你还敢顶嘴？太放肆了！你何德何能，敢在朕面前如此张狂？来人哪，把她拿下！看看这个朕的王朝没有了你，究竟能出什么鬼？你们还站着干吗？把她给我绑起来！朕倒要看看一个奴才敢造什么反。是你和他合谋来要朕的命。你们吃朕的喝朕的不知报恩报德反倒来坑害朕。你以为那个和尚死了你就能逃脱罪责了吗？你知道你烧掉的是什么吗？是朕的大周王朝啊！

武皇帝捶胸顿足。她身边的所有侍从们都惊呆了。他们还从来没有见过武兆如此地大动肝火，撕心裂肺。这是武兆自那场大火后一直被她自己压抑着的绝望心情的总爆发。她喊叫着。像一个歇斯底里的疯婆子。以她当时的心情，她把婉儿亲手撕成碎片嚼烂的心都有。但是她已年老体衰有心无力了。最后她只是厉声说，你们还站在那儿干吗？还不快把她绑起来。你们怕她？怕她什么？怕她有一天坐到我的皇位上来吗？那是她痴心妄想！

婉儿当即被五花大绑了起来。在那一刻她骤然想起的，是当年庐陵王李显做皇帝时突然被他的母亲五花大绑的那一幕。一个皇帝尚可被武兆捆绑，何况她一个区区奴婢呢。但是婉儿没有像当年被绑起的李显那样反弹，大骂他的凶恶的母亲。婉儿没有这样也无心这样，她只是骤然觉得轻松了起来。从头至脚的，每一块肌肤每一段神经的，从血到肉，婉儿轻松了起来，那是她从不曾体验过的一种感觉。一种解剖感，她想她在这宫中苦熬的日子终于有了尽头，她甚至为此而感到欢欣。她可能还意识到，其实她很多年来一直所期盼的就是这一天，这一天的这一个时刻。她所等待着，也是她最终难逃的，也就是女皇如此的宣判。婉儿没有愤怒，也没有悲哀。她的内心只涌动着一种发自肺腑的同情，那是因为她真的知道烧毁了明堂、天堂对那个苍老的拥有着最后权力的女人意味了什么。婉儿知道武兆为了她的权力都失去了什么。她失去的太多了，失去了她的亲人骨肉也失去了她的人性。她所以才更爱她的朝堂她的江山。她所以才不容有人毁了她的朝堂江山。她如若连这最后的权力也失去，那么她还有什么呢？她将一无所有，她将从此孤独。婉儿知道这就是她为什么会不问青红皂白就把她绑起来的真正原因。她理解她。理解她并且同情她。但是婉儿真的不恨女皇。婉儿只是不再惧怕她也不想再解释什么。所以婉儿站在那个绝望的疯狂的女皇面前反而显得很镇静，很大义凛然视死如归。她被麻绳捆绑着。那绳索在婉儿身上勒出了很多道深深的印痕。婉儿很疼，那也是她从来不曾经历过的，仿佛血流被阻隔，呼吸被窒息。但是婉儿挺着胸并且高昂着头。她想她就是死也要死得英雄豪杰。她不管是谁把她逼上这条绝路的，她也不在乎那个出卖她诬陷她的人是不是那个卑鄙下流的武三思。此时此刻这一切对于婉儿来说已经都不再重要了。她觉得此时此刻她已经进入了一个崭新的境界自由的境界，她从此不必再被这个为权力而生而死的女人折磨，不必再被她敲骨吸髓，榨干血汗了。婉儿想到此便无比兴奋激动。这一次她放任自己，不再抑制，她就是这样任凭着自己沉浸在这种极度欢乐明亮的心情中。那是怎样的一种豁然开朗，又是怎样的一番柳暗花明。婉儿微笑着。柔和而明媚的。毕竟婉儿还是那么年轻。她觉得她做这种辛苦的奴婢的日子已经够久了。她要离开宫城。她要张开双臂去迎接一种新的生活。她不管那新的地方是天堂还是地狱，但对于婉儿来说都将是美好的。

婉儿你如此地忤逆了朕，如此地耍弄了大周王朝，你知道你该当何罪吗？

那时候婉儿已不知那冷酷的声音是从哪传来的。她仿佛是被那个声音从一个很远的地方唤回。婉儿睁开了眼睛才知道她依然是站在女皇的寝殿中。她对她身处的险境有点迷惑不解。她睁大眼睛迷惘地凝视着苍老的女皇。她的目光只有女皇才懂的询问的神情。

你装什么糊涂？你真的没听到吗？朕在问你，忤逆了朕该当何罪？

是的，奴婢知道。

你知道什么？

奴婢……婉儿说过了奴婢这两个字后突然停住了。她听到了奴婢两个字后才突然意识到她连奴婢这两个字也不愿再说了。十多年来她说的已经太多了。她不想再说了也不愿再做奴婢了。所以婉儿改口，婉儿说，婉儿知道，忤旨当诛。婉儿是死罪。

