深秋的韩家沟，是一个五彩斑斓的童话世界。

在瞎子坡那一片如火一样燃烧的红枫树林里，跳跃着两个十七八岁的年轻人。男的叫康刚，女的叫翠翠。康刚是康家大院的少爷，翠翠是韩家沟韩十一的大闺女。

这韩家是康家的佃农，种着康家在韩家沟的二十多亩山地，稍带看护康家这一片山林。韩十一的老婆是康刚的奶妈。现在，仍在康家大院做活。康刚和翠翠是一奶吊大的，亲如兄妹。从小青梅竹马，满山坡的跑，韩家沟的沟沟垴垴，壑壑叉叉，哪儿没留下康刚坚实的脚步，哪儿没留下翠翠银铃般的笑声。刚才，他们在枫林坡的沟下，听见坡上林子里传来咯达——咯达山鸡清亮的叫声。翠翠攀着一根葛条，蹭蹭一个劲儿的往上爬。她娇健的身姿，灵动飘逸，看得康刚如痴如醉。不一会儿，翠翠站在枫树林的坡头，红衬衣，绿裤子，宛如一朵盛形的莲花，浮荡在碧绿的湖面。康刚一把抓住葛藤，手劲有力，蹭蹭不一会儿功夫，他飞身来到翠翠身边，头上滚着汗珠。翠翠让他坐下歇一会儿，她撩起衣襟从衣兜里掏出她织的粗布手巾，给康刚擦去头上的汗珠儿。他们身后又传来了山鸡的清亮的叫声。翠翠急忙拉着康刚起来，一溜儿跑了起来。他们像猴子一样在林子里跳跃着，飞跑着。翠翠一看见什么好吃的野果子，就摘下来，塞到康刚的嘴里。她也跑得口干舌燥，却不舍得把好吃的野果子放在自己的嘴里。任凭他们跑得再快，怎么也撵不上那欢叫的山鸡，老是在他们前边不远的林子里叫着，仿佛在唤叫他们，就这么反复的叫着，这两个少年男女就一个劲儿地跑，眼看到了坡顶，他们原先听见的山鸡叫声这阵儿却没有了。林子里一片寂静，翠翠累得上气不接下气，话都说不成了，如同结巴子一样说：“康哥——哥，咱们——歇一会吧。”康刚和翠翠一样，累得气喘吁吁，听她说歇歇，忙说：“好啊。”就一屁股坐在滑溜的山韭叶子上。翠翠轻捷地一跳，就靠在康刚身边。她端祥着他，见他头发上粘着草叶，衣服上泥坨子，灰尘都布满了，裤腿上，尤其裤脚下摆，都扎满了鬼草针，苍耳子。她扑哧一下笑了，说“康哥哥，你这副模样真像疯子。”康刚看着她粉红的脸蛋儿，一双燃着青春火焰的眼睛，不能自已，喉咙上下如火炙般的燥热。他像一个怯懦的小女子，偷偷地捏了一下翠翠的胳膊。见翠翠没有反应，就有点肆无忌惮了，随手把长长的手臂揽在她的腰间。这时候翠翠对他笑着说：“闹够了吧，咱们好好歇歇，一会儿还得回去。”康刚并没有把胳脯从翠翠的腰际移去，反而贴的更紧了。康刚不知怎么手臂忽然用力，把她紧紧揽到怀里。翠翠起初本能的朝外挣了几下，没有挣脱。却反而自己把嘴唇微微嘬着，如一把明朝的釉壶的壶嘴儿，泛着红颜的果子一样的唇，鲜艳欲滴。康刚有些迷糊了，不知所措，但那只是短短的一瞬间。他把自己厚厚的嘴唇，贴近她那柔软鲜嫩的壶嘴儿。康刚翠翠他们把嘴巴儿咂得山响。不知不觉中，康刚在扯翠翠腰间的裤带儿。她起初只在一片情热之中，继而引着他的手，伸进她的下腹部那块隐密之地，茸茸的阴毛，被康刚粗壮的手指梳理过后，一道不可言说的丰腴的崖缝，被他探访到了。康刚和翠翠在铺满落下枫叶的床第上，他们的上衣，裤子都十分凌乱的放在青草上。大地在颤动，红枫林里响着飒飒的风声。大地母亲般的胸怀在呵护着这一对少男少女，山岳肃穆地挺立着，沐浴着雨露的感化。

