至于她的父亲，因为本身已有了一半中国血统，再娶中国女子为妻，那就不足为奇了。

官子道：“我祖父和祖母的结合，很是浪漫，他们是在水底下认识的，我的祖母，就是刚才老爷子所说的，金秀四嫂手下四大金刚之中的竹，她后来改名竹子，和我祖父一起在日本生活。”

我和白素互望——这情形确然很是复杂，一时之间，我也弄不清来龙去脉，看来其中大有文章。

白素先道：“就因为这样，老爷子要我们一听到山下堤昭这个名字，就知道他是甚么人，这未免太苛求了。”

我知道白素这样说的意思，事情看来很是复杂，若是一下子全堆了上来，只怕会弄不清楚，所以还是一件件依次说来的好。

像官子一下子以白老大的身份和我们对话，一下子又以自己的身份说话，就已经够复杂的了。

所以，还是把话题回到原来，从头开始的好。

官子立时又以白老大的口气道：“山下堤昭这个人，是当年日本海军潜水组的唯一生还者，你们若是留意过这件鄱阳湖神秘事件，自然就知道他了。他的经历，对了解那神秘事件，有关键性的作用。”

我吸了一口气：“首先，我想知道，我们的目的是甚么？要做些甚么？为甚么要做？”

我因为听出白老大的意思，像是要从头再探索这件发生在五十年前的事，所以才有此一问。

官子道：“你到现在才问这个，这要官子小姑娘自己来说了。”

官子顿了一顿，像是角色转换需要一定的过程。然后，她才道：“我父亲是独子，我祖父临死的时候对他说了一句话：‘一定要把神户丸找出来！’我父亲很努力地去做，可是始终由于能力所限，未能做得到。我是他的独女，父亲在我小时候，就为了寻找神户丸而训练我，彷佛我这个人就是为了寻找神户丸而生的，我少年时，对此十分反感，父亲把我送到中国去念书，我逃走了好几次。一直到去年，父亲临死前，再把祖父临死时所说的话，对我说一遍，我才下定决心要把神户丸找出来。”

官子一口气说下来，神情并不激动，可是却其坚决，显然，她已认同了她的生命，就是为了寻找神户丸而生的了。

我和白素自然听出了她的言下之意，她是要在寻找神户丸的过程中，寻求我们的帮助。

我自付，我们并没有甚么可以帮助她之处，在那时，我想到了石亚玉，石亚玉有这方面的资料，而且他宣称有新的发现，把官子介绍给他，不是正好么？

可是，我正在这样想时，红绫却已然道：“我已经答允帮助官子了，嗯，火里来火里去，水里来水里去。”

红绫杂七杂八的，学会了许多话，可是运用起来，却有点***不类——又不能说不对，但总是别扭。我常说她对语言，不是人的运用法，而是电脑的运用法。

我望向她：“你上次闯的祸还不够，又想去闯甚么祸了？”

红绫上次所闯的大祸，我记述在《闯祸》这个故事之中，红绫听了，吐了吐舌头：“经一事，长一智，这次，我当然不会闯祸了。”

白素问道：“官子姑娘，令祖父当年身为潜水队副队长，他们的搜寻有甚么结果？”

官子垂了下眼，长睫毛在轻轻抖动：“没有结果——结果是，全队三十六人全部下落不明，只有我祖父一人生还。”

我和白素听了，大吃一惊，鄱阳湖并不是甚么汪洋大海，加上日本海军潜水队配备精良，队员怎可能几乎全部失踪了呢？

我问道：“他们——那三十五人——”

官子道：“下落不明，没有尸体，我祖父是唯一的生还者——”

我忙道：“是啊，他是唯一的生还者，他应该知道发生了甚么事。”

官子道：“他知道发生了甚么事，可是他不知道发生了甚么事。”

若不是小姑娘说来委婉诚挚，我就要直斥其胡说八道了。但是白素居然一下子就明白了官子的意思，她道：“官子的意思是，她祖父完全记得自己的经历，但是却不知道那是怎么一回事。换句话说，就是他的经历神奇莫测，令他离奇难明。”

官子忙道：“是！是这样！是这样！”

我自然追问：“他经历了甚么事？”

官子道：“我祖父对整件事有极详尽的记载，两位要不要看一看？”

我道：“当然要看——”

