3凯茨做了最坏的打算，猜想瓦莱丽可能会暴跳如雷。此刻的瓦莱丽脸上不动声色，眼里却分明隐藏着愤怒。他的笑容让人不寒而栗。

“为什么要我出具不在场的证明，凯茨？”

凯茨撒了个谎：“探长考虑到那三个被害人，也是替你着想，他明天有可能会找你一趟。”

“的确只是为我着想吗？”

“当然是。

“你怎么这么会撒谎……”瓦莱丽掉转头，眼睛看着别处。

凯茨不禁在心里叫苦，看来出师不利。

“告诉你实话吧，瓦莱丽，是因为你既认识伯恩利，又认识格林，而且你还从彼得·比奇曼那儿买了一套音响。”

“你说什么？我认识格林？我从来没见过这个人！”

“那你用抵押贷款买的房子是从哪儿来的？”

“你明明知道，还问我干什么？”

“好吧，我来说。麦金尼斯探长说，你的房子是从吉姆·格林手里买的。”

“没有这样的事儿！”他站起身来，有点儿激动，“我不认识他！”

“可是有记录啊，瓦莱丽。

“我才不管什么记录不记录呢。”瓦莱丽狠狠地跺着脚，“我告诉你，我从没认识过叫吉姆·格林的人！”

看见瓦莱丽这么激动，凯茨倒是异常平静。她把手伸到沙发垫子下面，伸手去够那把事先准备好的小刀。

“要是我们给你看他的照片，能不能帮你记起这个人？”

“我们？”他怒不可遏，“这些都是你的头儿教你的吧？”

“这个‘我们’是指警方，瓦莱丽，我是警察。”

“我当然知道你是警察！”

凯茨见他这么激动，忙放缓语调让他坐下。

“我为什么要坐下？”他反唇相讥，“我偏不坐！”

“瓦莱丽，别这样，你吓坏我了。”

“是吗，我有那么重要吗？”他说话冷冰冰的。

“对不起，瓦莱丽，原谅我好吗？”凯茨示意他坐下，他却走开了，似乎有什么重要的事情在等着他去做。突然他又回过身，挥舞着手臂；他又气又急，简直有点儿语无伦次。

“天哪！凯茨！几个钟头前我把你从马路上救回来，可现在你却怀疑我是杀人犯？”

“我没有怀疑你，瓦莱丽。”她的语言还是那么平静，“我想探长也不是这么想的。他只是觉得你和三个被害人有过联系，但你却从来没有提到过这方面的事情。”

“我不认识！”

“那好，探长问的话，你就这么回答他。”

“连你也怀疑我，是吗？”他放慢了语气，“你觉得自己居然和杀人犯睡觉，是吗？你就是在怀疑我！”

凯茨的手触到了沙发垫子底下冰凉的刀子，她摸索着刀柄：“你看过报纸吧？那三个人都是被同性恋者杀死的。”她闪烁着长长的睫毛道，“这一点我是了解你的。”

“你是说，因为我和你睡觉，所以就不可能是杀人犯，是吗？你们的探长可不会这么想。我还可以是双性恋嘛2我难道不能搞阳奉阴违的把戏吗？”

“我不会相信的，瓦莱丽。要是我真这么想，就不会和你在一起，更不会和你单独在一起。”

“那我真的没事吗？”他一屁股跌坐在沙发上，余怒未尽的脸色显得分外疲惫。

“你不会有事的，我向你保证。”凯茨肯定地说。

“你那么肯定？警察也有出错的时候。”

“当然可以肯定。抓一个人得掌握他的罪行才行。就拿你来说，只要你愿意，我们完全可以取消对你的怀疑。”

“怎么做？”

“你可以向我们提供不在场证明什么的……”她顿了顿又道：“……还有就是借助一些高科技手段，确定一个人是有罪还是无罪。”

“你说的是指纹鉴定之类的东西吧？”

“对。”凯茨恢复了镇定。

瓦莱丽看上去比平时显得苍老，显然他情绪不佳。凯茨站起身来，把刀子放回沙发垫子底下。她碰碰瓦莱丽。可他却没什么反应。

她从厨房拿了瓶可乐，递过去：“这是你最喜欢喝的。”她边说边给他倒了一杯。

“你不是讨厌可乐吗？”瓦莱丽好像清醒了。

“不，我只是说它的味道像咳嗽糖浆。我喜欢喝咳嗽糖浆。”

瓦莱丽倒上饮料，他看上去闷闷不乐。她坐到他脚边，靠在他腿边，白皙的脖颈窝在外面。他轻轻抚着她的头发，娓娓说道：“和戴比的那件事发生后，我受的打击很大……最让我难过的是，我没有办法证明自己。”他的手指还在她的发间舞动，“我一个人应付不了那些事情。这就好像……”话到一半，他停住了，既而又道：“周五晚上，我拿不出不在场证明，所以你们还是可以怀疑是我杀了乔治·伯恩利。那时杰夫和我正打算去南威尔士。他打电话说，他的车出了毛病，可能要到10点才能来。可后来，情况更糟。他直到半夜才到。整个晚上都只有我一个人呆着，所以没有不在场证明。”