你知道了就好。是你背叛了朕。那就只能是告辞了。朕知道会有这一天的，这一天是迟早的。自从朕把你从那个内文学馆中接出，就知道一定会有你我告别的这一天。只是朕没有想到杀你的这一天会拖得那么久，会一拖就是二十年。朕也知道不是朕杀了你，就是你来杀了朕。你看你已经在杀朕了。朕知道当你看到那个和尚替你烧了朕的庙堂时，你是怎样的喜悦。那是复仇之后的狂喜，所以朕要杀了你。反正都是一样的。朕收养了你，为什么？可能连你也不知道。那就是朕要把你培养成一个和朕一样的女人，一个能和朕势均力敌的女人，否则朕在这个男人的世界中就太孤单了。你果然没有辜负朕。你是那么聪明那么可堪造就，想不到你那么快就成长为一个朕身边的举足轻重的人物。二十年来，你始终忠心耿耿地陪伴朕、辅弼朕，朕的生命也正在一天天地依赖于你，离不开你，朕正在陷入你为朕布下的圈套中。朕无论怎样地糊涂，但有一点朕是清醒的，那就是朕知道迟早会有这一天的。其实朕更期望看到的，也许并不是今天的这一幕。是你在逼朕。不，朕想看到的不是朕首先杀了你，而是有一天，当朕行将就木，当朕动转不能，你来杀了朕。杀了朕并且取代朕。这偌大的朝廷，其实真正能与朕旗鼓相当的，只有你。可是你为什么就不能再等等呢？你干吗要那么急于复仇呢？你不愿向朕再多学点什么吗？你干吗要那么早就跳出来那么急于要结束自己的生命呢？像李贤。那个你最难忘的男人。现在好了。你随了他去吧。朕知道很多年来你尽管对此沉默，但贤是你的至爱，为了他你一直不能原谅我。你一直认为是我杀了贤。朕这一生的确杀了很多的人，但唯有贤不是朕杀的，是他在朕的心上泼脏水。当然这并不妨碍你恨朕。朕知道即或是没有贤阻挡在你我之间，也还有你的祖父和父亲。你是决意要为你爱的这些人复仇的。所以，这一天是必然的。我们终于等到了。只是，朕有点可惜，朕也真的难过。当朕听说是你故意将薛怀义拒之于门外，将他逼到了那个不得不放火的绝境上，朕说不清心里是一种怎样的感觉。你为什么不来禀报朕？你怎么就能任凭他毁了朕的庙堂？这么说来那个被朕下令棒杀的薛怀义是白死了。他是无辜的，而真正的纵火犯是你。二十年来朕是怎样待你的？你干吗要毁了朕的念想？朕已经想了很久。朕迟迟下不了这个决断。朕不能想象从此与你长别离长相思念是怎样的一种景象。朕也不知道从此身边没有你朕是不是能承受。但是，就在刚才，朕下定了决心。因为，你确实是一直横在朕头顶的一把剑。朕知道你随时随地都会来索要朕，你要用朕的头去祭你的心爱的那些人。但朕就是把你悬在了那里，为的是让朕永远是清醒的紧张的。现在你要走了。朕还真有点舍不得。你就是走也要折磨朕，婉儿，朕失去你甚至比失去朕的亲生儿女们还要痛心……但是，晚了。去吧，婉儿。到那个地方去见你爱的那些人吧，与他们永远相伴。但是有一点你要记住，那就是在这二十年中，朕是爱你的。在这个世界上，再不会有像朕这样爱你的人了，来人啊，送婉儿上路。

于是早就埋伏在屏风后面的几个羽林武士跑了出来，又将手铐铁镣披挂在已经被五花大绑的婉儿的身上。在那沉重冰冷的刑具下面，婉儿显得那么柔弱渺小，但是这个年轻女人的脸上却毫无惧色。她没有像中宗李显被拉下王位时那样大喊大叫。婉儿是有教养的，甚至在临死之前也是优雅的平静的。她在镣铐的压迫之下，却依然没忘去施那个跪拜的礼节，她并且用一种非常凝重的声音说，圣上，婉儿告辞了，望圣上保重。

说过之后婉儿抬起头去看武兆的脸。她竟然看到了一向冷酷的武皇帝已是泪流满面。武兆不敢去迎接婉儿的目光。她掩面转头。是武兆的眼泪让婉儿的眼睛也顿时潮湿了起来。毕竟二十年。毕竟二十年来婉儿一直和这个已经苍老的女人生活在一起，尽管她们彼此戒备彼此仇恨，但她们依然是这世间最亲近的人，她们确乎是有着很深的感情的。倘若她们的分离这么轻易，那么她们之间这二十年来胜似母女的感情还有价值吗？