安德留从工作区飞到了跟主出口相连的货舱。通向主干道的闸门从地板处向上打开。安德留一眼就看见了大副波罗夫斯基跟领航员克里斯托夫·布里翁几乎小跑着，两人肩上还各扛着一只5升的氧气筒。听见身后的动静，波罗夫斯基马上回头望了一下，好像干坏事让人给当场捉住了一样。

“啊，原来是你呀，”他放下心，轻松地说，“你好。你看见那怪胎了？知道它们用的什么动力？”

“大概是一种抗重力助推器吧，”安德留说着，从狭窄的走廊空隙里挤过身去。“最好别跟它们照上面儿，我们可打不过……”

“就是，”波罗夫斯基点点头，“可我们这帮人还跟没事儿似的，无动于衷。他们觉得不跟地球交战就皆大欢喜了……好像外星人好对付似的。我想问你，哪种火控导线更耐用，是‘18b2’还是‘18c8’？”

“‘c8’，结实点儿。”安德留说，蹲下身让门关上。“我看见仓库里头有两轴。”

“得用4轴才够。”波罗夫斯基说，“算了，我们到那儿看看有什么再说。”

“干吗用那么多？”安德留吃惊地问。

“‘冯·雷’就得铺这么多。克里斯托夫，您先去链接艇吧，我还得在这儿征求一下意见。安迪，这个超级驱逐舰上的冷却处理器，我们就一点儿用也没有吗？他们肯定还有备用的。”

“你说‘戈登’号上的？你想偷怎么的？”

“你以为呢？我们就要把船交给罗宾诺维奇了，啊，你还不知道吧，拉申想做个面子事儿。”

安德留搔了一下后脑勺。周围正在发生什么事儿，他还一时搞不清楚，但他赞同拉申的做法。波罗夫斯基等他回答，安德留看着大副腋下紧夹着的两个气罐，琢磨了一下，说：

“那就拿上吧。至少可以当备件使。”他说。

“这氧气，我们都用得着。”波罗夫斯基拍了一下氧气筒，笑了一下说，“我们这儿的质量最棒了，名牌货，是液化的。好啦，再见！”说完就往闸门跑去。

安德留点了点头，用手捧住脑袋，企图止住头晕，然后就朝工作区深处走去。

医疗站的门开了一条小缝儿，刚够爱泼斯坦大夫把自己万能的鼻子探出来。

“怎么，”大夫冷淡地问，“哪儿不舒服，中尉？”

“在负载区的时候出了问题，不知为什么两脚发飘，直想往上飞。”安德留说。

“有多久？”爱泼斯坦一本正经地问。

“今天我已经飞了大约3个钟头了。”安德留半开玩笑地说。

“哼，傻瓜。等会儿，这就来。”大夫说了一句，门又关上了。

安德留疲惫地靠在了门框上。

门又开了，还是只开了几厘米的一条缝。大夫把一只气泵注射器从门缝里探出来。

“把脖子伸过来，”爱泼斯坦命令说。

“往肩膀上打不行吗？”安德留央求道，一边恐惧地盯着针头。

“要么往你肋骨上打？”大夫问。

“瞧您说的，为什么大夫怎么都这么恶……”安德留嘟囔着，笨拙地扭过头把脖子露给他。

“就为了你们这帮宇航员全都是傻瓜蛋。”

“哦嗬！”安德留脖子疼得一缩，“谢谢了，请您原谅。”

“没关系。现在回去睡个觉。你就是，维内尔中尉？”

“没错，大夫。”

“好吧。我记在病人登记簿上。休息时，这是医嘱。好了，你没事儿了。”

“再见，”安德留对着已经关上的门说了一句，揉着脖子回舱里去了。

爱泼斯坦关紧了门，光脚踱到工作台边拿起一只塑料杯子，喝了一口里面的透明饮料，惬意地打了一个嗝儿，然后转身看了看旁边放着的递送式实验匣。这其实是一个棺椁，玻璃盖子下躺着一个赤裸的人体，金属的触须把肉跟骨头已经剥离开来。

“琳达，我的小太阳，”爱泼斯坦说，“行行好，往本子上给记上一笔维内尔中尉得了‘飞行综合症’，已经注射了稳定剂，严格医嘱休息时。”

舒舒服服坐在转椅里的琳达伸手敲击了几下触板，按吩咐把登记写好。

“他睡不上8个钟头的，”琳达的声音明显含着醉意，“他要跟肯达尔组一块儿给派到‘戈登’号上去了。”