这四个字一出口，我暗叹了一声，因为这一来，等于是把事情揽上身了。

白素见我眉心略蹙，就瞪了我一眼，意思是官子打着白老大的旗号来，就算是天大的难事，我也只好火里水里甚么的了。

官子取出一张电脑光碟来：“记载极长，有好几十万字，我全转录在光碟上了。”

我皱眉：“需要全部看？”

官子道：“极需要。”

我接过了光碟：“那么看来，我们的对话要押后一天了。”

官子道：“我可以和红绫姐玩。”

我望了这两个女孩子一眼，没有说甚么，就和白素进了书房。

我不免有点埋怨：“老爷子这个介绍，真有点多管闲事了！”

白素道：“别太早下结论，看了山下堤昭的记述，再说不迟。”

我扬眉以询，白素道：“我感到其中必然有莫大的关键在，不然，爸不会这样‘多管闲事’。”

我听出白素大有见怪之意，自然不再说甚么。

一张小小的电脑光碟，可以收录好几百万字，山下堤昭的记载确然十分详细。从他奉召到潜水队报到，出任副队长记起，事无钜细，也亏他记性好，一一全记得清清楚楚。

山下堤昭的记述，对这个故事来说，极其重要，我必须引述，但自然不可能一字不易地照引，那太长了。虽然他的记述涉及许多方面的秘辛，看来引人入胜，但我还是割去了和故事没有直接关系的部份，只把一些主要的引述在下面。

而且，由于原来的记述很是杂乱，所以我加以整理，将之分成了几个部份，以使整件事的来龙去脉，看起来脉络分明。

同时，由于事情的发生，是在我们和官子的对话期间，忽然停了下来，去看记述的，所以故事的发展，也依这个次序进行，先把对话暂停，且来看山下堤昭的记述。

以下，就是经过我整理的记述。

第一部份：在这部份中，记述着正在超级大战舰“大和丸”上服役的山下堤昭少佐，接到紧急命令，要向海军本部报到，立时星夜兼程，前往中国。到了中国的南京之后，他才知道一共有三十六个，全是出色的潜水专家，一起参与这项工作，队长是木村效良大佐。山下在记述到这里时，对于这位木村大佐，写下了许多敬佩之极的言词，说是他自小就知道这位出色潜水专家的大名，就是朋了他的影响，自己才对潜水发生兴趣的，如今竟能当上这个传奇人物，心目中的英雄偶像的副手，真是人生的一大快事。

接着，他又记载了几则木村效良的“水中传奇”，据他的记述，木村大佐看来像是一条鱼多过像一个人（这一点，和有关金秀四嫂的传说差不多），说他曾在海中手刃过七条十多尺以上的大鲨鱼；说他曾骑在鲸鱼背上，玩游过整个相横湾；说他曾潜下深海，为身为海洋生物学家的日本天皇搜集深海生物的标本，有一种叫“百刺”的稀世奇珍翁戎鲤，全世界仅有的两个标本，就是他从深海之中采上来的……

总之，这位木村大佐是一个能翻江倒海的非凡人物。

在崇拜木村大佐的同时，山下堤昭也为他和自己感到委曲，他这样记述：“别说大佐那样堪称全人类最伟大的潜水专家了，就算是我，也在潜水界略有名声。全队都是顶尖的专门人才，竟集中在一起，要到一个内湖去搜寻一般沉船，真是大才小用了……”

从记载看来，不但是山下堤昭，连木村大佐以及其余三十多个队员，人人都有这样的想法，所以在记述中，又有以下的话：“木村大佐说，海军大将会亲自向我们训话，说明是次任务之重要性。”

接下来，就是海军上将的训词，山下堤昭一字不易地记了下来，我仍然只转述重要部份：“这次任务，关系帝国的命运，是兴盛或灭亡，都和各位的任务是否能完成有关连——”

海军大将的话说得如此严重，当时，全队人都呆若木鸡，不明白何以一艘小小的内河航行船，牵连竟然会如此重大。

自然，人人心中都充满了疑惑，但是军人以服从为天职，无人敢发问。但是，疑惑之色，掩饰不了，海军大将又道：“我以我本人的信誉保证，我的话没有半分夸张，但是其中详情属于最高机密，我无法透露。各位只要完成任务就等于创造了历史，将来一定会明白的！”

