太子薨，举国哀痛，新年第一天，皇宫里就满是哀伤，皇上候在皇太后的床前，外面是皇后和张贵妃她们。

皆是一身素衣，皇太后满头的白发看着坐在自己床榻前的儿子，虚声道，“如今皇儿你要如何？”

皇太后见皇上不语，叹了一口气，手指轻轻地指向屏风外的屋子，“那儿坐的都是等着你说话的人，皇后陪了你这么多年，当初你要立烨儿为太子的时候，她半句反对都没有说，帮着你劝服了袁家。”

皇上一怔，神情有些恍惚。

皇太后深吸一口气继续说道，“张贵妃后来进宫，你宠爱她，给她高位，给张家荣耀，不就是为了克制袁家，可这么多年，张家袁家，哪个安分守己，皇儿你还看不明白？”

“我知道你觉得愧对莼儿，可她与你的孩子如今都死了，你是不是还要让那几个无辜的孩子也牵扯在里头？”皇太后揪着皇上的袖子，看着他脸上闪过的一抹犹豫，也不曾后悔当年的决定。

母子之间没有一直解决不了的仇恨，当今的皇上也是个太重感情的人，当年袁氏还是王妃的时候，那个叫李莼的女人出现了，给予了他最好的年华，最终含泪服下了毒药，自愿死去。

皇太后必须承认，那是个善良如莲的女子，可这样的女子，那时只会让她付诸一切的儿子毁灭，成皇的道路上，她必须为他铲除一切可能阻碍的可能，当所有人虎视眈眈的时候，这个女人在那个栽满海棠的院子里，靠在了海棠树下自杀，留下那时年仅5岁的宿烨。

皇上迁怒于当时的王妃袁氏，袁氏身怀六甲被责伤心过度，生下宿琨之后身子就大不如前，这么多年来时好时坏，已经有了嫡子的皇上，在登上皇位的那一刻，却将太子之位给了那个女人的儿子。

“你若要怪，当年是我瞒着皇后给莼妃写了一封信。”皇上神色复杂地看着床榻上的这个女人，他谁都不能怪，最应该责怪的，只有他自己而已，明明给不了她幸福的，最后连她性命都留不住，而如今，两个人唯一的儿子都离开了人世。

他本不是个受宠的皇子，若非母后步步为营帮自己筹划，他如何能赢得众望让父皇传位于他，他又怎么能责怪母后为了自己的前程牺牲了她，更不能怪那个无辜受牵连的女人。

袁家帮着自己登上了皇位，他不得不忌惮这个越来越强大的外祖家，可这么多年下来，不论是皇后还是皇太后，乃至袁家都未曾逼迫自己做过什么。

“朕，怎么会责怪你们，是朕没有保护好莼儿，也留不住孩子。”年迈的皇帝竟然说着眼眶都红了。

“皇上，如今更不是悲伤难过的时候，烨儿一去，太子之位悬空，赶紧把定王从北厥召回来！”皇太后加重了手中的劲道，狠狠握着皇上的手沉声道。

“母后，这么决定是不是太过于仓促？”皇上犹豫了一下，除了太子之外，若是直接召了定王回来，必定会引起非议。

“糊涂，只是把琨儿召回来，这等大事，难道不需要几个孩子都在场，皇儿啊皇儿，你真的是宠的没边了。”伴随着皇太后的咳嗽声，皇上看到了她脸上的那一抹失望，顿了顿，他起身走到了外室。

张贵妃等人早就等地着急，只偶尔听到皇太后加重的声音，根本听不清楚什么，皇后捂着嘴轻轻的咳了一声，抬头看着皇上。

皇上望着张贵妃那和李莼有一点相似的眉宇，回神扫了一圈屋子里坐着的妃嫔，目光最终落在了皇后袁氏身上，见她提袖轻咳地样子，开口道，“母后身子已经好多了，你若是觉得累，就先回去休息吧。”

袁氏一怔，当着这么多妃嫔的面，皇上这还是入宫以来第一次这么关心她，随即笑了笑，“多谢皇上关心，已经好多了，过会瞧过了母后，臣妾就回去。”

“母后刚刚喝了药，你现在进去看她吧。”袁氏不多说起身要往里面走，皇上又开口道，“太子出殡，北厥战事已稳，让定王回京，也好送送他哥哥。”

袁氏站着地身子为不可见地颤了一下，随即福身‘是’了一声，进了寝殿。

“贵妃，皇后身子不好，太子府权宜之事，你帮着太子妃一些，辛苦爱妃了。”张贵妃抬头敛去眼底那一抹异动，笑地温婉，“臣妾遵旨。”

寝殿内，皇后坐在床沿，看着皇太后服下了药，从一旁的宫女手中接过了帕子，替皇太后擦了擦嘴角。

“这辈子以来，总是你服侍的哀家最安心。”皇太后看着皇后那略见苍白的脸色，叹了一口气，“到现在哀家还在想，当年若不是把你留在身边，今时今日，你父亲是不是会替你安排一户更好的人家。”

“曾经听母后说过，这个位子，不是哪一个女人都能做的住的，如今一坐二十几年，也不算是失败的。”袁氏笑着说道，脸上一抹不在意。

“哀家身子不适，久居深宫难免思家，明日就宣袁家的人进宫来这陪哀家说说话吧。”皇太后脸上露出一抹倦容，开口说道，一旁的宫女听命出去了，袁氏替她盖好了被子，慢慢地走出了寝殿。

