“很好。我不是危言耸听，但是我必须说明，什么样的情况都会发生，而且非常有可能发生。”

他拉高了发动机的转速，施泰因纳笑了笑，压过轰鸣声大叫道：“我们绝对信任你。”

他关好门，离开了。戈李克立刻拉起油门，飞机动起来了。要义无反顾地刺进这堵灰色的墙，这大概是他这辈子做过的最惊心动魄的事情了。要助跑几百码，加速到每小时八十英里，这样才能起飞。

“我的上帝啊，”他心想，“要来了吗？终于要来了吗？”

他继续加大油门，机身带来的震动简直让人无法忍受。他向前推了一下操纵杆，飞机的尾部稍微探离了地面一下，犹如蜻蜓点水。侧面吹来一阵风，机身稍稍向右斜了斜，他修正了一下方向。

发动机的怒吼震彻夜空。速度到了八十英里，他稍稍降低了一些，然后保持住。少顷，等到那种无可名状的第六感，那几千小时的飞行所带给他的那种感觉透过他的身体，告诉他万事俱备的时候，他猛地拉起了操纵杆。

“上吧！”他大吼道。

波姆勒一直在严阵以待，他的手奋力扳起了起落架的控制杆。飞机收起了助跑轮，顷刻之间他们起飞了。戈李克保持住这个势头，朝着灰色的雾壁直刺过去。他决不牺牲马力换取高度，他要坚持，不到最后一刻不会拉回操纵杆。五百英尺，他们终于钻出了浓雾；他转向右舵，朝着大海飞去。

飞机库的外面，马克斯？拉德尔坐在越野车的后座上凝视着浓雾，脸上满是惊叹之情。“天上的救世主啊！”他低语道，“他成功了！”

他又继续坐了一会儿，耳畔发动机的声音渐渐消逝在夜幕之中。他向驾驶席上的维特点了点头：“尽快到农房里去，中士。我还有事要办呢。”

达科塔运输机的舱内并没有紧张的情绪逐渐放松的迹象，因为这舱里从一开始就不曾有过紧张。这些老兵正无动于衷地低声交谈，这类的经历他们早就习以为常，几乎成了他们的第二本能。由于德国烟是禁止个人携带的，于是李特尔？诺依曼和施泰因纳正在众人之间一支一支地分发。

奥尔特曼说：“我得说一句，他可真是个飞行健将，这个上尉。能从那种大雾里起飞的才是真正的王牌。”

施泰因纳找到了坐在凳子最末端的普莱斯顿：“要香烟吗，中尉？”他是用英语说的。

“多谢了，长官。来一根吧。”普莱斯顿回答时那字正腔圆的口音，说明他又进入冷溪卫队队长的状态了。

“感觉怎么样？”施泰因纳低声问道。

“振奋无比，长官。”普莱斯顿不动声色道，“简直迫不及待要行动了。”

施泰因纳不再说话，又来到了驾驶舱，看见波姆勒从保温瓶里给戈李克倒了咖啡。飞行高度是两千英尺。云层之间偶尔露出些许罅隙，那时便可以看到星星，还有黯淡的一弯月光。飞机下方，海面上的雾障像峡谷中飘过的云烟，美不胜收。

“情况怎么样？”施泰因纳问道。

“不错。再有三十分钟就到了。不过风不大，估计也就五节。”

施泰因纳朝着下面的一团云雾点了点头：“你怎么看？降低高度的时候会够清楚吗？”

“谁知道呢，”戈李克笑笑说，“搞不好我也就跟你们一起交待在海滩上了。”

这时，躲在李希滕施泰因雷达系统后面的波姆勒惊呼了一声：“我发现了什么东西，皮特。”

他们又钻进了一层云里。施泰因纳问：“可能是什么？”

“既然是单独出动，那么有可能是夜间战斗机。”戈李克说，“但愿别是我们的飞机，要不然非把我们炸到天外去不可。”

他们钻出云层，波姆勒拍了一下戈李克的胳膊：“这家伙不要命似的往我们的右后方冲过来了。”

施泰因纳扭过头去，不一会儿就依稀可以看见右舷飞来一架双引擎飞机。

“蚊式轰炸机，”戈李克说，然后不动声色地又补了一句，“但愿他能把我们当友军。”

蚊式轰炸机跟他们并驾齐驱了短短一会儿，于是就斜了机身高速朝着右舷转向，消失在重重的云朵之中了。

“看见了吧，”戈李克笑着对施泰因纳说，“你只需要安心待着就可以了。最好上后面看看你的部下准备好没有。如果一切顺利的话，再飞二十英里我们就可以在s型手台上听到德弗林的呼叫了。一旦收到，我会通知你的。现在出去吧，波姆勒还得好好导航呢。”

施泰因纳回到了主舱，坐在李特尔？诺依曼旁边：“快了。”诺依曼递过来一支烟。

“多谢了，”施泰因纳说，“我正想来一根呐。”

海滩很冷，潮水已经涨起大概三分之二了。为了取暖，德弗林不停地走来走去，右手拿着受话器，频道保持打开。还有十分钟就十二点了，一直在树下躲避小雨的乔安娜？格雷朝他走过来。

“应该快到了。”

