现在，盖斯乐又跟一大堆人从瑞典越山过来了。那跟他一起来的人骑在鬃毛发亮、加着黄色鞍子的马上；这些一定是有钱的人了，壮而重实的人，马在他们的体重下被压得弯弯的。盖斯乐则在这些骑马的大人物之间步行。这一行人有四个绅士，另外是盖斯乐，还有两个佣人，每个牵着一匹驮马。

骑马的人下来了，盖斯乐说：“这是艾萨克——这是这个地方的总监。你好，艾萨克！我又回来了，你看，我说过的。”

盖斯乐还是和以前一样。虽然他徒步，却没有一点自卑的样子；哎，他那磨旧了的外套垂得长长的，在他萎缩的背上看起来可怜，但他的神气却一丝不减。他甚至说：“我们要到山里去一下，这几位绅士和我——把他们的东西在这里卸一点，可以让他们轻松一些。”

那几位绅士很和蔼，他们为了盖斯乐的话笑着，并请艾萨克原谅他们的打扰。他们自己带了食物来，不准备把他们家吃个精光，但如果晚上能有个遮处让他们过夜，他们会非常领情。或许他们可以在那新盖的房子里？

当他们休息了一会儿，盖斯乐在屋子里跟英格和孩子们呆了一会儿，这一行人就到山里去了，一直呆到黄昏。那天下午，塞兰拉的人不时听到远处传来不寻常的轰隆声音，后来他们陆续下来，又带来几袋子样品，“有青铜。”他们看看矿石，点着头说。他们说了很久的话，都是很有学问的，一边看他们画的一张地图。他们里面有一个工程师，一个矿冶专家，另一个则像是大地主，或工厂的主人。他们说着那像高架铁路和缆绳运输。盖斯乐有时插上一两句，每次都像在提示劝告，而他们也很重视他的话。

“湖南边的地是谁的？”其中一个问艾萨克。

“国家的，”盖斯乐很快地回答。他清醒敏锐，同时手上拿着艾萨克上次卖地给他的转让书。“我跟你们讲过了——国家的，”他说。“不用再问。如果不信，你可以自己再去查问一遍。”

稍后，盖斯乐把艾萨克带到一边，说：“听着，我们要卖那铜矿吗？”

艾萨克说：“怎么呢，至于这个，蓝斯曼德以前已经从我这里买过去了。也给过了钱。”

“当然，”盖斯乐说。“我买了这块地。可是我们还有一个附加条款，就是开工以后，你可以得到一笔红利；你愿意把你的红利权也卖了吗？”

这就是艾萨克弄不很明白的了，盖斯乐必须做一番解释。艾萨克没有弄过矿业，他是个农夫，在森林中开地，盖斯乐自己也无法经营矿产。钱呢，资本呢？噢，他要多少有多少，不用怕！但是从没有时间，有太多的事情要做，总是到处跑，看他南方的产业，看他北方的产业。而现在，盖斯乐想要把这矿产卖给这几个瑞典的绅士；他们是他太太的亲戚，统统是，而且是富翁。“你明白了我的意思吗？”

“你想该怎么做我就怎么做。”艾萨克说。

奇怪的事——这样完全的信赖，对这穿得破旧的盖斯乐似乎是一种奇异的安慰。“好，我不能保证你这样做是最好的一条路，”他思考着说。然后，他突然确定了，继续说：“但是，如果你信任我，让我全权代你决定，我无论如何可以比你自己去做要给你弄得更好。”

“哼，”艾萨克说，“你一向对我们这里的人个个都好……”

但盖斯乐这时皱了皱眉，打断他：“那么，好吧。”

第二天早晨那几位绅士就坐下来开始写了。那是件很严肃的事，第一步是以四万克朗买断矿产的合同，然后是盖斯乐把所有这笔钱都转给他太太和孩子的一个凭证文件。艾萨克和西维特被请做证人，并在上面签了名。当这些都办妥，那几位绅士也要把艾萨克的红利权买下来，出的是一个可笑的数目——五百克朗。可是，盖斯乐却在这时打断了他们。“开玩笑，”他说。

