“请他吃饭，自有我的理由。”老毕眼里亮光一闪，说，“但愿这顿饭之后，事情会变得更加明朗起来。”

“老毕，难道你设的是鸿门宴？”小陈一惊，车差点儿撞到了路边人行道的树干上。

令小陈没有想到的是，老毕第二天真的提出了退出专案组的请求，他的理由很简单：身体不好，需要一段时间来进行调整。

老毕的请求报告犹如一颗重磅炸弹，在专案组引起了很大轰动。谁都明白，老毕在这种时刻退出，无疑让案件的侦破雪上加霜。

“大家都来看看这份报告，这是一个富有经验的老专家在关键时刻应有的表现吗？”省厅领导把老毕的请求报告摔在桌上，语气严厉地说，“现在大家都面临很大压力，都在废寝忘食工作的时候，毕麦斯同志居然以身体不好为由退出专案组！当然，我相信他的身体确实是有问题，确实应该请假休息，但有必要一定退出专案组吗？”

老毕再一次成了众人瞩目的焦点。不过，如过去的每一次会议一样，老毕的神色依然很平静，昨晚的醉酒只在他脸上留下了一丝憔悴——除了那丝憔悴，看不出老毕身体哪里有问题。

“既然已经请假，再保留专案组成员的位置就没多少意义了。”老毕不急不躁地说，“最近我老是感到疲惫，精力难以集中，而且心脏似乎也有问题，所以请假之后，我准备到省城医院去好好检查一下身体。我原来的一些工作，可以由我的助手陈冉接替，我会把关于这个案件的所有资料都交给他，由他与专案组进行沟通和配合。”

小陈望着老毕，不知道他为何说出了这番话，据小陈所知，老毕的身体一向很好，从没听他说过心脏不好之类的话，莫非，老毕真的不想干了？

“老毕呀，你能不能过几天再请假，你也知道，现在正是专案组最困难的时期，你过去一直负责这起案件，对情况最为熟悉，如果你现在甩手不干，不但是对专案组不负责，也是对受害者不负责啊。”省厅领导转变口气，语重心长地劝说。

“可我也不能把自己的命搭上吧？我再重复一遍：我的心脏有问题，精神也有问题，必须尽快到省城检查。”老毕不为所动，而且说出来的话冷若冰霜。

“既然如此，那你走吧。我就不信，离了你毕麦斯，这起案子就破不了了！”省厅领导骤然变脸，拍着桌子厉声说。

老毕站起身来，一言不发地往外走。

“老毕，你真的要到省城去检查吗？”小陈追出来问道。

“你说呢？”老毕回过头说道，“和领导都闹到这份上了，我还能不到省城医院去吗？”

“那我送你去吧。”

“不用，你留下来好好参与破案吧，咱们随时保持联络，你这边有什么情况，及时与我沟通。”老毕拍了拍小陈的肩膀，快速向大门外走去。

老毕最近的行为太怪异了，难道这一切与破案有关吗？小陈目送老毕走出了大门，他站在院内想了半天，仍然理不出头绪。

老毕走后，侦破小组重新进行了调整，小陈顶替老毕，被吸纳进了小组之中。此外，江涛和小黎也作为原破案参与人员，一并进入了专案组。

省厅领导主持会议，进行了大调整之后的第一次案情分析会。

“下一步，我认为重点要放在两个方面，第一，是化工厂的两位领导，他们的案子不但要作为经济大案进行严肃查处，而且还要深挖他们背后可能存在的刑事犯罪案件，因为这两个人都有作案的动机，特别是在化工厂被烧一案上，他们的嫌疑最大。虽说他们当时不在本市，但雇人作案的可能性极大。第二，要重点询问陈扬锋、许志明、何辉，以及那个捡垃圾的拾荒者，火灾发生之后的当天晚上，他们便迫不及待地到现场去，这里面说不定就有名堂。尽管当时老毕询问他们时也作了笔录，但我认为老毕的询问不够详细，给人一种草率、不负责任的感觉。所以，咱们接下来要对这几个人重新进行询问，彻底弄清楚他们到现场去的目的。”老焦第一个站起来说。

