皇帝仍是不大明白，太后叹了一声，解释道：“那句话正是说彭家的人古板固执，僵硬不化。心里先存了看不起的念头，就算我勉强命令他们成亲也改不了他们的成见，以后的日子还有薛姑娘受的。我怎能把人推进火坑？”

她再琢磨了一会：“我可以请这位姑娘进宫里来，探一下她的想法再作决定，也许有人觉得只要能嫁就是好事。”

“还是母后想得周到，多多有劳了。”

“但是，崇谊，”太后见皇帝起身似乎要告辞，又唤了一声，皇帝立定，疑惑地望着她。太后轻笑道，“我说，你怎么突然有空，连人家的家事都管起来了？”

皇帝亦笑：“前日派去易州的副宣抚使和这薛小姐有一面之缘，又在长安偶然碰见，辗转打听到此事，无意中说出来的。”

太后点头，道了一声“哦”。皇帝向她道了别，太后站起来，温言说道：“好，你去吧。”

翌日清晨，太后的銮驾从承香殿出发，绕过跑马楼、拾翠殿，准备从明德门出宫到报国寺去。

过了跑马楼不久，銮轿忽然停住，蕖英很快卷起了帘子，太后瞥见她有一点紧张神情，急忙坐直了身问：“怎么回事？”

“回太后，路上有样东西……”正说间，小宫女已把那样东西呈上来了。

太后从蕖英手里接过一看，是一粒略带红色、大而圆润的珍珠，掉在这平整无尘的青石砖路上，定是非常刺眼了。太后叫蕖英和瑶英过来：“你们仔细看看，有没有什么玄机在里头？”

两名侍女睁大了眼上下左右地研究。忽然蕖英低低地“啊”了一声，把它轻轻一旋，珍珠应声而开，一分为二，里头还有一卷纸样的物品。

蕖英不敢打开那纸，原样呈给太后。太后却怕把纸弄破，摇头说：“你来，你手轻巧。”

蕖英果真暗使拂月手把纸小心展开，只见上头横七竖八地写了一些字，串起来似乎该是“九天之龙，丹凤朝阳，尧舜之君。”

太后顿时勃然变色，气得说不出话来。蕖英跟了她这许多年，总算粗通文墨，想了一下也恍然：这该是藏头露尾“诗”[1]吧？心里不禁暗暗担忧，偷眼看看太后。她把纸用力揉成一团，恢复了平静，吩咐瑶英道：“你去查一下，这条路今天是谁负责？”

宫里的主道是专派了人按时清扫的，别说树叶，就是灰尘也不能有。

瑶英领命去了，太后又向众人发问：“哀家去报国寺的事，你们有向别人说起过吗？”

一名宫女颤抖着出列，禀报：“奴婢前日去内府局领取灯烛香油，府丞公公说奴婢没有按时领，奴婢……就解释说太后娘娘要去报国寺祈福。”

太后的背再次倚回到銮椅上，她挥了挥手，声音中含着一丝倦意：“罢了，无事。”

蕖英把帘子缓缓放下，銮驾重新起行了。她边走边暗暗忖测：是谁知道了太后要经过这里，特意放颗惹眼的珠子呢？

跑马楼和拾翠殿之间坡度较陡，抬轿的人都放慢了脚步小心前行。绕过拾翠殿后，太后突然又喊了一声“停”。

蕖英贴近窗子问：“太后有何吩咐？”

“派人去翰林院看看崔学士在不在，请他过来见我。”

蕖英又问：“娘娘是说……在玉澜堂吗？”如有万不得已，太后或皇后必须单独会见朝臣的时候，则按祖例该在大明宫玉澜堂。

太后断然说道：“不必绕这么远了，请他在明德门候着！”

一刻钟后，明德门已遥遥在望了，崔捷远远跪伏在道上，从绯红色的一点渐渐变得清晰，最后，銮驾停在了她面前。

她的头伏得这么低，只能看到露出一点的小巧挺直的鼻子，太后暗想：“这人鼻子倒是长得不错……”

崔捷早跪得双腿发酸，加之想不通太后宣召她是何用意，手心开始冒出冷汗，心脏亦是七上八下地乱跳。

太后缓声说道：“崔学士请起，哀家现有一事要偏劳你。”

蕖英向一内侍使了个眼色，那人过去轻轻托了一下崔捷的手肘好让她更容易站起来。她的头仍是埋得低低的，但总算能让人看清个大概了。

蕖英再望望太后，她正专注地审视着崔捷，半天都没说话，但方才一直笼罩左右的窒人气压似乎忽然缓和了。

太后问：“崔学士，前日派往易州的副宣抚使是你？”

“回禀太后，正是下官。”

太后叫人取笔墨纸砚来，又对她说：“哀家已知道薛姑娘的事了，很想邀她到宫里见一面，有劳崔学士帮哀家写这封请柬，如何？”

咦？原来只是要我代笔？崔捷缓过神来，心中稍安。

小宫女把纸铺在地上，磨好了墨。就这片刻工夫，崔捷已打好了腹稿，跪在地上拈着袖子，毫不停顿地写了起来。太后见了她这下笔如飞的潇洒样子，不禁身向前倾，既诧异，又有一丝期待。

