林栗等3人来到了幽灵沟，他们了解到刘洪天和严泽实在那里吵过一次架，并了解到12年前爆炸案发生的那天，死亡洞前曾升起了烟。林栗找到了图上松树的地址。为了分析12年前松树下到底发生了什么，林栗将松树按每个年轮锯下一小片，作为样品带回去分析。

“是的。只要你弄清朱樱梅的死因，我会给你一笔丰厚的酬金，可能是你工作20年也赚不到的钱。”

钱，的确令林栗很动心，不过，他需要的是正当渠道得来的钱。

“那条银项链和一般银项链有什么不同吗？”

“它只是一条普通的银项链。我那个小学同学说她嫁给了一个很穷的人家，连一件像样的首饰也没有，听了这话我便买了一条银项链送给她，就当还那次的风流债吧。她很高兴。”

“我说的是外观形状和其他银项链有什么不同？”

“什么意思？”刘洪天显然一时没有明白林栗所说的话。

“比如说，项链有一个吊坠什么的。”

“有的，有的，下面有个x形吊坠。”刘洪天突然明白什么似的，拍了拍自己的脑袋说，“难道说朱樱梅身上的那个黑色印迹会与这个有关吗？”

林栗点了点头，又问道：“那么朱樱梅的那条铂金项链是你送给她的了？”

“是的。”

那么，朱樱梅身上留下黑色印迹的银项链到底去哪儿了呢？

如果刘洪天说的是真的，那么，朱樱梅很可能戴着银项链去洗澡，结果出事了。可是，她为什么平时不戴，偏偏在没有人看见的情况下戴着去洗澡？这种行为让人很难理解。会不会是朱樱梅死后，有人故意把银项链放在朱樱梅身上，可是这样做的目的又是什么呢？假使这个人是林晓婷，不管她是不是故意的，银项链本身就与一氧化碳中毒死亡没有直接关系。

这样的话，假定是另有人做了手脚，那么这个人一定想达到某种目的。可是，这个人到底想达到一种什么样的目的呢？另外，为什么会这么巧合，朱樱梅有一条和林晓婷一模一样的银项链？

为了查清残图的来源，林栗决心去一次峡谷庄。临出发前，古树青对他说，可以找严开顺了解一些情况。

古树青说道：“听说许雅玲对沈梅的案子也感兴趣，好好表现，这是你接触许雅玲的好机会，说不定哪天她一感动，就爱上你了。”

“你少拿我穷开心了，爆炸案、骷髅头案、纵火案、一氧化碳中毒案，弄得我都快崩溃了。要是她帮了倒忙，我可就惨了。”

“哈哈，你放心，许雅玲不是你说的那种人，她一直想成为一个有名的记者呢。沈梅是她的榜样，对于有轰动性的新闻，她极感兴趣，而且不仅仅这一点，她也是那种有正义感、有抱负的女孩。这样好的女孩，你千万不要错过。”

“别啰唆了。我才不稀罕呢。”

尽管古树青说的在理，但在林栗的心里，真正能让他心动的还是严晓春。不知怎么的，对许雅玲，林栗只能说有好感而已，没有达到能触动他心灵深处的地步。如果让他选择的话，无疑他会选择严晓春而不是许雅玲。

许雅玲的车已经修好。在严晓春的催促下，林栗略略做了准备，许雅玲开着车，三人组织一个探险队，开始向着墉湖镇出发。

峡谷庄原是一片平坦开阔的谷地，新中国成立前为国民党残匪的藏身之地。从峡谷庄顺溪流而下，峡谷内古树参天，松树、杉树、槠树、枫树漫山遍野。以前，山坡上树叶绿了变红，红了变黄，色彩斑驳鲜艳。山谷下溪水碧绿，在山间起伏，或湍急，或舒缓，溪水清澈得水底细石粒粒可数。可如今，山上山下到处都披上了黑色的炭黑，如同一幅美丽的画面被淘气的小孩泼了墨汁，了无生气。

沿着公路跨过峡谷庄，绕过乌山岭，就到了朝阳庄。他们找到朝阳庄的村长严开顺，寻问他是否记得12年前的爆炸事件发生前严泽实和刘洪天到过什么地方，两人之间有没有其他异常的举动。

“爆炸发生前一天两人去过幽灵沟。严村长出来时刚好在村口遇到我，我发现他手受伤了，便问他怎么回事，他说不小心滑了一跤。”

