小雅嘴一撇：“还说他呢，门都还没过，就管起我来了！什么笑莫露齿啦，话莫高声啦，见了男人少搭腔呵。我一年四季待在这四堵墙里，还能盯着谁看？本来爹就不许我出门，他再来这一套，我日子还过不过？”

“师兄也是为你好嘛。”

“我不要这好，这好一点也不好！哼，按他的意思，我跟你都不能说话呢，有什么好？还有，他想来我家挤走冯管家呢，说他肯定比冯伯管得好，还说什么肥水不落外人田。你说，冯伯是外人么？在我家都十几年了！要说外人，他才是外人呢。要不是怕爹不高兴，我才懒得跟他订什么婚。”

覃玉成想想说：“他即使这样想，师傅也不会同意的。”

“所以呀，他想串通了我去逼爹呢，说什么是为了南门坊的前程。他的心眼儿我早看清了，跟我订婚是喜欢我吗？是想娶我吗？是娶这座院子吧。”

他觉得难以置信：“不会吧？”

“不会？你脑壳里煮的粥，糊的。除了弹月琴唱本子，别的都不晓得。不过，我倒喜欢你这样的人，你为什么跟别个成亲呢？若是你跟我订婚，我会高兴的。”

“跟我订婚你更不高兴的，因为我是个不喜欢女人的人。”

“你不喜欢我？”

“你是师妹，敢不喜欢么？可这喜欢不是那喜欢。”

“那喜欢是什么喜欢，这喜欢又是什么喜欢？喜欢还有不一样的么？”

“当然啊。小雅，你不要想多了，人想多了就不开心的。”

小雅偏着脑壳望着他：“你希望我过得开心？”

“当然。”

“那你明天带我到街上逛逛去，我还是十二岁前读学堂时出去过，不晓得现在外面变成哪样了！”小雅兴奋得两眼放光。

他断然拒绝：“不行，师傅晓得了那还得了？”

小雅说：“不让他晓得呀。爹明天出远门，我们从后门出去，莫让冯伯和陈妈看到，不就神不知鬼不觉了？反正不逛太久，转一圈就回来，好么？要不街也不逛，径直到北门外去看汽车。听说北门外来了好多汽车，跑得好快，我还不晓得汽车是么样呢！”

他连连摇头，转身就走。他也想去看汽车，但那是使不得的。为了跟日本人打仗，国民政府把公路修到了北门外，那公路是通到贵州四川去的。公路上来来往往的汽车都装着打仗的物资，或者是背着枪的军人，老百姓见了总是有点畏惧。小雅在他背后孩子气地叫道：“你要不带我去，我再也不理你了。”他只当没听见，顺着楼廊快步离去。到了自己房里，他操起月琴来弹。不知是心绪不宁还是别的原因，弹拨出来的琴音杂乱不堪，根本不成调。他叹口气，丢下月琴，仰头倒在床上，望着亮瓦发呆。

第二天吃早饭后，师傅果然出远门去了。小雅走到覃玉成跟前，鼻子哼哼，翻了几个白眼。他马上明白了她的意思：她是肯定要出去的，你不带我就自己去，要是我出了么事，你也脱不了干系！覃玉成晓得她的性格，她虽是关在窨子屋里长大的，但敢想敢做，他是完全阻止不了的。不一会，小雅身着便装，悄悄出门来，见没有冯老七和陈妈的影子，便迅速地往后院的一间杂屋奔去。

除了跟在小雅的身后，他已经没有别的选择了。

他冲进杂屋时，小雅正憋红了脸，将一捆靠墙的柴禾往旁边挪。他忙上前帮忙。柴捆移开之后，墙上露出一扇不大的橡木门。这是窨子屋起火时逃生的门，平常不用的，铁门闩都长了厚厚的锈。小雅拉动门闩时，锈粉沙沙地直往下掉。门打开了，小雅闪了出去，回头说：“你来不来？不来我就掩门了。”他不能让小雅独自外出，只好也挤了出去，随手拉上了门。

