事有巧合，恶有恶报。李广在万岁山建毓秀亭。亭成，幼公主夭殇，接着清宁宫火灾。言官借机弹劾李广。太皇太后也说：“今日李广，明日李广，果然祸及矣！”李广害怕，饮鸩自杀。李广死后，弘治帝疑其家里有异书，派太监前去搜索，搜出一本账簿，记载众多文武大臣姓名和馈送黄米、白米各千百石。弘治帝惊问：“广食几何，乃受米如许？”还有一说：“朕曾去过广宅，岂能容纳如此多的黄米、白米！”左右的人回答：“隐语耳，黄者金，白者银也。”黄米指黄金，白米指白银，怕暴露出受贿实情，用隐语来记载。（《明史·李广传》卷三百四）

清朝对太监严加限制，御前红人也不敢恣意妄为。图为清宫处罚太监档案

苏培盛，违反宫礼的事，要从明朝说起。明朝万历以后，宫中“对食”“菜户”屡见不鲜。花前月下，彼此誓盟，唱随往还，如同夫妇。有的宫女，喜新厌旧，移情他监，吃醋太监，出宫为僧，一去不返。（《万历野获编》卷六）清初严防内监与宫女交接，宫规：不许太监与宫女认作亲戚，不许太监与宫女嬉笑喧哗，不许太监与宫女争路抢行。乾隆以后，宫禁逐渐松弛，明宫旧疾复发。出现太监与宫女认亲戚、拜姊妹的现象。（《钦定宫中现行则例》）太监苏培盛是雍正帝御前红人，乾隆帝刚一继位，便下谕指责他：总管太监与宫中嬷嬷通好，向日于朕弟兄前或半跪请安，或执手问询，甚至与总管内务府事务庄亲王并坐接谈，毫无礼节。又在九州清晏公然与皇子等并坐而食。设总管太监等自行见阿哥等，必当拜跪请安，阿哥等赐坐，必当席地而坐。即内宫之宫眷，虽答应之微，尔总管不可不跪拜也。（清雍正十三年十一月《谕旨》）苏培盛显然忘记了那句民谚：“一岁主，百岁奴。”他遭到乾隆帝的严厉申斥。

太监是皇帝身边的人，虽不干政务，但不能得罪。讲两个故事。

广兴，满洲镶黄旗人，大学士高晋第十二子。少聪敏，熟案牍，背诵卷宗如瓶泻水，不余一字。官刑部侍郎，兼总管内务府大臣。太监鄂罗哩，自乾隆中充近侍，年七十余，以长者自居，在朝廊与广兴坐着说话。广兴艴（fu，不高兴）然道：“汝辈阉人，当敬谨侍立，安得与大臣论世谊乎？”鄂罗哩对广兴恨之入骨，要想法报复。一次内库给宫中绸缎数量不够，质量也差，鄂罗哩奏责在广兴。嘉庆帝命传谕责问广兴，但广兴不知道是谕旨，有所辩白。鄂罗哩入奏广兴坐听宣旨。嘉庆帝怒，面诘广兴。广兴申辩，指责太监。嘉庆帝以其不能指实，命免职家居。这时与广兴不和官员，蜂起攻广兴，下狱议绞。嘉庆帝益怒，将广兴处绞，籍其家产，子戍吉林。（《清仁宗实录》卷二百零六）

戴熙，浙江钱塘人。道光进士，官兵部侍郎，侍直南书房。戴熙字写得好，尤擅长作画。要视学广东，陛辞，谕曰：“古人之作画，须行万里路。此行遍历山川，画当益进。”（《清史稿·戴熙传》卷三百九十九）戴熙在南书房时，不善事太监，而吃了大亏。道光帝命戴熙写扇面，他写了一个异体字，道光帝令太监传旨让他改正。太监传旨时，不告诉原因，令他另写。戴熙又写一幅，而误字如故。道光帝览后，以为戴熙故意抗旨，就罢了他的官。（《清稗类钞·戴文节不善事内监》）当然，太监也有贤者。

三、太监之贤

明太祖朱元璋定都南京，鉴于前代宦官之失，设置宦官不及百人。有规定：宦官不得兼外臣文武衔，不得御外臣冠服，不得官过四品。特镌铁牌，置于宫门：“内臣不得干预政事，预者斩。”有老阉供事久，一日从容语及政事，帝大怒，即日斥还乡。但是，朱元璋也自违规定，有赵成者，洪武八年（1375年）以内侍使河州买马。燕王兵近南京，太监多逃入军中，报告朝廷虚实。燕王以为忠于己，而狗儿辈复以军功得幸，即位后遂多所委任。永乐元年（1403年），太监李兴奉敕前往慰劳暹罗（今泰国）国王。三年（1405年），派太监郑和率舟师下西洋。又命太监马靖镇甘肃，马骐镇交址（今越南）。明朝太监出使、专征、监军、分镇诸大权，多从永乐开始。太监识字从宣德开始。宣德帝设内书堂，选宫中十岁上下小太监二三百人，入内书堂读书，遂为定制。数传之后，势成积重，始于王振，终于魏忠贤。

