带领洛克来到这里的士兵们将他团团包围，摆出随时进攻的架势。虽然变装成为普通士兵，然而仔细去看，他们都是保护王族的精锐士兵。看到站在他们后面的里博拉，洛克笑了。

“我是来见血肉至亲，还需要刀剑吗？”

“我只是想确保安全。”

“是吗？那你的安全谁负责？娘娘吗？”

“与其相信娘娘的慈悲之心，还不如相信困境中的人说的话。这话以前我也听过，在雨中，那时候我的两条胳膊还健在。”

洛克皱了皱眉头，努力思考这句话的意思。这时，萨米娜说话了：

“都退下吧，我好久没见到弟弟了，想和他聊一聊。”

里博拉行礼之后，带着士兵们退下了。说是出去，其实仍然严守在四周。稍有风吹草动，他们就会立刻冲进来。洛克不可能逃脱他们的掌心。

“三年没见了。”

“三年了，姐姐。”

“这个称呼比娘娘好听。”

“凡是叫你娘娘的人，没有哪个人真正爱惜你。”

萨米娜笑了。

“是吗？安德罗斯也不叫我娘娘啊。”

“陛下不可能爱惜任何一个女人。”

“任何一个女人？差不多。”

萨米娜耸了耸肩膀，脱掉斗篷，扔在地上。

“于是你代替陛下去爱惜他的女人？”

洛克差点儿就被卷进去了。他深深地吸了口气，故意装作没听懂。

“你说什么呢？没想到姐姐还想翻出以前的事情。”

“什么事，你背叛我的那件事？”

“这个嘛，我真的不想再提起。不过，如果你非要说，那么背叛的人是姐姐，不是吗？”

“我是没办法，那是父亲决定的事情，你觉得我可能拒绝吗？”

洛克忍住了嘲笑。现在不能笑，如果惹恼了萨米娜，她会回到最初想说的话题。必须避开这个话题。现在要说的不是三年前的事，而是十二年前的事。

“啊啊，原来是这样，我还不知道呢。怪不得国婚那天坐在轿子上的姐姐看上去那么幸福。因为无法拒绝，所以及时放弃？”

“你为什么要去看？至少你是不愿意看到这个场面的，不是吗？”

“哈，你是不是希望我自杀？”

“我当然不希望了。我以为你不会变，就像你承诺的那样。”

洛克闭了会儿眼睛，又睁开了。萨米娜仍然眨着眼睛看他。关于萨米娜美貌不复存在的传言简直就是无稽之谈。不过洛克现在才知道，她的美丽之中隐藏着什么。那是所有人都必须围着她转的傲慢，正是这种傲慢践踏了无数人。

突然，萨米娜走过来，把嘴唇贴上洛克的嘴唇。也许他应该接受萨米娜的吻，然而刻在心底深处的反感使他嘴唇紧闭。萨米娜马上离开他，嘴角露出神秘的微笑。洛克摇了摇头，说：

“是啊，姐姐贪恋国母的位置，离开了弟弟，却以为弟弟会永远站在远处等待自己？”

“贪恋？这么说不对。我只是……”

“只是连握在手里的小小麦粒都不愿意放弃，不是吗？”

萨米娜耸了耸肩。

“可是我错过了。你现在不在我手里。”

“你忘记我在这个过程中做出的牺牲了吗？”

“那个女人和孩子？我生不出孩子，你以为我会饶恕另一个生了孩子的女人吗？无名无分的平民百姓，如果她以为能和你永远这样平静地生活下去，那她也太目中无人了，不是吗？虽然只是小妾……”

洛克握起拳头，却只是朝着空中挥了挥。他不由自主地提高了嗓音。

“艾文莉是我的妻子！”

萨米娜盯着洛克。曾经像女神的姐姐不可能懂得设身处地地思考别人的不幸。她为了得到自己没有的东西苦苦挣扎，却把别人的缺失视为缺陷。那张美丽的脸庞现在令人眩晕。缇娜和吉恩的面孔在她的脸上重叠了。洛克发誓要保护他们，再也不能像失去艾文莉和贝利斯那样失去他们。因此他不能激动。他强迫自己镇静。

“这个场所很适合叙旧，不是吗？”

萨米娜立刻做出反应。

“你要是不说那些令人不快的话题就更好了。这里留下了我们的很多回忆，是吧？”

