果然到了第六十下钟鸣时，王非侠一抬手，由袖中飞出一只小雀，双鹰见了小雀后，勾起了天赋的杀机，一头鹰收翅急降，对准小雀扑去，眼看着快要抓到爪子下了，那头小雀忽然让开了！而且躲得异常巧妙。

另一头鹰本来是扑空盘旋，见同伴一扑落空，忍不住也参加扑击，那头小雀速度既慢，体力又弱，如何能逃过两头大鹰的追击呢，可是每当它既将为鹰爪扑获时总是平空滑出尺许闪了出去！

谢寒云终于看见那头小雀的脚上连着二条细线，另一头握在王非侠手中，几次急闪，都是王非侠及时牵线拉开的缘故，这才笑道：“老王还是有办法的，他用这个主意把鹰诱到身边下手真是妙极了！不过他把线放开，让鹰追出墙去，不是更好吗？”

杜青笑道：“那两头鹰都是受过严格训练的，那会轻易上当。”

谢寒云道：“畜生到底是畜生，多逗他几次，把它们逗急了，自然会记其所以……”

杜青笑道：“恐怕他打的就是这个主意。”

果然王非侠的身子慢慢朝墙边移动。引诱两头鹰追过去，谢寒云自己的想法与人不谋而合，心中十分高兴。

鸣钟的侍女已经计数到九十三了。两头鹰也被王非侠引到墙边，到九十四一声报出，王非侠的手一松，小雀越墙而出，一头鹰追了过去，就在差尺许将要出墙际，侍女也报出九十五，钟声也敲得特别响亮！

两头鹰收翅急敛，宛如弹丸似的向下直落，另一头鹰停在半空，这时也向另一边冲去，往地下急降！

谢寒云不好两个字差一点就叫出了，被杜青一把掩住了嘴，不过情况对王非侠的确不利，他用雀引鹰出境，希图不战而胜，人家也动了脑筋，把两头鹰施以巧妙的训练，那一声钟声急响就是信号，命令它们分开急降。

如果鹰在落地前不被剑伤；王非侠就算失败了。照眼前酌情形看，他只能照顾到一边，想在一剑之下，将两头鹰全部杀死是不可能的事。

王非侠举步从容，首先挥出一剑，将离身较近的那头鹰一挥两段，然后将剑停在空中，另一头鹰离他虽远，不过原处的位置较高，下落较慢可是王非侠的要赶过去是万万来不及了。

因此王非侠端立不动，眼睁睁瞧着它落下来；离地丈许时，他另一只手突地扬出，一道金光电闪似的追上去，恰恰搭住鹰首，硬将它扯了过来，撞在他斜伸不动的剑锋而断，两具鹰尸阵列在他的脚前时，那侍女刚刚敲完最后一声钟声；报出一百的数目。

韩莫愁本来已欣然色动，这时才轻叹一声，以尴尬的笑容道：“王大侠毕竟神功非凡，高明！高明！”

谢耐冬颇为不满地一哼道：“你们的心思越来越巧了，居然训练两头畜生听令急降，要不是非侠把金丝飞抓带在身边备用，第一道测试就被淘汰下来了！”

韩莫愁脸上先是红，继而强笑道：“那可是王大侠，自己引出来的，如果他不想把鹰引出墙去，我们虽然准备了那一着，还不好意思用来求胜！”

谢耐冬冷笑道：“我们是哀兵，输了一场就没有下一场机会，你们却还有四场机会呢，我们用点方法并不为过！”

韩莫愁笑道：“夫人说得可真好，韩家固然还输得起这一场，韩某却不想此刻就死！”

谢耐冬道：“怕死就别参加比斗，照规定今天一定要分出生死才能算数，你不一定就能活……”

韩莫愁淡然道：“不错，韩某在今天并没有认为一定能不死，所以批荆与小女都预先穿好了丧服，可是求生乃人之本性，韩某也希望能活下去，至少韩某也要死在公平的决斗下！”