外面候着的妃嫔早就散去，仅有张贵妃还留在那里，袁氏看着她站在走廊下，一袭素色也掩盖不去她的芳华，尤其是脸上那一抹相似，不就是她荣宠不衰的缘故么，袁氏嘴角扬起一抹不经意的笑，影子就是影子，永远不会一样。

“妹妹站在这，莫不是在等本宫？”袁氏走过去，几个宫女跟随其后，其中一个扶着她，站在了张贵妃的旁边。

“皇上虽然吩咐臣妾关于太子府的事情，但是这等大事还是要与皇后娘娘商量过为好。”

“既然是皇上吩咐的，妹妹做主便是，近日来融雪天冷，皇太后身子又不好，本宫也就做了偷闲之人，把太子府的事都托给妹妹你了。”袁氏笑地温和，说完撩起袖子轻轻地咳了一声，“妹妹早一些回去，本宫先行回宫了。”

张贵妃看着皇后慢慢地走远，悄悄握紧了拳头，恨不得当下是自己晕厥了过去，但是她不能，今日皇上的话已经让她觉得危机，本来太子出殡的事不是不召集定王回来么，怎么忽然又。

一定是那老太婆的决定，眼底染着一抹嫉恨，张贵妃抬头看了寝殿一眼，这就是得天独厚的袁家，也是皇上最为之忌惮的袁家，外戚怎么还能够继续强大下去，她的孩子一直还有机会……

仿佛是感觉到这个冬天的悲伤，连着融雪都来的缓慢，太阳一直透不过厚厚的云层，整个冬天漫长了许多。

定王接到了圣旨之后就即刻启程赶了回来，太子的棺木一直留在太子府未曾下葬，按照皇上的意思，要所有的弟兄都到齐了，给这个孩子送葬，才不会显得孤寂。

齐府内莹绣替齐季磊换过了一身衣裳，小家伙还不会翻身，一只手放在嘴里，嘬地正欢，抱琴终于可以下床到莹绣屋子里了，好像是要把躺着那几个月的活都给做够了，进进出出显得忙碌。

“小姐，紫烟带着李大头求见呢。”青碧走了进来在莹绣耳边轻轻说了一句。

“人都带来了，那就带去偏厅瞧瞧。”莹绣抿嘴一笑，抱起穿戴整齐地齐季磊，紫烟和那个在齐家外院做事的李大头站在偏厅中，紫烟一看她进来，拉着李大头就要跪下。

“小姐，紫烟选好人了。”莹绣看着跪在地上的两个人，之前因为叫了瑞珠去瞧，这李大头的事莹绣也了解了一些，人是忠厚老实，就是家里人口多了一些，齐府给的工钱不少，据说每月这工钱都交给了李大头的娘，作为养家之用。

“李大头，你家里有几口人？”

“小的家里有七口人，小的排行老二，下面还有五个弟弟妹妹。”李大头说地十分不好意思，自己家人多，吃饭的嘴也就多，他怎么都没有想到，自己这等条件身份，还能被夫人身边的贴身丫鬟看上，受宠若惊之下，他还有些不安。

“若是今后紫烟与你成了亲，那你们住哪，这每月的工钱，你可还交给家里做家用？”莹绣将齐季磊地小手从他口中抽了出来，一旁的抱琴拿过沾湿地帕子，轻轻地给他擦了手，小家伙一脸委屈地埋回了莹绣地怀里，一拱一拱像是困了。

李大头憨厚地笑了笑，伸手挠了一下后头，“等我成了亲，工钱自然都交给媳妇，家里弟弟妹妹都大了都可以自己养活自己，我的工钱要养活我自己媳妇和孩子。”

莹绣将孩子递给奶娘，嘴角露出一抹笑意，继续问道，“成了亲，你们住哪。”

“在老家村子里，爹娘给我准备了屋子。”李大头说地不好意思，以他的条件，怎么可能在京城有一间半院的屋子，小心翼翼地看了一旁的紫烟一眼，李大头有些愧疚，这么好的姑娘，就要跟着自己一块吃苦。

“小姐，紫烟哪也不去，就在齐府里头。”没等莹绣出声，紫烟就开口说到，要是还要去那大老远的乡下，她才不愿意呢。

“傻丫头，这自古都要随着丈夫的，哪有你这样脾气的。”莹绣哭笑不得地看着她一脸的倔样，亏的人家李大头老实，是个肯听媳妇话的，否则这日子还不得鸡飞狗跳。

紫烟瘪嘴没再说什么，倒是一旁的李大头帮着她说起了好话，“夫人，紫烟姑娘当初是和小的说好的，将来是要留在齐府照顾夫人，像老爷夫人这么好的人全京城都找不到，大头也愿意留在这里给你们干活。”

莹绣和青碧对望了一眼，眼中带笑，一个是傻姑娘，一个也是傻小子，得，不用她操心什么了，安安心心把她们一个一个嫁了，就成。

因为太子出殡延迟，京城之中婚嫁也得跟着延迟，紫烟的婚事就往后推了推，抱琴一看同一阵线的紫烟妹妹都觅了人，很是自觉地低调行事，免得莹绣想起来了，就剩下她一个还没定下。

初十过后，这院子里的雪终于有了融化的迹象，天越发的冷了，一早起来，南阳侯府那就传来了消息，诸葛玉欣七个月的身子，滑倒早产，孩子没保住，一出生就死了……