“那就到那儿接着睡吧。”大夫漠然地说。

试验匣静静地响了一下，接着，显示屏上出现了几行数字。爱泼斯坦默默地看了一会儿，然后哼了一声，回头看着琳达。

“好了，姐妹儿，让咱们再次举杯，”大夫说，“为伊扎·梅尔的灵魂干杯。这家伙实在太像人了。”

“跟真人一模一样吗？”琳达问。“那咱可得干一杯。”

两人碰了一下杯子，仰头喝了一口。

“噗，”琳达喘了口气。“那，你说我们接着该怎么办？”

“接着就得做基因研究了。我们目前只能做这些。我想，这个梅尔的确是个克隆人，质量非常高。可惜就是不知道他活着的时候脑子里都想了些什么。”

“难道他就不可能是真的梅尔？”琳达怀疑地说。

“那‘天行者’号上死的那个人是谁呢？你觉得维内尔说找到他的残骸的事儿是撒谎了？那梅尔的胸牌儿是他从哪儿搞到的？再说，他撒谎干吗？”

“你见过委员会的材料吗？”

“没有。”

“跟你说吧，这材料谁都没见过。”琳达说意味深长地说。“这个安迪·维内尔，虽说人还好，只是我无法相信他。他身后好像有什么秘密，挺大的一个秘密。我这么跟你说吧：挺大的秘密。再说他还是个俄国人。”

“我们的指挥也是俄国人。”爱泼斯坦说。

“拉申那完全是另一种俄国人。”琳达叹了口气，“咳，我也不说不好……你说吧，现在我们怎么干？”

“你过来，给我打个下手。”

“我什么都没穿，不碍事儿吧？”琳达站起身，朝大夫靠过去。

“什么事儿也不碍，尤其是前面，更不碍事儿了。”

“后面呢？”

“后面也很漂亮。琳达！别，现在就别……”

“傻瓜，过十个小时我们就得穿上衣服了……到时候全速飞行。也许这就是我们最后一次了。你怎么知道就不会打仗呢？不跟罗宾诺维奇打，还得跟外星人打……”

爱泼斯坦闭起眼睛，任琳达两只柔软的手把他身上的作训服脱掉。

“罗宾诺维奇，当然不是俄国佬，”大夫说，“但他也不傻。外星人，我们就更搞不清楚他们想干什么了。我现在只管自己，只知道自个儿想要什么。”

“这就对了，”琳达挑弄地说，她的眼睛朝下看去，不免发出一声惊叹。

f舰组向四面八方散开，消失在太空中。只剩下两艘飞船仍按原速继续飞行，其中那只个头稍小的飞船分离出一艘快艇，朝大个头飞船靠拢而去，大船的闸门洞开，就像一头大象吞食一只苍蝇一样，将小艇放了进去。

多功能的巨型战舰“戈登”号已经给洗劫一空。除了那些可能影响它正常航行的部件没拆卸掉以外，能拿的都拿走了。安德留睡眼睛惺忪，对眼前这种趁火打劫完全没有留意。直到他给走廊上丢着的一只靴子拌了个跟头，这才彻底醒了过来。

“别摔了，”波罗夫斯基说着，一把拉住安德留的腰带，帮他站起来。“我们还得你活着帮忙呢，到全速的时候你再睡觉吧。肯蒂！快搀住你的心上人。”

伊娃紧紧拉着安德留的手臂，安德留迷迷蒙蒙地看了她一眼，俯身亲了一下她的头发。伊娃脸红了，不好意思地用胳膊肘轻轻捅了他一下。他们身后的人嘿嘿地笑了起来。

超级驱逐舰的走廊很宽，人们排成3列行进也不显得拥挤。肯达尔组的10个人，归波罗夫斯基和福克斯的指挥5个技师跟3个炮手，正在慢慢接近行驶主控舱，还差300米就到了。“戈登”号虽说已被f舰组拆得差不多了，但它的宏大的建构和辉煌的气势，仍然让人啧啧惊叹。

“再没有人睡觉了吧？”波罗夫斯基回过身来问。“都别在这儿磕头啊，弄不好会迷路的。把舰艇图纸都给大家发下去了吧？”

“发下去了，”临时履行大副职责的福克斯回话说，“要紧的是原来的隔墙板还在就行，照着这个拆抢规模……安迪，我们手头有反应器吗？”

维内尔冷笑了一下，把几个技师招呼过来。

“我看，现在就要到岔路口了。”维内尔说，“艾多尔，你往左，去反应堆隔舱，看看是不是都在。弗雷德，你去负责火控系统。在下边3层。那儿有不少能拆下来的东西，多用点儿心思，好吧？其他人去中心区，也是一样的任务，弄完了马上汇报。”