“那么……比奇曼遇害的那天晚上呢？”

他叹了口气道：“我在希尔顿参加一个为期两天的人事经理会议。”

“有证人吗？”

“很多。他们会告诉你，我早早就上床了。对了，比奇曼是什么时间死的？”

“凌晨两点。”

“好，那个时候我完全可以在打牌，可是我却没去。”

两人都沉默了，房间里的气氛很沉重。凯茨心中又燃起一丝希望：“你不是每个圣诞节都要去葡萄牙吗？你去多久？”

“两个星期。”

“是么？通常什么时候回来？”

“那不一定。今年我们1月6号上班，所以我想是5号回来的。”

“你肯定吗？”

“我是星期一开始上班的，那么就是星期天回来的。对，我肯定是1月5日那天。”

“这就难办了。你还记得那天晚上你干什么了吗？——就是你刚回来的那个晚上。”

“我想起来了！”他显得活跃了一些，“天还不算很晚的时候，我和杰夫去吃饭，我们谈了有关假期的事儿。杰夫住在密得赫斯特，所以晚上他就不回去了，住在我那儿。我们在一条小街上一个法国餐馆吃了饭，然后就开车回我家，又喝了几杯。”

“这么说，整个晚上你们俩都在一块儿？”

“是的，那天我累极了。本来打算回去再喝几杯，可回家就不想动了。第二天早上醒来，发现自己躺在椅子里，杰夫在我对面。那天，我头疼了一整天。”

“那么杰夫可以替你作证了？”

“那当然。我说了——整个晚上我们都在一块儿。”

凯茨枕在他腿上睡着了。睡梦中她动了一下，碰到伤口，疼得呻吟了一声，把瓦莱丽也惊醒了。已经很晚了，该上床睡觉了。

凯茨真希望今天晚上的谈话从来没发生过。好在杰夫可以为瓦莱丽作不在场证明，她总算放心了一点儿。

瓦莱丽铺好床，在她唇上轻轻一吻，钻进了旁边的被窝。

32

早晨7点半，瓦莱丽一走，凯茨又插上了上上下下的插销。房间里播放着第四电台的节目。凯茨做完早饭，静静地躺在沙发上，边吃边想着心事。

7点45分，电话铃响了。凯茨半梦半醒地躺在沙发里，铃声响了三下，她才有所反应。电话响第五声时她爬了起来，响第六声时拿起了话筒。电话里传来盲音，她盯着话筒看了半天，耸耸肩钻回沙发上的那堆垫子里。没过多久，电话又响了，她冲过去抓起话筒，传来的还是盲音。

凯茨回到沙发上，把电话放在身上，手搁在话筒上。过了几分钟，电话铃声响起，她一把抓起话筒：“你好！”对方没有反应。凯茨想是不是电话线路出了问题，或许是有人在故意捉弄她。

凯茨干脆把话筒搁在一边，她对这种游戏不感兴趣。吃完烤面包，她拿来手提袋，取出通讯录，里面记着帕特里克·汤姆林森的电话号码。她把话筒放回原处：拨通了这个号码。

隔了好久，电话那头传来一个懒洋洋的声音：“找谁？”

“是帕特里克·汤姆林森吗？我是弗拉德警探。”

“警探？”那个声音道，“真见鬼！现在几点？”

“8点。”

“是吗？我还以为才6点钟呢。让我再歇会儿行不行，昨天晚上我累坏了……”

凯茨即时打断了他：“汤姆林森先生，是你让我在这个时候给你打电话的。”

“啊，我知道。不过，你看，我刚起床。你把你的电话号码给我，10分钟之内我给你回电话，怎么样？”

凯茨不会上他的当：“行，过10分钟我再给你打电话。”

她放下话筒。汤姆林森居然想要她的电话号码，可没那么容易？这个人卑鄙无耻，要是让他得知了这个电话号码，就再也不得安宁了。凯茨从不把自己的电话号码随便给人。

她摆弄着咖啡勺，想起了那两个奇怪的电话。这是碰巧有人拨错了号码，还是有人蓄意要对付她？

如果对方是蓄意的话，就得先有这儿的电话号码。只有瓦莱丽和麦金尼斯知道这儿的电话号码。

凯茨再次打电话时，汤姆林森总算完全清醒了。

“你好——”他拖长了声音。

“早晨好，帕特里克，”凯茨的话很干脆，“你刷牙了吗？”

“什么？噢，刷了，刷了。”

“还记得咱们约好的事吗？”

“没问题，今天晚上去两家，明天去第三家。”

“那好，什么时候见面？”

“第一家约在霍夫，晚上7点。你住哪儿？我6点半或6点45分去接你。”

“不，还是这样吧。我和探长今天下午去霍夫。6点45分在旅游咨询处门口见。”

“另一家约在9点。”

