心。自己在这些事故中办得合情合理，没出纰漏，堪称顺遂，但却总认为有沈瑶琴在身边会更好，更能令自己心境平和，一无碍滞难行。他甩甩头，叹口气，要甩掉这依赖，这柔弱的感觉。

帐中的青霓后已脸上挂着幸福的笑容，沉沉入睡。只有杜巧娘一夜未合眼，在等待机会接近石青玉倾吐她小妹爱慕英雄的心曲，这机会缘份可能是到了时机。

她要把握，她要争取，轻灵起身拿起石青玉的皮大氅，掩在帐目。向外望去，看到他在魂游守外，驰飞万里了。有心事，有何心事，值得他如此的劳瘁心灵。还有何事不满足的，不满意的。

若能猜透他的心志之所在、所思，我便有资格列入他十二金钗之后一名。是大师兄、天马、车队、金陵的家……

石青玉的甩头懊恼烦燥，已触起她的灵性来。她随他叹息之时间，飘身而接近上他，香气而接近上他，香气已冲入他的鼻端。

他猜不出她是谁来，帐中有四个女人各有目的，最有可能来打扰他。

一、是师嫂，为师兄的事，有秘密相告。

二、是小侄女，人小鬼大，讫求传她更高的武功，飞剑之术已震住她了。

三、青霓后在关心自己，醒来发现自己在急急找来。

四、杜巧娘对自己怀有献身之爱，找寻接近机会。

两人暗中斗上了。石青玉知她停在自己身后，应该言语，而她不言语，其中的变数霎时已划掉了三人，只剩下一个人了。

“巧娘，是你么？”

他徐徐转身面对着她，看素手提衣而上，为自己被在肩上。这是一份情，这是一份爱，只听她幽幽地悄声道：“大哥，小妹愿意赌一次，猜猜大哥刚才叹息的心事。”

“咦，你这丫头鬼心眼不少。”

“大哥可是答应了。”

“有意思也，好吧，请你猜猜看，猜中了有赏，中与不中，虽由我决定，但这是良心问题，唯天可表。但只放心，猜中了，大哥不会改口，猜不中，大哥也不会强求你，你可明白吗，只有一次机会，两人各半，但凭天意。”

杜巧娘沉下玉面羞红着道：“妹子赢了，别的不要，只要哥哥怀中的那十二支金钗中的最后一支，你输了，便输掉了那支金钗，不能再送给别人了。”

石青玉心忖：“这小妮子点子还真多，以终身幸福做此大胆的赌注，若她输了，怎样，她会自杀么？再者，这爱怎能以赌来进行，孤注一掷了。”再道：“你若是输了，将怎样？”

“可以肯定的是不会为哥哥制造些意外困扰，那便不上路。”

“好，这事承妹妹看得起你哥哥，虽然别开生面，有些特异世俗，咱们是江湖儿女，应不同流俗。哥哥凭的是天地良心，妹子凭的是智慧能灵，不过，猜中之后，你得说明，为何猜中的原因，不是碰的运气，这其中虽含有天意的成份，但绝非全是天意，应有人为的因素在。”

这时，早已惊动了帐中的人。两个大小公主不知内情，还认为他们在斗嘴吵架哩。石家的人却知道，他们在摊牌了。其实青霓后早就醒了，她愿意给杜巧娘一个机会，她不是也从金叶手得到了一切么？也想看看这只小狐狸以何种手段将石哥哥的心抓去，刺激哩！

而杜五郎却在为妹子担上万斤重担了，两掌尽是冷汗。若猜错了，不啻埋葬了她一生幸福，今后人如行尸走肉了。苍天，她才十八岁，天魔之么女，应是荣华似锦的富贵人生，何苦偏在向这十二金钗队里钻呢！

众人皆在为她小妹这举动志忑的不安着，是悲剧是喜剧呢！大家都站起身来竖耳偷听。

这虽属被香艳的悄悄话儿，却半点不香艳，离奇的离谱了。婚姻爱属，那里的可这般安排进行法，以令人上赴云端下落地狱，只在一言为决。

墨芬在她母亲耳边悄声道：“师叔在与那位杜巧娘姐姐争夺一支金钗哩，谁输了……”