两个人都十几年没来这里了。这是位于王城高处的白房子，也是埃克劳斯的母亲，他们祖母的别墅。小时候，兄弟姐妹们都来这里玩过。祖母去世之后，这里没有人居住，只有侍女偶尔来打扫卫生。换句话说，这里是十九岁、二十一岁的青春男女玩火的最佳场所。

“如果当时按照我们的计划逃到远方，像皮罗瓦这样的地方，现在应该大为不同吧？”

那么，萨米娜会不会不是现在这个样子呢？谁都不知道。后来意识到自己的真实面目，义愤填膺地分手？还是仍然保持着赤脚少女时代的温柔？他们无数次海誓山盟，最后去皮罗瓦的人却只有洛克。当然，他也不是孤身前往。

“不知道。不过，我想姐姐现在应该更幸福吧？”

“不。因为王宫里没有我的孩子。”

“那可不行。看来是祝福姐姐的女神忘记了。”

“女神忘掉了非常重要的事。在埃弗林王宫，没有孩子的女人犹如傀儡。只要有人生了孩子，我就连陪衬都算不上了。不管是什么出身，不管是否美丽，不管是否有教养，伟大的埃克劳斯的女儿什么都不是。只有生不生孩子才是最重要的！是不是很恶心？”

“姐姐说得对，但是世界上恶心的事情不仅这一件。”

不管洛克说什么，萨米娜都漠不关心。她沉浸在自己的思绪里，突然说道：

“所以我无法原谅那个女人。”

洛克顿时紧张起来，慢吞吞地说道：

“艾文莉已经死了。”

“谁说那个女人了？我说的是艾瑞缇娜，那个为安德罗斯生下儿子的卑贱舞女。”

洛克摇了摇头。

“我记得，不过不是已经死了吗？”

萨米娜突然大笑起来。

“你真会演戏。我要是不知道，肯定会信以为真。”

“这是什么意思？”

“你不是把他们藏起来了吗？那个女人，还有那个孩子。”

洛克紧咬嘴唇，然后叹了口气。

“不可思议。你怎么会产生这种妄想？做梦了吗？”

“差不多吧，不过比做梦更信得过。好了，说吧，他们在哪儿，过得怎么样？”

“你无缘无故说这些，你觉得我会配合你的幻想吗？好吧，两个人都去了天堂，最近我偶尔会去那儿。他们两个人都过得很好。在天堂，当然好了。这样说行了吧？”

“你以为我不知道他们在哪儿吗？我就是想看看你能不能跟我实话实说。别胡说八道了。”

“你才胡说八道！”

萨米娜走过来，站在洛克面前，盯着他的眼睛。洛克也毫不示弱。萨米娜说：

“你失去了那个女人和孩子，看到艾瑞缇娜和伯利提莫斯就心生同情，于是偷偷把他们带出银月之门。你独自回来，差点儿被发现，不过你编造出妓院之类的谎话，成功脱逃。你以为我会相信你的谎言吗？我不是傻子。你不是那种出入妓院的人，你以为我不知道？你以前就是这样，心里只有一个人，而且你喜欢打抱不平，所以你照顾他们母子，目的是让我陷入窘境。”

“是这样啊。姐姐害死了艾文莉和贝利斯。听你的意思，我救了姐姐要杀的两个人。如果是真的，那的确很了不起。如果是真的该有多好。可是我连陛下的宠妃长什么样都不知道，却要在见面之后立刻制订计划，将她送到外国。这样的事情对我来说绝非易事，太遗憾了。”

“你怎么不知道她长什么样子？那个女人生儿子的时候，坐着花轿周游全城，还撒了金币！”

“你别以为你在意的人，其他人也都在意。陛下得不得到王子，跟我没有任何关系。再说我也不需要金币。”

洛克不为所动，萨米娜眉头颤抖，眨了几下眼睛。她似乎发生了动摇。

“不，你在说谎。”

“哎呀。你去哪儿请了神灵吗？既然这么确信，这三年你为什么不采取措施？这期间我四处闲逛，但是每到父亲忌日，我都会按时赶回来。”

萨米娜噘起嘴巴，猛地转过身去，厉声喝道：

“阿尤布！”

洛克在心里说道，是的，我就知道这个人会出现。

露台的门开了，戴着头巾的男人走进来，朝着洛克行礼。虽说早已料到，但他还是忍不住紧张。阿尤布开口说道：

“昨天刚见过面，今天又见面了。这里风景真是不错，站在外面也不觉得闷。听说这是两位小时候追逐打闹的地方。”