“谢谢你，帕特里克，那么6点45分见。”她最后确定了时间，放下话筒。帕特里克是个厚脸皮的家伙，可毕竟他有自己的一套处世方法。

9点钟，她给格里格夏庄园打电话，想和雷切尔·海利确定度周末的事情。她想起麦金尼斯昨天的话，既然自己相信那个诊所没什么问题，为什么还是那么想去探个究竟呢？

接电话的是个秘书，称雷切尔和教授都忙着，有什么事可以留个信儿。

“他们什么时候有空？”凯茨问。

“他们在实验室，12点以前怕是没空了。要不要通知他们12点半您会给他们来电话？”

“那好，谢谢您。”

“那请问，您是……？”

“对不起，我是弗拉德警察。凯茨·弗拉德。

话一出口，她想起了乔治·福斯特，他警告过自己不要靠近那儿。

“噢！”对方表示惊讶。

凯茨听出对方语气中的不同寻常，又补充道：“对不起，是我没说清楚。我不是来办公事的。下周末，我要和雷切尔共度周末。”

对方显然松了口气，凯茨接着说：“你能不能告诉雷切尔，我周四、周五都有空……”

“您身体有什么不适吗？”这种问法很职业。

“没有。”

“您是不是有点儿瘦？”

“也不算瘦。”

“这儿的客人都穿休闲装，您是不是也……”

“可以。我穿10号，偶尔8号也行。”

“是有点儿瘦。”凯茨听见电话那头刷刷的记录声。

“您的身高，弗拉德小姐？”

“57英尺。”

“头发的颜色？”

“什么？”

“您的头发是什么颜色的？”

“浅黄色。”凯茨觉得有点儿奇怪。可转念一想，问这么多也许是出于安全方面的考虑。

“衣服呢？”

凯茨刚想追问，但又马上改口道“绿色”。可她还是忍不住问：“对不起，请问有这必要吗？我是去做客的，不是您那儿的病人。”

“弗拉德小姐，我很抱歉。”对方说话时一副公事公办的口气，“我们这儿没有病人，凡是上这儿来的都是客人。我们按规定给客人安排住处……”秘书小姐的语气很具权威性，“我会安排您的住宿休息的，您周四上午到。”

“谢谢你。”

“如果您找雷切尔小姐，请在12点30分……”

“我会的……”

女秘书想了想又说：“我是奥克利小姐，如果您打电话我不在，请要玛格丽特办公室，另外……”

听到这个名字，凯茨想起了什么，忙问：“玛格丽特，冒昧地问一下，您是不是有个姐姐，30岁出头，名叫安妮？上星期我在一家酒吧里见过她。你们俩说话声音很像，她说自己有个妹妹在这里工作……”

“对，是安妮。”

“安妮·奥克利！”

“她过去是，现在她嫁给了泰迪·路易斯，所以改姓路易斯了。他们就住在这个镇上。她丈夫是个细木工人，手很巧。”

凯茨笑了：“好吧，玛格丽特。跟你说话有种一见如故的感觉。”对方也笑了，谈话回到正题上：“再问几个问题可以吗，弗拉德小姐？”

“当然可以。”

“浅黄色是您头发的本色吗？”

33

凯茨往警察局打电话，麦金尼斯出门了，11点以前估计不会回来。

胸部还在隐隐作痛，她就着牛奶服下几片药，来来回回在屋里踱着，等待药性起作用。她拉开客厅窗帘，下意识地朝外张望着，总觉得外面会停着几辆不明身份的汽车或是有人在监视她。窗外布满阴云，街道空空的，一片冰冷。她听见牛奶瓶倒地的声音，立刻警觉起来。要是外面真的有人，她倒是想去会一会。

她换上仔裤，穿上一双低跟黑色鞋，把钱和钥匙装进挂在腰间的皮夹里，又把鞭子藏在袖子里。全副武装完了，她跳了几跳，算是给自己壮胆。

冬日的阳光照进房间，屋子里一片静谧。玩具小猪们正睁着溜圆的眼睛看着她。

她拉开门闩，拧开锁来到屋外。门厅里散落着一堆信件。她目不斜视地走下屋前的台阶。

太阳冲破云层，露出脸来，给整条街洒上了一层金子般的光彩。阳光照在草地上，露水闪闪烁烁。凯茨深深地吸了口气，虽然肋部还微微有点儿疼，可毕竟感觉好多了。

她走下台阶，朝小山那边望了望。那儿有个花园，路到那儿就是尽头了，是个死胡同。她向左转走下坡去。风刮过来，吹皱了灰色的海面。

凯茨低下头，把头缩在衣领中，看起来好像是为了抵挡刺骨的寒风，可她的眼睛却一直机警地注意着周围的动静。她今天没有把头发扎起来，轻风不时地把她过肩的长发吹到脸上。她有点儿兴奋，觉得充满力量。