艾萨克自己对整个儿这件事情实在不怎么了解，他已经把矿区卖过一次，也得到了钱。但不管怎么说吧，他是不怎么把克朗放在心上的——那不像“元”是真正的钱。可是西维特对这件事情却比较能够了解一些。他觉得，在这些谈判之中有些特别，就好像两方在处理家庭事件。有一个陌生人说：“我亲爱的盖斯乐，你眼睛不应该弄得那么红，你知道。”盖斯乐却闪躲地说：“不应该，我知道。可是我们在这个世界上却没有办法得到想要得到的一切。”

看起来就像盖斯乐太太的兄弟和族人们想要把她的丈夫买断，让他们以后可以免除他的拜访，切断一个麻烦的亲戚关系。至于那矿产，无疑是有价值的，这无需否认；可是它离主要道路那么远，因此购买者自己也说现在买下来只是为了将来卖给更合适的人。这并没有什么讲不通的地方。他们也坦白地表示，这矿产只是放在那里，那钱就只是白费了，但如果开始开采，那四万克朗跟它的价值相比就只是一笔极小的数目。但不管怎么说，他们要有清楚的产权，不要有债权，因此他们给艾萨克五百克朗来买他的红利权。

“我是代表他的，”盖斯乐说，“除非用购买矿区价格的百分之十我就不卖他的红利权。”

“四千！”其他的人说。

“四千，”盖斯乐说。“这地原先是他的，而他的股份等于四千。那原来不是我的，我却得了四万。请各位把这件事情想一想。”

“不错，可是四万！”

盖斯乐站起来，说：“就是这个价钱，否则不卖。”

他们想了一下，又小声谈论了一番，然后到院子里，谈了很久的时间。“把马备好。”他们对仆人说。有一个绅士到屋子里为了招待他们的咖啡，几个蛋和住宿，很大方地付了英格钱。盖斯乐带着无所谓的样子走来走去，但是他随时都清醒得很。

“你去年的灌溉工程结果怎么样呢？”他问西维特。

“把我们整个的庄稼都救了。”

“从我上次经过这里以后你们又平了一个土堆。”

“哎。”

“你们农场里一定还得再有一匹马，”盖斯乐说。他是什么都注意到的。

那几个绅士中有一个走过来。“好啦，让我们把事情办清楚吧。”他说。

他们统统又走进新屋子，艾萨克的四千克朗数了出来。他们给了盖斯乐一张写了字的纸，盖斯乐把它随便塞进口袋，就好像没有任何价值似的。“细心保管着，”他们对他说，“几天以后你太太就可以接到支票。”

盖斯乐皱皱额头简短地说：“好得很。”

但是他们跟盖斯乐还没有了。并不是他开口向他们要什么；他只是站在那里，而他们也看到他如何站那里：或许他们事先有约定要给他自己一笔钱。那领头的人给了他一笔钞票，盖斯乐接过来，又只是说了一声：“好得很。”

“现在我想我们应该跟盖斯乐喝一杯了。”那个人说。

他们喝了，一切办妥。他们就告别了盖斯乐。

正在这时布列德·奥尔逊走上来。他要干什么呢？布列德无疑听到头一天炸药爆炸的声音，知道矿区有事情在进行了。他直直地走过盖斯乐，对那几位绅士说话。他在附近找到几块很好的岩石样品，十分特别的，有些像血色，有些银色。附近的山地他每个地方都了如指掌，要到哪里，都可以立刻就找到路；他知道有某种重金属的长长的矿脉——不知是哪一类的就是了。

“有样品吗？”那矿冶专家问。

有，布列德有样品。但他们不是也可以直接到那些地方去看看吗？不远。样品！噢，很多袋呢，满满的。没有，他没有带来，在家里——他可以跑下去拿。但到山上去拿反而更快，只要他们愿意等一等就好了。