后门外是一条小狭窄的小弄，潮湿的墙上长满了青苔。小雅很兴奋，撒腿就走，覃玉成只好紧紧跟在后边。钻出弄子口，他们就到了街上。这时小雅的脚就走不动了，东张西望的，每个店铺都要停下来看看。她先是买了两个棒棒糖，给了他一个，边走边吃，接着又给自己挑了一个发夹，一条丝带。覃玉成心里暗暗着急：“你怎说话不算数？不是说只看汽车的么？我们快去快回吧。”小雅噘起了嘴，很不乐意，却又不好反驳，只好跟在他身后，加快步子往北门去。

出了北城门，他们就看到了公路，还有远处甲虫一样跑着的汽车。城门外的空坪边停着一辆卡车，两个穿灰布军装的士兵站在卡车边抽着烟。小雅已经好奇地跑过去，端详了片刻，问两位士兵，请问两位大哥，汽车跑得这么快，它吃的什么啊？一位士兵吐口烟说，吃人呢。小雅眼一鼓，你吓人！士兵说，不吓你，真的吃人呢，它要吃了人才跑得快，特别是吃了你这号漂亮女子，就跑得更快了！小雅说，我晓得你逗我耍的。她伸手摸摸车灯，这是它的眼睛么？搭话的士兵扯一下小雅的衣服，你莫乱摸噢，把它的眼睛摸瞎了它就搞不清贵阳重庆在哪块子了！小雅说，它就这么金贵么？摸都摸不得。另一个士兵咧着嘴笑道，当然金贵呵，跟你千金小姐一个样，别人摸得你么？你摸得它，我们也就摸得你。小雅顿时红了脸，气呶呶地往地上啐了口痰。覃玉成赶紧拉着她转身就走。你呀，乱搭什么腔，让别人占你便宜了不是？赶紧回去吧，师傅要是晓得了，我们两个都会敲栗弓的！小雅不乐意，甩脱了他的手，却也只得跟他往回走，眼睛到处乱睃。

到了城门洞里，听得一阵得得的马蹄声，两个军人骑着一红一黑两匹高头大马迎面奔来。覃玉成急忙拉着小雅靠墙站着。小雅却一点不在意，仰起她的脸望着马上的人。两匹马风一般卷到身后去了，但是过了一会，它们又转了回来，缓缓地在他们面前停下。马嘴里的气息与唾沫都扑到他们脸上来了。骑红马的那个军官模样的人盯着小雅看了几眼，跳下马来，掏出白手绢擦着脸上的汗，皱着眉头想着什么。覃玉成心里突突直跳，他觉得在哪里见过这个人，或者说，他的想象里出现过这样一个人。他不由得将小雅的手紧紧抓住。

军官躬着身子端详小雅，喃喃自语：“太像了，太不可思议了。”小雅莫明其妙，拉着覃玉成转身欲走，军官将她拦住了：“请问小姐芳名？”小雅问：“你认识我吗？”军官说：“我不认识你，但我认识一个长得跟你相像的人，一个我非常喜欢的人。”小雅说：“那你找她去啊。”军官说：“可惜找她不到了。她月琴唱得极好听，她叫青莲……”小雅顿时瞪大了眼：“你哪么晓得我妈的名字？”军官恍然大悟：“原来你是她女儿？你姓南门是不是？难怪像一个模子倒出来的！”覃玉成猜到军官是何许人了，心里一紧，连忙挺身而出：“先生你认错人了！她妈在南京唱戏呢！”说罢，他拉着小雅转身就跑。

小雅边跑边发着牢骚。跑什么跑呵，又不是碰到吃人的野物了！真奇怪，他哪么认得我妈呢？覃玉成拉着她不松，你呵你呵真是个小姐脾气，太任性了，本来瞒着师傅偷跑出来就不成体统了，还跟当兵的乱讲话。你妈过去唱月琴有名气，他认得她有什么奇怪的？当兵的人可不是好惹的，他们身上有枪呢！要是惹下麻烦了，我哪么跟师傅交待？你还嘴巴翘起挂得油瓶，我真后悔，不该让你出来的！