“闲话少说，既然你出现在这里，看来是你下了神谕吧？”

“小人和恶鬼打交道，跟神灵相距甚远。”

“看来恶鬼也做起间谍来了。跟踪我三年，终于向你报告了？洛克把女人藏在遥远的外国？看来要想不被怀疑，我只能独处了。”

阿尤布再度行礼，说道：

“从现在开始，我说的话可能有所冒犯，小人先谢罪了。”

洛克皱起眉头。阿尤布转身面对萨米娜。

“几年前，娘娘曾经命令我呼唤恶鬼，对付陛下的宠妃艾瑞缇娜和她的儿子。恶鬼是食欲的化身，只要让它闻到人的气味，它就必须嚼碎那个人的肉和骨头，否则不会钻回地底。上次那个恶鬼不见了，我已经知道那两个人肯定死了，于是就向娘娘汇报，只是没有发现尸体。恶鬼吃过之后，本来就不会剩什么，但是连根头发都没有存留，我多少有点儿吃惊。不过现场有血迹，于是我就这样向娘娘汇报了。娘娘经过深思熟虑，也相信了。恶鬼闻到血的气味之后，肯定不可能空手而归。”

洛克听缇娜说过，也猜得差不多了，但是现在真正听阿尤布说起这件事，还是觉得无比丑陋。萨米娜点了点头，示意他继续往下说。

“或许您不知道，不能两次派恶鬼伤害同一个人。事实上也没有必要。我也没有别的办法，只是心存疑虑。昨天夜里，看到洛克大人的时候，我突然开眼，明白了事情的真相。这种情况非常罕见，我做了一辈子这种事，还是第一次遇到。虽然我不知道为什么，但是我想不管出于什么原因，恶鬼既然没有杀死目标，直接回到地里，那么未完成的咒术应该还会继续发挥作用。呼唤恶鬼的咒术很简单，所以必须完成咒术的压力反而更强烈。随着时间的流逝，咒术的力量顽固地游转在目标周围，就像用毛笔在纸上不停地画圈。最后，纸肯定会碎，是吧？就是发生了这种事，咒术的压力逐渐破坏目标身边的自然气场。魔法师称这种气场为魔力，但是咒术师不会魔法，只是称其为自然气息。如果是普通人，不会对日常生活产生任何危害，但是像我这样的咒术师或魔法师，很容易就能看出破碎的部分。昨天我看到了，洛克大人身边也有这种气息。”

“是吗？虽然我不知道你说的是什么，但是你说我周围有那种东西，而且是因为你在几年前对女人使用的咒术，你确信吗？这个逻辑听起来真是荒唐，好像全世界的咒术师或魔法师只有你自己。”

“小人怎敢说出如此放肆的话？肯定是有原因的。”

阿尤布掀开斗篷，伸出自己的胳膊。他的胳膊上密密麻麻地刻了很多小字，像是某种符号。全部文字都是叫作“伊弗尼什”的古文字。洛克也学过古典，一下子就认出来了。不过那些文字要么倒刻，要么是两个字结合，要么加入了其他的符号，形状都发生了变化。以前他听说过，这种变形的文字常常用于诅咒和恶咒术。一条胳膊上就有二十多个这样的文字。阿尤布指着某个字说道：

“请看。”

这是由表示爱情、恋人、盲目、牺牲等含义的文字“基德拉”和表示坠落、破坏、失败、离别等含义的文字“泰塔”合成的图形，比其他图形大且清晰。准确地说，像昨天刚刚刻的一样深，像被烧过一样黑。

“昨天才变成这个样子。小人斗胆……”

阿尤布伸手抓住洛克的胳膊。那个字变成火红色，而且发出皮肤烧焦的气味，同时冒起了烟。那张只露出嘴角的面孔也变得狰狞扭曲。阿尤布小跑着后退，跌跌撞撞。

“呼……现在，您知道是怎么回事了吧？”

洛克努力摆脱心底油然而生的可怕预感。

“不知道，你说吧。”

“这是我为了对艾瑞缇娜和伯利提莫斯施行咒术而刻的标志，现在它和洛克大人发生反应，意味着咒术的目标物，也就是他们母子二人在洛克大人身边，而且是很长时间。”

