有的人死了，他还活着；有的人死了，就真的死了…

他在给内阁的报告中说，“中华帝国只是一艘破旧不堪的旧船，只是幸运地有了几位谨慎的船长，才使它在将近150年期间没有沉没……假如来了个无能之辈掌舵，那船上的纪律与安全就都完了。”

“只需几艘三桅战舰就能摧毁其海岸舰队。”马戛尔尼的观察，在40多年后的鸦片战争中得到了证明。

当时，鸦片战争已经打了两年，道光皇帝还在问同一个问题：英吉利国在哪里？

▲马戛尔尼访华的结果：干隆不爽，英国更不爽。

五

18世纪，是世界从分散走向整体的一个世纪。

对于欧美正在发生的巨变，紫禁城里的主人要么看不上，要么看不到。

1688年，康熙二十七年。英国结束了斯图亚特王朝的统治，建立了资产阶级君主立宪制。

1783年，干隆四十八年。美国宣布独立。一直到30多年后，两广总督报告美国的政治制度，还说这个国家是部落制，通过抓阄轮流当头人（总统）。

1789年，干隆五十四年。法国大革命爆发。四年后，国王路易十六被杀头，这件事干隆和他子孙都不知道，最好也不要知道。

康雍干三任皇帝，不用睁眼看世界，因为他们就是世界。

他们沉浸在自己的世界里。他们的帝国正处于“盛世”，他们是天朝上国，他们是老子天下第一。

康雍干统治的134年间，被习惯性称为“盛世”。但这一叫法是怎么来的呢？

根据史料记载，这一说法最早是皇帝自己叫出来的。康熙五十二年（1713），当时康熙帝以“恩诏”的形式宣布，实行“盛世滋生人丁，永不加赋”。自称“盛世”，很不谦虚啊！

后来，死要面子的干隆帝也多次宣称，他治下的国家处于“全盛”。再后来，大臣们使劲跟进，各种赋诗撰文，歌颂当今盛世。

看到了吗？康雍干盛世，原来是帝王自我吹嘘吹出来，以及臣下拍马屁拍出来的。

真实的情况是，当时的中国，大一统和人口爆炸性增长是偌大帝国仅有的两件“盛事”，足够上大清日报头版头条宣传半个月。除此之外，中国经济的成就只有量的增加，而没有质的提升。

对中国历史进行纵向比较，确实可以产生“盛世”的自恋情结。然而，只要将康雍干盛世放在世界历史中进行横向比较，就会明白“盛世”的真正内涵。

用史学家史景迁的话来说，这个盛世是“镀金的盛世”。

当时中国的GDP确实是世界第一，但是，要记住：一切脱离人口数量讲经济总量，都是耍流氓。

算人均GDP的话，中国早被英美甩开几条街，而且越甩越远。根据测算，1700年，中国的人均GDP大约是英国的1/3，美国的7/10；1820年，约为英国的1/5，美国的1/4；1840年，约为英国的1/6，美国的1/5。

其他在科技、军事、文化、政治上的差距，更不用说了。虽然同处一个时间，人家是近代国家，我们的康雍干盛世则是一个古国。

▲工业革命把英国带进了蒸汽时代，一骑绝尘好多年。

六

中国的皇帝很忙很忙，康熙忙着“再活五百年”，雍正忙着整人，干隆忙着宫斗。

1796年，86岁高龄的干隆宣布禅位，由他的儿子?琰接任新皇帝。

那一刻起，干隆成为太上皇。

不过，干隆退而不休，仍以“朕”自称，颁旨仍称“敕旨”，继续他的老人统治。他的儿子、新任的嘉庆帝已经38岁，猛然发现，自己依然是一个提线木偶。

干隆对权力的迷恋，至死方休。

与此同时，大洋彼岸的华盛顿，两届总统任期即将结束，人们挽留他继续竞选连任。