“手指伤得很厉害吗？”林栗问道。

“无名指被烂布条包住，伤口到底怎样，从外表无法看出来。”

“除此之外，还有什么不对的地方吗？”

“胸部的上衣口袋沾着血迹。”

林栗明白古树青要他们找严开顺的原因了，看来，古树青知道严开顺掌握了一些情况。

“和刘洪天一起出来的吗？”

“不是，严泽实一个人出来的。”

“刘洪天什么时候出来的？”

“大概严泽实出来后1个小时。”

“你看到刘洪天出来的情景了吗？”

“是的，从幽灵沟出来必须要经过峡谷庄的村口。”

“你发现刘洪天有什么异常吗？”

“刘洪天的衣服同样显得很凌乱。当时我还怀疑他们之间吵架了，可两人始终绝口不提。”

“那么，你认为他们两人会为什么事发生争执呢？”

“我猜测主要是刘洪天对他在矿产中所占的股权比例不满。”

“刘洪天的股份是多少？”

“严泽实只答应让他分5%。”严开顺说道，“刘洪天对此表示严重不满。但严泽实并不因此而让步，因为刘洪天没有投资一分钱。严泽实是一个办事原则很强的人，这样他们之间免不了产生矛盾。不过，他们的矛盾外人知道的很少。”

“除了这个还有别的原因吗？”

“没有。”严开顺说道，“不过……”

“不过什么？”林栗察觉到严开顺话里有话，忙问道。

“严泽实手中有一张矿产分布图。”严开顺说道，“爆炸后这张图就失踪了。”

“什么？我爸爸有这样一张图？”严晓春问道。

“1978年钻井队有位工程师住在你家，和你爸爸关系很好。工程师走时遗留了一张有关乌山岭的矿藏图在你家，你爸爸收了起来，他认为可能是工程师一时粗心，忘了带走，所以想等那位工程师来要的时候再还给他。结果，工程师一直没来。”

“后来呢？”

“当时你爸爸不知道这张图有没有价值。1981年大家开矿的时候，他根本没去想开矿致富。后来峡谷庄因环境太差不能住了，他才想到去开矿。他一个人贷款开矿，并向全村人保证赚钱，亏了他一个人赔，可见他当时对开矿是有十足把握的。”

“有多少人知道他有这么一张重要的图？”

“只有我一个人知道，他和我可谓亲兄弟，无话不谈。我今天说出来，是因为自从12年前发生爆炸事故后，这张图再也找不到了。我怀疑是刘洪天拿走了这张图，可是我没有真凭实据，所以不敢对其他人声张矿产分布图的事。当刘洪天的势力壮大后，我更加不敢提及此事，生怕招来杀身之祸。”

严开顺透漏的信息很重要，可能正是因为这张图，让严泽实丢了性命，而其他几个罹难者不过是他的陪葬品。巨大利益的诱惑，有可能使得刘洪天在暗地里伸出罪恶之手。那么，林栗现在要做的，就是把这只罪恶的手挖出来。

峡谷庄的峡谷口有两条路，南边的一条路与乌山岭上的公路相连，公路一头通向山顶的北边大大小小的煤窑，另一头则弯弯曲曲地通向墉湖镇。严晓春父亲当年开的小煤窑就位于煤窑区对面的山坡上。

西边的小路通向更深的山岭，亦即幽灵沟。据当地的村民说，每每到了夏天的晚上，如果来到这种地方，会听到各种各样的声音，鸡叫声、女人的笑声、婴儿的啼哭声等等，声音并不明显，时断时续，却听得人毛骨悚然。等你循声去找，却什么也没有。在拂晓或晚间，距观察者二三百米之处还常会看到一些奇异的景象，有时，是从谷底升起一团如烟似雾的白气，沿山体缭绕，呈之字形蜿蜒腾空；有时，是突然从地下冒出状如八卦图的雾状球体，沿崖壁滚动上升，渐渐消失在山峰之中。

这里的地势凹凸不平，坑坑洼洼，不少地方有天然硫黄嶙峋露出地面。有人分析，死亡洞致人丧命的原因可能是积聚在凹陷深坑中的硫化氢和二氧化碳。由于进山线路极其艰险漫长，当地村民很少接近这里。

