在父母好言好语劝导下，雷芳芳才将和根亮的事情说了出来。父母听后破口大骂，说那个祸事头庄里祸害人还不够，祸害到咱家来了。兄嫂听到后也来黑着脸骂。骂来骂去，骂木瓜面庄风不正，这几年接二连三出事，咱们不能把女了往火坑里推。骂完，全家劝芳芳早和根亮一刀两断，再不要和其来往，应给自己找个老实正经的人家，居家过日子。听着家里人的劝导，雷芳芳愈加烦恼，心里搅起了搅团，雾沉沉，混沌沌，没有一丝明晰。夜里，雷芳芳思考了一晚，第二天，懒得起来。在父母兄嫂的再三催促下，方才起来梳洗用饭。吃完饭，默默坐在炕头，心里空荡荡的，像是丢失了一件珍贵的物品，更像是失了魂。随后两天里。芳芳不言不语，像是跟家里人赌气，她动不动发脾气，摔东西，她的家里人不敢说她，一说她，她就顶嘴犟。父母侍候不住，这天见女儿将猫踢得地上滚了两滚，终于忍耐不住，问她：“你这样子做啥？”雷芳芳沉着脸气呼呼说道：“不做啥！”“不做啥你平白无故踢猫咋？”她爸责问她道。“我看着不顺眼！”雷芳芳梗着脖子道。“那你看啥顺眼？”她爸吼道。“没有顺眼的！”雷芳芳高声答道。她爸气得跌脚，愤然喝道：“你给我出去！”雷芳芳鼻吼中“哼”了一声，使气地跑出家门，才跑两步，迎面撞在一人怀里。

来人正是被女人打发出来雷家探听口音的根明。根明刚打听着到雷芳芳家门前，突兀被跑出门的一个人撞了个趔趄。他收住脚步看时，见碰上自己的是个俊俏女子。根明猜不透是谁，含混问道：“家里有人吗？”“有。”撞了他的女子红着脸答一声，欠身退后一步，让根明进了门。

根明说话直来直去，不会转弯抹角，开口刚说了两句，被心里正有气的雷芳芳爸爸从院门里推了出来。根明无奈，垂头丧气地回到家里，对根明和钱转弟学说了一遍雷芳芳爸爸如何如何不通人情。钱转弟听后，不等根亮开口，站在屋门上破口大骂起来，说：“好狗还不咬上门客，那家人咋那德行？真像把皇上家女儿养下了——”钱转弟高声大嗓骂雷家的时候，有一年轻俊俏的女子探头探脑院门上惴惴问她：“根亮在吗？”钱转弟停住话看时，却是不认识，于是气呼呼喊道：“不在！”根明问：“是谁？”根明问着女人侧头看时，见是麻黄嘴雷芳芳家门上碰见的那位女子，根明忙暗示女人不要骂，一面用手招根亮来看。根亮一看，惊叫一声。跑出门，拉住门前忸怩不安女子的手，说道：“是你！芳芳！——快进来！”雷芳芳脸烧得像灼灼燃着的炭火，矜持地忸怩一阵，低着头在根亮的拉扯下进了门。进屋后，根亮向兄嫂介绍说：“这是芳芳。”嫂子钱转弟适才见根亮和女子很是亲热，觉得奇怪，今听根亮说来人就是雷芳芳，心里更加发毛，后悔刚才气头上说的话，脸扑刷红过了耳根，但她很快醒悟过来，忙倒了杯水，端过去，揽住雷芳芳的肩头，轻声柔语地道：“喝口水。走渴了吧！”钱转弟亲切地对雷芳芳说这说那，很是客气热情。雷芳芳一句话也插不上，红着脸点着头应承着。

雷芳芳是偷跑来的。当她偷偷听了根明和父亲的对话后，明白事情若按父亲的意思绝不可能成功，便偷偷跟在根明背后来找根亮。根明夫妇和雷芳芳的谈话中，听清雷芳芳的话音后，很是高兴，连说：“只要你主意真，你家里人是拗不过你的。”于是，一家人坐在一起。商量怎样走这一步棋。商量来商量去，根亮他们决定以礼为先，先礼后兵。请人发媒说亲，如若雷芳芳家里答应还则罢了，如若雷芳芳家不同意，反对。便灭掉娘家，这边圆了房算了。一家人商议已定，留雷芳芳家里住了。晚上，根亮请来高全德，说了此事。第二天一早，根明根亮拿上情行。和媒人高全德去雷家求婚。