当夜幕降临的时候，这一对少年男女，相互牵着手，俨然一对少年夫妻，一步步朝韩家沟方向走去。他们踩着河中的卵石，走过了这一道涧水，他们爬上最后一道坡。翠翠远远看见父亲韩十一，站在坡垴来回走动。旱烟锅子里的火星儿，明明灭灭。翠翠知道是父亲，在焦急地等他们，等他们回去。不说她自己，重要的是康刚，他是康家少爷，不是他家的一般客人，一般亲戚。他比客人重要，比亲戚更重要。父亲的心系着康刚。翠翠知道这时候的康刚在父亲心中的位置，比女儿还重要一百倍。

李善长管家在一次偶然的机会，看见康刚少爷和韩十一家的闺女翠翠在瞎子沟里搂着脖，勾着头儿亲密的说说笑笑。当下，他心下一惊，这怎么得了，得赶快让康老爷知晓，这韩家老妈子心胸不小哩，康少爷让这小狐狸缠住了。如果造成了事实，生米做成了熟饭，康老爷就得为了顾康家面子不得不认下这壶酒钱，那可就让这韩老婆子得势了。他想得越深，越有些耽心，越有些后怕。

李管家在那年夏天的一个夜晚，把花工顾长卫的女儿顾玉玉奸污了。那年，玉玉才刚十六，来康家大院找他爹，但那天顾长卫被李管家支到瞎子沟看牲口。牲口，在当地是人们对豹子的一种叫法。那一年成群结队的豹子在老牛圈山岳乱窜，祸害牲畜，糟蹋庄稼，这里简直成了老豹子的天下。这老豹子旋到哪是哪，打不敢打，撵也撵不走，只能骇唬。才开始骇唬，还有些怕，当这些老豹子看出人们只是虚张声势，并不是真打它们，这些老豹子们，也就看出人类也就这么两下子，它们就习以为常了，不那么当回事了，当老顾和韩十一看到一群有十几头老豹子，大摇大摆地出现在羊圈窑前的场地时，顾长卫慌忙放一炮，声震黑瞎子沟。老豹子们呼啸而去，可是当他们准备睡觉时，它们又来了。这次不同上次大摇大摆，而是悄悄地无声地来了，扑伏在地上，像一队训练有素的士兵。远处的猎人，只能看见像小灯笼似的圆眼里放射出莹莹的绿光。这一次是韩十一首先发现的。韩十一觉着不对，看见羊群吓得龟缩在墙角，吓得睁着惊恐的眼睛。顾长卫这时见这群豹子的领头豹，十分高大，后边跟一头又瘦又高，长得十分难看的豹子，交头接耳好像在说着什么。大概那瘦的豹子是个狗头军师。一会儿见一只年龄不大，却长得很帅的豹子，冲向羊圈门。这边老顾举枪就放了一炮，那匹豹子在枪声中倒下，一滩血流在羊圈窑前场上。哪知，这一下可捅了蚂蜂窝。老豹子头在窑前场中间出现，大吼一声，那十几只豹子从隐蔽的树林中跑出，昂着头齐声吼叫，这吼叫声十分的悲壮、惨烈，这是哀悼刚才的死者哩。接着，场面上的一群老豹子不吼了，静得没有一点声息，那匹老豹子头又轻轻吼了几声，大概算是大战前的动员会吧。老豹子头吼着，朝后退几步，猛地朝靠山凿的山洞门撞去。好家伙呀，差一点把坚实的羊圈门撞开。听得韩十一和顾长卫浑身打颤。韩十一说：“要想保住这群羊，咱们只能把这群牲口引得远远的。”顾长卫点点头说：“咱们再打两炮，杀杀它们的杀气。趁它们退下去的时候，咱们俩就跑，你北我南。”他们计划好了，照计而行。顾长卫又放两炮，连连打中。吓得这群牲口，朝后边直退。可这时候，老豹头立在崖边的一棵大楸树下，这群豹子，退也不敢退，进也不敢进，傻楞楞地呆立在那儿。顾长卫和韩十一看机会来了蹿出羊圈，分南北而蹿。顾长卫在跑出百米之后，又朝后边追上来的老豹子们放了一炮，没有击中。但他却把那群豹子激怒了。豹子头声嘶力竭，冲天狂吼了几声。另一路追赶韩十一的几匹牲口，也丢转头来追顾长卫，直把个他追得疲塌嘴歪，逢沟跨沟，逢涧跳涧。豹子们穷追不舍，活活把个顾长卫累了个半死，在一个高坡上，他稍事歇了歇，突然吐了几口鲜血，直直地倒在地上。一忽儿，那群牲口追了上来，三下五除二，把顾长卫七撕八扯地吃了。

