徐老板年纪毕竟大了，虽说再支撑几年还不成问题，但终究会越来越吃力。现在他提前把衣钵传给弟子，对晚辈即是一种锻炼，自己也还有能力提携提携，做个过渡。我倒认为这步棋是徐老板的一个高招啊。即使这次比试失利，也为东山再起打好了基础，不会出现以前失去‘一刀鲜’便大厦倾塌的局面。”“嗯，有道理。”隔壁桌上突然有人自言自语第接了句话茬。二老徇声看了过去，说话的年轻人衣冠楚楚，正襟独坐，端着一杯热茶，似乎若有所思。见二老注意到自己，他放下茶杯，很有礼貌地笑了笑，用一口标准的普通话说道：“只是这位老先生只知其一，不知其二。”“哦？”茶社中本来就是聊天会友的好地方，刚才说话的赵爷立刻发出了邀请，“小伙子，一块过来聊聊？”“好的。”年轻人点点头，大大方方地坐了过来。金爷啜了口茶，眯着眼睛打量了年轻人两眼：“小伙子，你知道‘一笑天’酒楼的事情？”年轻人微微一笑：“说起‘一笑天’，上至老板徐叔，下至后厨烧火的老孙头，每个人我都多少了解一些。”这样的话从一个外地人的口中说出，不免让人有些诧异，二老禁不住对看了一眼。赵爷往前探了探身子：“那你刚才所说的‘只知其一，不知其二’是什么意思？”“徐叔着急把‘一笑天’主厨的位置传给了徒弟凌永生，其中另有重要的原因，刚才您却没有提到。”“嗯，那你倒说说，还有什么原因？”“因为明天，徐叔的女儿就要回来了。”“徐老板的女儿？”赵爷惊讶地睁大了眼睛，“我在扬州这么多年，徐老板从来都是独身一人，哪里来的什么女儿？”年轻人轻轻地叹了口气：“徐叔二十年来的成功和辉煌人人知晓，但他为此而付出的代价却只能一个人藏在心里了。

当年徐叔埋头苦练厨艺的时候，难免冷落的妻女。后来他的妻子出国留学，寄回了一纸离婚协议书，他尚未入学的女儿也随母亲移居国外。那时的徐叔还是默默无闻的人物，你们不知道这些事情也不奇怪。”“竟有这样的事？”金爷感慨地说，“难怪徐老板独身这么多年，看来对妻女还是念念不忘啊。”“不错。”年轻人接着说道，“徐叔之所以不在续任‘一笑天’的主厨，就是为了摆脱那些俗事，趁着女儿回国，好好地享享天伦之乐。”年轻人言语坦诚，话又说得合情合理，不由得二老不信，不过赵爷还是忍不住提出了自己的疑问：“你是徐老板的什么人？这些事情，你怎么会知道得这么清楚呢？”年轻人笑了笑，却不正面回答：“这些问题，过不了几天你们就会知道答案了。”离“名楼会”还有一天。对于即将参加大会的三位大厨来说，现在应该已经到了最为紧张的时刻。孙友峰和彭辉都是一大早就起了床，他们要利用一天中记忆力最为清晰的早晨时分，来训练和调整自己的辨味能力。而凌永生此时却在做着一件与“名楼会”毫不相关的事情－－打扫卫生。不仅是凌永生，“一笑天”的其他人，甚至包括徐叔自己，现在都在酒楼的厅堂里打扫卫生。对他们来说，今天即将发生的另外一件事情，似乎比那场迫在眉睫的大战更为重要。年过半百的徐叔身形已略微有些发胖，他手里掂着一块抹布，一边四下走动着，一边时不时地唠叨两句。“仔细点哪，这儿，看到没？还得再擦擦。在国外生活过的人，对卫生最讲究了，她们都有那个那个……洁癖！”