“小人学识不足，只能保存人头。这已经让我可以实施咒术了。头部被保存下来的人，我随时都可以从阴间唤回他们，不是找回来闲谈，唤回来的灵魂就关在这个头里，意识和活着的时候没有区别。虽然身体不能活动，但是还能感知周围的状况，能感知时间的流逝，也知道自己是什么样子，知道自己是只剩头颅的干尸，不可能重生为人。这种咒术最大的亮点是……”

“住嘴！”

“……永远不会死，也不需要吃喝。有的人也许会开心，但是身体都没有了，当然也没什么值得开心的事情，甚至连和别人对话都不能，这样的余生通常没有什么快乐可言。小人的师傅把他保存的几个人头留给了我，我尝试用咒术和他们当中的几个对话，全部都处于精神失常状态。也难怪，他们中间有的已经保存了上百年。”

“现在，现在……你对我的妻子和儿子使用了这种咒术……”

“这是王后娘娘的意思。小人跟他们没有私人恩怨。我只要把握所有机会研磨咒术就满足了。”

萨米娜说：

“从今天算起，十五天后到这里来。如果到时候阿尤布的文身没有反应，我就把这些坛子还给你。只要你把坛子彻底烧毁，就不会再存在咒术了。”

洛克努力让自己平静下来，揣摩萨米娜的意思，可是脑子昏昏沉沉，云里雾里，无法正常思考问题。

“你的意思是说……”

“如果艾瑞缇娜和伯利提莫斯死了，小人的咒术也就随之结束。我的文身也会恢复正常状态。”

“我……”

“你做不到，是吗？因为你不知道他们母子在什么地方？那可太遗憾了，我无话可说。小人只是奉命行事，不能帮你做什么，很遗憾。”

洛克像中了圈套的野兽，心脏在狂跳。洛克看着萨米娜，艰难地说道：

“这是姐姐的意思吗？从阴间召回自己曾经杀死的人，百般戏弄？这就是一国之母的慈悲吗？”

萨米娜的眉间露出几道锋利的皱纹，仿佛用刀划过。

“慈悲？你期待我的慈悲？好吧。一个是戏弄我，试图夺走我地位的不知天高地厚的女人，一个是背叛我，为所欲为的弟弟，你们瞒着我幸福地生活了三年。这就是我对你们的慈悲，如果你想要慈悲的话！”

洛克转过了身。他知道，再说什么也没用了。同时他也知道，自己落入了无法摆脱的圈套。阿尤布在背后弯着腰说道：

“我疑惑很久的问题终于有了答案，谢谢大人。小人的学习也因此上了个台阶。有朝一日，小人会回报大人的恩情。”

士兵们抓着洛克的双臂，带他出去了，就像进来的时候。萨米娜望着洛克的背影。微弱的感情在心底蠕动，但最后还是被她踩灭了。她以为做了王后，什么都能如愿，并且为此付出了巨大的代价，然而幸福似乎还是离她很远。若想到达那里，还需要做出牺牲，洛克只是其中之一。

再也没有人敢因为找到藏在湖里的首饰而冲她挥鞭子。但是在王宫，她仍然还是那个害怕鞭子，听着母亲的惨叫声逃跑的少女。她不想停留在这种状态，那种在后宫里生不如死的老王后不应是她的未来。

阿尤布小心翼翼地抱着坛子，朝萨米娜鞠躬。萨米娜已经不再看他。阿尤布说：

“恶鬼之所以表现为人形，就是因为他们几千年来始终贪婪地注视着人类。这话娘娘听说过吗？不管是什么，只要长久注视，都会越来越像。小人今天发现，洛克大人的脸上有那个女人的面孔。”

萨米娜瞪着阿尤布。

“你想说什么？”

“没什么。洛克大人和娘娘是姐弟，以前非常像，但是今天感觉二位不再相像了。娘娘现在好像谁也不像。”

“那又怎么样？”

“小人拙见，娘娘终于做好了成为酷似娘娘自己的新人。”

虽然这话说得模棱两可，但是片刻之后，萨米娜还是点了点头。曾经是埃克劳斯的女儿，洛克的姐姐，安德罗斯的王后，现在的萨米娜做好了制造自己的阵营的准备。这个阵营会充满王宫，继而满溢出来，充斥整个埃弗林。

连续多日不下雨，向日葵的叶子干枯了。十月的太阳预示着丰年的到来，理应受到热烈欢迎，然而这天气实在让人和农作物都难以忍受。牛车走过热气腾腾的土路，车上放着装满玉米的篮子，还有个小孩子。