谢耐冬还想说话；谢寒月阻止她道：“娘，说这些干什么呢？我们两家谁都不想死，所以在不碍规定下，大家都用些方法以求自保，这是很合理的事，第一道测试通过了，还是进行下一场吧！”

谢耐冬这才不开口了，王非侠轻叹道：“大小姐说得很对，大家都有儿女，都有舍不得立刻就死的理由，但是必须死一个人时，大家只好靠运气了，韩庄主，请示知第二道测试吧！”

墙外的谢寒云又低哼一声道：“他有个屁的儿女，除非他能活过今天，跟娘再生一个。”

杜青轻叹一声。拍拍她的肩膀，叫她别出声！

韩莫愁叫第二名捧烛台的侍女出场道：“这一场考较剑法，都是规规矩矩的真功夫，应试者必须在三剑之内，将灯罩内的烛火用剑风逼熄，并使灯罩恢复原状，除烛身外，其他物件都不得损坏！”

王非侠道：“次序是否有规定呢？”

韩莫愁道：“以往都是第一剑挑开灯罩，第二剑劈熄烛火；第三剑灯罩归回原位。”

王非侠道：“最后一剑很难，灯罩归回原位，必须一丝不差，否则就安不住了！”

韩莫愁笑道：“是的！这灯罩的座口比烛台大，只有三个卡笋扣住，如果对不好，灯罩就会掉下去，这个规定是前人留下来的，用意也是鼓励后人勤练剑功。兄弟为了要通过这一关，曾经下了三四年的功夫才练得纯熟！”

王非侠道：“花这么久的时间在一招上，似乎太浪费精力了！”

韩莫愁道：“算起来倒也不浪费，把这二招练成后，再从事其他招式的演练，都能收事半功倍之效，前人的规定的确是具有深意。剑法之要在于出剑的沉稳与手法的凝练，这一招是定基的最佳磨练方法，我们两家的剑法虽不见于江湖而与一般高手名家比起来毫不逊色，多半是靠了这一招的关系！”

王非侠笑笑道：“在下没准备会代表决斗，因此未能在这方面多下工夫练习，临时赶练也来不及了。”

韩莫愁笑道：“王大侠又说客气话了，凝稳二字是任何武功的基本要求，以大侠的造诣，即使不加练习，也早也达到此等境界了！”

王非侠道：“在下的功夫多半是在拳掌方面立的基础，剑器已非所长，因此照章举步，在下实在没有多少信心，如果次序没有成规，在下想另外换个方法！”

韩莫愁道：“前人只规定了合格的条件，并没有规定出手的次序，只不过以前都是这么做，兄弟自然更希望能一新眼界，武学之道最忌于守成不变，必须不断翻新，才能精益求精！”

王非侠朗笑道：“那王某就献丑了！”

话说完了，笑声却未曾停止，而且更转为高亢，手中的剑虽然伸了出来，也没有任何动作！

四周的人都为之一愕，渐渐明白王非侠是在施展一种最深奥的内家气功，将丹田之力化为声响，掺杂在笑声中发出，根基差一点的人，光是听了他的笑声，就会气血浮燥，不战自败，即使是功力深厚的对方，也很难不受影响。

可是此刻只为考较剑法，并不是找人对阵，他使出这等极为耗力的鹰唳九霄的音响功夫，不知有何用意。

韩莫愁听了一下，只感到有点不舒服，可是他的妻子和两个女儿却已眉头深锁，显出很难过的样子。而那几名侍婢，更是有难以支持之状，不禁蹙额道：“王大侠神功果然不同凡响，可是这一阵仅为考较剑法，大侠何必徒耗精力呢？而且这几名侍婢仅受过粗浅的武功训练，也当不住大侠的气功！”

他的话是用如同金石的振声发出，也掺人了内家的气功，显然是抵制王非侠的笑声而发。

王非侠等他说后，笑声顿时一收，那手捧烛台的侍女因为距离最近，笑声刚发之后，也拚命用凝神的基本功夫去抵御，笑声一停，精神一松懈，手中的烛台立刻失去控制，台身一歪，烛罩掉了下来，她又连忙伸手去接，虽然将灯罩抓住了，却忘记身心都在极疲备的状态中，猛然低头弯腰，只感到目眩脑晕，几乎栽倒下来，王非侠连忙用剑身平过来一托扶住她道：“姑娘小心一点！”

