狗会忘记它的主人吗?

发布:2018-10-08 09:32 · 奇闻异事

瑞秋・扬克莱维茨(Rachel Yankelevitz)

罗林斯学院心理学助理教授,主要研究人类及非人类生物的决策、冲动、冒险行为及动物行为

遗忘、回忆、爱和依恋,这些词描述了人类从彼此身上寻找快乐的经历。有时候,当我们离开另一个人时,我们会思念他们,再次见到他们时我们会很快乐。人们可以用语言描述这一过程现的抽象概念,并谈论往事,但却没有证据显示狗狗有类似的内心独白。

狗会忘记它的主人吗?

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幸运的是,事件之间的非语言联系也是可以学习的,比如,我们可以把气味和愉快的事情联系起来,或者和某人相处愉悦时,我们就会开始花更多时间和他/她待在一起。这些联系在不知不觉中就被建立了起来,且将贯穿我们的人生(尽管我们经常无法牢记让我们建立起联系的那段经历)。这些联想过程(应答和操作制约)正是狗狗学习的方式。

有时,这些联系也会影响我们的日常生活;我们试图忘记会带来痛苦或与自身无密切联系的联想。接受对抗性条件作用或系统脱敏治疗是遗忘这类联想的方法之一。如果我们没有接触到诱发回忆的相关线索,随着时间的推移,联想就会消失。

对我们而言,联想的持久本质是一把双刃剑。例如,一只狗可能会对多年未见的前主人兴奋地扭屁股,也可能数年以来一直害怕戴棒球帽的男人。通过建立新的联想(人类也会给狗狗吃的、玩儿的,让狗狗度过美好时光),熟悉对抗性条件作用治疗法的动物收容所员工及志愿者们帮助某只狗遗忘了过去的负面经历。这个治疗过程缓慢且慎重,训练者会小心翼翼地引入新事物以将可能产生威胁的刺激降至最低。狗和人一样,在平静时,学习效果最好。随着时间的推移,训练者能利用技能减弱过去对狗狗行为的影响,狗狗会知道人是有趣的。对过去有过正面经历的狗狗而言,随着新食物和拥抱的出现,这些与前主人的联系也会随着时间的推移而消失。

所以,是的,狗会忘记主人。虽然这可能会令人失望,但狗狗的遗忘能力实际上是我们最欣赏的特质:它们不会记仇,而且非常适应当前的环境。没有思考、沉思、痴迷和分析这些内在的语言过程,它们生活在一个充满宽恕和新开始的单纯世界。

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莱内特・哈特(Lynette Hart)

加州大学戴维斯分校兽医学院教授,从事人类与动物的互动和行为研究

在我的脑海中,还没有这方面的对照研究。但狗狗确实会迎接主人,主人认为完美的狗狗就应该这样,他们依靠这个特征评判狗狗是否优秀。迎接主人是狗狗的天性,这表明它们能识别主人。然而,随着日渐衰老,有些狗狗会开始有认知缺陷,不再认识自己的主人,这让人觉得非常痛苦。有时,大象饲养员甚至几十年都没见过大象,但大象仍然记得他们。

露丝・科尔威尔(Ruth Colwill)

布朗大学心理学教授,专门研究动物(尤其是狗)的学习和行为

大学生们回家过寒假时,留在家中的狗狗肯定会欣喜若狂地迎接他们。狗狗没有忘记他们,这让他们觉得很安心。诺贝尔奖得主、生态学家康拉德・洛伦茨(Konrad Lorenz)曾在其颇有见地的著作《人与狗》(Man Meets Dog)中描述过类似的经历,譬如:离家9个月后,再次嗅到主人气味的史塔西(Stasi)欣喜若狂地嚎叫了一分多钟,然后围着他兴奋地跳来跳去。除了认出主人以外,我们很难用其他理由解释它为何会热烈欢迎这个归家的人。

狗会忘记它的主人吗?

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不过,狗狗会忘记离开了很久的家庭成员吗?很多原因表明这似乎不太可能。气味记忆似乎相当牢固、持久。法国作家马塞尔・普鲁斯特(Marcel Proust)曾写过一段经典文字:浸入茶水的玛德琳饼干散发出那种香味仿佛让他穿越回了姑妈的厨房。狗的鼻子和大脑是用来处理嗅觉刺激的,所以狗狗不太可能忘记气味的含义,当气味属于情感联系很强的家庭成员时,更是如此。此外,情景有助于记忆检索,这将帮助狗狗识别出走过前门的人的气味。

但也有例外。和人类一样,狗活得越长越容易像人类一样患上痴呆症。患有认知功能障碍的狗可能会忘记主人,不过我们怎么知道它们究竟有没有忘呢?它们无法回应我们,因此我们很难下定论。

尼古拉斯・多德曼(Nicholas Dodman)

塔夫斯大学临床科学名誉教授,动物行为诊所创始人,有多部著作,最近出版了《沙发上的宠物:神经质的狗、有强迫症的猫、焦虑的鸟和新动物精神病学》 (Pets on the Couch: Neurotic Dogs, Compulsive Cats, Anxious Birds, and the New Science of Animal Psychiatry)。

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