蜜苪儿只在童话故事里听过魔女，在她贫乏的知识里，对魔女的印象是很封闭、潜藏在阴暗处无声无息地过日子的人。对于喜欢社交，个性又很开放的利杰兰德人而言，非常不真实。

“她应该跟你想像中的魔女不一样哦，也许比较像药剂师、发明家之类的吧。她到处周游，收集到奇珍异宝的机会也很多，所以她会拿到皇宫里来卖。”

“奇珍异宝……该不会……”

“没错，佛瑞德是她的老主顾，威福利德殿下也是。”

果然！蜜苪儿叹了口气。哥哥回老家玩时，曾经送她很怪异的饼干，说什么魔女给的，那个该不会也是她的杰作吧？

不过，深夜跟王太子密会的人居然是“魔女”，真令人意外。

“你别跟别人说喔，她真的是吉克的情妇吗？”

明明周遭一个人也没有，蜜苪儿却压低声量这么问。李察苦笑着回答：

“不是……我想，吉克应该没有那种癖好才对。”

“你没骗我？真令人意外，我还以为吉克会率先把她纳入后宫呢。”

身为女性的自己也觉得她是一位魅力十足的女性，特别是雄伟的胸部。

短暂的沉默后，蜜苪儿清了清喉咙看向李察。为了因应某一天要当他的练习对象，是不是应该要探一探李察对那方面的要求呢？

“你喜欢那一型的人吗？”

“怎么可能！我没那种癖好。”

李察立刻否定，然而由于撇清得太快，反而让蜜苪儿着急了起来。

“为什么？有那么雄伟的胸部也不行吗？那我应该要怎么做……”

“……什么都不用做也没关系吧？”

“那怎么行呢，我也想要像那样摇晃看看啊！究竟吃什么才能长到那么大呢……”

蜜苪儿觉得很无奈的深深叹了口气。这时，李察一脸微妙的开口说：

“我想呢……过一阵子应该会改善吧。”

“会吗？你这么觉得吗？”

“是啊……应该吧？”

李察笼统地回答了这个很难回答的问题。终于，蜜苪儿重新振作了起来。

“没错，现在放弃希望还太早。好！继续吧！我看看哦，参加的人有……什么！丽蒂安娜小姐也来？连爸爸的名字都在上面……大家还真偏好这类东西。”

蜜苪儿取出名单开始分组。虽然嘴里碎碎念个不停，但是似乎乐在其中。

李察还是搞不懂如此善变的女人心，他悄悄叹了口气，再度将精神转回到手中的文件。

到了深夜。李察突然觉得怎么这么安静，抬头一看，蜜苪儿已经握着笔睡着了。

看她一脸幸福的睡颜，似乎正在作好梦。如果被发现他盯着少女的睡颜，他知道一定会被骂，然而他还是忍不住撑着下巴，微笑地凝视着她睡着的模样。

她原本只存在于佛瑞德所说的话里，可是现在却活生生的出现在自己眼前。会笑、会怒、会哭，自己每次都因她的情绪而被牵动。以前根本没想过会有这样的一天。

好朋友每天不厌其烦自豪的妹妹究竟有多好呢？自己一定要代替他保护她——刚认识的时候，只有这样的心情。

如今，虽然知道自己对她已经不是单纯的好奇心与保护意识，然而却无法撇清那是怎样的感情。在一起的时间明明很短，感情却不断入侵到心里，脑袋处理的速度跟不上感情的蔓延。

其实感觉很棒，只是心头微微发疼，就像身处在怀念的回忆中——

李察站了起来，从坐着睡着的蜜苪儿指尖把笔拿下来。

蜜苪儿突然一瘫，倒向李察的怀抱。李察不禁叹了口气。

“太无防人之心了……”

这一点让李察最为不满，因为总觉得好像在试探他一样。

轻轻撩起她的金发，额头上被公主打倒的伤口乍然出现在眼前，这让李察满心苦涩。

当事人似乎不以为意，然而这样更让自己感到责任重大。她就在自己的面前被陶器打中而流血唉！真希望她能想想自己的心情。她总是如此不加思索，行动力太强了。

这头秀发也是。虽说是为了扮男装，但是没想到她会剪得这么短，其实还有很多方式可以蒙骗过去的呀。

公爵跟佛瑞德都被她的行动力吓到了，不过最惊讶的应该是自己吧？十二岁以前居住的西亚兰公国，女性剪短头发是最为屈辱的事情，因此二话不说就把头发剪短的蜜苪儿，才会带给自己如此大的震撼吧？