那几个人摇摇头，走了。

布列德看着他们的背影，现出受伤的神情。如果他刚刚看到了一闪的希望，现在是又消失了；命运不济，事事不成。幸亏布列德不是容易被打倒的，他看着那几个人渐去渐远，最后说：“旅途愉快！”如此而已。

但现在他对他以前的上司盖斯乐又谦卑起来，不再把他当做平辈了，却用了恭恭敬敬的态度。盖斯乐用了什么借口把皮夹子掏了出来，谁都可以看出里面塞得满满的钞票。

“如果蓝斯曼德肯帮助我一点就好了。”布列德说。

“回家去好好种你的田。”盖斯乐说，一分钱也不帮助他。

“我可以随便就拿一大堆样品来，但是上山去就地看看，不是更容易一点吗？”

盖斯乐不理他，转过头对艾萨克说：“你看到我用那文件办了什么事吗？那是最重要的东西——好几千克朗的事。噢，在这里，夹在一大堆钞票里了。”

“那些是什么人呢？”布列德问。“只是来骑骑马，这是干什么？”

无疑，盖斯乐有一段焦急的时间，但现在静下来了。但他还有一些活力，足可以再做些事情。他约西维特到山上去了，带了一大张纸，把湖南面的地画了一张图——天知道他心里在转什么念头。几个钟头以后，当他从山上下来，布列德还在农场，但盖斯乐不理睬他提的问题；盖斯乐累了，挥手叫他走。

他睡得像石头，直睡到第二天清早，然后跟太阳一同起身，他又恢复得好好的了。“塞兰拉，”他说，站在屋外面，四下看。

“所有这么多钱，”艾萨克说，“都是我的吗？”

“这么些钱？”盖斯乐说，“天哪，老兄，你不晓得还该更多得多吗？而本来，按照合约，给你钱该是我的事，可是你看到实际上的情形了这是惟一方法。你得到了什么？只不过一千元——按照老算法。我在想，你们这地方另外需要一匹马了。”

“哎。”

“好，我知道有一匹。海耶达的助手那家伙，他让他的地方完全荒废了，把时间都花在东跑西跑骗人上。他已经把家当卖了不少，马也准备卖了。”

“我会去找他问问。”艾萨克说。

盖斯乐大幅度地摇着手，说：“总督，地主——这就是你！房子，家畜，开垦了的地——他们如果再想饿死你也办不到了！”

“是啊，”艾萨克说，“主造的东西里我们能够希望的都有了。”

盖斯乐在塞兰拉晃来晃去，突然溜进屋里去找英格。“你能再弄点吃的东西给我带着吗？”他问。“只要一点薄煎饼——不要奶油和乳酪；只煎饼就好得很了。不，照我说的做，我带不了更多。”

又出去了。盖斯乐是闲不下来的，他走进新盖的屋子，坐下来写。他事先已经都想好了，因此写下来并不花多少时间。把这个申请书送给政府，他向艾萨克神气地解释道——“给内政部，你明白嘛。对，我目前有没完的事要弄。”

当他把他那一小包食物带着要走了，他似乎突然想起什么事：“噢，想起来了，我怕我上次有点手忙脚乱——我特别从夹子里拿出一张钱了，结果又塞到背心的口袋里去了——后来才发现，一下子有太多的事情要弄了……”他把一个什么东西塞到英格手里，去了。

哎，盖斯乐走了，看来似乎豪气十足，一点也没有丧气的样子，一点也不像这辈子就快走完了似的，此后他又到塞兰拉来过，那是他去世前很多年的事。每次他走，塞兰拉的人都想念他。艾萨克原想请教他关于布列德利克的意见，可是没这个机会。也许盖斯乐会说服他不买吧，因为他会想买块地给艾利修斯来耕种是件冒险的事，艾利修斯是个职员。