技师们各自散开，过几分钟后就消失在侧面通道中。对这些人下达指令并不需要交待得太详细，他们知道怎么干，干什么。在战舰上，一个有充足经验的下士完全可以领航长平起平坐。

“这船真大，”克里斯托夫看着线路图说，“真算得上是技术史上的记录了！”

“这会儿，屁股肯定又躲墙角去了！”福克斯笑着说，“驾那么一艘小船、小指挥舱，既没助理，也没卫队……”

“才不会呢。”波罗夫斯基回了一句，“他在这儿的时候指挥舱也不大。埃塞克斯不喜欢太大的开放空间。我给他当副手的时候，问过他为什么总在旮旯里藏着。他非常严肃地跟我说，地方越大，就越容易引发热力第二定律。”

“神经病。”福克斯给了个结论。

“我们也病得不轻。”维内尔冲着他的后背说。

左侧的墙上出现了大块的血色斑点。波罗夫斯基随手朝一块污迹抹了一下，把手指放嘴里舔了舔。

“真是可惜！”他说，“不过是果酱而已。我差点儿吓着……还有多远？啊，这是小会议室。离目的地不远了。”

会议室的门边，有人用红色的马克笔画了一个参谋长的讽刺画。虽说线条简单，但这个埃塞克斯实在是活灵活现。

“看来，我们那儿的疯子已经光顾过这儿了。”安德留在伊娃耳边轻声说。

“嘿，看哪！”福克斯见了白墙上的肖像，嚷了起来。“这又看见了，哪个是画家？啊？真是大作！”

宇航员们挤到门边仔细欣赏，对着这幅民间创作发表着各自的高见。

波罗夫斯基已经赶到了前头，这时他在墙边的一个大洞停了下来。他伸手把从墙体里露出的终端导线，猛地扯了一把里面变了形的支架。

“嗨，让·保尔！”福克斯叫他，“快看看这幅大作！”

“我在看这儿呢，”波罗夫斯基冷冷地哼了一声，把脑袋往洞口里伸进去，“维内尔！安迪，你看，这是什么东西弄出来的？”

安德留走了过去，轻轻碰了一下洞口边上融化开的金属边缘。

“挺有意思，”他说，“我看这不像切开的，指挥官。”

“我也这么看。当然，这完全不干我事，但是要问我的话，我得说这支架可不是给切开的，是用枪打断的。麦克！过来。这儿有归你管的事儿了。”

“我看，就是没有福克斯，事情也是明摆着的，”安德留说。“这是空降兵的激光枪打的。脉冲形的。”

“怎么回事？”福克斯来了，仔细看了看导线支架。“啊哈！原来如此，谁在这儿摆弄毛瑟枪来着。”

“怎么知道就一定是毛瑟枪呢？”波罗夫斯基吃惊地问。

“洞太大了。你们的激光枪没这么大的功率。德国人的枪厉害多了，功率也大得多。”

“啊，是这样。”波罗夫斯基说。“那就得把整条船梳理一遍了。好吧，得找个时间干这事儿。”

“干吗？”这会儿轮到福克斯不明白了。

“在装载列表上，这艘战舰上除了军官的手枪以外，什么武器也没有列入。开来，埃塞克斯并不知道这儿有这种武器。在他前面，是谁开这艘船来着？”

“弗什指挥官。”安德留说，但说完他就一下子低下了头。

波罗夫斯基认真地瞧了安德留一眼，这时候，后面的人已经围了上来，好奇地听他们几个人的谈话。

“继续行进，”波罗夫斯基不满地命令道，“肯蒂，把所有人都带到作战区。我们一会儿再赶上。”

“是，”伊娃应令道，给安德留丢去了一个会意的眼神，带着领航员和火炮手们继续往前走了。

“就我所知，弗什指挥一直跟船员关系紧张，”波罗夫斯基以一种十分肯定的口吻说，“他的手下还是在‘取缔’号事件发生以前很久就造过反。安迪，我呢，这当然不是我该管的事儿，可你说说，弗什是不是怕暴动？他是不是有所准备？”

“我明白您的意思，让·保尔，”安德留点点头。“我个人一点儿也不知道‘戈登’号上有什么非法的秘密武器库，但……我觉得您说得对。‘取缔’号上的确有这种秘密武器库。弗什的确在等待一场暴乱。我有时候觉得，他其实很想看到发生暴乱。他经常挑衅。只是当乱子来的时候，他没来得及把武器给自己的人发下去。他没活到那会儿……”

