哈里？凯恩正在梅尔瑟姆农庄后面的林子里指导一堂野战战术课，突然接到命令，要他紧急整队找沙夫托报到。凯恩安排了德克萨斯的沃思堡来的赫斯勒中士带队跟上，自己先走一步。

他到达时，在庄园各处分组训练的其他所有小组也纷纷来集结了。他听见庄园后面马棚的车库里，发动机的轰鸣此起彼伏。几辆吉普车拐进了房前的砂石路面上，并排停下。

乘员们在检查机枪和其他装备。领头的车里跳下一个军官，是个上尉，叫马洛里。

“看在上帝的份儿上，这是要干吗？”凯恩问道。

“我也一点儿头绪都没有。”马洛里说，“我收到命令，就跟着他们过来了。不过我知道，他要立即见到你。”他咧咧嘴，“是要开辟第二战场了吧。”

凯恩快步跑上台阶。外间办公室此刻已经是沸反盈天。加维军士长在沙夫托的门外走来走去，忧心忡忡地嘬着烟。而凯恩一进来，他的脸色马上好了。

“这到底是在干什么啊？”凯恩问道，“命令我们开拔了？”

“别问我，少校。我只知道，你的那位女性朋友大概十五分钟之前失魂落魄地跑过来。然后就成这个天翻地覆的样子了。”

凯恩打开门走进去。沙夫托穿着马裤和长靴，正背对他站在桌边。他侧身过来的时候，凯恩看见他正在给那把珍珠握柄的柯尔特手枪上子弹。这种事情简直闻所未闻。他似乎就要噼里啪啦地放电火花了，他的眼睛亮得像要着了火，他的脸色由于激动过度而无比苍白。

“速战速决，少校，这是我提的要求。”

说着他抓起枪套和背带。凯恩问：“怎么回事，长官？维里克小姐呢？”

“在我的卧室。严重休克，刚刚服了镇静剂。”

“可这到底是怎么回事儿？”

“她的头部侧面中了一枪。”沙夫托利落地系好武装带，把枪套调低到右臀侧面，“而开枪的呢，则是她哥哥的朋友，格雷女士。你自己问她吧，不过我只能给你三分钟。”

凯恩打开卧室的门，沙夫托也跟了进去。窗帘拉上了一半，帕梅拉躺在床上，毯子一直盖到她的下巴。她的脸全无血色，病恹恹的，头上扎着绷带，还隐隐渗出了血渍来。

凯恩走了过去，她睁开眼，怔怔地望着他：“哈里？”

“没事了。”他挨着床边坐下。

“不，听我说。”她扯着他的袖子，强自坐起身来。她说话时，声音又轻又虚弱，“三点半的时候，丘吉尔先生会跟亨利？威洛比爵士一起从金斯林到斯塔德利庄园去。他们会从辛厄姆方向过来。你必须得拦住他。”

“为什么呢？”凯恩温柔地问道。

“因为如果你不拦住他们的话，施泰因纳中校的人就会绑架他。他们现在就在村子里等着呢。所有人都被赶到教堂里当人质了。”

“施泰因纳？”

“就是骗你说自己叫卡特尔中校的那个，还有他的手下。哈里，他们不是波兰人，他们是德国的空降兵。”

“可是，帕梅拉，”凯恩说，“我亲眼见过卡特尔，他的英语跟你我说得一样地道。”

“不对，他的母亲是美国人，他在伦敦上的学。明白没有？这样就解释通了。”她的语气又急又怒，“我在教堂偷听到了施泰因纳跟我哥哥说话。我跟莫莉？普莱尔藏在一起，逃出来之后就分开了。我跑到乔安娜的家里去，结果她竟然也是一伙儿的。她朝我开了一枪，我——我把她锁在地窖里了。”她深深蹙起眉头，努力说下去，“然后我开着她的车跑到这里来了。”

她一直紧绷的弦在这一刻终于松弛下来。似乎她之前完全是在靠着意志力强撑，而如今再不必了。她靠回枕头上，合上双眼。凯恩说：“可你是怎么从教堂逃出来的呢，帕梅拉？”

她睁开眼，迷茫地望着他：“教堂？噢，就是——就是从老路上出来的啊。”她的声音渐渐微不可闻，“然后我去了乔安娜？格雷家，然后她开枪打了我，”她再次合上双眼，“我太累了，哈里。”

