丹丹的心已经死了，每天都以泪洗面。田青买了药她也不想吃。淑贞想，这都是命啊！当年田耀祖把她输给了人家，这不比让人休了还……她想劝女儿，可不知道从哪儿说起，也怕说得深了浅了，让女儿伤心。

丹丹看出了娘的意思。“娘，那时候您还有我和田青，活着也有个盼头儿。我有什么？老死那天，连个打幡摔盆的都没有，我哪还有什么指望啊？往后看，我的心里是一点点盼头儿都没有啊！”

田青一旁劝道：“姐，你不是还有我呢吗？当初，是你嫁到梁家当童养媳，省出一张嘴来，娘才把我拉扯大。姐，你是我的恩人哪！没有你，我早就饿死了。常言说老嫂可以比母；你是我的姐姐，我也会把你当成娘一样奉养一辈子！”

“姐，我哥说的话，也就是我要说的话。说起来，我是个比你更不幸的女人。我也想死过，而且不止一回，是三回！都是田青把我从鬼门关里拉了回来。你看看我现在，不是活得好好的？现在，我就是再遇到天大的难事、地大的委屈，我也不会去死了。不是说人不能跟命争吗？我呀，就是要跟命争一争，争上一辈子，哪怕是碰得头破血流遍体鳞伤，我也不后悔，因为我不白活一回，把生活的酸甜苦辣都尝过了，强似在蜜罐里长大的娇小姐。”豆花也说。

“豆花说得好。姐，两年前梁满囤走西口的时候他想过今天能当上老板吗？没有。你想过他能忘恩负义休了你吗？没有。人生无常啊！反过来说，你怎么就知道两年之后你变成什么样？两年之后梁满囤变成什么样？活着吧，也许就有那么一天，你就会时来运转呢！”田青苦口婆心地劝着。

众人苦心劝着，淑贞又说：“听见了没有，丹丹，你为了娘也要好好活着。你想想，当年，娘是为了养活田青，一狠心把你送到梁家去当童养媳的。你要是有个好歹，娘能不后悔死吗？娘的心里能有一时一刻的安宁吗？娘得悔死、愁死、憋屈死、心疼死啊！”

丹丹扑在淑贞的怀里，“娘，您放心吧，我好好活着。咱娘俩儿做伴挺好。”

淑贞长长出了口气，摩挲着丹丹的头发，“这才是娘的好闺女。田青、豆花，放桌子吃饭。咱要好好地活着！”

安顿好了姐姐，田青不由得又想起了秀秀，他根本想不到秀秀嫁的丈夫会是这么小心眼的人。

田青可把邹老板气昏了。他余怒未息，一个人跑到小酒店喝闷酒。他边喝酒边想自己的老婆为什么会这么不守妇道，自己天天看着，没想到还是让他戴了绿帽子。他越想越痛不欲生。

恰好黄先生也来到小酒店，邹老板可算找到了诉说的人了。他竟当着黄先生的面一边哭一边打起自己的嘴巴来了。

“我说，你是不是多心了。我看你家的秀秀不是那种水性杨花的人！”黄先生劝道。

“你不知道，那女人是嫌我老了，整天想歪心思。一看见年轻点的男人，她的眼睛就发直！”

黄先生指点着邹老板，“你呀你呀，怎么像条护食的狗？”

“哎？你也这么说我？你再说我可跟你急！”

“还有谁这么说你了？”黄先生问。

“田青！对了，他不是你的弟子吗？他跑到我家里去勾引我老婆了！”

黄先生摇头，“不可能。我的学生我知道。”

邹老板一听气得酒都不喝了，抬腿走了，弄得黄先生哭笑不得。

第二天田青带着礼品来看自己的老师，两人叙旧时说到了秀秀，田青说：“我去给我姐姐请坐堂大夫，其实我并不知道秀秀就是那家药铺的老板娘。结果遇到了秀秀的丈夫，闹了一场不愉快。”

黄先生笑道：“我在酒馆遇见了那个老醋坛子。你不知道，县城的年轻男子就没有人敢同秀秀说话。即使是不说话，仅仅是偶然地对视一眼，让那老东西看见了，也会醋意大发。何况你又同秀秀有过一段恋情呢？”

“那已经是过去的事情了。”