洛克没有回答。萨米娜开口说道：

“好了，现在该你解释了吧？”

“我……无话可说。如果姐姐相信这个人的咒术，我怎么解释，你都不会相信。”

“你不承认？”

“我不认识那个女人。我想说的只有这些。”

他们之间流淌着沉默。洛克在心里盘算，如果此刻夺门而出会是怎样的后果。他真的很想这样。如果可以逃跑，如果可以像魔法师那样从这里消失……

“我真想相信你的话。”

萨米娜说这话的时候，徘徊在想象世界里的洛克突然回到了现实。这句话出乎意料，他怀疑自己听错了。

“如果你说的话属实，我们就没有必要互相憎恶了，不是吗？如果我们姐弟俩能够回到从前，那该有多好。”

洛克根本不想，但他只是耸了耸肩。萨米娜也跟着耸了耸肩，然后转头看阿尤布。

“拿坛子来。”

阿尤布又去了露台，拿来两个小坛子。盖子上包着布，侧面抹了红色的封蜡。除此之外，和普通坛子没什么两样。阿尤布小心翼翼地把两个坛子放到地上，仿佛那是什么宝物。

萨米娜说：

“即使你说谎，我们之间的关系也还是有恢复的可能的。只要从现在开始纠正就行了。别人背叛一次，我就无法宽恕，可你是我的弟弟。不过，至少你要做出保证，对吧？”

“你让我保证什么？”

“当然是保证你真正回心转意。”

“总要犯下什么错误，才谈得上回心转意，不是吗？我觉得我没犯什么错啊？”

洛克泰然自若地说着，心里却惦记着那两个坛子。里面是什么呢？如果萨米娜什么都不知道，她不可能如此镇静。

阿尤布说：

“小人和恶鬼打交道，以前就为埃克劳斯大人和海洛迪恩大人，以及王后娘娘奉献过绵薄之力。他们每次都给我丰厚的补偿，但是小人并不贪恋财物。只要能让我一辈子钻研咒术，即使身居窝棚，即使衣衫褴褛，我也心满意足。所以每次小人行使咒术，都要求得到一件东西。有了这个东西，小人的学习才能有所进展。”

阿尤布在坛子上面展开一只手掌，像介绍什么人似的说道：

“打个招呼吧。”

封蜡碎了，坛子盖剥落下来。阿尤布在地上铺了一张纸，倒出坛子里面的东西。坛子里面滚出一个人头，干巴巴的，很小，像是从木乃伊身上砍下来的。洛克吓得连连后退，阿尤布笑着说道：

“你这么害怕，阴间的死者会伤心的。”

“什么？”

“仔细看看，这是谁。”

在摇曳的火光中，洛克死死地盯着人头。皮肤干得像皮革，头发如碎草般散乱，张开的嘴巴像是在大声呼唤某个人。当视线到达耳环的时候，洛克突然感觉脖子发硬，喉咙像着了火。狭窄的额头和细长的鼻子，尖部微断的门牙和戴在耳朵上的两个大银耳环。

是艾文莉。

洛克嘴巴咧开，脸颊颤抖。萨米娜呆呆地注视着他，开始流泪。阿尤布从第二个坛子里倒出更小的人头，这时洛克扑向阿尤布。不，是差点儿就这样做了。外面的士兵们大概已经预料到这种状况，四个人冲了进来，紧紧抓住洛克的四肢。无声的战争持续良久，什么话也没有，挣扎没有任何效果。

“我也不想这样。”

萨米娜说着，使了个眼色。阿尤布把人头放回坛子，然后低下了头。

“对不起，重提旧事，让大人伤心了。”

阿尤布目不转睛地盯着面色苍白的洛克。他的双臂已经被绑在身后，两名士兵分别贴在他的两侧，各自抓住他的一条手臂。

“我诅咒你，你一定会落入奥达努斯之手。”

奥达努斯是掌管复仇和诅咒的神灵，素以滥用职权着称。他在意的不是对与错，也不是眼前的事情可能导致的结果，而是呼唤自己名字的声音。只要呼唤奥达努斯的名字，就能成为诅咒，但是常常需要付出更大的代价。因此奥达努斯得到了“双刃手”的外号。阿尤布隐隐地笑了。

“光荣地待在奥达努斯的黑掌里吧！”

阿尤布重新盖好坛子，放在身后，然后自己坐下了。