她漫无目的，不紧不慢地走着。清晨的光线变化得很快，太阳仿佛在云层中穿梭一般。一辆辆汽车从身边驶过，可对凯茨来说，它们却仿佛静止了一般，丝毫不能引起她的注意。她穿过车流，往海滩的方向走去。她闻到一股夹杂着海草和盐水时的咸味儿。此刻，她真想像往常一样撒开腿跑一跑。穿过铺满鹅卵石的海滩就是皮埃尔广场。一条黑影出现在她眼角的余光中。她俯下身子捡起一块卵石，那身影神不知鬼不觉地停住了。她把石子扔进水里，影子又继续向前移动，一切都看似那么不经意。

凯茨只觉得血往上涌，仿佛有什么事情要发生。越是在危险面前，越要沉着。她继续向前慢慢踱步，心情反而越来越好。

海水一遍遍地冲刷着岸边的卵石，她捡起石子，打着水漂。

几分钟过去了，没有人走近她。她转过身，耳边吹过一阵轻风，周围没有人朝她走来。凯茨觉得自己简直有点儿疑神疑鬼。

她摸摸头，受伤的地方肿出了一大块。想到这里，肋下也疼了起来。

海水若即若离地追着她的脚步，她像一个小女孩一样在浪花间跳跃着。她警觉地朝四周望望，还是没有发现任何异常现象。

她费力地爬上一块被海水打湿的堤坝，长出一口气，既紧张又兴奋。她要努力调动自己的第六感觉，去感受周围的事物。

凯茨的背后是一片海滩，右边是冰冷的大海，左边是一堵爬满苔藓的高墙，车流在脚下川流不息。

她走进不远处一个堆放杂物的窝棚。脚下的卵石发生嘎嘎的响声，她觉得血流加速，几乎能听见自己的心跳声。

窝棚里黑乎乎一片。她在心里暗暗咒骂这次一无所获的探险。她走出棚子，外面依然是阳光、小鸟和忙碌的车流、人流。

太阳越升越高，照在脸上有点儿刺眼。她来到广场，心情渐渐开朗起来。她想到麦金尼斯探长，现在已经10点半了，过了11点他会打电话过来。想到这里她加快了脚步。虽然依旧保持着那份警觉，可她心里也不禁认为周围的确没什么危险。走近停车场时，她仿佛又看见了那条黑影，可等她再看时，黑影又不见了。要是有人藏在停车场，那应该离自己不远。她一边走一边注意身后的动静，却没有听见有脚步声。她转过身，身后一个人也没有。

因科曼街上几乎没有人。凯茨打开房门，刚想走进房间，想起门厅里散乱的信件。她转过身却发现信件被整整齐齐地码放在门边。这太奇怪了，她觉得背后冒出一股寒气，显然有人来过这儿。

她怒气冲冲地冲进每间屋，把房门摔得啪啪直响，这个卑鄙无耻的家伙，他显然没有胆量露面。她气得脸色发白，心跳加快，真想一鞭子抽在这个胆小鬼的脸上。

一阵又急又响的电话铃声响起，凯茨盯着电话看了好一会儿。从前电话声并不意味着什么，可是现在这个声音让她心神不安。电话里仿佛藏着个残酷的幽灵。只要她一拿起话筒，对方不是用沉默来威胁她就是给她危险的警告。那张肮脏的嘴会用言语侮辱她。

她看看钟，现在是11点55分，电话已经响了六声。她深深吸了口气，拿起话筒。电话那头说了声“情稍等”便没了声音。凯茨刚想发作，一个柔和的声音在耳边响起。

“是我。”这个声音里听不出丝毫敌意。

“你好，瓦莱丽。”她的声音冷冰冰的。

“你没事儿吧，亲爱的。你听起来——”

“我很好，有何贵干？”她的话出奇地简练。

“我只是想问候问候你。你怎么了，杰夫则给我打电话问起周末的事儿，我不清楚是不是已经安排好了……”

“是的，我安排好了。”

“那好，我告诉杰夫，我们俩周五晚上或周六过去。”瓦莱丽的口气似乎是在谢她。她只好说：“我周四就过去，去修养几天。”

“我会想你的，你去告诉杰夫吧，给他打个电话？”

她不很情愿，但还是答应了。“他在家吗？”她问。

“当然在，他刚放下电话。我们周五晚上去，让他5点半去我那儿。”

“还有吗？”

“还有一件事，一起吃午饭怎么样？”

“什么时候？”

“1点。”

凯茨答应了下来。

杰夫接电话时俨然一副公事公办的样子。凯茨这才蓦地意识到，自己竟不知道杰夫是干什么工作的。

“你好，瓦莱丽让我给你打电话。”

“你怎么样？”杰夫道，“听说遇到了点儿麻烦？”

“你别听他的，”她努力使自己的声音欢快些，“没什么，只是摔了一跤。”

“现在好了吗？”

“放心，我恢复得很快。”她又想起了那天受伤的情景，“对了，杰夫，我周四上午去格里格夏城堡，瓦莱丽让你周五晚上5点半去他那儿，你们从他那儿出发。”

