周游将我带到了图书馆以后对我说：“这就是我们家的图书馆，是不是有你想知道的东西，我也不清楚，你在这里慢慢看吧，我困得要死，就不陪你了。有什么特别的发现，别忘了告诉我一声。这里有电话，你需要什么，可以打电话上去，自然有人给你送来。”

我也知道，周游对这间图书馆里将会有什么发现，其实一点兴趣都没有，所谓有什么特别发现，别忘了告诉他一声，只不过是随口说说而已，我也就根本没有放在心上，对这种人，也实在是没有说的必要。

周家的地下图书馆比阮耀那间图书馆更大，藏书也更庞杂浩繁，我在这里找我想找的东西，那实在是一个非常枯燥的过程，如果将这一过程全都写出来，读友未免感到冗长沉闷，可以说是无聊之至。叙述故事的法门之一，是任何故事，都不能平铺直叙，一条线说下去，必须多方面铺排，要有起伏，有跌宕。一到了会出现闷场的时候，就要另开蹊径。

现在，我在这巨大的图书馆中不知要呆多长时间，也不知会有什么样令人难耐的经历，当然，对我来说，这些都是必须完成的工作，我是不会感到沉闷的，但若是将读这个故事的朋友们也硬拉进这里来，就未免失之于残忍了。好在这件事开始的时候，本来就是我和白素一起经历的，现在我们两个人分头行动，她那方面毕竟有些特别的事，虽然这些事我是后来知道的，却也是在这时候发生的，所以我就转过头来，说一说她所经历的情形。

白素与卫斯理分开后，她独自驾着从陶启泉那里借来的飞机，向家里飞去，她当然想过直接去找康维或者勒曼医院，一来因为飞机上的油料不够她作那样的长途飞行，同时，她也知道，飞机的速度再快，也不够电话的速度快，就算她去找了康维再去勒曼医院，至少也需要十几个小时，何况事前不联络，她根本就不可能到达勒曼医院。

白素虽然已经是几十个小时没有合眼了，但事关女儿的生死，这种非常特殊的感情寄托，激发了她身上所有的潜能，所以她一点困意都没有。她回到家里，却见大侦探小郭和一个气质高雅之极的外国女人坐在客厅之中。老蔡因为深受卫斯理的影响，对许多客人往往极不恭敬，对待小郭也是一样，偶尔兴致来了，见他到后或许还能给他一杯酒，如果遇到自己情绪不高的时候，说不准连门都不让进。

这次却是大大的不同，老蔡似乎对小郭非常热情周到。白素很快就知道，老蔡的态度，并不是对对待小郭的，一切都是为了小郭身边那个身份异常特别的外国妇人。

那个女人当然是有事委托大侦探小郭，不久以后，待我有了时间和精力了解这件事的时候，才知道，这是一件奇特之至的事，这件事的根本是有人利用了一项最尖端的科技，要制造一起全球性的大阴谋，这件阴谋如果得逞的话，世界就会变成另一种与现在完全不同的模样。

尤其防不胜防的是，这件大阴谋极其隐秘，就是我最初接触到这件事的时，也绝对不肯相信这一切会是真的，因为我知道，勒曼医院的技术可以说已经达到地球之中的最颠峰状态，他们可以复制人的身体，使得一个人在身体能力完全丧失而生命配额尚未用完的情况下，这个人仍然可以依赖勒曼医院为他们复制的身体生存下去，我的好朋友陶启泉就是接受过勒曼医院这种恩赐才赖以生存下来的，而且，勒曼医院为世界上许多知名人士进行过这类手术。而在当时，我将这件大阴谋中所涉及的事情告诉勒曼医院时，他们也完全不敢相信。当然，他们的说法是很严谨科学的，他们说：这种情况不是不可能出现，我们也曾作过这样的努力，但至今没有结果。我们并不因此否认，其他星球的人或者是地球人本身会有这样的突破。

这项阴谋虽可以说天衣无缝，但凡非正义的行为，似乎总会有遭天谴的可能，所以这件看起来天衣无缝的大阴谋，正在一步步走向成功的时候，却出了一点点小小的问题，这个问题就出在目前出现在卫府的那个女人身上。