说着话，徐叔手里的抹布已经抡了上去，囫囵两下，擦去了窗户上的一片污渍。“师傅，您女儿肯定是今天到么？”凌永生一边说话一边习惯性地挠挠头，他个子不高，圆脸浓眉，些许带着点憨态，一眼看上去，很难把他和淮扬顶尖刀客的身份联系在一起。“那当然。”徐叔用不容辩驳的口气回答徒弟的疑问，“她们在国外生活过的人，做事情最讲信用了，绝对不会失约。”“哦。”凌永生接受了师傅的观点，举起一根长长的鸡毛掸子，轻轻地拂去吊灯上的灰尘。师徒俩讨论的正是徐叔和前妻所生的女儿徐丽婕。

二十年前，徐叔通过自己的努力，赢得了荣誉和地位，但却失去了家庭。二十年后，这一切还有机会来弥补吗？徐叔看似专注地擦着前台上摆放着的一件玻璃饰品，思绪开始飘忽，不知是在回忆往事，还是在憧憬父女相聚时的美妙感觉。“徐叔，你再怎么擦，它也还是个玻璃的。”一个戏谑的声音把徐叔的思绪重新拉回到现实中。徐叔不用抬头，就知道说话的人是谁。在“一笑天”酒楼里，只有一个人会如此没大没小和他这样说笑。这个人便是沈飞，他刚刚从外面买菜回来，此时正开心地咧着嘴，笑嘻嘻地看着徐叔。“一笑天”酒楼里的年轻人，个个都会做两个拿手菜，成为名厨是他们共同的理想。他们对徐叔既尊敬又崇拜。唯独沈飞是个例外。沈飞是个菜头。菜头就是专门负责买菜的人，在酒楼的后厨里，他的地位是最低的。但沈飞对自己的身份很满足，他似乎从来没想过成为厨子，更没想过要成为名厨。他从来不学做菜，所以也就从来不会因厨艺不精受到徐叔的斥责。于是他每天都能过着一种快乐而简单的生活。徐叔抬起手，在沈飞脑袋上轻轻拍了一下：“你小子，少跟我油嘴滑舌的，菜买回来了吗？”“那还用说！”沈飞举起手中的菜篮，“看看这块腰子，多新鲜？他要价五块六，愣被我还到五块。怎么样？”徐叔看了眼腰子的成色，然后又用手在菜篮里翻了翻，点头赞了句：“不错，送到后厨去吧。”沈飞答应一声，转身走了两步，突然又停了下来：“今天大小姐回来，我是不是也要露一手？”凌永生笑着插话：“你能露什么呀？炸臭豆腐？”“嘿嘿，小凌子，你看不起人。”沈飞似乎颇为不服，正想辩驳两句，突然他皱起鼻子，在空气中使劲地嗅了两下，然后兴奋地叫了起来，“乖乖，清蒸狮子头，今天可有口福了。”“你小子，鼻子倒尖！”徐叔略有些得意，他自己也探起鼻子闻了闻，点头道：“嗯，有火候了，去调到一分火，继续焖着。”“好叻！”沈飞欢快地答应一声，奔后厨去了。时间只过了不到一个小时，但凌永生却似乎是换了一个人。他腰杆笔直，浑身上下都充满了精神。因为此时在他手中握着的，已经不是鸡毛掸，而是一柄厨刀。普普通通的厨刀，普普通通的人，但当两者结合在一块的时候，刀有了生命，人也散发出灵气和活力。对于这样的人，除了“刀客”，你还能找到更贴切的词语来称呼他吗？很快，白果炒腰花、滑溜膳片、花菇菜心先后端上了桌。三个菜荤素搭配，色彩和谐，香气四溢。