皇甫菁在她身边不远，听了对她小公主道：“巧娘想赌那支金钗，赢回来便是她一生的幸福。”

“那是为什么？”

“也可以这么说，十二金钗最后一支，十分珍贵哩。小妹妹可千万别想那金钗的事，那会弄乱，烧得人体无完肤。你向他要什么都有，就是这金钗就没有你的份了，记住了。”

墨芬眨着明亮的大眼睛，她听不懂，不过过一会，她一定会懂。

石青玉向帐中的人喝道：“都出来吧，为巧娘做个见证。”

众人尴尬着一个个走了出来，站在巧娘身后左右。

“说罢。”谜底马上要揭晓了，是欢乐是哭泣，令人震荡不已。

杜巧娘定定心魄，仰头望天上的星星，语声和缓从容不迫地道：“能使哥哥中夜不眠而叹息的不过安数事：

一、在万里之外金陵石府的家中慈母，哥哥孝心思母，但，不是为此叹息。

二、车队在后，不明安危，也不是咱们重要人手都随车而进。

三、大师兄的事，虽然尚未见面，危险性甚少，若有不测应已发生。

四、天马之争夺围捕，以石家之富，哥哥之心胸，绝非为财，乃可有可无。

五、未来的前途，行已过半，危机虽多，终应能克服，胡人能来往自如，我们为何便不能。

六、哥哥先前曾言还有一场大拼搏，尚未到来，智人能把人忧天。

七、剩下来的还是情字弄人，金钗十一人，人人皆殊色殊能，但以智慧而论，应以沈大姐瑶琴为首，哥哥中夜孤零零，应为大姐而发。”

“你确定知道哥哥摇头叹息，是为沈瑶琴而发？”

“是的。妹子心灵的感召，自信无误，请哥哥一言为决。”

“你赢了！妹子。”

“啊……”杜巧娘摇摇欲倒的娇躯，合身向石青玉身上扑去，抓搂得死紧，死紧。

“啊。”其余的人也在惊叹中，有份喜悦与庆幸。

杜巧娘已心身俱疲的靠在石青玉怀中饮泣不止，香肩耸动。石青玉的大手拍抚着那玉背，那玉背已寒冷的澈骨，颤颤抖抖的，在这寒冷夜中，倍感单薄瘦弱。

“请妹子说说，哥哥为何是为了你大姐的缘故？”

杜巧娘抬起粉脸，望着石青玉的下巴儿，幽幽地道：“沈大姐乃是石家的灵魂，又何尝不是哥哥的灵魂，她的不在你身边使你产生了失魂落魄的感受。而妹子，一旦看不到哥哥的身影也有这种感受。”

“还有么？”

“哥哥对沈大姐的爱不是为色。为色，十金钗人人不输色，尤其七姐侍奉在侧，妹子相比，乃是丑丫头一个了。哥哥对沈大姐的爱除了是原配糟糠之妇而外，另有的特色便是慧字。妹子承其不弃，兄妹寄居车队已数月，什么都可以学到，就是大姐的慧觉学不到，那属于生的。”

“唉，是的。哥哥只身单剑走江湖，挥剑万里，战无不胜攻无不克，紧算多虑从无一失，可也是提心吊胆的在进行。但若有你大姐在身边，她反应之快，大哥是甘败下风。故策谋之事，都仗依她了，哥哥专心一致来修习武功。我夫妇已分途扬锋，立足于今日江湖，虽不能自许为两冠，应为两绝，无有其匹者。合则两利而成，分则两孤。哥哥防感剑艺有成而孤天下，外无敌手，而内具强辅，远不能救近火，故叹息、懊恼，诚是石家的巧妇也。这支金钗哥哥输妹子了，婚礼之事待再见到你娘商讨之后再进行，你可满意吗？”

“由哥哥决定吧！”