那个女人是南美一个国家的王妃，名叫迪玛。迪玛发现那个小小的问题之后，最难的是此事涉及超级隐私，绝对不能为外人所知，尤其是她所在那个国家的臣民。她也曾设想动用国家机器来调查这件事，但仔细一想，只要动用了国家机器，无论此事做得如何隐秘，也难保不泄露出去。她也曾设想过求助于世界上几个大国的秘密组织，比如美国中央情报局、联邦调查局什么的，虽然此事发展到后来，这些超级大机构全都参予进来，可在当时，迪玛王妃是立即就打消了这个念头的。她知道，此事的结果不论如何，只要这些大国的秘密机构插手进来，说不定自己的国家就可能被他们所控制，那可真叫做才出狼窝又入虎口。

万般无奈之中，迪玛王妃想到了私家侦探，她于是开始搜集全球私家侦探的所有资料，小郭非常幸运地成了她的首选。

小郭在知道了迪玛王妃非同寻常的请求之后，也曾想到过此事太奇特太不可思议，以他一人的力量说不定不会有任何结果，所以自然就想到了卫斯理。但是，世界上所有人都有一个大弱点，那就是不相信自己比别人差，小郭也一样，尤其是他现在成了世界著名的私家侦探，就更不愿意相信这一点了。

经过一番调查之后，他才意识到，自己在刚一接触此事时的感觉是对的，怪诞离奇的事情实在太多，他怎么努力，也无法弄清究竟是怎么回事。在这种情形之下，他知道，再不请卫斯理出马不行了，所以才带着迪玛王妃到了卫府，不巧得很，卫斯理不在，白素也不在。

老蔡听到门铃声，慢吞吞过来打开了门，一见是小郭，便没好气地说：“卫哥儿不在，sg你别问我他去了哪里，我不知道。”

小郭当然知道老蔡的脾气，所以不等他把话说完，就对他介绍说：“这一位是迪玛王妃，她有一件非常重要的事找卫斯理，这件事非常非常重要，事关全世界五十亿人的生命。”当时，他只不过是担心老蔡不让他们进去，才故意将事情说得严重之至，却没有想到，后来的发展果真是如此，竟被他不幸言中。

老蔡的听力不好，特别是什么王妃之类，对于他来说是一个较生僻的词，所以就更进一步问了一句。

小郭将声音提高了许多，非常详细地介绍了迪玛王妃的身份。

老蔡一听这个气质高雅之至的女人果然大有来头，自然也就恭敬了许多，将他们引进了客厅，还拿出了好酒来，然后对他们说：“你们要等，我也没有办法，总之我是不知道他们干什么去了。”

小郭说：“那么，他们是什么时候离开的？我听说他们昨天晚上回了家，所以才带迪玛王妃来找他的。”

也难怪老蔡这次对小郭特别，那是因为与他同来的那个外国妇人太特别了，就算卫斯理在当场，恐怕也会暗吃一惊，因为大到英国这样大国的王妃，小到非洲哪一个小国的王妃，在外交上她们的地位身份是平等的，这样一个人物如此神秘地出现在卫斯理家中，本身就是一件极不平常之事。当然，这件事与这里要讲的故事没有丝毫关系，虽然那也是一个极为离奇极为精彩的故事，我却不可能在一本书中同时讲两个完全不相干的故事。（我如果真那样干的话，人们一定会认为卫斯理已经是老糊涂了，思维完全没有了条理，所以，哪怕那是一个再好的故事，也只能等下次再讲。在此只是略提一提，反正以后还有机会。）

老蔡显然觉得王妃的到来令蓬荜生辉，所以对小郭也有了极好的态度，而且，他对卫斯理夫妇急匆匆离去，心中也存了一个极大的疑问，正想找人说说，“昨天晚上，卫哥儿两个回来的时候，倒也是高高兴兴的，谁知后来他们接了一个电话，就慌慌张张地走了。走之前，我听到卫哥儿打了一个电话，好像是打给那个陶大富豪的。对他们的事，我一向不太留意，但昨晚的事特别，我在卫府几十年了，从来没有见他们那么慌张的时候，所以就留了点心，听他在电话中对陶大富豪说要借他的飞机去办点急事。再然后，他们什么都没交待就走了。”

小郭听了老蔡这样说，心中兀地惊了一下，他和卫斯理的交往有许多个年头了，对卫斯理的性格，他是非常了解的，就是天塌下来，他也是一个决不会慌张的人，听到老蔡的话以后，他的第一个印象是不可能，这决不可能。但回过头再想，老蔡这人的性子虽说大了一点，但平生无戏言，更不会拿这种话来编派卫斯理，何况老蔡在说这些话时，露出一脸的焦虑之色，早已说明这一切全都是真的。当即，他也有些急了，就说：“卫斯理到底遇到了什么麻烦事？总也该与我联系一下，说不定我能帮他一下也是完全有可能的。”

