白一心淡淡一笑道：“事情已经过去三十多年了，还提它做什么？”话声微微一顿，接着反问道：“何香芸开洞取宝的事怎样了？”

白剑于是把前往远尘山庄的经过情形，一一告诉了大家，其中当然也提到了那怪老人的事。

白一心低头沉思了一阵道：“那怪老人是什么形状？”

白剑摇摇头道：“孩儿当时未曾详问涂姑娘，不过孩儿猜想到，可能是我一位认识的人。”白一心道：“你认为他可能是谁？”

白剑道：“孩儿不久前认识一位别号称晴雨叟的老人家，极可能就是他。”

“他是什么样子？”白一心对人的生形长像似乎十分注意，又问出了这句话。

白剑说出晴雨叟的形貌，白一心凝思了一下，又问道：“你和他动过手没有？”“动过手。”“他的武功如何？”

“是孩儿平生仅见的高手。”“你和他动手可会发现他左手有何异状？”

白剑“啊！”的一声，双目陡然一亮，道：“你老人家认得他？他的左手小指似是被截去了一节。”

白一心笑道：“什么‘晴雨叟’！”

脸一转，向武林一怪道：“公孙兄，你还记不记得‘无肠公子’其人？”武林一怪公孙丑猛然一震，道：“你是说‘秦羽笑’那东西么？”

听他的语气，就知道他对无肠公子，又怕又恨。

忽然，他双目一瞪，望着白剑道：“老弟，那死鬼可招惹不得，你没有和他打什么交道吧？”

白剑见武林一怪公孙丑这样紧张，也不由紧张起来，一叹道：“晚辈与他曾约定一事。”“什么事？”武林一怪公孙丑更紧张了。

白剑望了七巧玉女叶萍一眼，只说出一半约定的内容，道：“他帮晚辈扫乎大巴山，晚辈拜他为义父。”

武林一怪公孙丑大感意外轻“咦”一声，道：“他会这样好说话？”白一心笑道：“公孙兄，你过去也很好说话啊！”

武林一怪公孙丑大声不服道：“那都是我看不顺眼的事，除此以外，老夫几时不是从善如流的？”白一心笑了一笑，意在不言之中。

这种话题，此时此地蝶蝶不休，显然是在浪费宝贵的时间，白剑更怕追问出放弃二女的承诺，乘此话题中断的时候。硬着头皮问道：“不知这里的情形怎样了？”他一问出此话，只见人人脸上顿时添上了一层愁容。

因为白剑问话的口吻，没有指定对象，大家都存在着礼让之心，过了一会，仍无人答话。

白一心转头向七巧玉女叶萍道：“叶萍，你对全盘情势最是了解，还是你告诉剑吧！”

七巧玉女叶萍欠身道：“侄女领命。”于是说出了当前情势。

原来，按照陈小凤的原定计划，是假传陈夫人之命，回庄摄掌大权，汇料，陈小凤与玉指追魂屠舜华回到起风庄，陈锋竟挺身而出，与她互争领军大权，两兄妹一言不合，当时就翻了脸。起凤庄也顿时分成了两派。

有拥护陈小风的，也有拥护陈锋的，各不相上下。

陈小凤原以为自己是内定的继承人，认为轻易而举地就可移花接木，把大巴山接掌过来，这时才知道，陈锋暗中早就私植势力，结交心腹，久有夺权的野心。

陈小凤的目的，不但要夺权，而且要瓦解大巴山，势在速战速决，如果等到陈夫人赶回来，他的处境将会非常不利。

在情急之下，陈小凤只好出其不意，联合庄外的群雄一举之间夺下了鹰愁涧和埋春谷，但当她想再进一步夺取藏蛟壑时，藏蛟壑已经有备，把她视作叛逆，先假意与她周旋，诱她人壑之后，变脸把她擒住了。