一说到太监，印象都很坏。其实不然，太监也有贤者。明朝如郑和、侯显、怀恩、李芳、陈矩等，善良正直，做出贡献。

郑和，又称三保太监，郑和下西洋的故事，家喻户晓，妇孺皆知。历永乐、洪熙、宣德三朝，造宝船长四十四丈、宽十八丈，凡六十二艘，经三十余国（《明史·郑和传》卷三百四），是世界航海史上，也是中外文化交流史上的空前壮举。

郑和七下西洋，是世界航海史和中外文化交流史的空前壮举，此为其航线示意图

侯显，为司礼监少监，奉命跋涉万里，到达乌斯藏（今西藏），回朝后，受永乐帝在南京奉天殿召见，并在南京灵谷寺举行盛大荐福礼仪。史称：“显有才辨，强力敢任，五使绝域，劳绩与郑和亚。”（《明史·侯显传》卷三百四）侯显为明对西藏管辖，也为汉藏、儒佛文化交流做出贡献。

怀恩，山东高密人，父官太仆寺卿，因罪牵连被抄家。恩年幼被宫为小太监，赐名怀恩。身遭阉割，还要“怀恩”！成化帝时，掌司礼监。时大太监汪直督理西厂。恩班在前，性格忠鲠，无所阻挠，诸阉敬惮。怀恩有四件事令人感动。第一件，员外郎林俊疏劾太监，被下诏狱，帝欲诛之。怀恩在帝前，据理力劝。成化帝大怒，抓起砚台，投向怀恩，说：你助林俊谤讪我！怀恩免冠，伏地号哭。成化帝呵他出去。怀恩回宫里后，称病不起。成化帝气儿消了，遣御医去看怀恩，命将林俊释放。第二件，一次，遇到星变，罢诸传奉太监。御马监太监王敏，请保留马房的传奉太监，成化帝应允。王敏谒见怀恩，恩大骂道：“星变，专为我曹坏国政故。今甫欲正之，又为汝坏，天雷击汝矣！”王敏愧恨，不久即死。第三件，章瑾馈送宝石，请求为锦衣卫镇抚，怀恩拒收，说：“镇抚掌诏狱，奈何以贿进！”第四件，尚书王恕以直谏名，恩每叹曰：“天下忠义，斯人而已。”成化帝末，惑万贵妃言，欲易太子，恩固争。帝不怿，斥居凤阳。弘治帝立，召归，仍掌司礼监，力劝帝逐奸臣，用王恕。王恕任吏部尚书，后无疾而终，享年九十三岁。史称：“恕扬历中外四十余年，刚正清严，始终一致。”（《明史·王恕传》卷一百八十二）一时正人汇进，怀恩之力多也。（《明史·怀恩传》卷三百四）

太监接近最高权力中心，极易干预朝政，此为明代《宣宗行乐图》

李芳，隆庆时太监。先朝嘉靖修卢沟桥等工程，侵吞严重，又冒滥职衔者以百数。隆庆元年（1567年）二月，李芳奏劾，但同类嫉恨。时司礼监太监受宠，争作鳌山灯，奇技淫巧，引诱皇帝长夜游饮。李芳切谏，隆庆帝怒，先命芳闲住，继杖芳八十，下刑部狱待决。尚书毛恺等申救。三个大太监糜费国帑，还在祭祀时戴进贤冠，爵赏辞谢与六卿同。言官弹劾，皆廷杖削籍。而芳独久系狱。（《明史·李芳传》卷三百五）

陈矩，安肃（今河北大名）人。万历中，为司礼秉笔太监，又提督东厂，为人平恕识大体。廷臣两派，都贿陈矩。陈矩正色拒之。万历帝欲杖建言参政姜士昌，以陈矩劝谏而止。云南民杀税监杨荣，万历帝欲尽捕乱者，也以陈矩言获免。明年奉诏虑囚，御史曹学程以阻封倭酋关白事，系狱且十年，法司请于陈矩求出，矩谢不敢。已而密白之，竟重释，余亦多所平反。又明年卒，赐祠额曰清忠。迨晚年，用事者寥寥，东厂狱中至生青草。帝常膳旧以司礼轮供，后司礼无人，乾清宫管事牌子常云独办，以故侦卒稀简，中外相安。（《明史·陈矩传》卷三百五）

此外，嘉庆初，有个宫殿监督领侍张进忠，好批小太监的嘴巴，外号“嘴巴张”。他秉性忠鲠，为人严厉，驭下整肃，品行端方，尝奏事内庭，嘉庆帝偶歪坐，张捧黄匣不入。嘉庆帝询之，张曰：“焉有万乘之主卧览天下奏章理也？”嘉庆帝立即正襟危坐。张太监捧疏入，嘉庆帝甚嘉之。（《啸亭杂录》卷七）

在人群中，太监群体和其他群体一样，既有贤者，也有小人。贤者千人嫌少，小人一人显多。多包容，多积善，亲君子，远小人。