凯恩站起身，沙夫托把他引到另外一间屋子里。他对着镜子正了正船形帽：“你怎么想？我看就从那个叫格雷的女人下手，这个有史以来最臭的臭***。”

“我们都通知哪些方面了？首先得通知战时办公室、东英吉利总指挥部，还有？？”

沙夫托打断他道：“你知不知道，就为了让这些成天坐在办公室里的参谋老爷搞清楚状况，我打了多长时间的电话？”他重重一拳砸在桌子上，“不行，上帝作证，我非去亲手宰了这些德国佬不可。现在就动手，人手我也不缺。‘行动就在今天！’”他朗声大笑，“这是丘吉尔的座右铭。不得不说，这句话还真是应景啊。”

凯恩一清二楚。对沙夫托来说，这真可谓天赐良机。不仅是拯救他的事业，更是成就他的事业。那可是救了丘吉尔呐。这场大功一定会彪炳千古。要是这样的功劳拿下来，五角大楼还不给他一颗将星的话，人民非暴动不可。

“长官，是这样，”凯恩硬着头皮说，“如果帕梅拉说的是真的，这可绝对是个最烫手的山芋。如果您能听我一句劝的话，英国方面的战时办公室会承您及时通报的情的？？”

沙夫托的拳头再次砸上桌子。“你脑子有毛病吗？要是他们低估了那帮盖世太保怎么办？”他焦躁地走向窗边，很快又转身回来，像个犯了错的学生一样内疚地笑笑，“对不起，哈里。这么想确实没必要。你说得对。”

“没关系，长官。我们该怎么办？”

沙夫托看看表：“四点十五分。这样的话首相肯定已经离这里不远了。我们知道他从哪条路上过来。我觉得这样比较好，你搭辆吉普车过去，拦住他们。按照那个姑娘所说的，你应该能在辛厄姆这边把他们拦下来。”

“我同意，长官。至少在这边我们可以保证他们十二分的安全。”

“正是如此。”沙夫托坐到桌后，拿起电话，“去吧，带上加维。”

“是，上校。”

凯恩拉开门，听见沙夫托在说：“给我接东英吉利战区的将官，让他本人接电话——别人谁也不行。”

门刚一关上，沙夫托的食指就松开了电话的叉簧。接线员的声音传入他的耳中：“上校，要拨电话吗？”

“是的，让马洛里上尉马上来见我。”

四十五秒钟之后马洛里就到了：“您找我吗，上校？”

“是的。五分钟，调四十个人来，分成八辆吉普车。”

“遵命，长官。”马洛里踌躇着，还是触碰了那个最严格的禁忌，“我可以问一下上校的意图吗？”

“嗯，这么说吧，”沙夫托说，“你今晚如果没死，就是少校了。”

马洛里走出门去。他的心怦怦直跳。沙夫托打开墙角的橱柜，取出一瓶波旁威士忌，斟了半杯。雨打在窗上，他伫立饮酒，怡然自得。二十四小时之内，他可能就是全美国最为家喻户晓的人物了。他的时代来临了，对此他自信十足。

三分钟后他走出门，吉普车已经列队完毕，人员均已登车。马洛里站在前排，正跟整个部队里最为年轻的军官查默斯少尉交谈。沙夫托走到台阶上停住脚步，众人顷刻立正站好。

“你们都在好奇这是要干吗。我来告诉你们。有个叫斯塔德利的村子，离这里大概八英里。地图上可以看得很清楚。你们当中大部分人应该已经知道了，温斯顿？丘吉尔今天要视察金斯林附近的一个英国皇家空军基地。但是你们不知道的是，他今天晚上会在斯塔德利庄园下榻。妙处就在这里。斯塔德利村眼下有十六个人，英国特种空勤团波兰独立伞降中队的，正在训练。红色贝雷帽、迷彩制服，你们可以看得一清二楚。”有人笑出声来。沙夫托静静地等着，直到大家全都重新安静下来才继续说道，“公布一个消息，这些人都是德国佬。他们是德国空降兵，来这儿绑架丘吉尔。我们去宰了他们。”众人鸦雀无声。他缓缓点头道，“各位，我可以给你们一个保证，把这件事办得漂漂亮亮，到了明天，你们的名字就会从加利福尼亚一直传到缅因去。好，现在出发。”