“他和你分开两个晚上都不行吗？”杰夫半开玩笑道。

“这也是人之常情嘛。”她反击道。

“好吧，谢谢你打电话给我。”

凯茨还想说什么，电话断了。她看着电话出神，不一会儿，探长打电话来了。麦金尼斯在调查约翰·戴维斯案件，虽然没查出确切死因，却得到了几张被害人的照片。

“戴维斯的歌，唱得不错，晚上在一家夜总会打工。他有几张用作宣传的照片，他姐姐也提供了几张照片，现在正在对它们进行翻拍。”

“有彼得·比奇曼的消息吗？”

“音响店里现在的新职员都不知道有这个人。他原来的老板也没提供什么重要线索，只是说比奇曼这个人有点儿乏味，烦人。”

凯茨谈起自己和推销员汤姆林森的约会，探长没表示什么异议。她提起周末要去城堡，麦金尼斯还是没说什么。“汤姆，昨天我受伤了休息几天会好些。”

“当然，你预约疗养的事了吗？”

“我联系过了，安排在下周一。”

“好，我去告诉总督察先生。”

“谢谢你，长官，能不能再帮个忙？”

“什么？”

“还记得我从电脑里输出的案件材料吗？昨天摔倒时，我把它弄湿了，而且撕坏了。我能不能重新打印一份？”

“那不行。”他的回答很干脆，凯茨不再追问。

“那么照片呢？”

“你可以向圣或格里夫斯要，他们会给的。”

“我想要约翰·戴维斯的照片。”

“那也没问题，一点钟后给我打电话，我给你一套。”

“有没有关于格里格夏的消息？”

“我们已经挨户调查了两天，那里的居民很难找，至今也没人认出那三个人。”

“他们应该去找酒吧女招待安妮·路易斯打听打听。”

“是开账单的那个安妮吗？”

“对。她妹妹玛格丽特是总诊所的秘书，她也做过女招待。她们是姐妹，又在同一所学校上学，有可能字迹很相像。”

“你刚才是说要去城堡吗？”

“是的，先生。”

“要是那样的话，你最好不要去问那位妹妹。”

“为什么？”

“这事还是得让男警探去做，就当它是挨户调查的一部分。要是你先去问，也不会有多少收获。”

这话听起来不无道理，凯茨没有表示异议。

“弗拉德，你该好好休息几天，把案子放一放。”

“可是我放不下来。”

“还是暂时放一放吧，否则……”

“好吧。城堡之行，我不会专程去办案，不过我会处处留心的。”

凯茨走进卧室，打开沾满血渍、污渍的案件材料，纸的味道不太好闻，边角上沾着血迹，她感觉身边好像有个护花使者一样，自己遇到危险总能死里逃生。“福尔摩斯”固然能输出案件分析材料，但它只能在所给信息的基础上得出结论。突然，她心头一亮，有了个主意。

麦金尼斯正和总督察在一起。对方一接起电话，凯茨便迫不及待地说：“我刚有个主意，不妨把戴维斯假设成被害人之一，输入‘福尔摩斯’，看看能得出什么结果。这几起案子虽然手段不一样，但这样也许会打开一条新思路。”

“说下去。”对方的声音有点儿特别。

“凶手想把我们引入歧途。先假设一下，也许能总结出什么联系，然后再顺藤摸瓜。”

“很好，弗拉德，你就这么休病假吗？”说话的是布莱克赛，凯茨一时不知说什么好。

“刚才我正和麦金尼斯探长谈案子的事。他正好也有这样的想法，我们准备下午讨论。”

“对不起，长官。”

“没什么，弗拉德。要服从安排，不要急于立功，一鸣惊人，我们都是这么过来的。不过，不管怎么样，你还是值得表扬。”

她拨通了城堡的电话，这一回玛格丽特听起来情绪不错。安排妥周末的约会，雷切尔建议周四晚上共进晚餐。

出门前，她又给格里夫斯打了电话。

“知道吗？比利·廷格尔要戒烟了。”他说，“他在追莫伊拉！”另外，这儿有几张照片要给你，头儿让我把戴维斯也输进电脑。”

“输完戴维斯的材料，能不能给我一份打印出来的分析资料。”

“那得看你愿不愿意和我共度周末了。”格里夫斯狡黠地笑着。

“行，去哪儿？”

“跟你开玩笑，凯茨。三点以前找比利联系吧。”

她放下电话，现在可以去见瓦莱丽了。

34

和早晨出门的时候相比，中午的天气要晴朗得多，凯茨的感觉也好多了，腰部的伤只要不去碰它倒是不疼，助部的疼痛地减轻了一些。出门前，她没有上午那么警惕。不过她心里清楚，现在还不到放松的时候。