“他可不这么认为。在酒馆里他喝得酩酊大醉，回到家里说不定怎么闹腾呢！对了，你知道这一任的祁县知事是谁吗？”

“谁？”

“夏三。就是当年设圈套，赢了你们田家大院的那个夏三。他是花了不少银元，走了门路，买了个县知事。他听说你发誓要重振祖业，买回田家大院，恨死你了。你呀，要是没有什么大事，赶紧走。要真是再卷进一场花案里，他可正好斩草除根把你灭了。”黄先生担心地看着自己的学生。

“我跟秀秀已经再无来往，他总不能无中生有吧？”

“欲加之罪，何患无辞？一个莫须有还不是照样要了岳飞的性命？”

田青听着黄先生的话，一下愣住了……

真是防人之心不可无啊，秀秀以为丈夫发过一阵疯也就罢了，根本就没想到丈夫会这么对她。一早上醒来她发现自己竟被反绑了起来，“你？你这是干什么？”

邹老板得意地坐在椅子上看着她，“吃晚饭的时候，我在你的汤里下了点蒙汗药。”邹老板挥起手中的藤条抽了秀秀一下，“跪起来！”

秀秀“哎哟”一声。邹老板又是一下，“你跪不跪起来？”

秀秀只得跪了起来。

“好吧，现在你老老实实地告诉我，你的孩子是谁的？”

秀秀左右看看，“我的孩子呢？”

“我把他放在一个好地方了。说吧，免得多受皮肉之苦。谁的？”

“是谁的你还不知道吗？”秀秀厌恶地看了他一眼。

“嘴硬是不是？我叫你嘴硬，我叫你嘴硬！从实招来。这孩子是不是田青的？”邹老板狠狠地用藤条抽打着秀秀。

“田青走西口两年了，怎么会是他的？”秀秀大声说。

“今天他是让我看见了，以前谁知道他回来多少回，你们幽会过多少回？你别把我当成傻子！”

秀秀急了，“我真的没有见过他！孩子是你的！”

“是我的？你唬谁呀？是我的，为什么叫青青？你没词儿了吧？我明明白白地告诉你，今天你要是不招认，我就打死你！”

邹老板站了起来，红着眼，拼了命似的抽打秀秀。

几个时辰下来，可怜的秀秀终于熬煎不住了，只好说：“我招我招！”

邹老板把一张写好的招供拿了出来，“听着！”他念了起来，“我叫秀秀，与同村人田青自幼相好。嫁与夫家之后，仍不守妇道，暗中与田青时常幽会，生下一个孽种，取名青青。我是个淫妇，田青就是我的奸夫。以上招认句句属实。”他放下纸问，“听清楚了没有？”

“听清楚了。”秀秀无力地应了句。

邹老板解开了秀秀反绑着的手，“来吧，按上个手印！”邹老板把印台递给她。

“不不不！”

“秀秀，我没有别的意思，就是留个证据，以免你以后再同田青来往。明白吗？”

“我以后再不同他来往还不行吗？”

“我信不过你。我得给你的头上安个金箍。这就是你的紧箍咒。按手印吧！”

秀秀不肯。

“你是不是还要挨打呀？”他又举起藤条要打秀秀。

“别打，别打了，我按！”秀秀在那张纸上按上了手印。

邹老板把纸吹了吹，折了起来，放进衣兜里说：“好了，你睡吧，明天我就到县里告状去，我让田青这个奸夫不得好死！”

秀秀一听傻了，她扑上来就夺那张纸。邹老板一把推倒了秀秀，走出门去，把门反锁上了。

秀秀倚在门板上哭着：“田青，我对不起你，对不起你……”头一歪，晕了过去……不知过了多久，秀秀听见门的锁头响了。秀秀一下惊醒过来，门被打开了，伙计老刘站在门口。

“老板娘，你快快逃命去吧，老板说他明天要去县里告发你和田青通奸，你就是跳进黄河也洗不清了，按大清律，你和田青一个处绞一个处斩，都活不成了！”

“大清律？现在不是民国了吗？”

“现在是袁世凯当政，换汤不换药，咱这天高皇帝远的地方，实行的还是大清的那一套。快走吧。”老刘急切地说。秀秀跪在地上给伙计磕了头，眼含着泪说：“刘大哥，谢谢你。你是我的恩人！”

