元旦之后，发生了一件惊动大院全体住户乃至学校领导的事：狗儿失踪了。

狗儿的失踪毫无预兆，就像一滴水珠从这个小城上空蒸发，眨眼间干干净净，痕迹全没。

先是狗儿同座位的女孩注意到狗儿一天没有到校。女孩没有太往心里去，因为那时候读书不当个真事，很多孩子纯粹就是到学校混日子的，狗儿不是个好学生，偶尔缺个一天半天的课，谁都不会朝坏处想。而后，放学的时候，课代表到座位上收作业本，女孩告诉他说狗儿没上课，所以作业没做。课代表很负责任，马上报告了班主任。班主任随便挥挥手：“她这样的学生，你还能指望她什么？”班主任压根儿懒得管。

晚上八点来钟的时候，豁嘴婶婶气冲冲找到了学校。她以为是狗儿犯了错误，老师留狗儿训话，不让回家，去学校时手里特意掂上了一根尺来长的棍子，准备帮老师教训狗儿。在豁嘴婶婶心目中，老师的话一向如同圣旨，老师说狗儿错了，那就一定是狗儿错了。既然狗儿犯了错，她的棍子应该派上用场。

豁嘴婶婶赶到学校时，偌大的教学区里黑灯瞎火，而最后面的教师办公楼里灯火通明，全体老师按规矩都在楼里备课、改作业、学习。豁嘴婶婶大呼小叫地找到狗儿的班主任，劈头就说了一句话：“老师你不要生气，我来帮你教训那个小挨刀的货。”班主任莫名其妙说：“我哪儿生气了？你孩子不来上学，那是她不爱读书，我犯不着生这个气。”

豁嘴婶婶这才醒悟，狗儿一天没有上学，也没有回家，她失踪了。狗儿毕竟是豁嘴婶婶一把屎一把尿带大的养女，她这一失踪，豁嘴婶婶满腔的怒火立刻化为痛惜，反过来揪住了狗儿的班主任不放，口口声声要人家陪她的女儿。班主任是个三十来岁神经脆弱的老姑娘，一向深居简出，根本很少出学校的大门，哪里见过豁嘴婶婶这般蛮横的妇人？当下她气得嘴唇发抖，一句话都说不出来，眼见得就要昏厥过去。还是我妈出来圆场，拉住了豁嘴婶婶，又抚慰班主任几句，而后向备课组长请了假，提前下班，护送豁嘴婶婶回家。

我妈是个比较有经验的人，到了豁嘴婶婶家里，就开灯四处寻找，看有没有狗儿留下的条子。结果她在狗儿的枕头下面翻出一张作业纸，上面很潦草地写着几个字：我去找燕子姐姐学跳舞了。

豁嘴婶婶满脸煞白，一屁股瘫坐在床上，几乎连嚎啕大哭的力气都没有。她知道，舞蹈演员燕子住在北方一个很远的城市里，要到她那儿，先得坐汽车，而后在省城南京换火车。狗儿一个十几岁的女孩子，长这么大汽车都没有坐过，人生地不熟，身上还没有钱，她怎么就昏头昏脑干出这样的事情呢？

豁嘴婶婶坚定地认为她的狗儿不会有命回来了，这孩子不是饿死，就是被人贩子拐走卖出去，总之她把狗儿养这么大，到头来是竹篮子打水一场空。豁嘴婶婶于是被绝望整个地压倒，她觉得狗儿要是死了，她活着也就没了意思。她开始躺在床上不吃一喝，一心一意地等着阎王爷派人把她收过去。

我妈一步不拉地守着豁嘴婶婶，安慰，劝说，开导。她把面条煮好了，送到豁嘴婶婶嘴边，只差没有从那个小小的豁洞里硬塞进去。白天她要回学校上课，她就替我请假，嘱咐我看好豁嘴婶婶，主要是别让她寻死。不知怎么我妈有个坚定的信念，她认为狗儿肯定还好好地活在世上，总有一天会突然出现在门外。要是狗儿回来了，豁嘴婶婶倒先狗儿而去了，那才是天底下最冤枉的事情。我妈要做的事情就是杜绝悲剧发生。

三天之后，派出所来了一个穿便服的民警，他一边走，一边看着路边的门牌号码。走到豁嘴婶婶家门口，他站住了，往里面探头探脑，张口想问什么，眼睛看看我，又有点犹豫。他其实是把我当成这家的孩子了。正好我妈走过来，问他有什么事？他才说，这一带有没有人家丢失了十几岁的女孩？豁嘴婶婶当时躺在床上，人已经虚弱得开不了口，一听外面说的话，蹦地一下子坐起来，冲出去抓住民警的手，扑嗵跪在人家面前，一迭声地问：“她在哪儿？她在哪儿？”