发动机纷纷开始轰鸣，一片人声鼎沸。沙夫托走下台阶，对马洛里说：“让他们务必在路上把地图熟悉一遍。到了目的地就没有任务简报的时间了。”马洛里匆匆跑开，沙夫托转过来对查默斯说：“守住这里，孩子，等着凯恩少校回来。”他拍拍查默斯的肩膀，“别满脸沮丧的，他会把丘吉尔先生带到这儿来的。就用这座公馆招待他。”他跳上最前头的吉普车，朝司机点点头：“好了，出发。”

汽车咆哮着冲到路上。卫兵急忙拉开大门，车队拐上公路。开了几百码远，沙夫托示意车队稍等，然后吩咐司机找到最近的电话线杆停下。他对后座上的赫斯勒中士说：“把那把汤姆森冲锋枪给我。”

赫斯勒把枪递给他。沙夫托拉开枪栓，瞄准，然后朝架起电话线的立柱一通扫射，把杆子顶端架线的十字撑打了个稀烂。电话线断成了两截，在空中晃荡着。

沙夫托把枪还给赫斯勒：“我猜，这样的话暂时不会有未经许可的电话打进来了。”他敲着车身大叫道，“我们上！上！上！上！”

加维发疯一样的开车，沿着狭窄的乡村小路飞驰而过，这种速度已经根本无法注意路况了。即便如此，他们还是差点儿追丢目标，他们将将要从岔道拐上辛厄姆的公路时，小型的护送车队恰好从路上一闪而过。两个骑摩托车的宪兵在前面开道，中间是两辆亨伯豪华轿车，后面又是两个宪兵押队。

“就是他！”凯恩叫道。

吉普车一个甩尾冲上了主路。加维拼命踩死了油门。眼看要追上车队了，车子呼啸着赶上来。后面的两个宪兵扭头看到了他们，于是其中一人挥手示意，让他们退下去。

凯恩说道：“中尉，追上他们，超过去。如果没法儿拦下他们，我授权你去撞前车。”

迪克斯特？加维咧嘴乐道：“少校，我可告诉你，这事儿要是出了岔子，我们搞不好明天就得去莱文沃思堡【美国军事惩戒营，即美军的军事监狱所在地】过下半辈子啦。”

他突然把车头转向右边，超过了摩托骑警，又追上后面一辆亨伯轿车。为了隐秘起见，车窗前拉上了窗帘，凯恩没法看清坐在后面的究竟是何许人也。穿着深蓝色制服的司机警惕地盯着路边，坐在副驾驶席上的灰衣人拔出了左轮手枪。

“看看另一辆。”凯恩命令道，加维又追上前面的轿车，猛按喇叭。

车里有四个人，两个穿军装的都是上校，其中一个还戴着参谋官的红色领花。另外一个十足戒备地转过头来。凯恩发现这人竟然是亨利？威洛比爵士。二人立刻认出了对方，凯恩于是对加维喊道：“好了，在前面停下，我想他们现在肯停车了。”

加维踩下油门，超过车队最前方的宪兵。他们的后边响了三下车喇叭声，显然是某种事先约定好的信号。凯恩扭头看过去，发现他们已经停在路边。加维刹住车，凯恩跳下去就往回跑。

不等他继续靠近，宪兵们就抄起斯登冲锋枪瞄准了他。灰衣人估计是首相的私人保镖，他已经从后面的车里钻出来，手里握着枪。

戴着红领花的参谋官从前面的车走了下来。身穿地方志愿军制服的亨利？威洛比爵士紧随其后。“凯恩少校，”亨利爵士不明所以地问道，“您这是到底来干吗呢？”

参谋中校简练道：“我叫科克伦，东英吉利战区总指挥部参谋长。您有何贵干？”

“首相不能去斯塔德利庄园，”凯恩说，“村子被一伙儿德国空降兵占领了，还有？？”

“老天爷啊，”亨利爵士打断他道，“我可没听说，简直是胡说八道嘛？？”

科克伦一摆手制止了他：“您有什么根据吗？”

“全知全能的上帝啊，”凯恩吼道，“他们来绑架丘吉尔，这跟斯科尔策尼空降救走墨索里尼是一样的，你怎么就不明白呢？我怎么才能说服你们啊？就没有人听我说话吗？”

