一把刀，推动了倒幕运动，成为了明治维新的先驱。

满怀欣喜越过白河之关，已到了樱花盛开的季节。早上起来却是大雪纷飞，一片银白的世界。距今150多年的1860年3月24日，江户的街道也下着跟现在同样的雪。那一天，辅佐德川将军的最高官员井伊直粥在江户城的樱田门外，被18名武士刺杀身亡。这场干脆利落的刺杀，在日本的历史上也算是空前，这背后到底隐藏着多大的仇怨与反抗，日本又因此发生了什么改变？

井伊直粥曾采取压制政策，酿成“安政大狱”这个祸根，在这场事件中，许多反对政府的倒幕派都遭到了刑罚，但刺杀国家政治最高负责人，绝不是为了报复，而是一种思想的斗争。

在江户时期，有两种历史意识：一种是商人阶层的自我意识，他们认为“日本是神之国，比外国更优秀”，这种历史认识已经深入进了普通人中；一种是拥有武士身份的统治阶层的自我意识，外来人士会对他们造成威胁，不管有多少劫难，他们都要保护这个国家。

从10世纪开始，日本历经了摄关政治、源平相争的政变之后，日本天皇的权利就被架空了。日本的国事都是由将军决策的，但在当时崇尚了一种尊天皇为日本君王的“尊王思想”，并且掀起了拒绝异国靠近日本的“攘夷运动”。

井伊直粥代表江户幕府被迫签订的《安政条约》，被迫开放横滨、川崎等6个港口，被迫接纳外来思想，民族已出现了危机。

单纯的“攘夷”是不行的，无法推翻幕藩体制，摆脱封建束缚，倒幕才能救国。

于是计划刺杀井伊直粥，推动了“倒幕运动”的发展。这是一场思想革命的结果，也是日本政治体制变革的开端。

一艘黑船攻开了日本的国门，“大政奉还”进入了明治时代。

1603年，由德川家康掀开帷幕的江户幕府，上演了265年君臣丰乐，15代武家兴盛，这恐怕连中国历代最稳定的清朝也望尘莫及。任何太平时代的到来都要付出惨痛的代价，德川家为永葆基业，建立了幕藩体制，5次下令闭关锁国。但终究在内忧外患中，由德川庆喜拉下了江户时代的帷幕。

内忧

幕藩体制的最高权力者为将军，名义上领导人仍是天皇，将军虽有权力，分布在日本各处的四个藩却拥有行政、军事、征税的权力。

这种体制本身就不是一个稳定的中央集权。

1842年，中国的魏源所著的《海国图志》，打破了传统的夷夏之变的文化价值观，传播了自然科学以及别样的文化、社会、风土，被封闭国家当成是看世界的平台，但是此书在当时并没有得到什么反响。

1854年，《海国图志》却在日本被大量翻刻广泛流传，学习新思想的潮流日趋高涨。

日本虽然锁国并且尊王攘夷，但是维新派人士从来没有放弃看世界的机会。

萨摩和长州藩地处偏僻西南沿海，违反“锁国令”引进西方技术，所以拥有了当时日本最强大的经济和军事实力。他们对幕府的统治不满，利用了天皇的精神影响力，最先成为了倒幕派。

不仅两个藩不满幕府统治，社会上的各个阶层，也都有反对的呼声。

幕府实行“士农工商”的等级制度，农民阶层收到社会的剥削，商人处于社会底层，随着经济的快速发展，他们渴求打破这种体制，提高自己的社会地位，而他们的经济利润也会为改革提供物质基础。

外患