那小民警才不过二十郎当岁，被豁嘴婶婶的举动闹个大红脸，慌张得半天才把话说全。

豁嘴婶婶、我妈、我三个人跟着民警到了长途车站治安处，看见了满脸伤痕狼狈不堪的狗儿。她可怜巴巴地蜷缩在长椅上，头发乱成了鸟窝，脸上青一块紫一块没个人样，衣服破得丝丝缕缕，脚上的鞋子也没了，套着民警们临时给她找来的一双旧解放鞋，鞋帮空旷得能够伸进去一只手。她的眼神也是飘忽的，有一种游移不动的惊恐，活像一只面对枪口瑟瑟发抖的兔子。

豁嘴婶婶即刻扑过去把狗儿搂住了，“乖乖，乖乖”地叫个不停，恨不能把她揉碎了揣进口袋再不放开。狗儿依旧呆呆的，没有惊喜也没有委屈，由着我妈和一个民警把她架起来，叫一辆三轮车带回家。

豁嘴婶婶当晚在家门口替狗儿叫了魂，还烧了一刀黄草纸，用纸灰搅和出一碗黑乎乎的水，趁天黑看不见，哄着狗儿喝下去。豁嘴婶婶不怕邻居揭发她搞迷信。有很多我们大家视为禁忌的事，到豁嘴婶婶这儿就破了禁。政府管得住我爸我妈这样的人，拿豁嘴婶婶就是没办法。

狗儿喝了叫魂水，昏昏沉沉睡了三十六小时，到第三天早上神志才清醒。吃下去结结实实一海碗蛋炒饭，打一个带鸡屎味儿的嗝，她来精神了，对我们详详细细讲了几天当中发生的事。

原来她在宣传队的几个月里心里一直憋着气，下决心要学一身好本事，要麻雀变凤凰，让那些瞧不起她的人睁眼看奇迹。她想起了可亲可敬的燕子姐姐。燕子姐姐说过，有志者事总竟成，她会帮狗儿实现志愿。狗儿决定赶到燕子姐姐的文工团，上门学艺。她旁敲侧击地从小兔子那里弄到了燕子姐姐的详细地址，用钢笔写在了贴身内裤上。然后她拿出自己所有攒积的零花钱，还偷卖了家里的一个闹钟，揣着那点零钞就上了路。

到长途车站一打听，才知道她的钱根本不够买一张去南京的长途汽车票。狗儿也聪明，她买了其中第一站的票，上车之后就蜷缩到最未一排靠窗的座位上，头都没有敢抬起过。车到南京，司机从座位上揪起睡得迷迷糊糊的狗儿，拿这个小姑娘没办法，一生气，抓着她的胳膊扔出车外拉倒。

接下来，狗儿必须从南京长途汽车站乘上市内公共汽车，到火车站，然后想主意混上去北方的火车。可是狗儿不知道怎么搭乘市内公交车。繁华的城市南京把她弄傻了，她开始觉得自己的那点人生经验和智慧不够用。而且她一天没吃饭，肚子饿得人发昏，思维都接近停滞的样子。她几乎是下意识地跑到车站附近的饭馆里，一家接一家地窜着，眼睛盯着热腾腾的饭菜，鼻孔使劲地嗅进香气，喉咙里咯咯作响。

狗儿的馋相被一个瘸腿驼背的中年男人看在眼里。他偷偷跟住狗儿，观察很久，然后上前跟她搭讪，买两个烧饼一碗鸡蛋汤给她吃，顺便问了些从哪儿来到哪儿去的话。狗儿感激涕零，拿他当世上最可信赖的好人，一五一十把自己的打算告诉了他。他当时惊喜万份的样子，说自己恰巧要跟狗儿去同一个城市，愿意带着狗儿一路同行。狗儿一听，对着他纳头便拜，额角真的磕出一个肿包。

