抓走弗莱迪的人并没有把他带得很远，他们拖着他走了几百码的路，然后将他拴在一棵树上，他们用闪光灯对准他，开始盘问。至少他认为他们是在问问题，因为，虽然强光射在他的眼里，他什么也看不清，但透过头盔他听见他们含混不清地嘀咕着什么，不时他们中的一个会摇晃着他，好像试图从他身上摇出些答案来似的。可是他们并没有伤害他或侮辱他，一会儿的工夫，他们走了。

虽然弗莱迪被绑在树上，但他并没有感觉特别不舒服。他只是感到很担忧，当然他无法知道火星人吃什么，但他知道几乎所有人都喜欢吃烤猪肉。在他当侦探的职业生涯中，他好几次曾面临被烤来吃或煎来吃的危险。他想，如果火星人不吃他，或许就会把他关起来。此外，他没有办法得到新鲜的氧气，这样他就一天也活不下去了。

他沉浸在这些悲哀的想法里，他多希望自己没有说过那些慷慨激昂的话啊，这样他还可以乞求朋友们的帮助。透过粘满泥土的头盔，他依稀可见一束摇曳不定的灯光在向自己逼近。光线越来越近，随后有人开始把泥土从他的头盔外扒拉下来，与此同时，灯光一直照着他的脸，过后光熄灭了，他感觉有人在给他解开绳子。

影子很像人，如果是他的一个朋友的话，一定是佩珀康太太，或是本大叔。“谢天谢地，你们终于来了。”他说。

乔治的声音回答道：“弗莱迪！你什么意思？老天爷，你在哪里？我们不知道你走的哪条路，所以无法找到你。”

弗莱迪的心变得沉重起来，如果是本大叔在给他解开绳子，他的声音会从对讲机里传过来，而不会是飞船上的乔治传过来的声音。

他解释了一下所发生的一切。“不要──我再说一遍，不要来救我，我自己能回来的。”

这也许是弗莱迪最为勇敢的一次讲话了。在他的冒险经历中，他也讲过很多次话。虽然这个讲话显示出他很勇敢，可他的内心世界并不感到自己勇敢。事实上，他的尾巴已完全伸直了，一旦他感到害怕，他的尾巴就会这样。因为，虽然弗莱迪很勇敢，但他并不是无所惧怕的；事实上，人们多数的勇敢行为都是在内心战栗的情形下做出来的。这就是通常所说的勇敢。

金克斯和乔治，还有佩珀康太太都立刻开始说话。但是弗莱迪说：“这个火星人在给我解绳子，他似乎很友好，也许我们不能交谈，但是我想我能从他发出的声音里明白一些事情。因此我要断开对讲机，接通外部麦克风，这样我和他才能相互听清楚。我会随时接通对讲机，与你们保持联系的。”

火星人松开了绳子；此时，他关掉了闪光灯，轻轻地在弗莱迪的肩上拍了拍，似乎有鼓励的含义。因此弗莱迪有些犹疑地说道：“你──你好？”

火星人发出有些滑稽的咝咝声，可是并没有说什么。

“也许这就是火星人在说你好。”弗莱迪这样想。他说：“啊，我多希望你能说英语呀！”随后，他清楚而缓慢地说道：“你──能──说──英语吗？”

火星人又发出咝咝的声音，然后他也像弗莱迪那样一字一句地说道：“我──想──如──果──你──说──慢──点儿，我──也──能──设──法──说的。”

令人吃惊的是，火星人说的是人类的语言，而且他竟能说英语。更令人难以置信的是，他说话还带着浓浓的纽约口音。这是弗莱迪和他的朋友们常说的那种英语。当然啦，他说得很慢，在词与词之间有很多咝咝声，因此弗莱迪很想知道，他是不是一种由某种机械装置来控制的机器人。

他们交谈了好一会儿，多数时候是火星人在问问题，弗莱迪回答他，都是与他们穿过太阳系旅行有关的故事。他没有提及他们把火星并入美国版图的事，因为，他不想让火星人认为美国人会剥夺他们的独立权。

不时有第二个声音***，来问弗莱迪问题。因此，虽然弗莱迪看不见他，但他意识到还有另外的火星人在场。第二个火星人问问题的时候，弗莱迪大为吃惊，因为他说的英语比弗莱迪还要棒。“你们什么时候开始这次旅行的？”他说，“你们怎么离开我的好朋友比恩先生的？”

“比恩先生！”弗莱迪大声地喊道，“可是你怎么认识比恩先生呢？”

说话的人轻轻地笑了。“我们访问你们国家好多次了，认识比恩先生，认识谢默霍恩，也认识威瑟斯庞，多么美丽的国家呀！火星人也许会占领它一段时间，也知道你呀！知道那个时候，你在大树林里的老格林比住宅附近用枪打蛇，结果那根本不是蛇，而是一根旧绳子，知道你曾四脚朝天地掉在温特斯普博士的雨水桶里。”

“可是──你不可能呀！”弗莱迪说，“哎呀，那只是一次意外！”