因此，玉指魂屠舜华、拳魔袁天宸都陪她成了陈锋阶下之囚。

事情的演变，陈小凤叛逆昭彰，连许多支持她的人，又转了向，反而好了陈锋，使他不但掩饰了自己的阴谋，而且护庄有功，顺理成章地获得了大权。

目前正是壁垒分明，紧锣密鼓剑拔弯张之势。

白剑听得只摇头，叹息道：“这次事情的失败，原该想象得到的，都怪我一时粗心，没有想到陈锋身上：”七巧工女叶萍秀眉轻轻一蹙，道：“大哥，你既然事先已有所觉，为什么不提醒我们一下？”白剑原曾向短叟武显他们提过詹烈暗怀取代陈夫人的野心，但当时因为血手恶煞詹烈正被陈夫人留在身边，料想她那一股人马，因群蛇无首，不足为患，所以提过之后，并未当作问题来处理。

这样看来，陈锋也必与血手恶煞詹烈暗暗通气，互有勾结白剑悔愧暗生歉疚地道：“我也是从‘晴雨叟’门中略有所闻、我因对他疑虑甚深，未曾与他深谈，如今想未，都是我的错。”

七巧玉女叶萍轻叹一声，道：“这也不能怪你，知人知面不知心，如果他真与你赤诚相对，他万一捣我们一下鬼，我们一样吃不消。”

武林一怪公孙丑大声道：“叶姑娘你说得一点不错，他就是那种人，你对他总是把心肝挖出来，结果适得其反，他会整得你生死两难，他就是爱看笑话，爱破坏人家的成就。”白剑只听得暗暗心惊，剑眉深锁难开，面对七巧玉女叶萍，他有口难言，怎能说出晴雨叟不准与她们结合的话。

七巧玉女叶萍见白剑剑眉不展，含愁带愧，又温情安慰道：“大哥，你也不要着急和难过，凤姐姐也还有几个心腹死士隐身在陈锋手下，不时有讯息传来，凤姐姐目前倒无生命之危。”

白剑对于陈小风这次的舍身犯险，至为感动，早把她当日对他的恶行忘得一干二净，现在，他对她只有歉愧与关切，忧心忡忡地道：“天有不测风云，夜长梦多，我们必须争取主动。”

七巧玉女叶萍近来与陈小风相处，亦是情投意合，关怀尽心，闻言秀目之中掠过一道喜色道：“大哥哥有何打算？”

白剑道：“我想去探探藏蛟壑。”

七巧玉女叶萍道：“藏蛟壑只是他们一处训练打手的地点，目前正当用人之际，藏蛟壑的力员都集中到起凤庄去、凤妹妹也就在起凤庄中。”

白剑道：“那我就走一趟起凤庄。”话声微微一顿，又道：“不知中玉兄目前何在”

七巧玉女叶萍道：“中玉兄目前忙得很，整个的守望刺探事、都由他一人主理，他恐怕不能陪人去，弓外找别人如何？”

“谁？”“当然是熟悉起凤庄的人，另外还有小妹我。”

白剑微微一怔道：“你怎能去？”

白一心接口道：“剑，你如要去看小凤，带叶萍去要方便得多。”

白一心没有出言阻止，自然是同意白剑去暗探起凤庄了，白剑想了一想，似有所悟地点头道：“是，孩儿现在就想告退，下去准备。”

白一心望着他微微一笑道：“你去吧准备好了，也不用再打扰我，我功力虽复，但还有一二处穴道脉气不畅，还得配合张神医的神针坐息运功。”

白一心这样一说，大家都纷纷告退出来，到了外面，白剑笑向七巧玉女叶萍道：“萍妹，我还得先麻烦你一件事，我和公孙前辈都还空着肚子，你先去替我们弄点东西塞饱肚子好不好？”七巧玉女叶萍命人送上饮食之物，白剑与武林一怪公孙丑草草果腹之后，武林一怪公孙丑一抹嘴唇道：“好了，我们也该上路了。”

白剑微微一怔道：“老前辈，你……”

武林一怪公孙丑双目猛然一瞪道：“少罗嗦，老夫这一份还要说么！”七巧玉女叶萍笑道：“我们大哥为了凤姐姐，你老前辈……”

武林一怪公孙丑道：“老夫就算为你们吧！”

白剑没奈何地一笑道：“老前辈既然有兴趣，晚辈自是求之不得。”

三人出得鹰愁涧谷口，路旁已有一个五十左右的汉子停立相候，见了他们，迎上前抱拳道：“在下李彪，恭候叶姑娘吩咐。”