天大亮之后，韩十一四下找他。在顾长卫死的高坡处，只有他穿的破烂棉袄、棉裤，被牲口们撕成了条条，烂棉絮上血渍斑斑，惨不忍睹。这顾长卫被牲口们吃了，连根骨头渣渣也不见。韩十一哭得连嗓子都哑了。他哭着向康老爷说了顾长卫为护羊群，被牲口们吃了的情形。正在他们说着的时候，有个下人来向康老爷报告说：在院墙内渠的东出口水里发现一具穿着花布衫的女尸。康老爷说：“那还不赶快捞上来！”那个下人说：“回老爷的话，女尸早捞上来了，韩妈她们一群下人说是花工顾长卫的女儿。”康宁这边听韩十一说顾长卫昨晚被牲口吃了。现在，又听他说顾长卫的女儿掉在渠里被水淹死了，头几乎都炸了，一时脑子里一片空白。好一阵子他胸闷窒息，几乎晕了过去。韩十一和那个来报告的下人，看着老爷嘴脸乌青，瞬时又苍白如纸，毫无血色。他俩急忙把老爷搀扶住，在离槿花亭不远的石径边的一块长条青石凳上坐下。那下人又去叫来几个下人，要把康老爷抬回房去。康老爷示意下人们，不要动他，让他歇一会儿。让一个下人去给他弄碗热茶端来。又让一个下人去叫李管家来这儿。不一会儿，热茶端来了，康老爷也不顾那茶水烫口，急忙抿了一小口，又抿一小口儿，不大一会儿，一碗热茶下肚。康宁觉得胸不闷了，不憋了，头脑也清醒了许多。心下思量许久，这顾家真是祸不单行啊。看在花工多年对康家兢兢业业，且又以身殉职的份上，现在女儿又不幸死于非命，他心想，要重葬顾家父女。好大一会儿，从老远处传来气喘吁吁的李管家的声音：“康老爷，昨晚我出去与朋友们耍了一把，回来的晚了。老爷有什么吩咐？”康宁知道李善长各项事都做得井井有条，偏就是好赌，是他这个人的坏毛病。可话又说回来，这人哪能十全十美，俗语说，人无完人，金无赤金。所以嘛，康宁就宽容了他。今天可不同往日，他又连夜出外赌钱。院内发生了这么大的事情，康宁能不着急吗？不等李善长来到他面前就劈头盖脑训斥李管家：“你好自在啊，你好逍遥啊！人都死了你还在外边快活哩。”李管家在路上，听来叫他的下人说院里出了人命，康老爷急得不得了，要他赶快回去商量哩。可这话一从康老爷嘴里出来，不像是要商量事来，倒像老爷已经知道了他昨天晚上的事。

昨天晚上，他要强暴顾玉玉，她不从，差一点跑出去嚷得康家大院人都知道。他就下了狠手，双手掐住玉玉的脖子，不一会儿就没气儿。死了的玉玉，李善长也不放过，又奸了一通尸体。在他这个野兽销魂的时候，韩妈来敲李管家的房门。李善长在屋里把灯一口气儿扑灭，忙装着睡意未醒的样子。问：“谁呀？”韩妈在门外说：“是我，来寻玉玉去我那儿睡觉。”

“玉玉不在，我没见她！”

“她跟我说，你叫她说有事。”

“我没事了。叫她一个闺女家，来咋哩？”

“那她说，来你这儿了。”

“韩妈，你这人怎么恁罗嗦哩，我说没有就没有！”

“那她说来你这儿了。我不信，你开门叫我看看。”

“你这人怎么恁罗嗦哩，你恁不信人。不信你明天过来看看。”

“那你现在叫我进去看看。”

“不行！黑更半夜你一个女人家，来一个老汉屋里干啥！叫人看见，算啥事哩，我要睡了，别罗嗦了。”