火星人又轻轻地笑了。“那天我还去了森特博罗市，不相信我，是吗？好啦，我一定得带你去坐坐我的新飞碟。这些都是新型的一九五四型、超音速驱动、触摸屏控制、自动避让星团。反正像你们地球人所说的，都是些了不起的东西！”说到这里时，第一个火星人发出很大的咝咝声，他只好停止了讲话。

“他跟你讲火星语吗？”弗莱迪询问道。

“火星语？哈哈！嗯！是呀。”这个问题似乎让他感到有些尴尬。然后他说，“事实上，他希望我告诉你我是谁。你一定会大吃一惊，因为，我有一段时间是居住在地球上──就在大树林的北边。事实上，我们在一起交谈过好多次了，灯光！如果你愿意的话，嗯，先生……”

闪光灯亮了，灯光摇曳不定地射在他们头顶的树上，弗莱迪喘了口气，因为住在大树林里的猫头鹰老惠布利正停在枝头上。

“可是，这……是不可能的呀！”弗莱迪结结巴巴地说道，“你……嗯，一方面在火星上你不能呼吸这种空气。”

“可是我确实呼吸了，”猫头鹰说，“多好的空气呀，与地球上的人们所认为的正好相反。把头盔取下来吧，我要证实一下。”

“不行！”弗莱迪叫喊道，“不行！我才不会呢！你一定认为我疯了。”

“行了，行了，”惠布利不高兴地说道，“我从来不与疯子争论。如果你想头上顶着那个壶走路，那你随便吧。”

“可是我必须这样呀，”弗莱迪坚持道，“如果这是火星的话，这里的空气就会毒死我的，在几……”弗莱迪突然没有说下去，“嘿！我在说什么呀！如果这是火星……如果！可是，这是吗？嘿！瞧！让我看看你和谁在一起。”因为，他突然觉得发出咝咝声的那个火星人非常熟悉。他笑起来的时候，确确实实是比恩先生发出声音。

果然，灯光向下照射时，在灯光里出现了比恩先生的脸，张着嘴在大笑。尽管你不能辨别在这些络腮胡子下面流露出的东西，但是他正咝咝地笑呢。

很快弗莱迪就根据当天发生的情况推断起来。那天晚上，飞船开始旋转起来；本大叔害怕迷失方向，会飞到其他星球上去；飞船在一片黑色尖刺丛中着陆。这会是什么呢？在其他星球被烧焦的地方？可是那些树与地球上的树又是那样相似，还有那片四叶苜蓿。在地球上被烧焦的地方？或者──天哪──难道是在大树林里？

“好像你已经明白了，”比恩先生说，“把头盔取下来吧；我们想和你谈谈。”

弗莱迪拧松锁紧头盔的螺丝帽，把它取了下来。他和堂兄奥古斯塔斯都长长地吸了口地球上的空气。“那么……那么本大叔确实搞错了？”他问道，“掉头回到地球上来，而没有到达火星上？”

“一定是这样的，”比恩先生说，“你们落在大树林里，离格林比住宅不到一百码远，离你们起飞之处还不到半英里，希望你们的飞行愉快呀。”然后，他又吱吱地笑起来。

“是呀，”弗莱迪说，“可是……哦，我被弄糊涂了，查尔斯还好吗？”

“很可能正在给火星人作报告呢，”比恩先生说，“作为火星人，他们不懂英语，因此他们也许和我一样听不出个名堂来。”他又吱吱地笑了。

“啊，天哪！惠布利，”弗莱迪高声地喊道，“是你把查尔斯叼走的吧？我还以为是火星上的怪物干的呢。”

“留着去编一个精彩的故事吧。”猫头鹰喃喃地说道。

“噢，行了，行了！”弗莱迪生气地说道，“我认为你就是一个怪物。本大叔本打算去火星的，结果飞船翻转起来，我们扑通一声落下来，刚好落在原来起飞的地方。我想如果你们一直这样进行下去，一切都会进展得顺利的！”

“嗯，不会，”惠布利温和地说道，“我还认为我们应该在火星上呢。事实上，当我听说你们落在大树林时，我和其他人的想法一样，也认为其他星球上的飞碟来访问我们了。可是我正在调查比斯穆斯，他在做什么事情，稍后我会告诉你。当我看见你时，我知道你是谁了。有一天夜晚，我跟在比斯穆斯的后面，你朝他射击时，他跑了。我想你听见了他的叫声。”猫头鹰笑起来，声音像轮船的汽笛声。“我朝他猛扑过去，抓他的鼻子──自打他来到这里，我就想猛啄他的鼻子。”

“可是好像还有什么也在跟踪着他，”弗莱迪说，“像是一个穿着黄色大鞋子的小矮人儿。你把查尔斯拽起来的时候，他一直在追那个小矮人儿。”

“穿着黄色鞋子的小矮人儿，对吗？”比恩先生说，他咝咝地笑起来，像漏气的蒸汽锅炉发出的声音，“那是一个好家伙！别为他担心，我们知道他是谁，虽然我们不知道他现在在哪里。好啦，我们有一个计划，希望你能试一下。告诉他，猫头鹰。”