凌永生恭恭敬敬地站在一旁，等待着徐叔的反应。徐叔满意地点了点头，这次借着为女儿接风的机会，他也是有意要检验一下凌永生的厨艺。这几样虽然都是普通的家常菜，但很能体现出烹饪者对菜料搭配和火候上的掌握水平。至少现在看起来，结果还是令他满意的。“嗯，不错。”徐叔赞许地说到，“再过两年，我就真的可以退休喽。”凌永生憨憨地一笑：“我和师傅比起来，还差得远呢。”“哎，沈飞呢？你菜都做完了，他怎么还不出来？”徐叔看着后厨的方向问到。“他也在做菜呢，说要给大小姐接风。”“他在做菜？”徐叔禁不住笑了起来，“我倒要看看他能做出个什么。”正说笑间，沈飞已端着一盘菜从后厨走了出来，菜用两个盘子扣着，看不到里面的内容。他一脸的郑重，把盘子放在了餐桌上。“你这做的是什么菜啊？”徐叔一边问，一边忍不住就要去揭扣着的盘子。沈飞忙不迭地伸手拦住：“哎，不行不行，得等大小姐来了才能揭开。”徐叔撤回身子，故作不屑地撇了撇嘴：“嗬，搞得倒挺神秘。”“那当然。”沈飞得意地说到，“这可是我在‘一笑天’酒楼的处女作啊。”见沈飞放松了警惕，徐叔突然又杀了个回马枪，双手迅疾地往菜盘上伸了过去。沈飞眼疾手快，一把抓在他的手腕上：“说了不能揭……一把年纪了，还耍赖皮。”徐叔“嘿嘿”地笑了两声：“先让我见识见识嘛。小凌子，还不来帮忙。”凌永生愣了一下，歉意地看了看沈飞：“这是师傅让我干的，你可不要怪我。”说完就要去揭菜盘。沈飞急得弯下腰，以身体作为屏障，口中嚷嚷着：“不行啊，你们师徒俩欺负人，这是专为大小姐准备的，不能……”突然，他停了下来，目光怔怔地看向门口，见徐叔二人还没有要罢手的意思，他着急地连连努嘴。徐叔和凌永生向着沈飞目光的去处看过去，只见一个靓丽的年轻女子正站在门口，有些奇怪地看着他们。见三人停止了纠缠，她脆朗朗地问了一句：“请问，这里的老板是姓徐吗？”徐叔愣了一下，突然醒悟似的松开沈飞：“你是……丽丽？”这个衣着时尚，披着一头暗红色的大波浪长发的女孩正是徐叔的女儿徐丽婕。她刚从美国辗转回到了童年时的故乡－－扬州。徐叔的一声呼唤激活了她脑海深处遥远的回忆，她灿烂地一笑：“爸，您好！”徐叔看着突然出现在眼前的女儿，不禁有些发怔。不知是恍惚还是激动，他的眼角有些湿了。沈飞用眼睛瞟瞟他，担心冷场，冲徐丽婕夸张地笑了笑，应了句：“你好！”徐丽婕有些迷惑地看了沈飞一眼，沈飞恍然大悟地摇着手：“不，不，我不是你爸。”他用胳膊肘杵杵徐叔：“这位才是，这位才是。”此时的徐叔也调整好了情绪，他迎上前，拉住了女儿的手，有满肚子的话，却又不知从哪里说起，憋了半天，最后来了句：“丽丽啊，还记得你爸么？”“当然记得啊。”徐丽婕的笑容中带着几分俏皮，“您看起来还是那么年轻。”“还年轻呢，都快成老头子罗。”徐叔自嘲地说着，脸上却露出掩饰不住的欣慰笑容。沈飞此时也殷勤地走了过来，帮徐丽婕接过行李：“来来来，先让大小姐坐下。有话慢慢说嘛。”“对对对，先坐下吃饭。”徐叔引着徐丽婕来到餐桌前：“饿了吧？早就在等你了。”“是吗？真荣幸。”