就像是在回应这句话似的，s型手台嘶嘶啦啦地响了，里边清晰地传来了皮特？戈李克的声音：“我是雄鹰，是否听到，漫步者？”

乔安娜？格雷攥住了德弗林的手臂。他甩开她，朝受话器开口道：“很清楚，请讲。”

“请报告鹰巢情况。”

“能见度很低，”德弗林说，“一百到一百五十码左右，风在变大。”

“谢谢，漫步者。预计六分钟后到达。”

德弗林把话筒塞到乔安娜？格雷的手里：“盯着，我去布置信标。”

他的雨披里揣着十二个自行车灯。他快步跑向海滩，顺着风向成直线每隔十五码放下一盏灯，然后挨个点亮。然后他返身，在二十码外的地方又依样设置了一条平行线。

回到乔安娜？格雷旁边时，他已经有点上气不接下气了。他拿出一盏探照灯，还不停地用手抹去眼角边上的汗水。

“噢，这讨厌的雾啊，”她说，“他们不会看见我们的，一定看不见的。”

这绝对是他头一次见到她濒临崩溃。他把手搭在她的胳膊上：“镇静，姑娘。”

隐隐约约地，遥远的天边，传来了发动机的轰鸣声。

达科塔运输机的高度压低到了一千英尺，正穿过藕断丝连的雾气继续下降。戈李克扭头叫道：“我只能飞越过去一次，所以抓住机会。”

“没问题。”施泰因纳说。

“好运吧，中校。在朗茨伏尔特我还有一瓶冰镇的唐培里侬香槟王，记得吧？星期天早上我们一起喝。”

施泰因纳拍拍他的肩膀，走了出去。他向李特尔点点头，李特尔下了口令。众人纷纷起身，把强制开伞拉绳扣到缆绳上。勃兰特拉开出舱门，冷空气和雾如波涛滚滚地涌进来。施泰因纳顺着缆绳向前走，依次检查每一个人。

戈李克把高度控制得非常低，波姆勒都能看见忽明忽暗的海浪了。前方只有雾和无尽的黑暗。“来啊！”波姆勒低声自语，他捏紧的拳头不停地砸着自己的膝盖，“来啊，！”

就好像冥冥之中某种力量施加了援手似的，一阵没来由的强风把灰色的幕障撕开了个口子，德弗林的双排灯线星星点点地出现在右侧，夜色之中清晰可辨。

戈李克点点头。波姆勒按下了开关。舱里，施泰因纳头上方的红灯开始闪烁。“准备！”他大叫道。

戈李克偏下机身，做了一个右转向，减小油门，把速度表的指针保持在一百英里。然后他以三百五十英尺的高度飞掠海滩。绿灯亮起，李特尔？诺依曼纵身跃进了夜色当中，勃兰特紧随其后，其他众人也逐一跃下。施泰因纳感觉到风从他脸上刺过，闻得到海水那腥咸的气息。他在等普莱斯顿挨近舱门。而这个英国人则毫不犹豫地一步跳进了天空之中。这是个好兆头。施泰因纳挂上搭扣，跟在他身后跳下。

波姆勒正从驾驶舱敞开的门朝后看，他拍了拍戈李克的胳膊：“都跳下去了。我去把门关上。”

戈李克点点头，掉头朝着大海飞去。不到五分钟之后，s型手台就吱吱啦啦地叫起来，德弗林清清楚楚地说道：“雏鸟全部回巢，安全。”

戈李克朝着话筒说：“谢谢，漫步者。祝好运。”

他对波姆勒说：“马上把情况发给朗茨伏尔特。这一个小时里拉德尔肯定像热锅上的蚂蚁一样。”

普林茨阿尔布雷希特大道的办公室里，希姆莱正独自对着台灯忙碌。炉火微弱，屋子里很冷，但是他好像对此浑然不觉，只是伏案疾书。这时传来一阵小心翼翼的敲门声，罗斯曼走了进来。

希姆莱抬眼道：“怎么了？”

“拉德尔刚从朗茨伏尔特来电，领袖阁下。鹰已降落。”

希姆莱的脸上全然不见任何波澜。“谢谢，罗斯曼，”他说，“随时继续汇报。”

“遵命，领袖阁下。”

罗斯曼走出门，希姆莱继续工作。悄然的屋子里只听得见他笔尖划过时的沙沙声。

德弗林、施泰因纳和乔安娜？格雷围着桌子站在一起，正在研究当地的大比例尺地图。“看这儿，圣母玛利亚教堂后面，”德弗林说，“这块叫老妇人的草地，归教堂所有，眼下草地上的谷仓是空的。”

“你们明天就到那儿去。”乔安娜？格雷说，“去找维里克神父，告诉他你们在进行演习，想在谷仓里过夜。”

“你确定他会同意吗？”施泰因纳问。

乔安娜？格雷点了点头道：“毫无问题。常有这样的事儿。部队到这儿来，不是演习就是强行军，然后就走。谁也不知道他们到底是谁。九个月之前，有一支捷克斯洛伐克的部队跑到这儿来，但是他们的军官几乎只会说几个英语单词而已。”

“还有一件事，维里克原来在的时候是空降兵部队的随军神父。”德弗林补充道，“所以他要是看见戴着红色贝雷帽的部队，一定会竭尽全力帮忙的。”