静夜中，但见此人目光如电，在白剑与武林一怪公孙丑脸上掠来扫去。

这时，白剑已恢复了本来面目，英气勃勃，特别打眼，所以那汉子看了又看。

七巧玉女叶萍点头回礼道：“李大侠请不要客气。”

玉手轻抬，先替他引见武林一怪公孙丑与白剑，道：“这位是公孙老前辈，这位是白大侠！”白剑接着一抱拳道：“有劳李大侠了。”

那李彪望着白剑一怔道：“大侠就是仁义大侠白剑？”

白剑含笑道：“不敢当。在下正是白剑。”

那李彪顺应地道：“这样我们姑娘就有救了，小的就此领路。”身形一伏，疾射而起，时东时西，飘忽而行。

白剑他们紧随在李彪身后，绕过数处山头，忽然停身在一片蓬草之前，口发夜鸟之声，叫了三声。

只见荒草一分，从中钻出一个汉子，道：“是哪位兄弟？”

李彪接口道：“小弟李彪！”疾步迎上去，两人交谈了几句话，一同走了过来。

那汉子一过来，就先抱拳，自报姓名，道：“在下朱超。能为三位效劳，至感荣幸。”

白剑回礼道：“在下等入庄一行，不知可有机会？”

朱超点头道：“正是时候，三位请随在下来。”回身走入草丛之中。

白剑他们跟了进去，原来草丛之下，有一间地下室，室内还有四人。

朱超向其中三人说了几句话，那三人纷纷脱下外面衣服，与李彪一同出室而去。

朱超道：“马上庄中就会有人来接班，委屈三位穿上这三套衣服，脸上略化装一下，在夜暗中，也可以混进庄了。”

白剑一笑道：“要装龙就得像龙，以免意外。”自己背过脸去，再转过身来，已变成了其中一个汉子的像貌，七巧玉女叶萍接着也表演了一手，只有武林一怪公孙丑仍保持原来面貌。

他的像貌原本普通，把头由遮去半边脸，再随时见机而行，只有一个人，也就容易掩饰了。

他们穿好衣服不久，外面传来一阵脚步之声，接班的来了，他们也是五人。

朱超与那为首的人谈了几句话，便带着自剑他们长驱直入，进入起凤庄。

起风庄的戒备可真严，真是五步一柱，十步一卡，如非朱超引领，白剑与武林一怪二人，纵能凭一身出奇的功力偷入庄内，但七巧玉女叶萍却不会有机会。

朱超带着他们暂时隐身在一问放且什物的小屋子里，道：“庄内行动在下无能相助了，二位请稍歇，在下去替三位另外去打一位弟兄来。”告退而去。

不久，朱超带来了一位年轻的书童，交侍了一番，他的负责便到此为止，退了出去。

那书童叫丁玄，长得黑黑胖胖，但却极为灵巧，他要白剑他们隐身在暗中跟随，他自己却是一蹦一跳引着白剑他们把起凤庄的主要地方走了一遍，然后带着他们来到后园中一座孤零零的黑屋子道：“我们宫主就被关在那屋子里，小的不能过去了。”

白剑拍着他的肩头，谢道：“小兄弟多谢你了，你请回去吧！”

丁玄走出去几步，忽又回身悄悄地道：“你们要没有把握，就不要轻举妄动，影响以后不好行事。”完全一副大人口吻。

白剑暗道了声“惭愧！”道：“多谢指教。”眼望着丁玄运远之后，轻声道：“请老前辈与萍妹先隐住身形，我先去探一探虚实，再作下一步的打算。”身形伏贴一向那黑屋子接近过去。

黑屋子四周一片平静，平静得有些出奇，既无伏桩，亦无暗卡，简直松懈得太出常情。

白剑因有丁玄警告在先，可一点也不敢粗心大意，屏息隐身，慢慢地向前接近。

接近到黑屋子二丈附近，己被他用地听之术察觉出黑屋子四周，有极轻微呼吸之声，小到连他都几乎察觉不出来，由此可见那伏在暗中之人功力的深厚。

白剑暗暗惊异至极，任他极尽目力，循声望去，只见那黑屋子四周，一片漆黑，什么也望不见。

正当白剑进退失据之际，忽闻一阵衣袂微飘之声，从身后传来。

白剑心头一震，陡然一个翻身，滚到一丛花草之下，抬头望去，只见一条人影，已从他身边掠过去了。

那条黑影直趋黑屋之前，只见黑屋两旁然射出点点精光，注定来人，同时有人喝道：

“什么人？”