如此，石青玉俯下身，吻上早就呈现献在那里的一颗乍破又合的小樱桃。一吻情通，不过时间并不长。因为有许多外人在现场瞪眼哩。石青玉虽是一府之尊，也不可如此不羁，失了礼数，何况尚有个大师嫂在场呢。

他们分开之后，石青玉道声：“失礼，天夜尚早，大家回帐，尚可小睡一会，来日上山，便有得辛苦了，请。”

大家鼓掌欢呼道：“恭喜府主，恭喜十二夫人，天作之合，二十金钗吉数已成。”

石青玉与杜巧娘双双比肩，抱拳相谢。

兰娜公主笑道：“恭喜师弟，喜事冲天，殃神远避，但不知师弟心中有何事难决，若是事关天山，或许应能小助。”

“谢谢师嫂关爱小弟了，请师嫂随我来一下。”

他们前后脚又离开了宿帐，立在空旷处停止下来。

“师嫂，也许因为师兄的关系，心头陡然有感生惑，不是说怕谁。师弟身在江湖，一贯主张多算多胜，胜利不是侥幸碰来的，心头那敌人，越来越接近了，但与你弟妹商量一番时，而她却不在身边，也并非没有她，师弟便没有这个能力承担，中介感叹遗憾了声，不巧被巧娘窥知，这在一个家主而言，是不可原谅的失误。”

兰娜公主心头骇然，如狂涛的汹涌者。她老爹已退休了，她也是一家一族之长，虽然局面不大，其理一也，为将之道，哪怕前途上是荆刺万道，绝不能自露败象弱点。

“师弟，我们是养马之家，你大师兄确实是为天马的事而离家，对龙氏血案，已水落石出，你师兄虽对浩家怀疑，但此事体大，绝不敢逞一时之勇，暴虎凭河，去冒不必要之险。

再者，浩家若是有能力除去你大师兄，也不会等到现在，不过我们两族不合流却是真的，不通婚，不共利。”

石青玉点头思考了下再道：“这地角是属谁家的势力范围，我知道你们墨家有那片大漠可以牧马生财。”

“山南河谷是布伦沙镇，居民多是锡伯族人。”

“英吉沙周围千里牧地上大体分割了？”

“这山是公产了，没区分。”

“山上兽类满山跑，谁捕到是谁的，树木虽多，伐之不尽，也无出路可销，别无特产。”

“少数药材并非人人识得，识得的人也不会广收门徒。”

“或许有些道家之流，但，那就少了时有时无。”

他们谈论甚久，才回幕帐。

人已入梦，唯有青霓后与杜巧娘坐地相候。

青霓后以唇语示意，要石青玉会在杜巧娘身边。石青玉只得坐近杜巧娘，事情没有头绪，心头烦燥，他哪有心情，而帐中灯烛通明，十几个人在一堆，那是什么也不能做，只能眼对眼的定情之夜。

十天前，夏明道带着索伦族勇士来至公格山尔山，有十名是百夫长，十名是十夫长，单是指捕马而言，这声势也不算少了，公格尔山上来了天马的谣传，也不知是由哪里造出来的。

英吉沙城各族都派了人上山碰运气，便加疏勒城中也有人前来，形成了几十路诸候会中原的态势。事实是不止十路人马，各有地盘。因为马是活的，谁有这能力封锁全山，马还没见到影儿，每族来个三十二个人，在这大山里，连个毛也互相不得事，百谷千山，山水相通，原始森林成堆成列。

一百个人，也没有一棵树大，都在占地守株，就是不见兔子，不过，其他的野兽可就遭了大劫了。如鹿、狐狼、熊、野猪、野羊湾狸等物，都惊扰四章。有谁能先知哪里是最好的地方呢？

春日上午山岚云雾蒸腾而起，弥漫山谷流动不歇。但去的人，总抱着一份热情与希望。

夏明道早年也没来过，谁有这闲时间攀爬这座大山做什么？这只是外人的说法，事实上，他三两年，必来一次。总有一个月的时间才下山，他是医家，奇山珍药，那是主要目标。这事知道的不多。