跑了一段覃玉成就松开了小雅的手。他不敢老拉着她，街上人见了不好。他们跑进了小弄，一推南门坊的后门，却纹丝不动。门已被人关死了。谁关的呢？他们只好从前门进了。到了大门口，覃玉成叫小雅躲在他的身后。他往门里瞟了瞟，只见冯老七在柜台里埋头记账，急忙拉着小雅悄悄地溜了进去。到了天井边，两人松了一口气。小雅还得意地捂嘴窃笑了两声。但当覃玉成的眼睛往客厅门口一瞟，就愣住了：师兄季惟仁板着脸，冷冷地看着他们。

季惟仁对覃玉成说了句话，他没听清，但从师兄的嘴形看出了那几个字：“你做的好事！”

师兄肯定会向师傅告状的。师傅肯定是要训斥他一顿的。一连数天，覃玉成都怀着这样的担忧，见了师傅就头皮发麻，恨不得钻到地底下去。但是，惧怕着的训斥并没有发生，南门秋见了他仍是和颜悦色，一切如常。

不如常的是天气，莲水流域下了整整三天瓢泼大雨。莲水河里出现了数条逆流而上的白江猪，人们都说这是洪汛来临的标志。满世界是哗哗的雨声，天井里悬挂着密集的雨柱，池子里漂浮着即生即灭无穷无尽的水泡。后院的渍水都淹没脚踝骨了，覃玉成光着上身在雨中忙了半天，才将出水口弄通，将水排了出去。这种鬼天气生意是没得做了，但南门秋仍然让开着大门，以便路人进来躲雨。一天傍晚雨声稍微小了些，覃玉成听见南门秋在楼上弹起了《浪淘沙》，琴声在雨声中游走，显得忧心忡忡。覃玉成晓得，师傅在担忧河里涨大水了。

三天后云开日出，强烈的阳光射入天井，白花花的让人睁不开眼睛。眨眼之间，潮湿的瓦片就被太阳吸干了，发出嗤嗤的声音。空气闷热无比，米汤一样粘在人的皮肤上。人坐着不动也出汗，只好拿把蒲扇不停地摇。洪水沿着莲水河道汹涌而下，一夜之间，河沿地势低的房子就被淹没了。洪水还越过河堤与城门涌进了街道，水位越来越高，没半天工夫，船也划到街上来了。永昌炭行的木炭来不及搬走，全被淹了，水淹过的木炭就不值钱了，季惟仁帮老板撤走值钱的物什之后就逃了出来，顺理成章地把铺盖搬到了南门坊。河沿街好些家被淹的街坊，都被南门秋请进南门坊，为他们提供临时食宿以避水祸。南门坊的地势高，还从来没有进过水。一时间，在南门坊吃住的人多了，覃玉成要做的事也多了。大部分时间，他都要去帮厨，替陈妈挑水、淘米、择菜、烧火、煮饭，或者在客厅和走廊上摆桌子开流水席。

两天过后，洪水还没有退的意思。南门秋看了看门外的洪水，叫覃玉成放下手中的活回大洑镇去。玉成，我晓得你不想回去，我也晓得一方晴地势高，可能淹不到，可不管如何，你的这条命是爹妈养大的，这种时候，你不能放下爹妈不管。水还在涨呢，万一要是家里进了水，你却还在莲城顾不着，你爹妈不怪罪，我心里也过意不去的。别犟了，赶紧回去看看。

因为带着小雅偷偷外出的事，覃玉成本来就对师傅心怀歉疚，南门秋这么一说，他就更不敢有违师命了。他戴上一顶斗笠，从北门出了城。洪水浩大迅猛，莲水上已不能行船，他只能步行回去。