白素就是这时候回来的，她进门的时候，正听到小郭的这句话，心中就热了一热，暗想，这个朋友，果然没有白交。

小郭见了白素，就站了起来，按照一般的礼节，他当然该向白素介绍身边的迪玛王妃，但他正要说话的时候，见白素的脸色极不好，而且既惊惶又慌张，知道她一定是遇到了极其严重的事，便想，我的事以后再说，先问一问她到底发生了什么事。

他还没有开口，白素就摆了摆手，意思是叫他什么都别说。当时，白素虽然急切慌张，但也看出小郭身边的那个女人特别，她见那个女人也跟着小郭一齐站了起来，便冲她做了一个请坐的手势，然后直接上楼进书房去了。这就是白素的可爱之处，也正是人们所常说的大家风范，无论是多么严重的事，总也不至于失了控制，更不会少了礼节，待慢了客人。

小郭看着白素上楼的背景，嘴张得大大的，半天竟没有合拢。

他同卫府的交往可以上溯到几十年前，那时，他和卫斯理还都是心高气盛的年轻人，如今，他们都不能算是年轻了。这么多年来，他绝对很少见到白素会这样失去沉着的（当然不会是全然没有，至少有两次就是如此，一次是卫斯理从她身边消失了六年，另一次则是她的爱女红绫在家中玩耍时忽然神秘失踪，遍寻不得），他一看到这种情形，就已经意识到，一定是有什么非同寻常的事发生了，而且这件非同寻常的事一定与她的亲人有关。

小郭当时有了这样的想法p之后，就想更进一步问老蔡，却听到老蔡像是自言自语在说：“到底发生了什么事？她怎么会急成这样？”

要分析他们到底遇到了什么不寻常的事，当然要从昨天他们回家以后到他们急匆匆离家这段时间来分析，所以小郭就要求老蔡将昨天的事从头至尾详细说出来。

老蔡便对他说起他们回来后坐在客厅里说话，然后又问起红绫的事。小郭听到这里，心中一亮，暗想，莫非是温宝裕和红绫遇到了什么不测的事？他当即给温宝裕的家打了个电话，然后又打给陈长青留给温宝裕的那个大宅，电话没有人接，也就是说，那个大宅中没有人，而他的家人不知道他现在的行踪。这样一来，他几乎马上就认定事关红绫和温宝裕的安全了。

却说白素回到家后，一刻也没有停留，直接进了书房，连忙翻出勒曼医院的电话，那是一个非常神秘的电话，卫斯理一直都非常仔细地珍藏着，不是特别的时候，一定不会用到这个号码。

电话一接通，那边就有一个非常动听的女声传来。“你好，卫夫人，请问有什么需要我们帮助的吗？”要说外星人的科学比地球人不知先进多少年，或许有许多人不相信，但仅仅只是两个例子，就可以让这些不相信的人哑口无言，一个例子当然是这些外星人竟然有办法来到地球，就地球人的能力，目前可以上月球去，那已是天大的事。如果说现在地球人的宇宙飞船能够到达其他更远的星球的话，路途必须历时几万几十万甚至几百几千万光年，没有任何一个地球人有如此之长的寿命，此其一；其二，地球上目前已经有了可视电话，但像勒曼医院这种即使是从未见过面的，只要电话打过去，对方立即就可以凭人的声音所发出的特殊波准确地判断出打电话的是什么人，人类要达到这一步，也不知该继续努力多少年。

白素当然不便说需要他们帮助的话，如果他们说对不起，卫夫人，我们对此无能为力，那么一切就全都无可转寰了。她当即说：“我们遇到了一些非常特别的事，我以为，你们勒曼医院会对这种事感兴趣，因为这些事似乎涉及到一种新的生命形态。我知道你们一直都在致力于这方面的研究。”这就是白素比常人不同之处了，如果是普通人，在这样的时候还能说出如此冷静的话来，那实在是不可想象的，可她却能将所有的忧虑和痛苦深埋在心中，毫不表露出来，因为她毕竟不是常人。

那面说了一声：“卫夫人，请你稍等。”