“这个淘气的小家伙，搞恶作剧也得有个分寸啊。”

走在马车旁边的农夫瞪了孩子一眼，使劲抽了一下牛屁股。吉恩快四岁了，夹坐在和他身高差不多的篮子中间，一声不吭，腮帮子鼓得很高，看来是生气了。

“小家伙连句认错的话都不肯说。”

又走了一会儿，远处传来马蹄声。紧接着传来马儿咴咴的叫声。吉恩突然抬起头来，大声叫道：

“爸爸！”

农夫也停下脚步，转头看去，可是什么也没看到。农夫抓住吉恩的头。

“你爸爸在哪儿呢，你喊什么？现在又开始说谎了？”

吉恩置之不理，又喊了一声：

“爸爸！”

不一会儿，一个骑马的男人出现了。果然是洛克。吉恩扑腾站了起来，跳下马车，洛克也下了马，猛地抱起迎面扑来的吉恩，然而他的脸上却出现了奇妙的阴影。

“嗬，真的是你。小家伙怎么知道的啊？去哪儿了？”

洛克并不惊讶。对他来说，吉恩能区分出自家的马叫声和马蹄声是理所当然的。只是看到吉恩，他感觉好像有什么事。他托了托帽檐，又放下来，说道：

“我去外地有点儿事。这是怎么了？”

“啊，这小子偷偷骑我们家的小牛，还踩毁了玉米。要不是我抓住他，他早就掉下来被踩伤了。是我救了你，知道吗？”

“不是的！”

吉恩把头埋在洛克胸前，突然转头大喊。农夫也大喝道：

“你小子！”

“不是的！我不会掉下来！”

洛克哄着气急败坏的吉恩，看了看农夫。

“谢谢。对不起，我赔您玉米钱。”

“我什么时候要你赔玉米钱了？我是想，如果缇娜教训一下这孩子，他或许能反省反省。不管怎么喜欢马，也不能骑出生不到三个月的小牛啊，何况是个三岁的孩子。”

看来农夫主要是担心小孩子受伤才生气的。邻家的孩子骑自己的马受伤或者摔死了，那可不是小事。洛克做出打吉恩屁股的架势，说道：

“我会教训他的。”

“这个年龄的孩子只能骑木马。你以后要是再这样，我就不让你到我们家的农场来了，连马都不让你看，听见没有？”

农夫家有三头小牛，吉恩经常去玩，洛克也知道。吉恩没说话，农夫抽了一下牛背。牛车走远了。洛克带着吉恩，骑在马背上。怀里抱着吉恩，感觉到他的心在扑通扑通乱跳。不知道是因为刚才挨批，还是担心会遭到父母的训斥。洛克问：

“骑马的感觉怎么样？”

“很好玩。”

“不害怕吗？”

“嗯。”

“快吗？”

“嗯。”

“很快？”

“很快。”

吉恩的心跳更快了。孩子根本不在意挨训的事，刚才的惊人疾驰充满了孩子的内心。洛克想起自己初次骑马的情景。好像是七岁的时候，那天的兴奋和掠过耳边的风仍然记忆犹新。如今他的儿子又感受到了他曾经的震撼。时间流逝，等吉恩长成青年的时候，他会是多么出色的骑手啊。等到那时，两个人并肩策马，恐怕也是吉恩领先于自己了。他跟在后面，也会很开心……

这时，他想起了从坛子里滚出来的小人头。同时，凝结在嘴角的微笑也僵住了。吉恩不是他的儿子。他的儿子已经死了。

洛克许久没有说话，吉恩转头看他。两人目光相对，洛克艰难地吸了口气，说道：

“小牛很危险，虽然小，却比成年的马更危险。下次骑驴子吧。”

“我讨厌驴子，我要骑马。”

“等你再大点儿吧。”

会有这一天吗？脑子里乱成了粥。回家的路上，洛克没有再说话。心痛得像是要爆炸，脑子里充斥着想要呕吐的念头。快到家的时候，他让吉恩下了马，孩子立刻跑回家去。他想把自己骑马的事告诉母亲。远远看去，缇娜正在窗前准备晚饭。她的动作很轻盈，像是在跳舞。不，简直就是跳舞。她拿出放在隔板上的瓶子，转身，盖盖子，放下，再转身，拂一拂头发，转头，每个动作都简洁而完美，像风。自从定居在皮罗瓦之后，她就没有跳过舞，然而她无法改变日常生活中的举手投足。