那侍女经他一托，总算没有摔倒，满脸通红，将灯罩放回原位，眼睛偷瞧着主人，唯恐受到责骂！

韩莫悉叹了一口气道：“蠢材，凭你们这点功力，还想去抗王大侠的鹰唳九霄神功，真是太自不量力了！”

他看见谢耐冬与谢寒月都十分从容，好像一点不受影响，初时颇为不解，因为这二女的功力绝不可能比他深，而自己都感到很不舒服，她们怎能如此轻松呢？稍加思索后才明白，王非侠的鹰唳神功只为扰乱心神之用，如果不去理会，不用功去抵制，反而不受影响。

这些侍婢如果也聪明一点，就不会如此失态丢人了，所以先前倒是很生气，继而一想运功抵制外力侵犯乃是练武人的本能，谢家母女是知道内情的，才能不闻不问。

自己的妻女与他本人在内都在所不免，又怎能怪那些侍婢？所以只轻轻斥责了一声，就没有多说下去，静静地等待王非侠施展。

可是王非侠用剑比着烛台，良久仍无动作，他忍不住道：“王大侠，你先用内功使她们的内力受损，又这样干耗下去，等她们支持不住，失手将烛台掉到地下，即使熄灭了烛火，仍是不能通过的！”

他从王非侠的动作上，看出王非侠的心意，未免有点不高兴，所以干脆用话点破了。

王非侠笑道：“在下自知剑法生疏，很难达到这个标准，所以才想取点巧，庄主先前不是规定只要用剑砍熄烛火，并不限定手法吗？”

韩莫愁道：“不错，可是大侠忘了熄火后，灯罩仍然要在原位上。如果等她失手坠落烛台，即使大侠能及时砍熄烛火，使灯罩还原却更难了。因为这灯罩只有三个，极小的定点，位置稍偏就无法安定了。”

王非侠哦了一声道：“原来灯罩还是特制的，如非庄主提出，王某几乎铸下大错。”

韩莫愁一笑道：“前人定下这个规例，就是要与赛者名符其实地够上资格，所以必须杜绝一切取巧的方法。

王非侠道：“如此说来，王某只好拼尽全力一试了，请庄主叫她们把烛火重新地燃起来！”

韩莫愁移目一看，那烛火因为刚才歪斜时已经被风吹熄了，在月光之中，未曾注意到。

虽是无心之失，却也显得自己过于疏忽，不禁脸上一红，沉声喝道：“你们真是混帐，还不快把烛火点上！”

这句话虽是骂侍婢，也等于骂自己。所以他的脸涨得更红，那名侍婢以为是主人动了怒，吓得面容失色，手忙脚乱地放下烛台，取出火石绒绳，好不容易，点燃了，烧着纸媒，揭起灯去点火。

点了半天，烛火仍未点燃，韩莫愁厉声道：“你是怎么了，这点小事也做不好！”

那侍婢颤声道：“回禀主人，烛芯太短了，必须要等烛油化后才点得着！”

韩莫愁看那烛芯果然只剩下一点点的根蒂，连半分都不到，这倒是怪不得她，于是哼了一声道：“蠢材！这么粗的蜡烛靠一个纸媒要化到几时，你不会换一根吗？”

那侍婢道：“奴才从来没有想到这种事，只带了一根蜡烛！”

韩莫愁怒叫道：“混帐东西，你不会进去拿，难道韩家庄连一很多余的蜡烛都拿不出来吗？”

那侍婢放下纸媒，正待回身去拿，一旁的韩夫人道：“相公！蜡烛放在后面的库房中，一来一去所费的时间更久，倒不如把烛心削长一点！”

韩莫愁讪笑一声道：“夫人说的是，我是被这些蠢材气糊涂了……慢来！慢来！不必削了！”