也许是天气明朗的缘故，她没太在意周围，穿过花园径直朝车库走去。

这辆车是许多年前买的，那时候她挣钱不多。买的时候车是白色的，现在仔细看还能辨认出它的本来面目。凯茨一直想找时间把它整修一番可忙来忙去总是顾不上。

她打开车门，坐到红色的车座上，一踩油门，老车恢复了活力。凯茨很想有朝一日能拥有一辆马自达mx5型车。可她知道，无论多好的车都不可能取代这辆老车在她心里的位置。

也许瓦莱丽可以帮她修修这辆车。她开车上路，心里盘算着修车的费用，打算吃饭时把这个想法告诉瓦莱丽。

她先到警察局，格里夫斯把事情安排给了比利，九点以前恐怕不会出结果。

钟敲一点的时候，她到了运通公司门口。瓦莱丽正从大门里出来。他穿着深色西装、白衬衣，系一条蓝色带黄花的领带，皮鞋擦得锃亮。他们像往常一样吻了一下，瓦莱丽问：“想吃比萨饼吗？”

两人挽着手朝斯坦因街走去。他带她走进一家小小的意大利餐馆，一进门只见还有几个空座，一个小个子侍者迎上来。

“您预定了吗？要是没预定，最好还是另找别处。您看，今天满座了。”

瓦莱丽事先订好了座位，他们刚坐下几分钟，店里就满员了。顾客们大都是一男一女二人。瓦莱丽问她能不能看出哪位先生是和妻子在一起，哪位是在和情妇幽会。凯茨转过身，去用警探的眼光扫了一眼屋子，又用心理学家的眼光观察了一下周围的人，想了想说，“除了他们自己别人都没问题。远处的角落里坐着一位先生，他面对整个屋子和女伴。凯茨朝那边使使眼色说：“除了他，他有点儿问题。”

“为什么？”瓦莱丽问。

“他面对整个屋子，这样很安全。每次有人开门进来，他总要避闪一下，好像要藏起来似的。”

“也许是他呆的时间太长了，觉得不妥。”

“不会的。”凯茨说，“看，他的女伴探出身子，几乎超过了桌子的一半，对此他倒是有所反应，却犹犹豫豫的。他看起来很喜欢她，但有点儿心虚我猜他们俩难得见一次面，女的更主动一些。”

“这么简单就得出结论了吗？”

“怎么，你不相信？”凯茨问，“你是不是觉得我在随心所欲地编造？不，我是在读他的行为语言，我就打赌证明给你看。”

“行为语言？你还研究这个？”

“当然。语言没有产生之前，人们用手势、姿态进行交流，人类的历史有上百万年，语言却只有几千年历史。别相信大众书本上说的，它们把事情都简单化了。”

“那么我的行为语言是什么？”

“外向，自信，有爱心，有魅力。”

“得了吧，这也太简单了。”瓦莱丽反驳道，“你早知道我是个外向的人，况且我事业成功，我当然自信。”

为了证明自己的结论，凯茨决定在瓦莱丽身上做个小实验。她换了个坐姿。侍者来了，他们要了姜汁面包、火腿、蘑菇，还有比萨饼和矿泉水。

“凯茨，你不舒服吗？”她说自己很好，身子往后靠了靠。

“真的没事？”

“真的。”她说自己很愿意上这儿吃午饭，说着架起胳膊。

“只是……”他不知说什么好，“你看上去有点儿……”

她的眼神越过瓦莱丽，望着远处。“敌意？”凯茨提醒他，“或者是冷淡？”

“对，对。”

“我没有。我现在只想和你在一起，真的。”她揉揉鼻子，咳嗽了几声。

“那就是我多心了。”

两人谈起滑翔机的事来。瓦莱丽说话的时候，她把玩着手里的杯子，后来干脆把盘子推到一边，把胳膊架在桌子上。

“你是不是不太高兴？”瓦莱丽忍不住又问，“是我做错了什么？，你这副样子让我紧张。”她笑了：“瓦莱丽，向你保证，我真的很好。我很开心，真的。”

“那我得来杯酒，我觉得……”

她放下一直端着的肩膀，握起瓦莱丽有点儿僵硬的手：“现在知道了吧，这就叫行为语言。我听说餐桌上的某些小动作，还能让别人没胃口呢？”瓦莱丽笑了，朝她挥挥拳头，刚想说什么，面包来了。

面包上的姜汁又浓又厚，瓦莱丽的兴致又上来了：“你有没有想过，为什么几百年来布赖顿从没有出现过吸血鬼？”

凯茨啃着面包，歪着头听他继续往下说：“好吧，小姐，有你就够了！”

她愣了一下：“你说什么？”

“我说‘好吧，有你就够了’。”

“你再说一遍？”

“我不说了！”瓦莱丽有点儿愤怒。

“对，你说‘有你一个就够了’，”她紧盯不放，“为什么这么说？”

“不知道。说了就说了，那又怎么样？”

“相信我，这很重要，瓦莱丽。”