“是我，小红！”精光一闪而没，小红的身影也被黑屋吞没白剑恍然大悟地轻“啊！”了一声，道：“原来是这样一回事。”

敢情那座黑屋子，四周漆得全是黑色，守在四周的人，也穿截着黑色的服装，如果闭上眼睛，黑上加黑，莫说相隔两丈，就近在咫尺，也莫想发现他们。

白剑忽然脑际灵光一闪，屏息而退，退出数丈远，静静地隐伏在一堆花草之后，虎视眈眈，注视着那所黑屋子。

小红从那屋子里出来了！

身形飘过自剑藏身之处，白剑轻微地叫了一声：“小红！”小红猛然一震，回头望去，只见眼前人影一晃，接着腰眼一麻，连哼都没有哼出一声，就失去了知觉。

白剑一指点倒小红，退回武林一怪与七巧玉女叶萍藏身之处，三人迅速地带着小红，回到那间什物间，只有此地地势较为偏僻，是起风庄的一处死角，问话较为方便。

白剑放下小红，一掌拍醒她。当她神智一清，便沉声警告她道：“小红，你要想活下去，就好好听命，老实回答我们的话。”

话声冷如寒冰，充满了杀气。

小红眼未睁开，先打了一个寒噤，睁眼见是本庄武士，心胆一壮，翻身站了起来，玉面一板道：“好大的胆，你们敢在衣姑娘面前撒野……”

武林一怪公孙丑冷笑一声，截口道：“小丫头，你也不看看时地，这里岂是你作威作福之地。”

小红猛然扭头望去，不由得魂都吓掉了，颤声道：“你老是……”

武林一怪公孙丑用的是本来面目，小红没有识之理，她这样问话，不过是借以平抑吃惊的情绪而已。

武林一怪公孙丑道：“你难道认不出老夫？哼！我想你该知道老夫的脾气，早年死在老夫手下的，没有一千也有八百。你小心了。”

小红到底是女孩子，胆子还小，当下提心吊胆地道：“老……老……前辈，有何吩咐？”

武林一怪公孙丑一指白剑，道：“你乖乖地听他的话就行了。”小红目光回到白剑身上，迅速地重新打量了一眼，被她看出不少可疑之点，暗眉一皱道：“两位不是本庄的人？”白剑道：“黑屋子之内，除了姑娘之外，还有什么人？”小红道：“小翠和她在一起。”白剑道：“我们想进屋内看一看，你有什么办法带我们进去，而不惊动别人？”小红道：“没办法。除了我之外，只有少君可以进去。”“你也不能带人进去？”

“不能。”白剑微一凝思，道：“把你的衣服脱下来！”

小红面色一变，道：“你们要做什么？”看她的神色，显然别有所惧。

白剑道：“我们要把一个人化装混进去看一看，你如所言不实，第一个倒霉的就是你。”

小红略微定了定心，依言把自己外衣脱了下来。

七巧玉女叶萍已经知道白剑的用心，不待白剑开口，便接过小红衣服穿上，包头一解，秀发披肩而下。

小红看得一愣，道：“你原来也是女人。”七巧玉女叶萍微微一笑，道：“你再看看我是谁！”一抹脸恢复了本来面目。

小红大吃一惊道：“你是叶姑娘！”

七巧玉女叶萍道：“我现出本来面目，就是要你知道，我们此来，不达目的不甘休，你要暗中使坏，出了差错，你该知道，你绝对没有好结果。”小红头一低道：“婢子不敢。”

七巧玉女叶萍秀眉一挑道：“你还不说实话，你道我看不出来么？”

小红半天才从怀中取出一枚钥匙道：“人要进屋，的确没有别的暗号，不过门是外面锁上的，得用这钥匙开门，开门之后，不能抽下钥匙，走进去就行了。”七巧玉女叶萍星目微一凝神，直礼小红道：“小红，我问你，钥匙真不是取下来。”

七巧玉女叶萍心细如发，觉得此点大是可疑，如果外面一锁，他岂不自投罗网？”白剑也双目一厉，接口道：“你如存着侥幸心理，想以叶姑娘换取你的自由，那你是痴心妄想。”