“嗯，我同意老焦的观点，接下来，要尽快抽调精兵强将，分成两个小组同时进行，一个小组负责深挖苟和杨背后的犯罪事实，另一个小组对陈扬锋他们进行详细询问，争取能从中找到突破口。”省厅领导转过头，看着朱大头说，“朱局长，你有什么建议？说来听听。”

“我有一个想法，可否再派两个人去找一下张天，他是本案的一个关键人物，我相信在李正被人从碉楼推下来的那个晚上，他一定看到了什么。如果能从他嘴中得到一点儿线索，我相信对破案大有裨益。”朱大头建议。

“张天不是疯了吗？”老焦说，“上次我已经带人去看过了，他疯得连自己姓啥都不知道了。”

“可否再去了解一下呢？我建议让小陈和小黎再去一趟，他们过去与张天打过交道，彼此比较熟悉，万一张天认出他们，暂时恢复了神志，那就再好不过了。”

“好吧，那就按你的意思，让小陈和小黎再跑一趟。”省厅领导点头同意了。

接下来，整个侦破小组兵分三路，一路由老焦带领，负责去看守所询问化工厂的两位厂领导，另一路由朱大头带领，负责去询问叫花子和陈扬锋他们，最后的一路，当然就是由小陈负责，带着小黎去精神病院找张天了。

精神病院设在距离市区十多公里的一个乡镇上，原来是乡镇的卫生院，后来经过扩建改建成了精神病院。这里收集了全市百分之八十以上的精神病人，由于经常满负荷运行，加上医护人员紧缺，医院面临的压力很大。

小陈和小黎刚刚走进医院大门，一把浇花的水壶便向他们迎面飞来，两人迅速闪躲开来，水壶掉在地上，发出咣当一声脆响，水花四溅，小黎的裤子不可避免地沾上了水渍。

“嘻嘻嘻嘻”，袭击者从墙根后转了出来，捡起水壶，得意地扬长而去。

“我靠，一大早就被弄湿了裤子。”小黎忍不住说了句粗话，拿出手帕拼命擦拭起来。

“没想到才进医院，黎大小姐就湿身了。”小陈忍俊不禁。

“你才失身呢！”小黎杏眼一瞪，恨不得给幸灾乐祸的小陈一记飞腿。

“不好意思，我来晚了。”这时，一个满头白发、身着白大褂的老头匆匆迎了出来，“没伤着你们吧？到我们这里来，可得眼观四路，耳听八方，否则就有被袭击的危险。”

“你就是王院长？我们是专案组的小陈和小黎，专程到这里来找张天。”小陈上前，和王院长握了握手。

院子里果然处处隐藏着危险，幸好有医生和护士全力“护驾”，小陈他们才安全到达了张天住的病房。

一段时间没见，张天更加瘦削了，两边脸颊深陷下去，颧骨却高高耸了起来；他脸上的眼镜也不见了，两只暗淡无光的眼睛茫然地看着墙壁，谁也不知道他心里在想什么。

“张天还算是比较安静的，他只是偶尔会大喊‘鬼来了，鬼来了’，表情显得异常惊慌。我们经过会诊认为，他可能是受到极度惊吓引起的大脑功能紊乱，现在病人的知觉、意识、情感、思维、行为和智商都严重缺失了。”王院长叹了口气说，“他已经完全丧失了工作和生活的能力，也许只能永远待在医院里了。”

“张天，你还认识我们吗？”小陈蹲下身子说。

张天没有半点儿反应，他甚至连脖子都没有转动一下。

“让我来试一试。”小黎小心翼翼地走上前说，“张天，我是小黎，我曾经到过你们单身宿舍楼，你想起来了吗？”