伙计赶紧扶起秀秀：“别别别，老板娘，我可受不起。”

“你放走了我，姓邹的会放过你吗？”

“我不想再给他干了。他是个疯子！”

“你看见我的儿子了吗？”秀秀抓住刘伙计急急地问。

“在药铺里呢。你不要管他了，老板要用砒霜毒死他。你快逃吧，老板毒死了青青就会来找你，你就走不了啦。”

“我知道了。刘大哥，你先走吧。”刘伙计急急忙忙地从后门走了，秀秀又走了回来。她进厨房拿了一把菜刀，向前面的药房走去。

邹老板正对着坐在柜台上的青青说着：“小野种，你呀，投生错了。不该投生在那个淫妇的肚子里，你就要成为没爹没娘的孤儿了，活着也是活受罪。你呀，还是先走一步，到阴曹地府去等着那一对奸夫淫妇吧！看看，这碗药，你认识吗？这是砒霜。来。喝了吧！不难喝，我给你放了糖。来，张嘴，啊！”

邹老板把碗递到青青嘴边，青青张开了嘴……

就在这时，秀秀冲了进来举起菜刀：“你住手！你敢动我的儿子，我就杀了你！”

邹老板一手把青青抱起来，一手端着碗，后退几步说：“你把刀放下！”

“你把碗扔了！”

“你先扔下刀！”

“你先扔了碗！”

“我们同时放下成不成？”

秀秀看着邹老板，慢慢地把刀放在地上。

邹老板佯装蹲下放碗，却猛地朝秀秀一头撞去，把秀秀撞出好远，倒在椅子旁。邹老板拿起秀秀那把刀，“好你个小淫妇，还想谋害亲夫啊？你这是自作自受，我杀了你！”

邹老板举刀向秀秀砍去，秀秀躲闪着，两个人在屋子里打斗起来。青青吓得号哭着。邹老板终于把秀秀逼到一个墙角，举刀朝秀秀劈下去。秀秀用手把邹老板的手腕死死抓住，邹老板用力往下压，秀秀用力往上举，几次都差一点砍上秀秀。秀秀急中生智，膝盖一撞，邹老板疼痛难忍，双手捂住阴处，菜刀落了地，秀秀用力把他推倒，拾起了地上的刀。

邹老板一手捂住阴处一手举起来喊道：“秀秀，别，别！”

“你要杀我的儿子，你还想活吗？”此时的秀秀已经疯了。

“不不不，我是吓唬他的。不信你试试，那是碗红糖水。”

“那好，你把红糖水给我喝了！”

邹老板怔了一下，秀秀喝道：“你喝不喝！”

“喝，喝，我喝！”他哆哆嗦嗦地伸手端起药碗往嘴边送，冷不防却又朝秀秀的脸上泼去。秀秀的眼睛被药水溅上，在她用手揉眼睛的当口，邹老板趁机再扑过去，秀秀闭眼举刀便砍，竟然一刀砍在邹老板的脖子上。

邹老板“哎哟”一声，捂住了脖子，顿时血流如注，摇摇晃晃地往后退。秀秀一手捂着眼，一手挥刀朝邹老板乱砍，邹老板终于倒在地上。秀秀仍在不停地砍着，邹老板一动也不动了。

秀秀感觉到了对方不再反抗了。她停了下来揉了揉眼睛，定睛一看，这才看见邹老板面目全非、血肉模糊。她吓得扔了刀，往后退着，一把将还在啼哭的儿子抱在怀里。

一个顾客匆匆进来，“掌柜，我要买一盒牛黄清心丸！”他看见了满脸是血的秀秀，又看见躺着的邹老板，岔了声地叫道，“杀人啦——杀人啦——”向街上跑去。

秀秀也立即警醒过来。她从邹老板的衣兜里找出了那份“供词”，把那张纸放进嘴里大嚼起来。

这时地保跑了进来。“老板娘，杀人凶手呢？”

秀秀咽下了那张纸，“人是我杀的。”

“啊？这……”

“你把我送官吧，我给他偿命就是了！只是我的儿子没人照顾了，求你把他送给私塾的黄先生，让他替我带几天吧。我一人做事一人当。”秀秀也豁出去了。

地保还真办事，他按秀秀所说，把孩子送到了黄先生那儿，然后带走了秀秀。

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