李慈林的眼睛也被金子照亮，他想，没有人见到这些东西不会心动的，包括自己的儿女，这些东西会改变人的命运，会让人从贫困的泥潭里拔出来，过上美好幸福的生活。李慈林低沉地说：“现在你们明白了吗，我为顺德皇弟出生入死为的是什么，这些东西都是我们的，我们的！有这些金子，我们甚么事情办不到？告诉你们吧，只要冬子听话，乖乖的回去，以后我们就会有更多的财富！顺德公还有几年的活命，他那么老了，就是一段将要腐朽的枯木了！现在你们明白我的一片苦心了吗！”当然，他心里还有最重要的一件事情没有说出来，那就是报杀父之仇，李时淮的头已经捏在了他的手中，时机一成熟，他就会让那老狗的头落地！

李红棠突然呐呐地说：“有这么多金子有什么用？有什么用？妈姆也走了，找不到了——”

李慈林说：“红棠，今天晚上，我就把这些金子交给你！你爱怎么花就怎么花，我不管，你只要答应冬子和我一起回去。”

冬子说：“我不回去，我要和阿姐在一起——”

李慈林恼了：“老子把话都说到这个地步了，你还不明白！”

李红棠说：“爹，你把这些金子拿走吧，我不要！妈姆说过，不是我们辛苦赚来的钱财，怎么也不能要的！你也不要把阿弟带走！你自己走吧，我会把阿弟养大成人的！”

李慈林气得发抖：“你们，你们这是要气死我！我做的一切还不都是为了你们！没良心的东西！”

李红棠说：“爹，你做的一切都是为了你自己！妈姆失踪了那么久，你竟然像没有发生任何事情，不闻不问！我变成这个样子，你又关心过多少？早知如此，当初你就应该把我塞到马桶里溺死！金子有什么用？能换回妈姆吗？能换回我的黑头发吗？不能，金子现在在我眼里就是一堆狗屎！”

李慈林愤怒地推开了李红棠，伸出粗壮的手朝冬子抓过去。

冬子一闪，李慈林没有抓到他。冬子趁机跑进灶房，从案板上抓起了那把菜刀。他提着菜刀走了出来！

李红棠惊叫道：“阿弟，你要干甚么！”

李慈林也呆住了，站在那里一动不动。他搞不清楚，儿子是要拿菜刀砍他，还是？冬子把自己的一只手放在桌面上，另外一只手高高地举起了刀，他一字一顿地说：“爹，你如果再逼我，我就把自己的手剁了！”

李慈林瞪着双眼，什么话也说不出来。

李公公像头困兽，气呼呼地在藏龙院的厅堂里走来走去。吴妈给他泡了壶茶，毕恭毕敬地对他说：“皇上，请喝茶吧。”

李公公瞪了她一眼：“喝什么茶，你没看见老夫烦吗？去去去——”

吴妈低着头，退了下去。

李公公不时焦急地往厅堂外张望。

等了许久没有等来李慈林和冬子，他气恼地飞起一脚，踢翻了一个凳子。他“哎哟”了声，脚尖一阵钻心的疼痛，以为自己是练武出身的李慈林，忘记了自己是个从小被阉割掉了的太监！

吴妈听到动静，幽魂般从壁障后面闪出来，扶起那个凳子，然后走到痛得直皱着眉头哼哼的李公公面前，关切地问道：“皇上，您赶快坐下，赶快坐下！”

李公公生气地说：“你这个人好没道理，出来先扶凳子，也不先扶老夫！哼，我重要还是凳子重要！哎哟，哎哟——”

吴妈诚恐诚惶地说：“奴才该死，奴才该死！当然是皇上重要，下回奴才一定先扶皇上！”

她扶着李公公坐在太师椅上，连声问道：“皇上，您哪里痛？哪里痛？”

李公公说：“右脚的脚趾头痛，你快给老夫看看，出血了没有，老夫最怕出血了！”

吴妈跪在地上，把李公公的脚抱在怀里，用力地脱去了他脚上厚厚的靴子。

李公公倒抽了一口凉气说：“你就不能轻点脱吗，痛死老夫了！你不要总是粗手粗脚的做事情，老夫教你几百遍了，你就不听！想当初，老夫给老佛爷脱鞋，她是多么的舒坦哪。哎哟，哎哟——”

吴妈说：“奴才一定改，一定改，下回给您脱些，一定轻轻地脱，让你也舒坦！”

吴妈轻手轻脚地脱掉了他脚上的布袜，双手托起他的脚，眼睛凑近前，仔细观察。

李公公说：“哎哟，你看清楚了，出血没有？哎哟——”

吴妈说：“奴才看清楚了，没有出血，就是大脚趾头有点青。”

李公公说：“没有出血就好，老夫最怕出血了！哎哟，哎哟——”

吴妈把嘴巴凑近了他的大脚趾头，呵出温热的气息，轻轻地吹着。

吹了一会，李公公“扑哧”地笑出来，翘起兰花指，指着吴妈说：“讨厌，你弄痒老夫了——”

吴妈的脸上一点表情也没有，像刻版一样，轻声说：“皇上笑了就好，笑了就好！”

李公公说：“好啦，好啦，快给我把鞋袜穿上！我的孙儿哟，怎么还不回来哪，老夫的心都碎了呀！”

吴妈边给他穿袜子边说：“皇上千万不要焦心，皇孙会回来的，你尽管放心，可千万不要急坏了身子！皇上的龙体可金贵着呢！你要是急坏了身子，奴才会心疼死的！”

李公公说：“老夫能不急吗！”

吴妈给李公公穿好鞋，还没有站起身，李慈林就火烧火燎地走进来。吴妈感觉到不妙，给李公公请了安，便退了进去。他们说话的时候，吴妈从来不敢在场的，除非李公公叫唤她出来做事。