“鬼，鬼来了！”张天看到小黎，突然从椅子上跳起来，他拼命抱住王院长，浑身筛糠一般颤抖起来。

“他现在的情况很糟糕，请你们不要再打扰他了。”王院长做了一个无可奈何的手势，小陈他们只得走了出来。

“看来张天已经彻底疯了。”临上车时，小陈回头看了看医院，心情沉重地摇了摇头。

“是啊，凶手太可恶了，张天这样简直是活受罪。”小黎也摇头叹息。

他们的小车开出没多远，这时一辆面包车迎面驶来，错车的一刹那，小陈不经意间向左看了一眼，他的表情迅速发生了变化。

开车的人好像是老柳，他到这里来干啥？小陈的心里浮出一个疑问。

老毕到省城去了之后，便像从人间蒸发一样，一连几天，他的手机都处于关机状态，无论小陈怎么打，听到的始终是这句话——

“您好，您拨打的用户已关机，请稍后再拨！”

老毕怎么了？不会是他的身体真检查出毛病来了吧？小陈忧心忡忡，一方面，他真的牵挂着老毕的身体，担心老毕得什么大病；另一方面，他也有许多新的情况要向老毕报告，比如化工厂两个头头的审查结果，以及老柳最近的一些神秘举动等等，这些话他只能向老毕说，并希望得到老毕的剖析和解读。

侦破小组仍然没有取得令人满意的进展，苟厂长和杨副厂长坚持称自己没有雇凶杀人，更没有放火烧厂，而对叫花子及陈扬锋他们的讯问也没有什么结果，当然，张天这边更是一句有用的话都没有得到。

三个方向的努力都失败了。在此期间，专案组却接到了来自方方面面的电话，不停有领导询问案情进展，并指示要尽一切努力，不惜一切代价，尽快将凶手捉拿归案。

“同志们，最近我们的压力实在太大了，我也知道大家投入了全部的智慧和心血，付出了超常的汗水和辛劳，可是案情没有一点儿进展，凶手依然逍遥法外。这种最关键、最艰辛的时刻，我们一定要坚强地顶住，不能后退半步，要和凶手比耐心、斗智力，我相信凶手一定会浮出水面的。”省厅领导给大家打气。

“我觉得凶手制造了这几起惊天大案，他可能早就逃之夭夭，已经不在本地了吧？”有人提出疑问，“我们的视野是不是应该更宽阔一些呢？”

“你说的这个问题，我们早就考虑过了，如果凶手逃到外地，那是没有办法的事情。”老焦说，“不过据我们的分析判断，他应该还在本地，因为他烧毁化工厂，显然是为了实现某种目的，从目前来看，他的这种目的还没有达到，所以他离开本地的可能性比较小。”

“是的，目前我们只能把力量集中在案发地展开调查，如果分散到全国各地，那样无异于大海捞针，抓到凶手的可能性则更小了。”省厅领导肯定了老焦的观点，其他人也就没有再发言了。

每天例行的案情通报会结束后，小陈回到住处，习惯性地拨打老毕的手机，然而，这次没再让他失望，电话居然通了。

“老毕，这几天你怎么回事？是想逼我到省城去看你吗？”小陈有些生气地说，“快把体检结果告诉我！”

“没什么大问题，谢谢老弟关心。”老毕哈哈一笑说，“不过，通过心电图检查，还是发现左心室有点儿高电压——我也不知道这高电压是什么意思，按医生的建议，就是要好好休息吧。”

“那你什么时候回来？专案组目前可以说已经到了山穷水尽的地步，三个方向的路都走死了。”小陈说着，将侦破小组近期的活动详细地向老毕作了汇报。

“老焦有老焦的破案思路和方法，咱们要尊重人家。你呢，也要尽快适应他的工作方式。”老毕显然不愿意听小陈倒苦水，他不太乐意地打断了他的诉说。

“那天我和小黎去精神病院看张天，回来的路上，无意间看到了老柳。”小陈转换了一下话题，他知道老毕肯定对这个话题很感兴趣。

“是吗？”不料老毕依然不感兴趣，他漫不经心地说，“老柳去精神病院应该是正常的事情，据我所知，他有个侄儿在医院里当护工，人家去看望侄儿是天经地义的事啊。”