每一句话，都似看清了她的肺腑似的。

小红惊骇欲绝，轻叹一声道：“钥匙取下来，挂在门外右边一个钉子上，绝不能带入屋去。”

忽然一头转，畏缩地望着白剑道：“你是二公子？”

白剑点头道：“不错，我就是白剑，你想，你出了错，我能饶得了你么？”

小红道：“我知道。”

七巧王女叶萍扮小红的样子，要离去的时候，小红又叫住她道：“叶姑娘，你进去之后，外面一定会反锁上，那时你可不要多心，出来时只要念一声时间到了，外面之人自会开门放你出来。”

七巧玉女叶萍点头微笑道：“多谢你。”

晃身出了那间什物间。

白剑向武林一怪公孙丑打了一声招呼，也随七巧玉女身后，闪身而去，跟在七巧玉女身后，为她护行。

七巧王女叶萍按照小红的话，果然没有遭遇到任何困难，进入了那间黑屋。

屋内就是一间大通间，也有床椅设备，这时，陈小凤与小翠正拥被而卧。

七巧玉女叶萍一走进去，陈小凤一翻而起，喝道：“丫头，你又来做什么？”

七巧玉女叶萍因怕外面看守人偷听，暗用传音神功，道：“凤姊姊是我，我是叶萍！”

陈小凤一惊，传声道：“你来做什么？”

人已奔过来握住了七巧王女叶萍的双手，两人双手一接、突然觉得彼此之间，从未这样接近过，都心意相通地握得更紧。

陈小凤拉着七巧玉女叶萍并内坐在床上，又道：“你不该冒此奇险前来看我，我现在虽然被他困住，他还奈何不了我。”

七巧玉女叶萍道：“不只是我一个人，白大哥也来了。”

陈小凤忍不住一阵激动道：“他也来了，他在哪里？”

七巧玉女叶萍道：“他就在外面。”

陈小凤道：“他们取宝的人怎么了？”

七巧玉女叶萍三言两语他说了个大概，道：“他们要想脱困，只怕尚需时日，你有什么打算？”陈小风道：“你们暂不要动手，我想陈锋不久就会来和我谈条件的。”七巧玉女叶萍一怔道：“谈什么条件？”陈小凤道：“陈锋他目前虽然占了上风，但是他也知道我还有很大的潜在势力，他要不能瓦解我的力量，他哪能睡得着觉，这也就是我目前尚未被害的原因。”七巧玉女叶萍道：“你看准了么？”陈小凤道：“小红已向我透过口风了。过去我却没有答理他，现在白大哥赶回来了，我就可以放胆和他一斗了。”七巧玉女叶萍道：“目前你要我们作怎样的配合？”陈小凤道：“你们最好能留在庄内，随时接应我，我就敢放胆行事了。”七巧玉女叶萍秀眉轻蹙道：“时期久了，只怕存身不住。”陈小凤道：“这个小妹自有安排。”随即告诉了七巧玉女二句暗语，去找一个什么人，又给了她一件信物。

七巧玉女叶萍忽然从衣衫之内，解下一把短剑，交给陈小风道：“这把‘隐霞剑’，小妹想姊姊或许用得上，所以带来了。”陈小凤接过“隐霞剑”抚摸了半天，唱然一叹，藏在床褥之下，道：“萍妹你也该走了。”七巧玉女叶萍依依不舍地别了陈小凤，一点意外没有发生，会合白剑，回到什物间。

武林一怪公孙丑迫不急待地急口问道：“怎样？”白剑向他点了点头，叫过小红，道：

“小红，当前有一个问题，希望你能想出一个解决的办法来。”小红着急地道：“什么问题？”

白剑道：“我们离开之后，你有什么办法，使我们相信你，不会泄漏片语只字。”小红心中一阵悚然，知道白剑要杀她灭口，急得要哭道：“公子，我可以发誓，绝不将见到你们的事，告诉任何人。”

白剑一笑道：“你是陈姑娘的亲信心腹，过去不知你说了多少甜言蜜语，结果第一个背叛她的就是你，你说我们能不能相信你发的誓？”小红被白剑唬得六神无主，道：“公子，你要婢子怎么办就怎么办，好不好？”