一个声音，一个他熟悉无比的声音，从后面传过来：“我在听，年轻人。说说怎么回事。”

哈里？凯恩慢慢转过身，斜靠在车后座的窗玻璃上，终于亲眼看见了这位大人物。

施泰因纳来到霍布斯角的小屋，发现门上了锁。他绕到谷仓里去，这里也没有那个爱尔兰人的踪迹。布里格尔大叫道：“中校，他来了。”

德弗林骑着摩托一路穿过阡陌交错的堤坝小路。他拐进院子，支好车，推起风镜：“有点儿太明目张胆了啊，中校。”

施泰因纳拽着他的胳膊来到墙角，三言两语把眼下的情况讲了。“就是这样，”交待完之后他问道，“你有什么看法？”

“你确认你妈妈不是爱尔兰人？”

“我妈妈的妈妈才是。”

德弗林点点头。“我就知道。没准儿我们还有机会脱身。”他笑了笑，“不过我很清楚，过了今天晚上九点，我就要后悔一辈子喽。”

施泰因纳跳上吉普车，对克鲁格点点头。“保持联系。”

路另一边山坡上的林子里，莫莉站在马儿旁边，看着德弗林掏出钥匙打开房门。她本来想当面质问他的，她本来还心存最后一丝侥幸，希望是自己搞错了。但是看到吉普车上的施泰因纳和两个部下，真相已经再清楚不过了。

斯塔德利村半英里外，沙夫托挥手示意队伍停下，命令道：“没时间可以浪费了。我们要狠狠地打，打他们个出其不意。马洛里上尉，你带三辆车、十五个人，按照地图标出的小路穿过田地到村子东边。成弧形散开，堵在磨坊北边的斯塔德利庄园路上。赫斯勒中士，我们一到村口，你就下车，带十二个人徒步前进，从豪克斯树林里这条陷下去的小路包抄教堂。剩下的人跟我走，我们把那个格雷家旁边的路封住。”

“这样我们就把他们团团包围了，上校。”马洛里说。

“包围得严严实实。大家一旦就位，我会用野战电话机下命令，然后就冲上去，快速解决掉他们。”

鸦雀无声。终于，赫斯勒中士率先打破了沉默：“对不起，上校，但是我们难道不需要先搞一下侦察吗？”他挤出一副笑容，“我是说，照我们听说的看来，这些德国空降兵也不是软柿子啊。”

“赫斯勒，”沙夫托冷冰冰地说，“你要是胆敢再质疑我下的命令，我就马上让你滚回去从列兵干起。”他右脸上的筋抽动着，目光从集结起来的众士官身上逐一扫过，“有没有信心？”

“有！长官，”马洛里应声道，“我们跟着你就是，上校。”

“最好如此。”沙夫托说，“我现在要一个人举白旗走过去。”

“您的意思是要去劝降吗，长官？”

“劝降个屁，上尉。我去跟他们扯皮，你们趁机会各就各位。从我走进去开始，你们有十分钟。行动。”

德弗林饿坏了。他热了一点汤，又煎了个鸡蛋，用莫莉亲手烤的面包做成个煎蛋三明治。他正坐在壁炉边的椅子上狼吞虎咽，突然面颊一阵发冷。有人开了门。他抬头看，看到她站在门口。

“你来了？”他欣然道，“我还打算稍微垫口东西就去找你呢。”他举起三明治，“你知道吗，这东西是个佩勋带的伯爵发明的呐。”

“你这混蛋！”她说，“你这下贱坯子！你利用我！”

她朝他猛扑过去，用指甲挠他的脸。他抓住她的手腕，奋力压制住她。“怎么了？”他问道——但是他心里一清二楚。

“我全都知道了。他不叫卡特尔——叫施泰因纳，他和他的手下都是德国佬，是冲着丘吉尔来的。那你又叫什么呢？看起来也不叫德弗林吧。”

他推开她，拿过布什米尔威士忌和一只杯子。“不，莫莉，不是这样的。”他大摇其头道，“并不是有意把你拖进来的，宝贝儿。你是意外。”

“你这叛徒！”

他闻言怒道：“莫莉，我是爱尔兰人，换句话说，我跟你不一样，就好像英国人跟法国人不一样一个道理。我是外国人。虽然我们都说英语，但是口音不同，这是不一样的。你们这些人，什么时候能记住这一点呢？”