“他把激光枪藏哪儿了？”波罗夫斯基问道。“到底藏了多少？”

“藏在一个救生艇上。我想，就是那个离他的船舱最近的那个作战员救生舱。多杀嘛……‘取缔’号上不少于几百支，”安德留摇晃着脑袋，使劲儿回忆着。“最好别去空降舰，让·保尔。你呢，麦克，要是命运非要你上空降舰的话，最好撒腿跑开。那儿才叫疯人院呢。”

“没问题，”福克斯说着，把手搭在维内尔的肩膀上。“先别扯这个了。听我说，让·保尔，我不明白，好吧，就算我们再找出一打‘毛瑟枪’来，对我们有什么用呢？”

“要是打起接舷战，你怎么办？”波罗夫斯基问，“举手投降，还是凭你的那身拳脚？”

“不会打什么接舷战的！”福克斯确信无疑地说，“你以为我到这儿是干什么来了？”

“我们大概是不会打仗的。”安德留提醒道。

“那是我们，”福克斯说，“可要是罗宾诺维奇犯坏发疯呢？”

“这跟罗宾诺维奇有什么关系！”波罗夫斯基突然说，“波比不会碰我们的，没问题。他想自杀是怎么的？他有老婆孩子……他妈的，我不是也有！”他有些凄然地说，“好啦，过去吧。我们回地球的时候，会有过火的事儿的，什么都有可能发生。”

“好啊，”福克斯点头称是。“要搜查整条船，我同意。那可得说好了，我的人你就别派了。我自己的事儿就已经够多的了。”

“安迪，”波罗夫斯基突然换了话题，“你说，到底是谁止住了‘取缔’号上的动乱，关闭了能量发生器？”

维内尔不置可否地耸了耸肩，把福克斯搭在自己肩上的手拨拉下去。

“您知道，让·保尔，”安德留忧郁地说，“您一点儿也不可怜我。虽然您自己也试过，疯人院的滋味到底如何，您也知道。”

“你给治好了，”波罗夫斯基说，“难道不是吗？”

“治是治好了。我现在还后怕呢。”维内尔小声嘀咕说。

几个人走到了作战舱的门口。门上有一行用蓝色记号笔写的字：“essexisasshole”。这是典型的拉申式发明。埃塞克斯恰好是个少将，而俄语里头，“rearadmiral”直译的意思就是‘屁股后面的将军’，只是讲英语的人无法一下子明白里头的幽默罢了。外加埃塞克斯的姓氏“essex”跟英文里屁眼的字音近似，所以，埃塞克斯上将就得名屁股。所以，屁股就是屁股，一点儿不错。

“这么好的一艘船，到处都是涂鸦，到处都是脏话。”波罗夫斯基生气地说。

“您拿到电缆了没有？”安德留提醒说。

“拿到了，我们不能把自己的好东西留给敌人哪！我们给罗宾诺维奇这么一件厚礼，够他好好修理一阵儿的了。”

“谢谢您了，让·保尔，”安德留突然说。

“别客气，”波罗夫斯基笑了，“你谢我什么？”

“‘取缔’号上的事儿。你让我又想起了它。我突然感到，我心理上已经没那么痛苦了……我那次实在伤得不轻。至于是谁关的能量发生器嘛，我告诉你，是我。”

“我也是这么想的。”波罗夫斯基点点头，“所以你后来才到这儿来了。”

当“戈登”和“跳鼠”在小行星带附近完成了停车，波罗夫斯基立刻在自己的舰艇上开始了行动。拉申特别把同警察编队接触前的一天用于自由航行，以便把一切都考虑周到，让人员做好足够的准备。波罗夫斯基则打算用这天时间把能带走的都拆下来带走。

波罗夫斯基第一件事就是要求调派“跳鼠”的值日兵队到“戈登”号上来，组成一个运输航线，把这里的杂七杂八统统运走。货物通道满是各种装备器械，已经齐胸高，让“跳鼠”的值日兵无法进入货舱。这堆货挡住了货舱里的波罗夫斯基。

“快点儿干，从脚边的箱子开始搬，”他大声催促着，“只要我还没看见你们的脸，你们就别想歇着！”

两艘船之间的快艇又像一只梭子一样来回奔忙起来。波罗夫斯基在自己一边一遍遍问着，到底对面搬走的是什么，又过了一个小时，棚顶的货物才渐渐下降，两边的人终于见了面。