“咦——”沈七目不转睛地看着一个女子，她怯懦懦地藏在一角，生怕被人看见了似的。

沈氏顺着沈七的眼睛看下去，“哦，那是信阳侯的如夫人。”沈氏又定睛看了看，“咦，她长得同公主仿佛有五分相似呢。”

如果不是这五分相似，沈七又怎么会于那么多人里留意她，而信阳侯不正是她五哥么？沈七此番想起前事，有些泪意涌上心头，谁她都能忘记，可偏偏她五哥是她最忘不了的，那个最疼爱妹妹的哥哥。

沈七笑容满面地走上去，想同那如夫人打招呼。沈氏见状赶紧前引，“别看她虽然是侧室，可是信阳侯没有正室，就这么一位如夫人，听说疼爱得很。可她就是性子高傲了些，不大合群。”

“是么？”沈七有些心不在焉，只想着怎么五哥找了个这么像自己的如夫人，这未免也太爱护妹妹了。

沈七刚走到那女子跟前时，却听到了一个极熟悉的声音，“七七。”

沈七迅速回头，这不是她的哥哥信阳侯沈青秋又是谁，她嘴里的“哥”字已经咬了半截，却还是拼命忍住了，可那红了的眼圈却怎么也遮挡不了。

“七七。”沈青秋本是到这园子里找他如夫人的，谁都知道他最疼爱他这位妾室，简直到了离开一个时辰就受不了的地步，可他却没想到在这里会遇到这个人。

“七七，七七，是不是你，是你回来了对不对？”沈青秋不顾礼仪地上前抓住沈七的手，眼里从此再没有别人，他激动地就要将沈七搂在怀里。

沈七到没觉得什么，她五哥本就喜欢这样抱着她，表示激动，可是被人看来可就不得了了，沈七不得不错开身子。那沈氏在一旁道：“侯爷你认识七公主？”

“七公主？”沈五后退了一大步。

“我同侯爷素昧平生。”沈七解释，她并不想再过一次沈七的日子。

“像，太像了。”沈青秋也如梅若涵一般喃喃自语。

“不知侯爷是说我像谁？”沈七觉得如果自己不问的话，便显得会如知情人一般，所以她定要“好奇”地问问。

沈青秋苦苦一笑，摇了摇头，“改日，还请公主能到舍下做客。”他显然是不想谈论刚才那个问题的。

沈七忽然好奇起来，想知道当日的沈七死后，可发生过什么事情？她旋即又怪自己，难道她还心存幻想。“他说我像谁啊？”

沈氏神秘兮兮地将沈七拉到一边，“听说是像他妹妹，就是光烈皇后。”

“光烈皇后？是当今的皇后么？”沈七明知故问。

“嘘。”沈氏越发显得神秘了，“可别提，今上最恨人提光烈皇后之事了。”

越是这般沈七越是好奇，撺掇着沈氏快说，那沈氏也是个爱叫嘴巴的人，对这等辛秘之事也爱讨论，“说起这位光烈皇后一生也算传奇，当日她大义大勇的只身付胡营，救了咱们西华的百姓，可这女人家毕竟名节是最重要的，虽然皇上将她接了回来，可她自知无颜活下去，便从那摘星楼跳了下去。身前听说之事一个嫔，死后追封的皇后，也算是皇上对我们沈氏满门忠烈的照顾了，只是光烈皇后也是个可怜人，听说她生前爱惨了皇上看，可惜皇上也不为所动。”

“哼，今上未免也太薄请了。”沈七忽然觉得有些泪意，想不到在她身后，还要被这么多人说她可怜，可怜她从没如果皇帝的法眼。沈七收拾好心神又问：“我们？”

“是，我正是光烈皇后那一脉沈氏的远亲。不过你可别说皇上薄情，听说皇上以前有一位倾心相恋的爱人，就是孝纯皇后，可惜她红颜薄命，皇上对她到现在还念念不忘，两年前选秀，一个秀女都没留下，至今宫里都只有两位贵妃娘娘。咱们皇上可是天底下最痴情的人，人长得又俊，那位孝纯皇后可真是羡煞我们天下女子了。”沈氏一脸向往。

沈七越听越气，她使劲儿憋住，幸亏自己下定了决心，早不和他有任何瓜葛。“怎么不许提光烈皇后呢？”

“听说光烈皇后犯了大错，敢烧毁圣旨，这可是灭九族的罪，幸亏皇上宅心仁厚，只将她从皇贵妃贬做嫔，可是皇后一时想不开就跳楼了，时候追封的。可她犯了这么大的错，皇上心里自然对她不豫，不想听见她的名字也是可以理解的。”沈氏一味为韩琛开脱。

沈七听她说得颠三倒四，一会儿说光烈皇后是因为名节而跳楼，一会儿又是因为烧圣旨而跳楼，看来也是道听途说来的，只是已经有模有样了，说中了不少，可是毕竟最清楚的人还是她沈七，她也不再多问。

“只怪那光烈皇后傻，居然喜欢上这么痴情的皇上，她可不知道越痴情的人越薄情。”沈七感叹。

“这可说不得，谁见了皇上那样子的男子都要心动的，人又威武又好看，且文武双全，英睿果敢，谁家女儿见了不动心，当时如果不是皇上将我赐给了王爷，我也……”沈氏有些害羞。

想起当日殿选的情景来，她本是个穷家女儿，但与兰陵沈氏沾着点儿边，到了选秀的日子，便四处央求，请族里推荐入了选秀的名单。她本来对自己的模样还颇有自信，可是到了京城，一看那些秀女的模样，才知道人外有人天外有天。一比下来，她不过是中等姿色，她本以为自己毫无机会应选的。