这几句话，虽然未能解释各人心中的疑困，但却也起到了振奋人心的作用，当下众队员齐声高呼，热向沸腾。

接着，情报人员就分析了神户丸失踪的几个可能。

第一个可能，就提到了金秀四嫂，而且对之评价高得惊人。

情报人员的说法是：“在神户丸失踪的水域附近，有一股十分强大的水上作战武装人员，这股力量的每一个成员（估计超过五百人）都具有徒手潜水的超卓能力。这股力量一向持反抗皇军的态度，并有多次与皇军对敌的记录。遗憾的是，每一次对抗，皇军都处于失败的一方，这是战争以来皇军从未有过的事，当然，在大规模的追剿之中，与对方并没有正面交锋，所以始终未曾有过决战。所以，有强烈的迹象显示，神户丸的失踪，与这股力量有关，这股力量的首领是一个女人，称之为金秀四嫂。”

情报人员又道：“你们的行动，会受到强大力量的军队掩护，根据以往的经验，我军一出现大军结集的情形，金秀四嫂的人马便会不知所终。这次，预料也会如此——若不是如此，那更是再好不过，我军可以趁机和他们来一次正面交战，从而歼灭他们。”

日军方面的如意算盘打得不错，他们也对失踪作了多方面的估计：“神户丸失踪有两个可能，一是被弄沉了——我方愿意见到这种情形，因为这样，船上的一切都可以保持完整。第二种可能是，船被劫走了，那一带水域，港汊极多，错综复杂，隐秘而难以被发现的所在极多，船若是被藏在这类所在，一时之间，也难以发现，我军正在进行积极搜索，但这个可能性不大。整件事情，对我们有利的一点是，敌方显然未曾发现神户丸的重要性，所以，只要我们能及早找到它，一切还可以补救。”

海军大将的声音甚至有些发颤：“帝国前途，就系在各位身上了！”

一群队员自然大声高呼，矢志完成任务。山下堤昭在这一段上，记下了他自己的感想：“在神户丸上，究竟有着甚么重要的东西，竟然关系着国家生死存亡的命运？大将最后严厉告诫不得好奇，不得发问，不得相互之间讨论，不得向任何人泄露，违者军法处置。我如今记述这经过，虽已事隔多年，日本已经战败，但想起当时大将严厉的神情，心中也不禁有寒意。”

这一段的记述日子，是一九四八年，那是战争结束之后三年的事了。

可知当时，山下堤昭只是把事情记在心中，后来才凭他惊人的记忆力，记述出来的。

记述还有一段：“神户丸究竟有甚么秘密？我在九死一生之后，一直不能忘怀，所以一直试图找出来。可是不论我如何努力，一点线索也没有。而且，我还发现一点：不但这秘密的内容无人知晓，而且，连神户丸关系着着一项大秘密这件事，除了一个人之外，再也没有别人知道了。”

从这一段记述，可见得神户丸的秘密，一直是隐密之极的事。

记述的“后记”另有此句，我和白素都感到奇上加奇，这一段文字是这样的：“好像有人在偷看我的记述，会是谁呢？谁会对我的往事感到兴趣？那是我身边的人，还是我的疑心？”

看来，山下堤昭对他记述的经历，很是重视，以致怀疑有人在偷看。

但他记述的，全是过去了的事，而且他所知不多，应该没有甚么秘密可言的了。

记述的第二部份，就是潜水队的行动经过了。

这一部份，记述得更是详尽。

在我择要转述这一部份之前，有必要先记明一些情形。就是在看了第一部份的记述之后，我和白素曾有一段讨论，我首先指出：“关键是神户丸上的秘密，我想，就是由于船上有这个大秘密，才导致它神秘失踪的。”

白素却不尽同意：“表面上看来如此！”

我扬眉，询问她不同意的理由。

白素道：“若是船上的秘密使船失踪，那必要有一个前提：秘密已经外泄，可是并没有任何证据证明这一点，金秀四嫂以及其他的抗日力量，都不知道神户丸上有甚么特别的秘密。”

我道：“可是，金秀四嫂承认她准备劫走神户丸。”

白素道：“是，但目的只是船上的货物，她估计船上有值钱的货物，所以才准备下手。然而，再值钱的货物，也不足以影响‘帝国的兴亡’，所以，她并不知道真正的秘密。”

白素略停了一停，又补充道：“不但她不知道，连山下堤昭他们也一直不知道，这是一个真正的秘密。”

探索各种秘密正是我的所好，白素的话，不禁令我心痒难熬。

我道：“不防假设一下这秘密是甚么？”