李慈林走到他面前，跪下，颤声说：“皇上，在下该死！”

李公公的脸色阴沉，没有叫他平身，冷冷地说：“到底怎么回事！”

李慈林还是跪在地上，嗫嚅地说：“皇上，恕在下无能，今天晚上不能够把皇孙带回来。不过，请皇上宽心，明天我一定会把他带回来的！我已经派人在家门口守着皇孙，皇孙不会有什么闪失的！皇上恕罪！”

李公公捶胸顿足：“孙儿呀，老夫的孙儿呀！你要是有什么差池，可如何是好，老夫就不活了呀！”

李慈林的脑门冒出了一层汗珠：“皇上，请你安心，皇孙不会有事的，他和他姐姐在一起，门外又有人把守，不会出任何差错的。皇上，你安心哪，如果有什么问题，在下提头来见你！”

李公公气愤地说：“要严惩那两个放走老夫孙儿的家伙，不然，以后还会出更大的乱子！你下令把那两个家伙吊在大和院的树上，饿他们一天，让其他人看看，不好好做事，后果是什么！”

李慈林磕了一下头说：“皇上，我马上去办！”

李公公缓过一口气说：“能不能把皇孙的姐姐也接进宫来，这样就可以稳住皇孙的心了！”

李慈林面露难色，“这，这恐怕办不到。她的脾气像她妈，柔中带刚，处理不好，容易出大问题。况且，她现在病得很重，在下怕她进宫后会吓着皇上，那样在下可担当不起！”

李公公若有所思，“哦——”

李慈林还是跪在地上，头上还在冒着汗。

李公公站了起来，冷冷地说：“你起来吧，跪着够累的。”

李慈林赶紧站了起来，吐出了一口闷气。

李公公接着说：“你要好好解决你女儿的问题，实在不行，要采取一些手段，老夫不希望皇孙老是跑出宫去，他现在可是老夫的心头肉哪！你明白吗？这是老夫的一块心病！”

李慈林心里骂了一声：心狠手辣的老东西！表面上，他低着头说：“皇上放心，在下会尽快处理好这个问题的。”

李公公叹了口气说：“好吧，你现在陪老夫去黑牢看看那个红毛鬼！”

这是潮湿黑暗的牢房，冽风从任何一个缝隙中透出，浸骨的寒冷。黑暗中，约翰在心里祷告，希望上帝把他从苦海里解救出来，他知道自己所受的一切的苦难都是为了得到救赎。

一扇门被打来了，那不是上帝之门，而是这黑牢之门。

一阵阴冷的笑声传了进来，然后，约翰看到了光，不是上帝之光，而是灯笼的光亮。

李慈林提着灯笼走在前面，李公公拄着龙头拐杖走在后面。

他们来到一个巨大的铁笼子前，冷冷地看着铁笼子里面的约翰。约翰躺在铁笼子里，奄奄一息，他半睁着眼睛，李慈林和李公公在他的眼里模糊不堪。他想开口说什么，可说不出来，喉咙在冒火，还堵着一团黏糊糊的东西。约翰又饥又渴，浑身瘫软。他不明白他们为什么要把自己关在这个地方，还把自己装在铁笼子里，仿佛自己是一头野兽。

李公公冷笑着说：“给他一点水喝吧。”

李慈林把手中的葫芦递进了铁笼子里：“红毛鬼，接着！”

约翰使尽全身的力气颤巍巍地伸出手，接过了那个葫芦，往嘴里倒水。水冷浸浸地进入他的口腔，顺着他的喉咙，流到胃里，五脏六腑都被生命之水所渗透。葫芦里的水很快就喝完了，他把空葫芦递还给李慈林，李慈林接过葫芦，随手把它扔到了牢房的某个阴暗角落，发出一阵凌乱的响声。

约翰的身体渐渐有了力量，那是上帝给他的力量？

他睁开了眼睛，李慈林和李公公的脸面渐渐清晰起来。

他们是什么人？约翰一无所知，但他可以猜得出来，这两个人的其中一个，就是威胁和绑架他的幕后操纵者。他们俩人，一个满脸横肉，凶神恶煞；一个脸色苍白，阴险狡诈。约翰断定，这个脸色苍白的老者就是那个幕后操纵者！他张了张口，想问他为什么要如此对待自己，却什么话也说不出来了，他的嗓子哑了！约翰心里明白了，刚才那水一定有问题，他们在水中放了毒哑他的药！

这俩人都是魔鬼！

李公公见他想说话又说不出来，阴测测地凑近他说：“红毛鬼，你的报应到了！你还想说什么？想继续欺骗和愚弄我们中国人？传教，让大家相信你的鬼话？哼哼，晚啦！你只有等到下辈子才能说话了。可是，你有来生吗？不一定有咯！你知道吗，我这一生最恨的是什么人？老夫告诉你吧，那就是你们这些洋鬼子！你们要让全中国人都成为阉人，跪在你们的脚下！你等着吧，你不要说上天堂，你就连地狱也入不了了，你的未来就是飘在唐镇上空永不超生的孤魂野鬼！”

约翰的喉咙里发出叽叽咕咕的声音，那是他的语言。

李公公他们什么也听不见。

李公公笑了笑，“红毛鬼，你不要浪费精神了，你就等着审判吧！”

就在这时，他们听到外面有人在喊叫。

喊叫声十分凄厉。

李公公浑身哆嗦了一下，手中的龙头拐杖一下没有拿稳，掉在了地上。李慈林的目光惊惶，把龙头拐杖捡了起来，递给李公公。李公公惊魂未定，声音颤抖：“快走！”