那侍婢刚拿出小刀，被韩莫愁一把抢了过去！

那侍婢不知道又犯了什么错，吓得躲过一边，韩莫愁拿着小银刀在地上找了一遍，然后用刀尖挑起一段半寸长的烛芯笑道：“这烛心粗约寸许，即使被风吹熄了，不会连烛心也吹断了；原来王大侠早已施展过剑法了，何必还跟兄弟开玩笑呢？”

说时用手一弹红烛，那枝蜡烛又断下寸许长一截，断处齐整，他才点点头笑道：“王大侠太谦了，一剑断烛削芯，手法之快，把兄弟都瞒过了，还说剑法不精呢！”

王非侠这时才放下剑笑笑道：“王某对剑法的确太生疏，刚才胡乱发了一剑，连自己都没把握，所以不敢说出来，很想找机会再试一次，现在被庄主看破了，王某一番心思算是白用了……”

韩莫愁笑道：“这一剑超出标准有余，王大侠何必如此客气呢，请继续第三道测试吧！”

墙外的谢寒云忍不住道：“老王真有两下子，这一手干净利落，还耍了他们一下，我看今天他或许能赢他们！”

杜青却凝重地道：“你别太乐观，照我的看法，王非侠的失败成分很大！”

谢寒云道：“何以见得？”

杜青道：“这一关看去简单，其实却相当困难，一剑熄火而要使灯罩回归原处，至少要在剑上下几十年苦功才做得到，王非侠就是担心最后无法使灯罩回位，才用了这个方法，剑下断芯，利用人家替他把灯罩放回去……”

谢寒云道：“你想得太多了！”

杜青道：“不是我想得多，韩莫愁也想到了，他看出王非侠心智虽工，剑法尚生疏，所以才用这个方法过关，王非侠这一手对他们是很大的侮辱，他却心平气和地接受了，足见他胸中已有成竹！”

谢寒云怔了一怔道：“你说得很有道理，不过老王的剑法并不太差，我开始练剑时，就是他打的基础，据我所知，他通过这一关绝无问题，为什么要故弄玄虚呢？”

杜青哦了一声道：“是吗？”

谢寒云道：“绝不会错，三年前我哥哥前来比剑，临试前还是老王教他如何通过测试，他自己怎么会通不过呢？”

杜青点点头道：“那就是王非侠故意示弱，令对方在比剑时生轻敌之心而疏于防备！”

谢寒云道：“这就对了，所以我想他会胜利！”

杜青想想道：“韩莫愁也不简单，他也故意装傻，练剑的人首重眼明心细，他出手快，王非侠断烛时，我都看见了，他怎会不知道，而且还发脾气，迁怒别人，这都是剑家大忌，韩莫愁如果真是这么一个人，怎么会连胜几次……”

谢寒云怔然道：“也对！他们是在互斗心机，还没动手，决斗已经开始了！”

杜青道：“所以现在就预定胜负未免言之过早。”

谢寒云道：“不去管他们了，谁胜谁负都没关系，问题是你今天应付得了吗？”

杜青道：“我不知道，现在我毫无把握！”

谢寒云急了道：“你怎么能不知道呢？你今天一定要绝对有把握！”

杜青轻轻叹道：“剑法之强弱有一半是造诣，三分心智；两分运气，论造诣我很差，心智上我进来时很容易，倒是充满了信心，可是看到韩莫愁这种深藏不露的样子，我也不敢说了，只好靠运气吧！”

谢寒云忧虑道：“那还是别鲁莽吧！光靠运气是不行的，反正最少你还有三年可等！”

杜青沉声道：“不，不能等，要就今天解决了，要就被人杀死算了，如果我跟你大姊相处三年后，说不定连一死的勇气都没有了！”

谢寒云道：“你并不一定要死！”

杜青苦笑道：“不死行吗？像你母亲跟王非侠这样生活下去，我宁可选择一死，人如果不能堂堂正正的相爱，爱情就会成为痛苦的负担……”