白素摇头，表示没有可能。我退了一步：“假设一下这秘密的性质是甚么？”

白素沉默了片刻：“也极难设想。”

我道：“也不是全无线索——这秘密关系着日本的兴或亡，在当时的情形下，自然和战争的胜或败有关。”

“根据当时的情形来分析，确然如此。至于后来，历史开了一个大玩笑，战败的日本，反而大大地兴旺了起来，又有谁想得到呢！”

白素仍然不出声，我又道：“一九四五年四月，日本不但败象已呈，而且可以说已到了山穷水尽的地步，已经出动了自杀式飞机，除非是突破性的新武器，否则，难以挽回败局。”

白素道：“突破性的武器，如v2火箭也未能挽回德国的失败。”

我沉声道：“当年袭击伦敦的v2，如果配有核子弹头，结果就可能大不相同。”

白素望着我：“你想说明甚么？”

我道：“我只是假设——假设之一是，神户丸上的秘密，和某种突破性可以决定战争胜败的武器有关。”

白素对我这个“假设之一”，表示同意。

我又道：“本来，国家之兴亡，还可以从政治上来考虑。但当时的情势，盟军方面早已下定决心，非把日本彻底打败不可，故任何政治性的方法，都不可行，所以，这一点——便不必作考虑了。”

白素笑道：“照你的说法，你的假设之一，也是唯一的假设了。”

我道：“至少暂时我想不出假设之二来。”

白素追问了一句：“你假设中的武器，若说可以凭它扭转战争的胜败，那是不是核武器呢？”

我道：“可以是，也可以不是——在核武器出现之前，想也想不到会有那么厉害的武器，现在，一定也有别种武器是想也想不到的。”

白素没有再说甚么，我们的这次讨论，也就算是告一段落。

现在，再说山下堤昭记述中的第二部份——他们开始行动，采取的方法，是依照神户丸失踪前的航行路线，一成不变。

原来神户丸在失踪前的航行，每一小时都有记录，是神户丸在航行中向情报部所作的报告——这一点就不寻常之至，一艘货船何必要那么郑重的行踪报告？

由此可知神户丸自一启航起，就非比寻常！正因为如此，也益增事情的神秘性——神户丸的整个航行过程，可以说全在严密的监视之下，居然还会失踪，真有点匪夷所思。

山下堤昭在这一部份的记述之中，采取了日记的形式，每日记事，清楚明了，我也沿用了这方法。当然，我精简了十之七八。

我从也们到了湖口镇之后开始引述。

湖口镇位于鄱阳湖最北端和长江交界处，顾名思义，它是进入鄱阳湖之口。这是一个大镇，地当安徽、湖北、江西三省的交界处，是航运和陆路的中心，是极重要的水陆大码头。

凡是这样的地方，人文情形自然也都复杂无比。尤其是在那个时代，日本军队的控制力还在，可是伪军和挂着各种名号的军队，以及有枪有人的各地江湖人物，土匪帮会，杂七杂八的力量之多，真是难以胜数，是一个典型的九反之地。

根据神户丸的航行路线，船是自小孤山脚下的长江启航的。小孤山在一个叫彭泽的镇甸对江，山并不高，可是山势险要，也十分隐秘。

这里有一点相当重要，并非出自山下堤昭的记述，而是我们事后得到的资料，但由于和神户丸的航行有关，所以***此处，以便容易了解经过（所以，这个事实，山下堤昭也未必知道。山下只记述着“神户丸自小孤山脚下启航，我们亦然”而已。）以后，我还会用这个方法来夹叙。

我事后得到的资料显示，日军在小孤山驻有相当重的兵力，虽说小孤山是长江的要塞，有军事价值，但是日军的部署，却显示了过分的重视。日军在入山的道路上，布有重兵，任何人不准通过，有不小心闯进去的，格杀勿论。那使人想到，日军在小孤山中另有作为，但究竟是为了甚么，没有人知道。

神户丸出现在山脚下的江道，停留了好几天，开始时并没有引起甚么注意，因为在外表看来，神户丸颇是残旧。虽然就内河航运船来说，它十分巨大，但是也并不特别起眼。

引起了金秀四嫂的注意，想对它动手的，是由于四嫂手下的四大金刚之一的梅。梅是一个三十出头的女人，胆大心细，负责替部队寻找下手的目标，她注意了神户丸七天。

首先，她注意到上船下船的人极多。

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