有时候自己会嫉妒让她如此看重的佛瑞德，也曾经小孩子气的认为，在这两个对彼此而言都是独一无二的兄妹之间，真的还有自己介入的余地吗？

突然，遥远的记忆覆盖上自己正在俯视的这张睡颜，阴郁的感情压得心头好闷。

也许就此打住会比较好。在重要的东西又多增加一样之前，冷静吧！

“……”

正打算将蜜苪儿抱起来之际，她的嘴唇突然动了动，让李察不自觉暂停了动作。

终于忍不住想要触摸的情绪，李察伸出了手。然而，就在他即将抵不过诱惑之时，不知道是幸还是不幸，有访客来了。

“——哎呀，只有你们两个？其他家伙呢？”

推开门的金发魔女一脸不解地说。李察松了口气，抬头对她说：

“……全都回官舍了。”

“为什么？不是有工作吗？”

“不知道。”

那群同事全都对他投以让他毛骨悚然的强烈眼神，然后争先恐后拍拍他的肩膀，潇洒地离开了。真不知道他们究竟在期待什么。

“而且这家伙也睡着了？我有希芙的事要告诉他耶。”

“跟我说吧！等我一下。”

“哦……好……”

看李察抱着蜜苪儿走出沙龙的背影，露蒂一脸讶异地喃喃自语：

“为什么是打横抱起……？”

替身伯爵在皇宫里不断制造误会。

◎

那一天，蜜苪儿如同往常一样有一个神清气爽早晨。

这几天她都住在临时寝室，还睡得满舒服的，每天早上赛欧拉斯都会从官舍端来刚煮好的早餐，那更是好吃得不得了。

只是，她听闻因为自己完全不回别馆，父亲已经快要抓狂了——只有这一点让她挂心。父亲似乎把气全都出在李察身上，因此她千叮咛万嘱咐父亲说，只要他敢欺负李察就要跟他绝交。不过最近都没看到父亲，是不是一个人独自留在家里暗自伤心呢？

（他似乎有在反省，也是该回去的时候了了。只不过，还是得等到试胆大会结束后才有可能吧？他都那么大个人了，就让他忍耐一下吧。）

蜜苪儿这么想时，传来很香的味道让她忍不住跳下床。突然，旁边的床好像有什么东西在动，她不经意地转头一看……

就在那一瞬间，她倒抽一口气，发出连自己都无法置信的杀猪声音，尖叫了起来。

听到凄惨的悲鸣声，李察立刻跳了起来。

他马上伸手探剑，但是什么都没摸到，是放在别的地方吗？

因为受过训练，因此身体是醒了，但他原本就是一个很难清醒的人，所以现在脑袋还有一半是混沌的。

李察搔着头发，抬眸望着站在那里的人。

“…………蜜苪儿？”

仿佛看见怪物一样，僵着一张脸又微微抽搐的人，的确是蜜苪儿。

“咦……为什么……”

一时之间他不知道自己身在何处，沙哑着声音声音。

怎么可以闯进全都是男人的官舍，实在太不懂事了。而且还是在他睡着的时候，难保他睡得迷迷糊糊时不会做出什么事来，为了安全起见，还是劝她快点离开为妙。

再说，这件事要是传出去，伯恩哈德公爵一定会杀了他。想到这里，李察挤出声音说：

“我马上就去……你先出去吧……”

然而，蜜苪儿的视线并不是注视着自己，而是紧盯着自己身旁。李察顺着她的视线转头，目不转睛地望着旁边。

露蒂就在身旁，跟自己睡在同一张床上。白皙香肩从掀开的薄毛毯下露出，一头波浪长发披散在床上。

“怎么了怎么了？刚才那尖叫声是……”

突然传来蜂拥而至的脚步声，同僚们全冲了进来。

“大小姐？发生什么事——”

一马当先冲进来的赛欧拉斯突然闭嘴，不知道为什么居然会出现在这里的吉克也跟着走进来。他兴致勃勃地看了看，然后开口说：

“……你们俩感情真好呀，还故意挤在那么小的一张床上睡觉。”