谢寒云似乎还想说什么，可是王非侠已经走到短几前面，伸手拿那个小盒子了，这是第三道测试，却不知是什么方式，因此又吸引了他的注意力。

韩莫愁等他拿起盒子后，才开言道：“第三道测试是文才武功心计兼及，范围虽广，却最简单不过，王大侠应付起来定然游刃有余。”

王非侠苦笑道：“韩庄主说来轻松，王某却最担心这一关，因为王某乃一介武夫最怕咬文嚼字，何况王某心思最笨……”

韩莫愁哈哈大笑道：“王大侠又在口不由心了，谁不知道大侠才高八斗，乃侠中儒者，兄弟知道是大侠应试后，唯恐贻笑大方，临时换过题目，挖空心思，制下一道字谜，能博大侠一笑，兄弟已经很荣幸了！”

王非侠微怔道：“仅是一题字谜？”

韩莫愁笑：“是的，而且谜底只有一个字，历来这第三道测试都是限题命诗，或者是一联对句。大侠见闻渊博，如果以剑法入诗，实嫌轻慢；如以武功对联，大侠的对句一定比兄弟更高明，班门弄斧，徒见其陋。想来想去，只有这个方式，才能使兄弟面子上过得去一点！”

王非侠苦笑道：“只怕王某过不去了！”

谢耐冬忍不住道：“韩庄主，你这一手太不光明了，怎么出字谜了呢？剑法武功，包藏在字之中，叫人从何猜起！”

韩莫愁笑道：“夫人言重了，韩某此举虽小有变化，相信难不住王大侠的。何况字谜也是文字游戏之一种，韩某并未超出先人所定的范围！”

谢耐冬无以为词，只得问道：“时间呢？”

韩莫愁笑道：“自然是照旧，盒启香燃，香尽为度。”

谢耐冬叹道：“非侠，你多费点心吧！谁知道他们会换花样呢？一会解不出，也只好认命了。”

王非侠神色沉重揭开盒盖，盒中放着一块白绸方巾，折得很齐整，一枝线香，香头上可能用了什么特制的药物，见风后，立刻冒出溜绿火，火熄后，线香已燃着了，冒出袅袅青烟。

那线香长不过寸许，最多一盏茶的功夫就会燃尽。王非侠不敢怠慢，连忙拿起方巾展开，却是两张纸笺，一张空白的，用作填答谜底；一张是谜题，他看了一眼后，大声念道：

“释儒异宗，殊途同归！”

谢耐冬道：“这里面有剑法，有武功，而破解的招式只有一个字就能表达了？”

韩莫愁笑道：“不错！”

谢耐冬道：“你明明是骗人！那会有这等事的。”

韩莫愁道：“等一下韩某还要揭晓谜底，夫人如果认为不当？那时再反对也不迟。”

谢耐冬道：“你挖空心思，想了一天的题，却要人在一盏茶的时间内解答出来，纵然那谜底很合理，似乎也欺人太甚！”韩莫愁庄容道：“韩某有出题之权，占点便宜也是应该的，夫人如果不服气，下次考较韩家时，也可以来一下。”

谢耐冬叫道：“一向这第三道测试都只是做做样子，你在上面难人，居心也太卑鄙了！”

谢寒月忍不住道：“娘！这是人家的权，我们不服气也没有办法，以后我们有权利出题时……”

谢耐冬道：“以后我们还会有机会吗？今天就输定了！”

谢寒月沉着地道：“您这样吵下去，搅得人心神不定，才真的输定了，为什么不让老王静心解一解呢？人家自然是有根据出题。往深远处着眼，按题索解，并非没有可能！”

谢耐冬这才不开口了，王非侠丢开题纸，拿着那张答卷，低头沉思，捧盒的侍婢却在身边取出一枝浸泡了墨汁的毛笔。拔去笔套，交给王非侠准备答案。

气氛紧张，谢氏母女也在思索答案，墙外的谢寒云与杜青也在思索答案。

不知不觉间，那枝线香已经烧完了，大家仍无动作，韩莫愁轻咳了一声，王非侠突然警觉，将笔管一丢，把白纸边给韩莫愁道：“庄主的谜题立意深远，王某只得交白卷了。”

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