“好吧，这太荒唐了，反正对我来说这不重要。”他有点儿激动，可还是半开玩笑地说。

“瓦莱丽，我是为你好！”话一出口，她有点儿后悔。

他的脸色变了，慢慢阴沉下来。他极力压制着心里的火：“凯茨，我真是搞不懂。这就像为什么草是绿的，没什么道理可讲。今天我是和朋友一起来吃饭，而不是和什么警察来办公事的。现在，你听着，要是真遇到什么麻烦的话，我会帮你，但不要对我这么猜疑。如果想审问我，那就公事公办，把我带警察局去。”

“瓦莱丽，我……”她握住他的手。

“你像个两面人一样，凯茨。一会儿你温柔可人，一会儿又摆出一张警察面孔。如果是那桩案子在作怪的话，干脆等案子破了我们再见面那样是不是更好些？你是不是就是这么想的？”

她无奈地摇了摇头。

瓦莱丽晃晃手里的杯子，怒气渐渐平息下去。凯茨下了下决心说：“瓦莱丽，你刚才说的那句话，我以前听另一个人说起过。那个人和三个被害人有关系。”瓦莱丽想说，可她忙接着又说：“警方现在了解你也认识三个被害人，即使你说你不认识。现在你正好又给了我一条线索。”

“你想让我说什么？”瓦莱丽问。

“我不想让你说什么。你替我想想，我和一个男人相爱，他却是警方的怀疑对象。我有多难过，我相信你没问题，可你又的的确确在许多方面和被害人惊人地相似。我真担心你会是下一个被害对象！”

“你简直搅得我没有胃口！”

“对不起，我是个警察，有责任使案子防患于未然。你要是和这些事没牵连，那我是求之不得。”

他停下手中的刀叉。

“你看，我没有把你当嫌疑犯，在有些方面也许你可以帮我们一把。你认不认识一个叫杰里米·阿沃卡多的人？他是个室内装修师，他有没有给你干过？还有，你为什么要用现金买音响？”

“你这样，算不算在审问我？”

“瓦莱丽，别这样。你就帮帮我吧。”

他深吸了一口气，语气平静地说：“音响的事很简单。我总是用现金买东西，这是上大学时养成的习惯。支付现金，你才会心里有数。这很有意思，我自己在信用卡公司工作，自己却从不用信用卡。用信用卡的坏处在于，你花钱时没感觉，一点儿也不心疼辛辛苦苦挣来的钱。你去查查银行账户就知道，买音响的钱是在这之前从银行里取出来的。

“至于杰里米什么的，这个名字听起来倒有点儿耳熟。可我没见过这么个人。一年以前，我是找人装修过房子，给几个装修师打过电话。其中可能有他，我真的是记不起来了。”

“你说的那句话，就是杰里米说的。”

“是吗？我不认识他。至少不知道他叫杰里米·阿沃卡多。”

“谢谢你，瓦莱丽。也许你是从什么地方听来的吧？”

“有可能，你要相信我，凯茨。”

凯茨觉得该是换个话题的时候了，她让瓦莱丽回去再好好回忆回忆到底是从哪里听来的。

两人继续吃饭，彼此都有点儿闷闷不乐，好端端的一餐饭就这么让弗拉德警察搞糟了。凯茨想打破这种气氛，提起向瓦莱丽学飞行的事来。

瓦莱丽认为自己虽然会，但却不足以为人师，杰夫在这方面倒是个合适的人选。凯茨忽然想起心里的疑问，问起杰夫的职业来。

“他？他什么都能于！什么挣钱干什么。杰夫说自己是个天才的修理工。他得过生物学和生化学学位，曾经想当一名研究员。他读过博士学位，可后来又改主意了。

“后来他当过护理工。他简直什么都干过，他当过推销员，在酒吧干过，还卖过古董。大学刚毕业时靠当模特挣钱，还当过邮差。”

“看来，他可真是经历丰富。”

“那当然，杰夫不光干的多，去过的地方也多。他去过印度、南美、俄国、北非、中东——不过最后还是回家来了。我什么时候遇到麻烦，他总会及时赶到来收拾残局。”

“他是个好伙伴。”

“他是。每次我有什么事，他总能帮我脱身。我倒是没干过走私毒品之类的事，我要是真犯了那种事，他也肯定会想尽一切办法把我救出来的。”

“要是他有困难，你会那样做吗？”凯茨问。

“当然！”

“你真会？”

“也许吧。”

“为什么不肯定呢？”

“我以前有个朋友，他说只要谁有难，他就会马上去帮助他们。无论在何时，何地，无论他在干什么，他随叫随到。那种口气好像他就是特里莎修女一样。一开始我挺欣赏这种说法，可后来就不那么想了。”

“为什么？”

“我和杰夫从小就是好朋友，万一他有什么事，我愿意赴汤蹈火。可是有的时候，人也需要有自我奋斗的机会。这就像孩子学走路一样，母亲得放手让孩子自己走，掉几跤，这样才能学会走路。”

