覃玉成把师兄送到门外，看着他的影子一晃一晃地飘入街头的黑暗之中。这个时候，他才想起，师兄身上有一股干燥的木炭味，有点呛鼻子。

翌日晚上，覃玉成就真的不上露台了，他在自己的房间里，把月琴弹得丁冬响。由于他关死了门窗，那些琴音就像一群急着出去玩耍的孩子在房间里活蹦乱跳，不时地弹落到他的脑壳和后背上。他才弹了一会，小雅就在外面敲门，脆声叫着：“玉成哥，开开门啊，我要进来！”

“我不能开。”他说，“圣人说过，男女授受不亲。孤男寡女的在一起不好，别人会说闲话的。”

“谁告诉你的？”

“是……没人告诉我，我是你的师哥，我要想得周到一点。”

“你周到个鬼！昨晚男女授受都还亲，今朝男女授受就不能亲了？玉成哥，我成天关在院子里不准出门，嘴巴都闭臭，好不容易多了个讲话的，你却把我关在门外。你就这么狠心啊？”

“不是我狠心，这是我练琴，不是我讲话的时候。”

“哼，不是我帮你，你学得这样快？”

“我晓得，我谢谢你，可是……”

“我不要你的可是，我不许你可是，我要进来！”

“不行，我答应过了的，君子一言，驷马难追。”

“我晓得你答应哪个了，你这个死心眼！我不管，你不开门我就要踢了，踢烂门了你可要赔！”

小雅真的用力踢了门一脚。院落里本来寂静无声，门咣啷一声响，有点惊心动魄。覃玉成怕惊动了院子里的人说不清，赶紧拉开门闩。小雅气哼哼地跨进门，说：“本小姐今晚无心教你练琴了！进来只想跟你说一声：你学琴很聪明，做人却很愚蠢！”她狠狠地白他一眼，一甩辫子，转身走了。楼板上响过一串气愤的脚步声。过了许久，覃玉成还一愣一愣的，不晓得南门小雅气从何来，更不明白自己蠢在何处。

这天晚饭后，覃玉成兴奋地背起月琴，跟着师傅师兄出了门。北门街的赵老板五十寿辰，他们应邀前去唱月琴。他一个刚入行的学徒是没本事也没资格唱的，可是他可以帮师傅背背琴，拿拿家伙，更重要的是他可以在现场观摩。

可是刚下门前的台阶，那个熟识的划子水手就堵住了他们。水手说，覃有道爹差他来接玉成，要玉成赶紧回家，他娘得了急病。南门秋二话没说，就催他赶紧跟水手走。他随了水手，火急火燎地赶往码头，上了那条柳叶一样轻飘的划子。

一上船，覃玉成就操起了前桨。他问水手，娘得的什么病，水手说不出名堂，他就不作声了，埋头一个劲地猛划。船行上水，速度很慢，覃玉成划出了一身臭汗。船到大洑镇码头时，已经是午夜时分。不待划子泊稳，他急不可待地飞身上岸，扯开弓箭步，向家门狂奔。

一方晴的大门虚掩着，他手轻轻一推就开了。显然特意给他留着门。屋里一片寂静，爹妈的房间黑着灯，他正欲叫人，梅香端着洋油灯碎步过来，要他莫出声，爹娘都歇了。他有些诧异：“娘不是得急病了么？”

梅香说：“进屋再说吧。”

他便跟着梅香先进了卧室。梅香端起铜脸盆要去给他打水，他拦住她，焦急地道：“快告诉我，娘哪么搞的？她的病如何？”

梅香顿了顿说：“你放心吧，娘没病，是诈你的。”

他懵了一下，问：“为什么？”

“你先歇着吧，看你这一身汗爬水流的，我帮你擦擦干净再跟你说。”

梅香打来了热水，又给他拧好了毛巾，叫他脱了上衣。她殷勤地擦着他的后背，他很不自在，夺过毛巾说：“我自己来。”擦完身子，梅香给他换上新内衣，又要给他洗脚，他也将她推开了。他很不习惯让她来侍候他，他觉得这样会欠下她些什么。他草草的洗完脚，问：“你告诉我，为什么把我诈回来？”梅香说：“上床歇着吧，听我慢慢说。”

他瞟一眼床上，只见一对鸳鸯枕并排摆着。他不想和梅香躺在一个被窝里，可是他又说不出理由，只好犹犹豫豫地坐到床上。梅香像只乖巧的猫，无声的溜到他身边，揭起被子盖住他的下身，依偎着他说：“你一去这么久不回来，家里人都想你了。”

他扭动一下身子：“就为这个诈我？”

“是呵，晓得随便搭个信你是不得回来的，除了娘，没哪个说得动你。你早不晓得家里的门是往哪边开的了！”梅香说。

“没事诈我回来做什么？我有什么好想的嘛，还是那几斤几两。”