雷家不见了女儿，寻了一夜，不见消息，正发慌，蓦见木瓜面队长高全德和两个青年来提亲，方才知道女儿寡廉鲜耻地跑上人家门上去了。雷芳芳父亲听后勃然大怒，黑着脸吼着骂了起来，并嚷着要动公家。告根亮一家是人贩子，私藏人口。高全德好说歹说，雷家横着黑脸来了个冰不染酱，厉声说要不把芳芳放回来，就要根亮一家吃不了兜着。说着，雷芳芳父亲指派儿子喊来了亲房，乱嚷着骂了来人一顿，之后。拿了镢头棍棒，奔出门，到根亮家领人。高全德和根亮根明被雷家尿了一脸，劝着雷家说：“你家女儿愿意的，你家还说啥？这样不讲理！”雷家人骂高全德根明根亮说：“到底谁不讲理，吃屎的反而把屙屎的唬住了！”两家人争讲着过了沟，来到了根亮家。雷家人一见雷芳芳，便扑上来牢牢扯住雷芳芳，往家里拽。雷芳芳坐在地上呜呜哭着不走。雷家人骂声：“丧门辱德的败家子！看天底下再没男人了！”雷家人骂说着过来了几个青年人，架起雷芳芳就要出门。钱转弟一见，哭着扑上来护，被雷家两个壮汉推倒在地。根明一见，抄起一条扁担和雷家人斗在一起。根亮害怕出事，忙拦住哥哥和嫂子，对雷家人说：“你们把芳芳先领回去吧！——就怕你们领去了人领不去心！”雷家人嘲笑着骂说：“你当天底下就你一个男人么！芳芳就是塞到炕眼里也不会嫁给你这狗吃狼喋的祸事头！”骂完，提着镢头棍棒威风凛凛地出了门。

麻黄嘴雷家一帮人架着雷芳芳出门时，木瓜面闻讯赶来的老老小小齐怔在地上看着。三太爷在自家门头摇着头，咕咕呻唤着骂根亮简直反了，连人也敢抢夺私藏，若再不管束，怕是老实憨厚的村子要被公家清理剿除了。众人看着眼前的情形，议论纷纷。钱转弟扑闪着睁圆的眼睛，在雷家人扬长走远后，才醒悟过来，她走到根亮面前问：“他家女子是自己跑来的，又不是咱拐骗来的，你害怕啥呢，让人家架了去？”根亮看一眼嫂子，低着头进了屋，一屁股坐到椅子上，不再起来。高全德见此，对钱转弟说：“咱商量商量，看这事咋办！”高全德喊散围看的村民，和根明夫妇去根亮屋里商量事情。正在此时，怀文妈爬到根明家院门上，哭着朝男人喊：“你像游狗一样，整天不进门，这日子还推不推了？”——高全德自媳妇惨死、儿子出走之后，恨女人作祟搞得全家破败，便很少进家门了。怀文妈一个人冷冷清清呆在家里，哭着牺惶，有一顿没一顿的，整个人黑黄消瘦，皮包骨头。她每日催促男人去寻怀文回来，说。就是拆房卖瓦，也得给怀文再娶个媳妇。高全德被家里复杂多变的事和女人的聒噪搞得昏头晕脑，有手难以把持，听见女人耳畔唠叨，便时常走出来躲了。——高全德怕女人闹，给根明夫妇丢一句：“你们先斟酌斟酌，我一阵就来！”说完，出门随女人去了。

再说雷芳芳当天被族里人带回去，软硬兼施，连骂带劝，数落教训了一顿。尔后，雷芳芳被家里人牢牢盯住了，家里人再不容她出门。雷芳芳就是上厕所，她妈也跟着。芳芳哭闹不止，瞅空跑了几次，没跑出村子。被家里人喊人捉了回来。之后，芳芳睡在炕上不吃不喝。她父亲骂声“女大不中留”，倒发媒给芳芳说婆家，要把芳芳尽快嫁出去。媒发出去后的第三天，河阳川有人来雷家提亲。河阳川发媒的那人是个后婚，有个三岁左右的女孩。听说提亲的是个后婚，雷家颇为踌躇犯难，但后来想河阳川是川道人家，交通便利，人民富裕盈实，便答应了。雷家答应的另一个原因是怕芳芳家里嚷闹逃跑，生事惹祸。雷家想不如先把芳芳嫁出去，让她死掉嫁给祸事头根亮的念头。其间，根亮派了几个人来说亲，并许愿担保高出聘金，但都被雷家黑着脸阻了回去。河阳川那边听雷家不嫌弃后婚，答应了婚事，怕夜长梦多，喝酒定亲送礼一起上，不上十天，便来迎娶。根亮那边听到消息，怀里揣着一把斧头要来拼命，被嫂嫂发现后告诉了根明。根明吃了一惊，连忙在去麻黄嘴的半路上，截住了根亮，强行把怒吼不停的根亮拽到家里，轮流好言劝导着，不让其出门。