徐丽婕坐好后，对着身边的凌永生友好地一笑：“你好。”“你好。”凌永生显得有些羞涩。这时，一位女服务员走过来，把一脸盆的清水放在徐丽婕面前，徐丽婕不解地挑了挑眉毛。“waer，洗手，洗手。”沈飞肚子里没几个英文，却在这里发挥出了作用。“哦。”徐丽婕恍然笑了起来。徐叔拿出一张徐丽婕小时候的照片，他看看照片，再看看眼前的真人，连连感慨：“变了，变了啊。”徐丽婕一边洗手，一边搭话：“是吗？那是变丑了还是变漂亮了？”“当然是漂亮了……比你妈当时还漂亮。”“好了好了，快开吃吧，别让菜凉了。”沈飞见徐丽婕已经洗完了手，张罗着就要动筷子。徐丽婕向前倾着身体，欣赏似的看着餐桌：“这么多菜啊，好丰盛。”正说着，女服务员又端着一只大砂锅走了过来。“乖乖，最好的来了。来，放在我们大小姐面前。”沈飞接过砂锅，摆在徐丽婕面前的餐桌上，然后揭开了砂锅的盖子。顿时，一股热气和香味从砂锅中喷腾而出。蒸汽渐渐淡去后，沙锅内露出的六只淡粉色的肉丸子来，每只都有拳头大小，形似葵花，粉嫩诱人。“清蒸狮子头！”沈飞兴奋地报出了菜名，“请大小姐品尝。”“好吧，那我可不客气了。”徐丽婕拿起筷子便想去夹。沈飞连忙拦住：“哎哎哎，这可不能用筷子夹。”徐丽婕有些诧异地看着沈飞。只见沈飞拿起一个汤匙，小心翼翼地把一个狮子头拨上去，然后举起汤匙，原本浑圆的狮子头一脱离蒸锅内的汤汁，立刻扁扁地驼成了椭圆形。沈飞一边把那只狮子头放进徐丽婕的餐碟，一边说道：“这清蒸狮子头可是徐叔的看家菜，十足的火候，遇筷即碎，入口即融，你尝尝。”徐丽婕夹了一小块狮子头放入口中，在徐叔期待的目光中，她舔舔了嘴唇，赞了一句：“好鲜啊。”徐叔如同受到老师表扬的学生，满脸得意的笑容：“那你说说看，吃出了哪些鲜味？徐丽婕略微回味了片刻：“嗯，不仅仅是肉味，应该有山珍，有河鲜，不过太具体的我也说不上来。”徐叔竖起了大拇指：“不愧是我的女儿，还是有品位的，这狮子头是用上好的猪肉，肥瘦搭配，剁泥后掺以香菇末、蟹粉成形，然后以鸡架垫底蒸制而成的，行家能从中品出四味，因此称“四鲜狮子头”，你第一次吃就能说出有山珍，有河鲜，也很难得了。”凌永生在一旁补充说：“师傅把狮子头做到这个火候，不仅口感鲜嫩，而且猪肉中的饱和脂肪酸经过长时间的焖制，都已转化成了不饱和脂肪酸，更加利于人体的吸收。”徐丽婕看看凌永生：“是吗？那我可更得多吃点了。”此时沈飞又盛起一个狮子头放入自己碟中，自顾自地说道：“你们说得这么好。我也忍不住了，我给自己来一只。”徐丽婕看着沈飞的样子，禁不住莞尔一笑，对徐叔说：“爸，您还没给我介绍一下这两位呢。”沈飞抢着站起身：“晤，我来我来。”他一指凌永生：“这位是徐叔的高徒，扬州厨届的后起之秀，姓凌名永生，熟人都叫他小凌子。今天这桌菜，基本上都是他做出来的，你可得好好品尝一下啊。”徐丽婕赞道：“啊，真厉害！”“这不算什么，明天小凌子代表‘一笑天’参加扬州的名楼会，那才是真的厉害。”沈飞说着，把头转向凌永生，“是吧？”凌永生有些不好意思地笑了笑：“呵呵，那是师傅抬举我，给我这个机会。”“嗨，看你这个谦‘孙’。”沈飞不以为然地晃着脑袋，还故意把“逊”字发错了音，“你说徐叔怎么就不抬举抬举我呢？”徐丽婕笑着附和：“说得有道理。