“除了想你，当然还有别事。”梅香沉吟片刻，把二道疤来家里讨钱的事说了一遍。梅香说，伞卖不出去，账又收不回，生意艰难，家境逐渐窘迫，爹已经是束手无措，特别需要他回来撑起一方晴这块老招牌。如果他还记得自己是这个家唯一的儿子，就该及早回家，而不是待在莲城学什么唱月琴。

“这是爹的意思？”他问。

“也是我的意思。”梅香说，盯着他问，“你难道就没想到这一层？你是覃家的独苗，这份家业你还要不要？”

“既然拜了师，不出师我是不能回来的，”覃玉成断然道，“再说了，我回来也没用，我不喜欢做生意，也不会做生意，一跟人讨价还价我就脑壳疼。”

“我早看出来了，生意上是指望不了你的，只要你人回来就成，家里有个男人站着，人气都旺些。”梅香说。

覃玉成懒得跟她说话，既然娘并没有病，悬着的心就放下来了。他背对着梅香躺下，用被子裹住自己。两眼一闭，世界就被黑暗笼罩，所有烦心的事都湮灭在那一片漆黑之中了。梅香热乎乎的身子紧贴着他，他僵直着一动不动。梅香脸上搽了蚌壳油，刺鼻的香气从他耳后扑来，熏得他脑壳有点晕。他只好憋着气，直到实在憋不住了，才迅速的换一口气。眼皮又涩又重，他想沉到梦中去。可是他感到梅香的小手在他背上轻轻摩挲，像一只小老鼠，窸窸窣窣地沿着他的脊背爬上了他的肩膀。他抖动一下肩，全身都绷紧了。当那只小老鼠继续往前爬，来到他胸脯上的时候，他打个冷噤，身上起了一层鸡皮疙瘩。他有些生气，他的瞌睡被打扰了。他抓住那只小老鼠，将它往身后一塞。但他立即感到它变成了一条蛇，它咬了他的肩膀一口，接着它就缠住他的上身，用力一拉，将他翻了个身，使得他不得不面对一个女人赤裸的身体。朦胧之中，梅香的两只眼闪烁着幽光。

“实话告诉你吧，爹妈诈你回来，是让我俩圆房的！我不是木头，你不能一床睡着碰都不碰！你不能这样待我！”梅香声音压抑而忧怨。

黑暗中，他茫然地瞪着梅香，不知说什么好。

“你这样待我，我如何怀毛毛？覃家还如何续香火？不孝有三，无后为大，你晓得不晓得？”梅香抵近他，咄咄逼人。

他偏开脸，喘着粗气。

“我哪里做得不好，让你这样讨嫌我？”梅香嗓子有点哽咽了。

“我不是讨嫌你，是讨嫌女人，”他慌张地分辩着，“我不喜欢女人，我害怕……”

“我不信，公鸡都晓得爬母鸡的背呢，你会不喜欢？”

“骗你是畜生。”他赌咒道。

梅香颤抖了一下，松开他，仰天躺着不动，也不吱声。被窝敝开了，寒气袭人，谁也不去管。借着窗棂透进的月色，他瞥见梅香眼角闪着泪光。沉默的气氛延续了很久，在覃玉成快要睡去时，梅香闷声问：“以后哪么办？”

他想了想，吞吞吐吐地说：“没办法……要是你愿意，就回娘家算了，如今城里时兴两口子过不好了，就可以离婚。”

“你休了我，我回去如何交待？说我嫁的人不是公的？你可以不在乎，可我的脸往哪放？你就死了这条心吧，我生是覃家的人，死是覃家的鬼。你不喜欢就不喜欢，我也不跟你计较，但有一条，你可以不碰我，但不能不准我碰你！既然嫁给你了，我不碰你碰谁去？你一个做男人的，这点良心还要有吧？”梅香说。

他无奈地点了点头。

“一辈子长得很，哪怕你是块三九天的石头，我就不信焐不热你……”梅香自言自语，盖好被子，将柔长的手臂强行插到他腋下，搂住他。他挣扎了一下，然后就不动了。他是个信守承诺的人，既然已答应让她碰，那就只能随她了。她浑身滚烫，像一团烈火般灼烤着他，他有些眩晕，便紧闭了双眼，没多久，他就在那团火里睡着了。

第二天早晨起床，刚刚洗完脸，覃陈氏就笑呵呵地端来了两碗荷包蛋，嘱咐小两口趁热吃。覃陈氏欣喜的目光在梅香的肚子上留连忘返，梅香呢两颊绯红，毫不客气地端起碗吃得叭叽作响，好像覃家的希望已经在她肚子里种下了。