雷芳芳被嫁到河阳川去了。听说她撕破了自己的脸用剪刀剪碎了嫁妆，哭闹着不肯上马。迎娶的路上，雷芳芳骑的驴背上翻下来了三次，最后一次不是被她哥衣襟上拽住，险些长尾巴梁的崖谷中跳了下去。迎亲和送亲的人不敢再让芳芳骑驴，两人一左一右搀着去了河阳川。听说，雷芳芳新房里一看到新郎进来，就觅死寻活地嚷闹，新郎不敢沾新房门边，是她的婆婆陪着她睡了两晚。第三天清早，河阳川那边有人进了麻黄嘴雷家大门，进去不多久，雷家屋里喧闹起来。村民悄悄外面一听，才弄清事情的根由。原来，雷芳芳嫁过去后，又哭又闹又折腾，她的公婆一家私下盘算后，想用时间慢慢软化她。第三晚，芳芳的婆婆依旧陪芳芳睡下，给芳芳讲了许多做女人的道理。之后，婆婆困倦地睡了。婆婆一觉醒来，天已大亮，唤媳妇起来梳洗时，炕上不见了芳芳。婆婆大惊失色，拖着哭腔喊家人。家人来后，却都傻了眼。河阳川那边人财两空，思来想去，认定雷家是给自己耍了手段，用女儿做饵来钓鱼骗钱。河阳川那边便上雷家来闹着要人，雷家坚持说没有，并责怪河阳川那边处理不当，逼走了女儿，也嚷着向河阳川那边要人。两家争来嚷去。齐到河阳川派出所告对方犯法。河阳川派出所听两家互相攻击着述说一遍后。清楚了是非，骂你两家不赶快找人，看人是死是活，却来这里瞎折腾啥？两家一听，方明白过来，回来河阳川各个枯井、树林中寻找。看是否雷芳芳寻了短见死了。寻了两天，两家河阳川翻了个底朝天，也不见任何蛛丝马迹，便说：“人跑了！”两家一斟酌，派人出外各处打听着寻找雷芳芳的下落。

根亮被雷家闹了个措手不及。他不想让两家闹翻，硬生生将芳芳娶过来，落得个没情没义，准备通过礼数，慢慢使雷家回心转意，将芳芳娶给他。他在雷家架走芳芳后，一面发媒去雷家说亲，一面思谋着良方。但没等他考虑清楚，雷家便以迅雷不及掩耳之势将芳芳嫁到河阳川去了。他一时慌了手足，提着柄斧子要来拼命，被兄长喊人截了回来。回来后。他苦着脸愣呆在家里，不知怎样走后面的路。一日，根亮忽听到雷芳芳跑了。听到消息，根亮又惊又喜，思忖芳芳准去了先前呆过的银河市。根亮忙辞别家里要去寻芳芳。根明夫妇见根亮要去寻芳芳。思忖半天后答应了。根明女人取来钱交到根亮手中，叮嘱根亮不管寻着寻不着。一定要快点回来，不要让家里人着急。根亮点头答应着，装好钱，出了家门。

根亮走后，房东女人苦等了几天，不见根亮走来，知是根亮和雷芳芳不辞而别了，心里骂着“谁养的狗咬谁来”，怨恨了根亮两天，硬生生忘了根亮，催促着男人摸索着炒茶做生意。可是，房东两口方法不当，技术不得要领，炒的茶不是焦苦，就是没有色气。无奈中，房东女人恨着声扔掉了做茶门道，依旧操起先前本行，车站上卖起茶叶蛋来。此日天晚。常香车站上卖完茶叶蛋回来，倚着院门嗑着瓜子和对门的妇女拉家常，蓦然见根亮站在面前。房东女人朝根亮这边啐了一个瓜子皮，吊下脸。没有看见根亮似的继续和对门的妇女拉着家常。根亮知道房东女人的脾性，忙上前笑着，问了几声房东女人。房东女人不睬不理，继续和那位妇女说着话。那位妇女认识根亮，见此，看了一眼根亮，笑了笑，说声你们有事聊吧，折过头匆匆走了。房东女人常香轻蔑地看了眼根亮，鼻子中“哼”了一声，她决定此回给根亮发一通脾气，给点脸色，让根亮今后不敢再小瞧她，说走就走。常香扭着腰肢往家里走。根亮紧跟着走来。常香进门的一刻停住脚步，回头吊着脸羞辱跟在后面的根亮道：“我家没开店——你说来就来。说走就走！”

“我不是来住店的！”

“干啥？”常香感到意外。

“芳芳来着没有？”

“芳芳？”常香奇怪根亮芳芳亲亲密密地走了，根亮怎么这时来寻人。与此同时，常香才知根亮不是来一起做生意的，而是来寻人的，一时愤恨又生了起来，绷着脸道，“你不是来蹭吃蹭喝，就是来寻人，我家是给你管这事的！”

言罢，房东女人跨进门去，双手就要合门上闩。根亮忙伸腿进去，将快要合上的门撑条窄缝。问：“芳芳到底来过没有？”

“没有！”常香死命里面压着门，不让根亮进来，气呼呼喊道。

根亮心一灰，腿缩退出来，困惑着猜测着芳芳到底跑到哪里去了。根亮嘴里念叨着转身离开了常香家门。再说常香，根亮腿一收，便“啪”一声里面合上门，气咻咻院里骂着。骂一刻，常香不见门外动静，心里放不下，开门看时，门外空荡荡没有一人。常香骂句：“我把你这只喂不熟、养不乱的野狗！”骂完，常香一屁股坐在门前的石墩上，无力起身。