那稍等的时间的确不长，只不过几秒钟，勒曼医院就传来了一个我们所熟悉的男声，那人说：“卫夫人，你好，你提到有一种新的生命形态，到底是怎么回事？”

白素一听，心中窃喜，知道他们是感兴趣了，便说：“这事说起来很长，不过，我长话短说。最近，我们接触到了一种特殊的生命形态，这种生命可以在短短的几个小时之中由年轻走向衰老，非常非常的衰老，最后，作为生命一部分的身体部分甚至会消失，只剩下骨质，可这骨质显然没有死亡，仍然还有生命。我们知道勒曼医院对这种奇特的现象一定会感兴趣，所以马上就想到了你们。”

那边说：“卫夫人，很感谢你和卫先生对我们的信任。关于你所提到的这种生命形态，我们的确是闻所未闻，如果这种话不是从你的口里说出来，我们会认为这不过是一种立体电影，你们所看到的一切，都是电脑特技的结果。”

白素是何许人也？她听了这话，立即就意识到，他们其实并不相信自己所说的一切，只不过是以这种和委婉的方式告诉她：你们被骗了，根本就不会有这样的生命形态。所谓立体电影和电脑特技，她当然知道是怎么一回事，早在许多年前，平面电影就已经可以表现一朵花的整个生命过程了，那只不过是固定一抬摄影机，对着一朵花，每隔一个相同的时间拍下一个镜头，然后将这些在几天甚至是在几个月时间里拍下的镜头连接起来，人们便可以从银幕上看到一朵花由含苞到怒放的全过程。

“你所说的情况我知道。”白素说：“但是，我们所见到的情形绝对不会是立体电影，而是真实存在的生命形态。总之，那件事实在是太奇特，我一时也不知道该怎么说才能将那件奇特的事说得完整，我相信，你如果有兴趣去实地看一看的话，你就会知道，我说的没有半句假话。”

勒曼医院里的人毕竟是一些态度严谨的科学家，就算是这个世上出现了再不可思议的现象，他们也不会立即下结论说不可能，他们一定会像卫斯理一样，先认定这是完全可能的，然后再设法求证它的不可能。人类在这方面的教训是极多的，电话在出现之前，有人说过不可能；第一辆汽车出现在街头时，有人说：“这只不过是一种成人玩具，绝对不会被人们所接受。”ml医院中都是外星人，绝对不会像狭隘的地球人一样随意否定自己还不知道或者说完全未掌握的一切。

白素在说出上面一段话之后，勒曼医院很快就有了反应，他们回答说：“我们马上派人来找你。”

白素当然不愿他们太浪费时间，所以说：“不用了，你们直接去天一庄园，卫斯理在那里，他自然会告诉你们一切。”然后，她将天一庄园的地址告诉了他们。

联系了勒曼医院，她又给康维打电话，她也知道，联系康维勿需如此周折，康维是他们的好朋友，何况康维身边还有一个女人柳絮，与白素的交情非同一般，只要他们知道卫斯理和白素有求于他们，何况这件事还涉及红绫的生命安全，就算他们手中有天大的事，也一定会立即赶过来。

结果正是这样，接电话的是柳絮，柳絮听到白素的声音后，兴奋莫名，正要与她说几句私己话，白素就打断了她，告诉柳絮说：“不是我不近人情，实在是因为我遇到的事太紧急，我怕晚了一会就来不及了。”

柳絮听她如此说，兀自惊了一下，问道：“发生了什么事吗？”

“事涉我的女儿红绫的生命，我需要康维的帮助。”

柳絮听了，立即说：“行，我和康维马上赶到你那里。”

白素当然告诉她，直接去天一庄园找卫斯理。

打完了这两个电话，白素走下楼来，见小郭和那个迪玛王妃还坐在楼下，便停下来，对他们说：“实在是很不好意思，因为我有些非常紧急的事需要处理，必须马上赶去同卫斯理会合……”

小郭当然不是普通的角色，在白素上楼打电话的这段时间，他早已将各种可能设想了，又反复问过老蔡，于是认定此事一定与红绫的安全有关，世上也只有这件事，能够令白素如此惊惶失措。所以，他也不待白素说完，便挥手制止了她，对迪玛说：“非常抱歉，因为发生了一件非常特别的事，只得请你暂时先回酒店，我跟卫夫人一起去见卫斯理，我很快就会与你联系的。”