真要白剑做那杀人灭口之事，白剑又岂能做得出来，他要的就是这句话，当下一笑道：

“那么让我问你几件事，我一听，就知道你能不能真的守口如瓶了。”小红道：“什么话？

婢子知无不言？”

白剑道：“你背叛你们姑娘，是受了谁的唆使？”

小红一阵犹豫道：“这……这……”“快！快！要回答的快，一慢便言中有假了。”

小红原想捏造一个名字，敷衍白剑，但经白剑一催，哪还想得出来，心中一急，脱口便道：“詹护法！”白剑含笑点头道：“不错，我相信你这句话。”

接着马上又问道：“你和陈公子打成一片，又是怎样一回事？”

小红心理上一点准备都没有，临时编谎话，又怕白剑一直追问下去，无法圆谎，只好硬着头皮道：“我们是利用他，先帮助他夺权，然后，再踢开他。”白剑神秘地一笑，道：

“事成之后，你也就乌鸦变成了凤凰，是不是？”

小红一震，道：“公子，你……”白剑截口继续道：“你信不信，我还知道你有位假爷爷。”

小红张大着眼睛，发了半天呆，才吐出一口气道：“公子，既然你什么都知道，该相信我没有骗你吧？”白剑道：“骗是没有骗我，最后还有二件事要问你。”

小红苦着脸道：“婢子要回去了哩！再耽搁下去，大公子面前恐怕不好交待？”

白剑道：“你告诉我，如今詹护法不在，这里由谁主持大事？”小红也不知白剑知道了多少，更不敢说谎道：“现在我们都听命于胡先生。”

白剑道：“你带我会见一见胡先生，就没有你的事了。”小红心中暗暗喜忖道：“你要去见胡先生，那是活该倒霉。”

白剑一笑道：“你要信不过我，那你就不去好了。”

小红生怕白剑反口，急口道：“去！去！去！婢子相信公子。”白剑向七巧玉女叶萍使了一个眼色道：“萍妹，你先和公孙老前辈回去……”

语音未落，已一手扶起小红，出了什物间。

武林一怪公孙丑哪知白剑的用意，其实乃是要七巧玉女叶萍去找隐身之处，听得双目一瞪，压着嗓子吼道：“我们不回去。”

七巧玉女叶萍微笑道：“当然回去，走吧！”不由分说，拉着他出了什么物间。

白剑带着小红走出什物问不远，放下她道：“你在前面走，我自会跟来，不过你要小心，如果想使坏，莫怪我言而无信，手出无情。”小红连声答应问，只觉微风拂耳，再望白剑时，早已不知去向。

小红恨恨地一皱眉头，奔向胡先生住处。

全身秀才胡贯天很得陈夫人礼遇，他不但有一座极为精巧的小独院，而且还有四个贴身卫士和两个使唤书童，另外还有一个专负责他个人饮食的小厨房。

有数的七八个人，在起凤庄内另成一个小天地。

白剑只见小红一进那小独院的院内之人，个个都显得紧张，不用说，小红已是暗中发出了信号。

白剑微微一笑，现身向门一站，道：“在下请见胡先生。”

只听一阵隆隆之声，两扇大门，无人自开。

白剑内力一提，布起护身正气，大步走了进去。

四周不见人影，但白剑却不难从他们微细的心脉跳动之声，察知他们藏身之处。

进入厅中，厅中已点了一盏水晶吊灯，厅内陈设华丽，当中太师椅上坐着一位老秀才，小红就站在那老秀才身后。

全能秀才胡贯天目睹白剑跨入大厅之中，竟不理不睬，眼皮也不动一下。

白剑扫视了厅一眼，道：“哪位是胡先生？”他也明知故问。

全能秀才故贯天冷冷地道：“你就是白剑吗？你的胆子倒真不小，找何香芸倒也罢了，竟敢找到我老夫头上来了！”白剑听他口气狂妄，但却出奇地不以为仟，微微含笑道：“老先生虚张声势，可是怕了在下吗？”

胡贯天“哼”的一声，道：“在老夫面前，可容不得你这般目中无人……”

话到此处，忽然屈指虚掸，白剑忽听得一阵丝丝之声起自头顶，只见一蓬银雨，已从头上水晶挂灯笼罩而下……——