等她写完，小宫女利落地把信小心呈上。字数不多，太后细读了一遍，再一遍，只觉清丽流畅，无一字可删，亦无一字可添，有数句含着几分温和长者殷切慰勉之意，倒很切合信的主旨。

太后微笑着说：“不愧是探花郎，写得又快又好，哀家没有找错人。”

崔捷那提到嗓子眼的心总算放下一半，略抬了抬头道声逊谢。清晨柔和的光洒落在她眼中，让人不由得多看几眼。

太后示意蕖英可以起行。崔捷目送銮驾出了明德门，才转身回翰林院去。

隔着銮轿窗上的纱帘，蕖英瞥见太后仍在看那封信，又听到她低语了一句：“哦？这字好像在哪儿见过。”

过了一会儿，太后唤蕖英过去：“快派个人回去问问华莹，她往日看的那本《拾遗记》还在不在，要是已还了，让她再找回来。”

崔捷在翰林院心神不宁地看了一上午太宗朝的史录，按皇帝的要求写了满满几页笔记，眼看午时已到，该去填填肚子了，便拿了几本小书顺路到明德殿去还。刚想踏入书库门，就见两名六品女官从里头走了出来，她吓了一大跳：“糟，有哪位后妃来了吗？这些女官怎么不在大门外守着呢！”

她急急躬身退下，却听书库里有一阵轻盈细碎的脚步声，一位淡容靓服的少女出现了。此时可再不能走了，她只好恭敬地施了一礼，叫了一声：“县主。”

丹阳县主初时也一惊，认出是她便很快镇定下来，笑着说：“崔学士！”又望了望她抱着的书，最上头一本书名为《地名小考》，便说：“崔学士涉猎真广，对地名也有研究啊？”话里夹着钦佩和调侃。

崔捷有点不好意思：“回禀县主，这本讲的是各地地名的由来和变迁，臣只当是佐餐之小食，开胃之瓜果，不敢当研究之名。”

丹阳县主很感兴趣，想了一想，又问：“里面可有提到‘丹阳’的由来？”见崔捷有些犹豫，便鼓励道，“你尽管说嘛。”

“是，殿下，”崔捷含笑回答，“这书里说，丹阳乃汉朝故郡，因该郡多产赤杨树而得名，所以，丹阳的‘阳’字原本可能是杨柳的‘杨’。”

丹阳县主恍然大悟：“难怪以前我受封县主的时候，丹阳郡送了一株赤杨树给我。那时我还觉得莫名其妙呢。”随即她又笑容一暗，低声说，“那棵树种在成都，也不知道长成什么样了。”

崔捷不知该如何接话，成都是县主父母家人所在的地方，她有多少年没回去了？一定很挂念他们吧。

只一瞬，县主又恢复了活泼面貌，向崔捷微笑致意后，在两名女官一左一右的陪护下离开了。

傍晚，太后从报国寺回来，县主便将重新借来的《拾遗记》给她看。太后把书和信放在一处做对比，县主好奇地坐在旁边，也凑过去跟着看。

看了一会儿，县主犹疑地说：“两边的字好像呢。”

太后很肯定：“我看是同一个人写的。”

“那……那是谁写的？”

太后笑笑：“你见过，翰林院的崔学士，今年的探花郎之一。”

县主心一跳，虽然不知发生何事，却感觉有点不安，踌躇了一阵，鼓起勇气说：“或许碰巧两人的字迹相像呢？”

“除非是刻意模仿，字的运笔轻重就和人的秉性一样，没有可能完全相同的——华莹，我记得这书是崇谊给你的？”

县主只好据实回答：“那时陛下重修明德殿，又招了许多御书手在那儿抄书。我没找到这本，就和陛下出了个谜题，请他帮忙找。没过几天，他就把书送来了。”

正谈论间，蕖英回来了，太后连忙问：“他们怎么说？”

“校书大人说，其实《拾遗记》很早就抄好了，只不过县主找书那会儿，藏书阁里乱糟糟的，还没归库，所以县主没找到。”

太后不大满意她没直奔重点，不耐烦地问：“到底是谁抄的？”

“确实是崔大人抄的，校书大人不知道他是待考士子，因为急着招御书手，就让他进来了。”

县主有点惧怕地偷望太后，太后脸上没什么表情，沉思了片刻又问：“陛下又是怎么找到的？”

这下蕖英停了一会儿才答：“陛下似乎知道书在哪儿，自己找到的。他们都不记得有帮过陛下寻这本书。”

注：

[1]藏头诗，又名“藏头格”，是杂体诗中的一种，有三种形式：一种是首联与中二联六句皆言所寓之景，而不点破题意，直到结联才点出主题；二是将诗头句一字暗藏于末一字中；三是将所说之事分藏于诗句之首。现在常见的是第三种，每句的第一个字连起来读，可以传达作者的某种特有的思想。比如明朝大学问家徐渭（字文长）游西湖，面对平湖秋月胜景，即席写下了七绝一首：

“平”湖一色万顷秋，

“湖”光渺渺水长流。

“秋”月圆圆世间少，

“月”好四时最宜秋。

其中就藏头“平湖秋月”四字。

露尾诗原理和藏头诗相似。本章为露尾：

九天之“龙”，

丹凤朝“阳”，

尧舜之“君”。

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