他对迪玛王妃说话时，用的是英语，白素当然能听懂，便表示歉意地冲迪玛王妃笑了笑。

迪玛王妃虽然不知道究竟发生了什么事，但从小郭刚才与老蔡的对话以及白素的神色中多少猜到了几分，虽然她的事也属于迫在眉睫一类，却也无计可施，只得告辞。

送走迪玛王妃，小郭便要跟白素一起走，白素当时想，多一个人就多一份力量，也没有拒绝，两个人一起朝机场赶去。

机场方面，早已按照白素的吩咐为飞机加满了油，陶启泉的飞机，性能相当优越，里面有全套自动驾驶装备，操作起来也是极为简单。白素经过这几十个小时，早已是身心疲惫，现在有小郭在身边，她乐得将飞机交给他。有几次，小郭都想问一问她到底发生了什么事，可一见她的神情，将说到嘴边的话又收了回去。

一个肝胆相照的朋友就有这样的好处，当你需要他的时候，他会挺身而出，置自己的生死于度外，全力帮助你，当你需要静一静的时候，他只需看一眼，便能够知道一切，然后静静地陪在一边。

飞机降落在天一庄园时，白素看到，这里早已停着两架飞机。当然，这只不过是为了叙述方便，才称那两加飞行器为飞机，其实，那两架飞行器同真正意义的飞机是有着根本区别的，比如勒曼医院的飞行器，实际是海陆空三用飞船。白素见了那两架飞行器，知道是康维和勒曼医院的人到了，这也是可以想象的，他们所使用的飞行器是外星人的东西，比地球人使用的飞行器不知要先进多少，所以尽管距离远，却是先一步到达。

白素在知道他们已经到达后，心中多少要好受一些，她知道，外星人所掌握的知识要比地球人先进不知多少年，他们对付意外的方式总要多一些。

他们下了飞机，不再像上次来时，下面有周游安排的人来接，这次，私人机场中一个人影也没有，似乎这个偌大的庄园之中根本就没有任何人。后来才知道，不知从哪一个年代开始，天一庄园就有一个习惯，天只要一黑下来，所有的人全都呆在家里，不是有死人翻船的大事发生，是绝对不会出门的。虽然没有人接，白素毕竟对这里已经熟悉，所以就带着小郭直接去周游的大宅。

小郭到这里与卫斯理来时不同，当然是心理上的不同，小郭不知道到底发生了什么事，心情也就不会太沉重，所以还有一份闲心看一看这个庄园，虽然是在深夜，因为有月光，周围的景物还是可以看清楚的。他看了之后，情不自禁就叫了一声：“乖乖，这是什么人的庄园，这么大？他的身家，与大亨和陶启泉相比，怕是一点也不会差。“

这话，他刚才一下飞机已经说过一次了，只是白素对此没有任何兴趣，没有理他。此时，他再次发出这样的感叹，白素同样没有理他，她此时所想的是，卫斯理是不是终于有了新的发现？他找到了接触那些骷髅人的方向了吗？wbl现在怎么样？有红绫的消息没有？勒曼医院的人和康维见了他以后，他们在一起做了些什么？现在正在做什么？

白素从天一庄园离去到返回，只不过十来小时的时间，而她的心中，却有一种恍若隔世之感。她非常清楚，在这十来个小时里，可能会发生许许多多不可思议的事，比如勒曼医院和康维就从几万公里之外赶到这里来了。如果是在几十年或者几百年前，十几个小时的时间里，也许根本不能有什么非凡的变化，但现代已经到了一个特别的时代，在这个时代里，出现了在几十数百年前人们做梦都不可能想到的科学仪器和现代化设备，这些仪器和设备可以使得人们在一个小时中所做的事比古代人在一年中所做的事还要多出不知多少。

此时，她所想的只是她和卫斯理分手后，两人约定分头行动的行动内容，现在，她的行动可以说已经完成，不知道卫斯理是不是也有了收获。她当然知道卫斯理所要达到的目的，他只不过是想全面地了解这个天一庄园，从这个庄园所隐含的许多后果中，找出那个最根本的前因。但是，她怎么也不会想到，仅仅只是十几个小时之后，这里就发生了天大的变故，在二十四小时不到的时间里，她必须经历两次异常沉重的打击。

这两次打击的第一次当然是女儿红绫的第二次失踪。

那么，第二次打击又是什么呢？往下看去，自然会有分晓。