在皇帝亲自主持的拣选中，文熙帝的眼睛根本从未落在过她们身上，即使那些美如天仙的人儿也没入他法眼，而她们每个人的心都系在了那高高在上的人的身上。

没想到今上是如此的年轻，如此的俊美非凡，光是那真龙之气，便已经凌然众人之上了，何况他还有那样一双深邃的眼睛，仿佛要将你的魂魄都吸进去。

在她自己盈盈地报了自己的名字，“妾身兰陵沈氏”后，皇帝的眼睛忽然变闪出了光芒，那样的颜色，至今都让沈氏心动，听到他用世上最醇和的声音道：“留下。”

从此她以为自己可以伴在他身边，那只却被只给了安庆王。可是她那种出身的人，有这种结果难道不已经是天大的幸事了么？

“都是傻子。”沈七现在已经完全不耻自己当年的讨好谄媚了。

“那是你没见着皇上，否则……”沈氏没有继续说下去，“不过见不着也好，今上的心里就只有一个孝纯皇后。你别看那两位贵妃娘娘荣华富贵得不得了，其实背地听宫人说，一年半载都见不找皇上一面，守着活寡呢，岂不是更可怜。”

沈七百思不得其解，韩琛不是一直轮流宠幸她们的么，怎么现在又这般对待，难道真是年老色衰，那也未免太薄情了，对了，他就是这般薄情的，沈七暗自提醒自己。“只怕是那两位娘娘年老色衰。”

“怎么会？两位娘娘保养得不知多好，那位赵贵妃更是风华绝代，除了鲁国夫人外，我见过的最美的就是她了，皇上才不是因为她们色衰而弃之的。”沈氏一直为韩琛辩解，她看了看沈七不悦的表情，又赶紧道：“可是人外有人，我以前以为鲁国夫人就是最美的了，可是见到公主后，才知道天下居然还有公主这等美妙的人物。”这倒不是沈氏奉承，至少有七八分的真诚。

虽说别人称赞美，沈七也颇为高兴，可是她旋即想到美也不管用，当年不是也没能得到韩琛的侧目么？何况那位孝纯皇后也是个真正的大美人。

尽管心里因为想起陈年往事而有些不愉快，可沈七很快就调整了心态，可再不能被过去给束缚了，收拾心情又同沈氏一块儿四处寒暄。

接下来的日子，沈七四处忙碌，不过她去得最勤的便是信阳侯家了。她五哥在那日初见之后，第二天就来请她上门做客。这是沈七一直惦记眷恋的五哥，所以她根本就忘了自己的身份，忘记了四周人的看法，同沈五走得极近。

“公主，”这日沈五邀请沈七去安阳的名胜孔雀湖游玩，“我这样称呼你是不是太生疏了？”

沈七一听也觉得“公主”二字不顺耳，“你叫我戚戚就可以了，侯爷在家行五，我叫你五哥可好？我与五哥一见如故，不如结为异性兄妹可好？”沈七这算盘打得是滴溜溜地转，她怕自己不小心叫漏嘴，这下如此说，以后她叫五哥，便顺口了。如果能结为兄妹，岂不是又能仿佛旧日一般，赖着他百般照顾了。

沈五定定地看着沈七，温润地笑着，“那我便叫你戚戚，你喊我五哥。”至于沈七的后一个问题，他仿佛没听见似的。

沈七心想，也许她五哥是还比较谨慎，如何能随便同人结拜兄妹呢，又不好当面拒绝让她尴尬才没提的吧，可是这些日子沈五待她极好，嘘寒问暖，她但凡有个要求，他无一不答应。

所以这段日子沈七同沈五简直可以称得上是出双入对了。连沈氏见了她都开她玩笑，“咦，怎么今日信阳侯没跟你在一起？”

“你什么意思啊？”沈七没反应过来。

“都这样了还瞒我啊，这京城谁不知道南诏公主看上了信阳侯，这就等皇上赐婚了。”

“你胡说什么啊？”沈七冷了脸，这是她想都没想过的，可是如今听来，她却一身冷汗，她只顾着与她五哥续旧情，哪里想到如今她们再也回不到以前了。

沈七这会儿才肯正视也许那个她早就发现的事情。在信阳侯府，沈五的那个据说宠到骨子里去的侍妾忽然就失宠了，那女子每次见到沈七便迅速掉头，可是她眼里的痛苦与恨意，沈七不能骗自己说她看不懂。

可是，她一直都是将沈五当哥哥的，从未有过其他想法，她只要一想到如果要同自己的哥哥结为连理，便觉得天理难容。或者她真是该放手了，她五哥迟早会有他自己的家人的。

“你可别听外间传言，我同信阳侯只是兴趣相投，你不是说我长得像他妹妹么，所以他才会对我照顾有加。”沈七很认真地解释。

沈氏也是个聪明人，嘴上不再说什么，可是心里却嘀咕，只怕像他妹妹才更糟。听说当年光烈皇后坠楼身亡的消息传出后，私下传闻信阳侯居然揍了皇上一拳，当然这是绝对不可信的，敢打皇上，早就该砍头了，可是无风不起来，也可见信阳侯定是极爱他妹妹的，再看看他宠幸的那个如夫人，听说也是有些像光烈皇后。当然这些话沈氏不好对沈七说的。

沈七兀自心事重重地想着，该怎么避开这些传闻，这事无论对自己还是对她五哥都是极不好的。虽然她的身子不再是沈七，可是她心里一直把自己当做沈五的亲妹妹的，如何能同哥哥有这些个牵扯。

沈七打定了主意要疏远沈五，直到他正式娶妻。所以接下来沈五找了她许多次，她都借口躲开了。

可到了冬至日这一天却怎么也躲不了了。

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