“那……”小陈语塞了，他原以为是一个新的信息，不过在老毕这里却毫无价值。

“就这样吧，我下午还要去医院检查，有事咱们再联系。”老毕道了一声“再见”，毫不客气地挂断了电话。

小陈再打过去，老毕已经关机了。

看来老毕是真的不想管这起案子了！小陈轻轻叹了口气。放下电话，他呆愣着想了半天，实在想不通老毕放弃这起案子的理由，也许，老毕是真的无能为力了吧？

老毕放弃了，但我不能放弃，我一定要尽自己最大的努力去破案！小陈激动起来，他仿佛已经看到自己将凶手捉拿归案的美好前景，如果这起轰动全市的大案是他陈冉所破的，那可真是一夜成名天下知啊！

小陈再也坐不住了，他拿出纸笔，将每一个与案件有关的人都逐一写下来，然后仔细分析他们与案子的关系。这是老毕曾经教他的方法，名称叫“树型”分析法，也就是说，案子本身就像一棵大树，而每一个嫌疑人就像这棵大树的枝丫，离树根越近的枝丫，嫌疑越大，作案的可能性也越高。

小陈在纸上画了一棵大树，然后为大树添加了许多枝丫，不过，分析了半天，头昏脑涨的他仍没有弄清哪一根枝丫离树根更近，最有可能的嫌疑人不是死了，就是疯了，这让他感到无比抓狂。

算了！小陈扔掉纸笔，一屁股陷进沙发里，随手打开电视，本地的频道正播放广告，铺天盖地的广告蜂拥而来，让他不胜其烦。他正想换频道时，突然一条招聘广告吸引了他的注意。

“你想实现自己的梦想，让自己的设计理念走进千家万户吗？那就来吧，美家居装饰装修公司期待你的加盟，公司将为你提供最好的平台，让你大展宏图，成为装饰装修行业的佼佼者……”伴随话音，画面上出现了一间粉红色的卧室，一个千娇百媚的女子躺在粉红色的床上，秋波流转，燕语莺声：“‘美家居’真的棒，我真的好喜欢‘美家居’营造的浪漫氛围哦。”最后的一个“哦”字尾音很长，让人情不自禁地浮相联翩。

女子和粉红色房间被其他广告画面顶替后，小陈的头脑中已经把今晚的活动安排好了：如果晚上八点以前专案组不开会，他就一个人悄悄溜到美家居装饰装修公司门前去探望。凭直觉，他觉得那个可以和老狐狸相媲美的光头老板很值得怀疑。

晚上八点一刻，小陈开着一辆破旧的面包车直奔美家居装饰装修公司而去。小陈悄悄来到了美家居装饰装修公司对面的街道上。虽然是晚上，但这家公司门口依然人来人往，进进出出，那份热火朝天的劲儿，无不显示出装饰装修公司近年来生意的红火和鼎盛。

小陈仔细盯着对面每一个进出公司的人，尽管知道这种行为有可能是浪费时间和精力，但他不想放弃。破案需要运气，也需要耗费大量的时间和精力，有的时候，运气就是时间和精力堆砌出来的。

时间一分一秒地从眼前溜了过去，黑夜对小陈来说显得既漫长又无聊。“当警察要耐得住寂寞，特别是对一名搞侦探工作的警察来说尤其如此。”这是老毕说过的话，往日与老毕一起破案，小陈还不觉得寂寞，今天晚上，他实实在在地体会到了寂寞的滋味。

“寂寞让我如此美丽，它让我把自己彻底忘记……”小陈想到了一首歌，歌的名字就叫《寂寞如此美丽》，他在心中哼了两句，很快心情便放松下来。

在孤寂无聊之中守候了一个小时左右，对面的美家居装饰装修公司依然毫无下班关门的迹象。

小陈正在胡思乱想时，一辆电动车无声无息地停在了公司门口，接着，从车上下来一个身材高大的男人，他手里提着一个纸袋。他先是警觉地向四周看了看，然后稍稍整理了一下衣领，快步走进了公司大门。

对这个男人，小陈非常熟悉，不过他一下想不起他的名字。

他到这里来干啥？难道也想装修房子吗？不过看样子又不太像，小陈正在胡思乱想时，另一边的车门突然被人拉开，一个人像猿猴般敏捷地钻进车里来。

“谁？”小陈回头一看，不禁愣住了。