石青玉也会想象得到，大师兄对公格尔山是相当熟习的，他才敢带入前去，不一定是捕马。也许出现了灵药了，马是通灵之物，它也许是来山上寻宝也。也许是灵药化形为矣，被人发现发，捕捉不到。传言市上，变成了天马了。

夏明道一听传言，不论真假立即人山堪查究竟了。

他们是沿着河谷主山，别人也非呆子，浩家浩多罗之叔叔浩麦拉亦带着族人三十名入山了。

各族都有重要角色入山，夏明道准备周详，带了五匹驮马，用品物资不少了，在一处水泉流瀑之畔，立帐悬上族旗，设下阵地，防范有人来袭击。

索族的勇士们讶然而不敢问，夏明道在族中的名称是爵爷，外人则呼夏爵爷。而小苏拉变成了小公子了，不是小爵爷。每夜里都单独外出活动，弄得筋疲力尽才回来，到底是灵物是天马，他尚未侦察出来，走遍了些他所怀疑的地角。

塔兰基族由港多罗的叔叔浩麦拉带着族人前来，他们来得比夏明道早一天，自认为是最好的地角，公格尔河上游一处水泉池地，乃流泉的主流，上下有两道瀑布，他们盘居占领在下瀑布的水潭边沿附近，期待那天马能来此潭饮水，故将水河保护住天然景观，不准族人涉足任意破坏了。

天马是有灵性的，一旦发现景物不同了，提高了警觉则逃走了，瀑布自悬崖绝峡巨岩中宛延直跌则落，仿佛高悬下一匹布帛。

水流如链低沉咆哮，怒啸呼应，震人心魂，四周一片水雾弥天而起，永远是伸手不见五指，笼罩成一处神秘叵测的领域。

泉水如万马奔腾，回旋激荡着，与石岩抗争搏斗者，潮浪汹涌着钻隙下落。

石岩被水流切割着，凶猛之极，那是百折不挠。

峭壁斜立，人畜万难行走攀登。

而两岸之巅则是万古森林，密布纠缠，蔓草杂生腐草毒虫之世界也。

若真有天马是不会到这里的。再上行，则是帕米尔高原地带了，这一片数百里地的高原，终年积雪不融，百丘千万如迷阵。

夏明道每晚上来观察，他判断若有天马一定是在这附近原始接天的大地上活动，他准备若有所发现，再秘密率众弃药营而上。

他现在设营地点，只是一个幌子，用以诈欺他入，这高原上也有谷地，以他一人之力，怕不一生也侦查不完这片荒原。

他也是碰运气而已，已有三天没有回归营地了，在雪地中，他发现了一组蹄踪，令他精神一振，估计若有二十几匹马构成一组乱蹄线，迄道形成一条时有时无的继线指标。

他以卓越的轻功，奋力搜索着。这天他望见了它们，苍天。

他早已将老羊皮大袄反穿着，蹲地在上，便是一头大羊而已。这群马，为首的那匹，扬首阔步地在腾空奔驰着。

其余马匹追随在它身后，也许是它的妻妾群吧，乃一组天之娇客的家庭。

其乐融融也，在旷野大地上激游。

夏明道养饲了十几年的马颇知马性，不敢冒然接近它。深知它们有一条路线，也许另有穴巢之地。

现在正是出来觅食，奔驰飞腾是它们的天性，乐此不疲也。

他只远远尾随着它们，希望能侦悉它们长久落脚之地。这事得在空闲进行，因此他进入一处底凹的峡谷地带，谷中巨岩柿酥似星罗棋布着，那群天马群便是藏在这片谷地中。

谷中因地热的上升关系，有一缕缕的雾线升起而被罡风吹散。石隙中时见一丛丛的碧绿嫩草，由石隙中生长出来。

这是天马们最佳的仙草了。

他拔出几棵自己品味了一番，与大漠中的牧草自是不同了。他以剑挖掘了些，准备带回去种植，看是否能适合在大汉中繁衍。

这是天马草，他记住了方位标的物，即潜行归去。思考着怎么设计陷阱，才能逮捕到它──天马。

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