“这叫‘吃一堑，长一智’。”凯茨说。

瓦莱丽会心地笑了。

35

整个下午凯茨都是在浴缸和书本之间度过的。舒舒服服地泡了热水澡，她拿起一本散文读了起来。散文质朴，率真，向人展示了雷塞斯特郡的乡间图画。她想起午饭后瓦莱丽谈起过自己和杰夫一块儿上过雷塞斯特大学。在这之前两人都在社会上游荡了一年，经过一年，瓦莱丽决定经商，同样在这一年中，杰夫学会了滑冰。

为了不让汤姆林森抓住什么把柄，她早早赶到霍夫。可汤姆林森比她来得更早。她坐进他的车里，先开口道：“晚上好，帕特里克，谢谢你，这么准时。”

“什么？噢，对，准时。”他嘴里咕哝了几句。

他们很快来到哈维住的那条街上，这里显然比昂得曼街还要高出一个档次。开门的是哈维夫人，“哈维先生刚回来，换一件衬衫马上出来。”说着，把二人引进屋。

客厅里贴着墙纸，地上铺着波斯地毯。哈维夫人在厨房里叮叮当当地忙碌着。不一会儿，男女主人出现在客厅门口。哈维夫人手里托着银制茶具。

“来！”她放下手里的茶盘，“加牛奶还是加糖？”她语气和蔼，很可亲的样子。

喝着茶，汤姆林森开始喋喋不休地夸奖起主人公的品位来。凯茨觉得这样的献媚令人作呕，可主人夫妇却丝毫不觉得他讨厌。

哈维夫妇以优惠价买了两本年鉴，他们对这样的价格非常满意。男主人还极力邀请两位客人去参观他的书房。

“这是我最喜欢的屋子，你们觉得怎么样？”书房里排得满满的，家具是用深色木料制成的。凯茨也不禁夸奖起屋里的摆设来，哈维先生满意地笑了。她连忙乘机作自我介绍：

“哈维先生，我叫凯茨，是百科全书组织专门调查销售情况的。可不可以问几个问题：今天您用支票付费，可去年您为什么要用现金支付？”

“对，去年那些书是1900镑。”

“我是不是问得太唐突了？可是我认为，像您这种身份的顾客，平时是很少用现金支付开销的。”

哈维说：“我知道，实际上这只是巧合。当时我刚卖了詹妮弗的写字台，买主支付的是现金。与其第二天早晨去银行跑一趟，还不如就此把钱付了。”

谈话就这么进行下去，凯茨的直觉告诉她，哈维没有问题。再说他年纪大了点儿，支付的现金又远远不止1000镑。

更主要的是，哈维先生一直活得好好的。

汤姆林森提到还要去拜访别的顾客，两人起身告辞。

阿瑟·邓恩是个小个子，戴着一副厚厚的眼镜。他下身穿一条灯芯绒裤子，衬衫外面套一件羊毛衫，看上去像个体育教练。

二人进屋在邓恩对面的一张床上坐下。邓恩解释说：“我买任何东西都用现金支付，从不通过银行。当然我从不把钱放在这儿。我在城里有个保险柜。”

凯茨打量着这个小个子男人，看来这次还是一无所获。

9点刚过，两人高开了阿瑟家。汤姆林森再次建议去喝一杯。她说，自己约好和男朋友10点见面。说到这儿，凯茨突然改了主意，她同意先去喝一杯再说。

汤姆林森告诉她，明晚的调查取消了。

“我和斯摩尔太太约好了，当时她丈夫不在家。今天她打电话来取消了这个约会。去年就在他们买书后的两星期，她丈夫出门后就再也没回来。她也完了。原以为她丈夫会送点儿钱过去，可至今无音信。”

“那笔订书款有多少？”

“1050镑。”

“能把她的地址给我吗？”凯茨问。汤姆林森递给她一张条，趁机抓住了凯茨的手。凯茨把手抽回来，对他冷冷一笑。

“就是说，明天晚上咱俩都没安排。”他道，“我们可以……”

“谢谢你，帕特里克，可是这没门。”

凯茨没有忘记，晚上比利·廷格尔还要上她家去。比利说要到半夜才能干完手里的活儿，再说既然是比利，让他多等一会儿也没关系。凯茨不紧不慢地开车回家。

她驶进因科曼街时已经是9点55分了。街上一片漆黑，只有三盏路灯凭借微弱的光徒劳地与黑夜抗争。她开得很慢，在街上走了个来回。路边只有几户的灯光从窗缝里透出几道亮光。

她停稳车，发现自己家门口的矮墙边坐着个人。是比利在等她。他的头倚着墙，一副很疲倦的样子。凯茨有点儿内疚，人家给自己帮忙，自己却这么晚回来。

“真对不起，我来晚了，比利。”她一边锁车一边回头道。比利没有应声。“嗨！比利！”她走到台阶前，“我说对不起，听见了吗？我有个……”

比利没有反应，不对，他好像根本就没在听她说话。这家伙看来是睡着了。“比利，你这家伙，是不是和莫伊拉玩累了？”

突然她说不下去了，比利一点反应也没有，这有点儿不太对劲。仔细一看，只见从比利的头顶到面颊有一道血迹。一股冷气袭遍了她的全身。