韩妈看看叫不开门，无奈自语着：“玉玉真是跟我说了，李管家叫她说有事。这老头又说他没见玉玉，那玉玉去哪了呢？她边说边嘟念着走了。

李善长在夜交寅时，更鼓不鸣，晓鸡不叫，人们正沉睡的时候，把玉玉扛着丢进了内渠河里，在铁网口处被拦了下来，天大亮后被人发现。韩妈心里首先怀疑玉玉的死，与李善长这人脱离不了干系。后来，又听李管家说去打了一夜牌。韩妈想我去找玉玉时都大半夜了，李管家都在院内他的房内睡觉，现在又说他去赌了一夜牌。韩妈风风火火四下找李管家，恰好李管家带着人，来到内河渠铁网口，让人把顾玉玉的尸首从后院墙的小门抬到麦场边的场房里。留下几个下人看护，又叫来镇上李木匠棺材铺的人，买下两口棺材。韩妈又去康老爷那里，把顾玉玉说李管家让她去他那里的事说了出来。康老爷沉思了一会说：“韩妈，你说的这事儿，没根没据，又没有人看见，谁能证明？韩妈，以后这没根没梢的事不要随便乱说了。”韩妈不依不饶地又说：“我证明，他后半夜了还在院里，咋又说他去赌了一夜的牌。说到天南海北，我都不信！他一个糟老头，叫人家一个黄花闺女去他那里有啥事？人家玉玉跟我说去他那里了，他给我说没去。我叫开门，他不开。我说进去看看，他灯开着透亮，却说睡下了。我催急了，他把灯急忙吹灭。以后，就鳖气不吭一声了。”

“康老爷，你评评这个理，李管家能与玉玉的死没有任何关系？我看他心里没闲事，不怕鬼敲门。为啥不敢开门让我看看。我就怀疑是他把人家玉玉害死了。”

“这话不能说，说这没根没据的话，是要负责任的，怀疑不是事实。”

“那玉玉不是白死了吗？”

“这孩子，走路蹦蹦跳跳，不小心掉进渠里淹死了。谁有啥办法？她命苦哪！”说着，康老爷踱着那惯有的方步，摇着头，晃着脑袋走了。

韩妈的眼泪一下子流了下来，顾玉玉和她家韩翠翠玩得可好了，就象一对亲姐妹。两个人到一块，好象有说不完的话儿。想到这一层儿，韩妈索性坐在甬道一旁的圆如石鼓样的石凳子上，暗自垂泪。

康家大院一天连出两副灵枢，使康宁大受刺激，他悲伤之极，更是沮丧极了。他把李管家叫到紫竹园，大加训斥，甚至几乎是大骂了一通。指责他为了赌牌，不顾管理大院，酿成如此大祸，使康家大院在社会上，在乡里乡亲面前，说话办事怎么抬头，谁还敢与康家大院共事合作。说明白了，是说李管家没有尽职尽责，若是换了别个下人，早被康老爷扭送官府治罪了。李管家临出门时，康老爷严肃地对李管家说：“外边对你的传言很多，我想你已经知道了。对这件事，特别是玉玉的死，你心里比我心里更清楚。若不是我在上边疏通，早把你押送官府，到那里可就不好说了。”李管家看着康老爷深邃的洞察一切的目光，辨不出老爷说得是真是假，仿佛他就是洞察一切的神灵。李管家双腿不自主地颤抖起来，扑嗵一声跪在冰凉的砖地上，泣不成声地说：“谢老爷天大厚恩，善长没齿不忘！”康老爷原本是敲山震虎，没成想，果然韩妈说得有理，这李管家没有脱了干系。是他害死了玉玉姑娘。如把他送官府，杀人者偿命，他必死无疑。怎奈善长多年在康家，也算对康家有功，就算没功劳，也有苦劳吧。再说，顾家也没有人上告，多一事不如少一事儿，算了吧。在这件事上，如果我放善长一马，他也该感恩吧。想到此时，康宁摆出一副威严的且有卑倪之姿，说：“李管家，做事不可太绝，好自为之吧！”这善长管家，惊出一身冷汗。听到康老爷让他走的意思，慌忙爬起来，嘴里说着：“谢康老爷宽厚仁慈之恩！”几乎是跌跌撞撞的爬出了紫竹园。

李管家自出了紫竹园，回到自家房内，黑沉着脸，一天不吃不喝。天黑了，临出屋门才咬着牙根说：“饶不了你姓韩的，你不让我活。老子我多活一天，就不让你韩老婆子痛快一天！”“啪”的一声带上门扇，脚步响响地走在青石道上。他一路上盘算着，怎样把韩翠翠和康刚少爷的事儿，添枝加叶地跟康老爷说。他心里再清楚不过，康家怎么也不会同意，让一个长工家的闺女，入主康家当少奶奶的。