就在同时，原本呆滞且苍白着一张脸的蜜苪儿，霎时涨红了脸。

她不知所措地游移着目光，开始语无伦次地辩解：

“对、对不起，我不是故意看的，只是刚好出现在我的视线角落里，所以我才……但但但但是，我没看，我、我睡得很熟，真的，一点都没感觉……”

蜜苪儿的心情非常激动，看着表情庸懒的李察让她更加心慌，顿时泪眼汪汪。

“怎么办，我的脑袋里全都是邪恶的思想……所有的咨询全都出动了，我无法控制自己了啦！早知道就不要去记忆那些多余的知识了……说到底，为什么在我睡觉的旁边做那种事？干吗不回你家啊！而且，你果然喜欢波霸嘛，还说不是！我最讨厌你了！”

“……吵死人了……”

一边咒骂自己干吗懂那么多，一边出声斥责李察的蜜苪儿浑身一震，连忙噤声。

毛毯动了动，魔女一脸不爽地爬了起来。明明是刚起床，脸上的妆却无懈可击。

“吵什么？我才刚睡着而已耶，能不能安静点啊？对不对，李察。”

魔女以甜美的声音向李察撒娇，丰满的胸部净往李察身上贴。随即她又以责备的目光，对着倒抽一口气、表情抽搐的蜜苪儿说：

“我不是说过不要来打扰我们？李察刚睡醒时是最好下手的时机了。真是一群不解风情的家伙。佛瑞德，晚点我拿新作品给你看，你现在乖乖出去啦。”

“喂、喂，露蒂……”

“啊，讲到新作品，上次给你的药有效吗？你妹妹的小胸部有长大一点吗？”

露蒂完全不理坐立不安、试图想要阻止她的赛欧拉斯，忽然这么问道。她看见眼珠子都快掉下来的蜜苪儿，噗嗤一声笑了出来。

“看你的表情大概是没用吧——真可怜，要是连那个都没效，问题可就大了。其实她不是你妹妹，是你弟弟吧？那个样子要是想把她嫁出去，大概也难咯。”

哇哈哈哈！露蒂开心地放声大笑。

脆弱的少女心深深受到伤害，大受打击的蜜苪儿铁青着一张脸。轻而易举就把自己多少也有自觉的不安拿出来嘲笑，实在是不可原谅的屈辱。

只是悲哀的是，面对身材如此完美无缺的她，蜜苪儿根本无法反击。

无法发泄的怒气让她瞄向总是默默让她发泄的对象。蜜苪儿泪眼盈眶瞪着茫然无言的李察。

“……我没想到你是这么不检点的人。我要跟你绝交，以后别再跟我说话！”

蜜苪儿忿忿地抛下这句话，转头离开房间。骑士们一脸“糟了”的表情，互相对视。

“哈？绝交？说话怎么像个小女孩一样……那家伙愈来愈怪胎了。”

露蒂狐疑地这么咕哝，不过也许是不怎么感兴趣吧？她打了个哈欠倒头继续睡，没多久就开始打起震天响的鼾声。

“你要发呆到什么时候啊！快点搞清楚现状吧！”

吉克半受不了地扔了件上衣过去。天外飞来一件衬衫打在自己脸上，李察这才发现自己衣衫不整，身上只穿着一件衬衫。

他的脑袋终于慢慢清醒，随着渐渐掌握到现状，他惊讶到刷白了整张脸。

为什么会变成这样？他们谈到天亮，原本他应该在沙龙的长沙发上稍作休息而已啊，为什么会变成跟露蒂一起睡在床上？李察完全摸不着头绪。

“你真是个运气超差的男人呀……”

看着抱头烦恼的李察，吉克非常感慨地道出他的感想。突然，一个好点子闪过他的脑海，于是他满脸笑容地接着说：

“这样好了，今后就叫你‘霉男’好了。”

“拜托不要。”

李察叹道，立刻否决，跟着下了床。

他一边穿着上衣，一边步伐蹒跚地走出去。看着他的背影，骑士们全都投以同情的眼光。

“他好沮丧……”

“突然觉得他好可怜……”

“这家伙什么时候不挑，为什么偏偏挑今天溜进他的床啊？”

看着一下子就睡得不醒人事的魔女，骑士们全都十分感叹。

看来魔女出乎意料的闯入也将成为攸关他们生死的重要问题。