三人来到幽灵沟后，观察到的山体呈红色，林栗很快明白这儿的特殊地理环境起了作用。这儿的岩石里含有较多的铁元素，因此，有可能会形成巨大的磁场，磁场将千百年来人类在此地的某些活动的声音“记录”下来，一旦遇到适当的条件，“录音”就会播放，这就是人们频频听到怪异声音的缘故。当然，这只是他的猜测，到目前为止，自然界的奇异现象很多，人类的认知能力远远无法完整地予以解释。

林栗进一步推测，这儿存在锌含量较高的锌铁矿，这使得峡谷庄的地下水含锌量比其他地方高很多。

联想到白色的骷髅头，林栗不禁兴奋起来。

幽灵沟大多为荒山野岭，荆棘丛生，山岭稀稀落落分布着松树、茶树，或者桐树。由于没有煤层，人们从这里找不到快速发财致富的方法，因此，相对乌山北岭的人声鼎沸，这里可谓极为冷清。那么，发生大爆炸之前，刘洪天和严泽实两人到底因何事到了幽灵沟？这是林栗很想知道的。

往幽灵沟南边跨过一座小山坡，便是墉湖镇朝阳庄的林场。林场种植着一大片杉树林。守林员是一对50多岁的夫妻，他们住在山窝处的土坏房，四周密布着油茶树，房顶盖着干稻草。由于地势独特，狂风吹不进，暴雨袭不到。

这对夫妻男的叫朱语科，女的叫伍雨娟。当他们三人来到守林员住处时，朱语科上山放夹捕野兽了，只有伍雨娟独自一人在家里。

他们进屋时，伍雨娟正坐在阴暗的房间里，她的头发稀疏，膝盖上盖着一件旧棉袄，旧棉袄上放着一个盛着针线的小竹筐。伍雨娟正在里面摸索着小竹筐里那些泛着陈旧光泽的顶针和锥子。她看到他们时没有惊奇，没有意外，只是表情平淡地从旧藤椅里站起身。直到林栗做了自我介绍之后，她的眼睛才闪现出一丝亮光，伸出手指着几张编织的竹椅，“来，来，坐这里。”

林栗坐在伍雨娟的身边。伍雨娟用布满皱纹的手拿起一把茶壶给他们每人斟满一碗茶水。伍雨娟的手指头，如一个个干瘪的萝卜干，粗糙干硬，手背上那些曲曲折折的经络里流淌着旧事，脸上的皱纹布满了岁月的经历。

据严开顺村长介绍，伍雨娟的儿子在12年前的那次爆炸中身亡了，他们的女儿朱樱梅又不幸一氧化碳中毒死亡。他们拒绝去朝阳庄居住，选择住在这个地方，为朝阳庄守护林场。

“老大娘，我们来打听峡谷庄严泽实的事。”许雅玲说道。

“你们想打听什么呢？”伍雨娟表情淡漠，“我们什么也不知道。”

“12年前，乌山岭发生一次爆炸，在那之前，严泽实和刘洪天到过幽灵沟。”

“姑娘，我说过我们什么也不知道。”伍雨娟仍然面无表情地说道，语气显得比刚才更加无情和冷漠。

“难道您不想了解您儿子到底怎么死的吗？”

“我不明白你在说什么。”伍雨娟提高声调，眼泪几乎涌出眼眶，“难道你们能还我一个活生生的儿子吗？”

“老大娘，我很理解您的心情。但是，如果那次爆炸是有人故意制造的，那么，这么多年来，凶手却没有受到应有的法律制裁，而且还在过着逍遥自在的生活，您会觉得心安吗？”

“不是说是意外事件吗？”伍雨娟的声音低了下来。

“根据我们的调查，这件事不是那么简单。当然，要查清真相，需要收集更多的证据。”

“可是，我们住在山上，对外界的事从来不关心，又能帮助你们什么呢？”

“您记得12年前，严泽实和刘洪天到过幽灵沟吗？”

“这是很久以前的事了。”

“是的。我们想知道严泽实为何在事发前一天到了这里。”

“我们也不知道。”

许雅玲和严晓春显得非常失望。

“老大娘，我们能理解您失去儿子又失去女儿的心情，但是，如果不查清这些案子的真相，凶手就永远逍遥法外，得不到应用的惩罚，甚至还会去危害更多的好人，会使更多的家庭破裂。”

伍雨娟仍旧一脸漠然，根本不为许雅玲的话所动摇。

“我认为您女儿的一氧化碳中毒不是意外。”林栗说道，“要么是自杀，要么是有人陷害她。”

“我女儿绝不会自杀。”

“那么，如果是他杀的话，您想想看，会是什么样的人要害她呢？”