狗儿跟着他到了火车站，才知道彼此身上都没有足够买车票的钱。狗儿心里正嘀咕呢，瘸腿男人说，我们借点钱用用。他变戏法一样地，腿也不瘸了，背也不驼了，身轻脚健，移步上前，轻而易举地从一个老妇人的身上掏出一个布制钱包。狗儿惊讶得张嘴要叫，他猛然一把捂住了狗儿的嘴，挟着她出了候车室，到一处偏僻铁轨边。此时他才明白告诉狗儿，他是南京城里有名的飞天大盗，看上了狗儿的聪明伶俐，要收她为徒，承接衣钵。狗儿一口拒绝。她虽然学习不肯用功，毕竟也读到了中学，礼义廉耻还是懂的。况且她那时一门心思想的是麻雀如何变成凤凰，岂肯等而下之，由麻雀堕落为苍蝇。

瘸腿男人面露凶相，双手扼住狗儿的脖子，一再逼问：“你答不答应？你不答应我掐死你！”

狗儿从来就不是胆小怕事的人，她咬牙回答：“掐死也不答应！”

瘸腿男人心里想，事已至此，掐死她得了，省得日后被她指认出来，麻烦。男人手底下稍一用劲，只听狗儿喉咙里咯地一声响，瘫开手脚再不动弹。

可是瘸腿男人万没料到狗儿的命会有这么硬，她昏睡一阵，被冷风吹着，居然又醒过来了，居然被一个巡道员发现，背到车站医务室，得以大难不死。

狗儿说到这里，忽然问我：“你喝过葡萄糖水吗？南京的那个医生给我喝了满满一大杯，真甜啊！”

我心里想，要是喝糖水的代价是让人掐着脖子，我宁可一辈子不喝。

狗儿一下子又回到现实，哀叹一声：“我再也见不到燕子姐姐了！”她说完这话，忍不住悲从中来，咚地睡下去，用被子蒙住脸，嚎啕大哭。

我默默地坐在床边，看着她在被子里哭得浑身发抖，气断声绝，心里就跟着涌出很多的悲凉和同情。可是我不知道应该怎么安慰她，对她说点儿什么。我试探着把一只手伸进被窝里，去摸索她的手。她感觉到了，马上转一个身，把两只手同时伸过来，捉牢我的手，哽咽不止地说：“小爱，你是世界上对我最好的人，我们要做一辈子好朋友！”

我回答她：“放心，我会跟你做一辈子朋友的。”

狗儿爬起来梳梳洗洗，当天下午就去了学校。她走进教室的时候，把头颈抬得高高的，脸上弄得冰冷冷的，对班上所有的同学视而不见。大家看她这副莫测高深的样子，自然地心生敬畏，也就不敢开口询问她在南京的那段经历。连站在讲台上的班主任都出乎意外地对她露了笑脸。到下课时，她又特地跑到我班上，嘱咐我也不要乱讲。结果，小妹死缠烂打地要我告诉她狗儿到底怎么回的家，我信守诺言坚决不说，小妹跟我翻了脸，整整三天不肯搭理我。后来我把自己很喜欢的一朵浅黄色绒花送给了她，她才勉强拉了拉我的手，说：“算了，你要是真的不能说，那就不说吧。”

不久，学校里放了寒假。我们回到家里，开始掐指头盼过年。狗儿的事情很快被大家遗忘了。

寒假第一天，小兔子的爸爸代表学校召集我们大院的孩子开会，要求我们利用放假时间开展义务劳动，对院里的垃圾箱做一个彻底清除。

我们院里有一个公用垃圾箱，还有一个公用厕所。两处卫生设施本来都是包给附近蔬菜队的农民来清扫的，他们付出劳动，而后免费得到垃圾和粪便这些肥料。在那个年代里，化肥还是个稀罕物事，数量极少，凭计划分配，只能用于麦子和水稻这些粮食作物。蔬菜在人们心中是个可有可无的东西，有它也是吃饭，没有它饭也照吃，所以种蔬菜不可能使用上珍贵的化肥，只能往地里上有机肥。大概因为粪便的肥效比垃圾来得更快更好吧，农民们对清理厕所很有积极性，三天两头就要掏一次大粪，偶尔还为粪便的归属权发生争执，动起拳头和扁担，互相间打得头破血流。但是他们很少愿意来清扫垃圾，我们院里的垃圾箱总是物满为患，脏物从箱里漫出箱外，接着往四面膨胀和扩展，严重时能铺出半间屋子那么大的地盘，搞得院子里很不像样子。小兔子爸爸号召我们义务劳动清扫垃圾，应该说是一个英明而及时的倡仪。

我们对劳动都很有积极性。想一想吧，就连一天三次下河洗碗这样枯燥无味的事，我们都能够创造出捞鱼摸虾的乐趣，清扫垃圾又怎么能不让我们跃跃欲试呢？