辛铁风看了看她，音细语断道：“珂雪，你……苍天有眼……我……”

未及讲完，沈珂雪便急切道：“爹爹，究竟是谁伤了你，害了辛府？”

辛铁风目光微转，忽地看见了张大胆，脸色一变，情绪激动道：“是……是阴……”胸口一闷，下面的话竟然道不出来。

沈珂雪急道：“阴什么？爹爹，你快告诉珂雪……”只见辛铁风脖子一挺，一大摊鲜血激喷了出来。

荷心见状疾去拔他胸前的银针，方刚触及，见其衣下早有血迹隐隐渗出。

沈珂雪容色大变，焦切道：“爹爹，你快说，伤你的人究竟是谁？”

辛铁风喉咙下“咯咯”地响了一响，双目直视着朱慈烨，右指缓缓抬起指着他。

沈珂雪一愕，不晓得爹爹此是何意。

荷心道：“辛老爷，你是不是想说，有人要害张大哥？”

辛铁风双目圆睁，满嘴都是鲜血，艰难道：“是——”身子一软，瞑死过去。

沈珂雪呆了一下，忽地放声大哭起来。

荷心怔了下，伸手解开辛铁风胸前血衣。心脏之处，已龟裂的皮肉，赫然在目。

沈珂雪见此，伤心更甚，恸怛之下，不免暗暗咬牙道：“爹爹，珂雪定不负你所望！”转过眸光，瞧了瞧朱慈烨。

子时夜冷，朱慈烨仍痴傻如初，荷心道：“沈夫人，张大哥已进龙鳞胆甚久，人为什么还似这般僵硬痴傻？”

沈珂雪道：“龙鳞胆再过神效，亦也要时间过程，阴毒侵附心体已非二三日，需得一点点祛清。荷心姑娘放心，如无意外，他自会一日胜一日地好起来。”

荷心望一眼朱慈烨，心头略动，道：“沈夫人，辛府既已给别人盯上，且还朝着张大哥而来，我们为什么不趁夜色，立马离开这里，前去杭州？”

沈珂雪低声道：“如今辛府上下无一幸存，爹爹走了，我理应留下收殓守孝，方得尽儿媳之孝。”

荷心知她所讲在理，踌躇了下，道：“那我可先和张大哥去杭州，待夫人处理妥善，再赶来会聚，此亦甚可。”

沈珂雪怔了一怔，道：“我想再伴爹爹一刻，过了丑时，我们就走。”

荷心望一眼斜月，道：“还有些时间，夫人可有用荷心帮忙的？”

沈珂雪凝视着辛铁风道：“荷心姑娘为什么不带他去见一见飘红姑娘，此若东行，怕要许久方可再见了。”

荷心道：“夫人怎知荷心的心事？其实荷心心里亦正有此意。”

沈珂雪道：“居苗寨数月，他不时提及飘红姑娘，我想他与飘红姑娘情感必定不一般，既回到了四平街，该得让他们见上一面才是。”

荷心心下一酸，低声道：“那我这便带张大哥去寻飘红姐姐。”

沈珂雪道：“不急，他现在这般，我想还是留在这里为妥。况贼人才离开辛府不久，倘不小心撞见，那便要糟了。”

荷心道：“那我一个人去，带飘红姐姐前来这里。”

沈珂雪道：“你速去速回，她若愿来，便领之；若不愿，切不可勉强。”

荷心点了下头，快奔而去。月斜风轻，她娇小的身影瞬息隐没不见。

沈珂雪目光转过，凝视辛铁风，良久，珠泪情不自禁地再次悄然潸落。朱慈烨呆痴地杵在那儿，双目无神地视着前方。忽然，悄寂的暗夜有个声音轻轻叹息了一声。沈珂雪一震，凝神静听，只闻微风细细，绕耳呼吸，暗暗道：“荷心姑娘去了有些时辰了，怎还不见回头？”

正自思忖，见屋子里灯光一亮，有一人手挑一只灯笼走了出来。那人见到沈珂雪，便道：“小姐，夜已深了，你为何还不休息？”

沈珂雪一怔，变色道：“你……你是……”

那人接过话音道：“我是怜儿，小姐不认得了么？”

沈珂雪语声微颤道：“你不是已经死了，你到底是人是鬼？”

怜儿容色一怔，伸手摸了摸脖子，喃喃道：“我已经死了，我已经死了。

小姐，怜儿已经死了。”

沈珂雪看着她，只感到一阵凉意袭来，道：“怜儿，你心中是不是还有未竟之事，要不你说出来，我一定替你完成。”

怜儿抬了抬头，瞧一眼月色，脖子上的刀口原已凝固，经得这般，竟又裂了开来，血流不止。低下头，刀口合起，看向沈珂雪道：“月光真美，小姐，怜儿该给你侍寝休息了。”说罢向其走去。

沈珂雪站起身子，移到张大胆身旁，道：“你不要过来，我现在还不想休息，你先下去吧！”

怜儿站住道：“小姐的话，怜儿不敢违拗，不过老爷既也在这里，那怜儿还得问问老爷。”

沈珂雪急地转目盯着辛铁风，见他死状未变，动之不动。只听怜儿忽道：

“老爷说了，夜凉容易着病，要怜儿赶紧送小姐回房休息。”

沈珂雪道：“老爷哪里讲过了，况且你问都未问，怎说老爷要我回房休息？”

说话间，手已悄然拽紧张大胆，一旦对方有什么异举，便可随机应变。

怜儿上前两步，道：“老爷明明讲了，怜儿听得清清楚楚，小姐为什么要谎说老爷没讲？”

沈珂雪道：“你不要上来。”看了眼辛铁风，“老爷既要我回房休息，那我听了便是，你先下去，待会儿我自己回去就行。”

怜儿道：“小姐既如是说，那怜儿就先下去了。”既说下去，反迎着走了上来。

沈珂雪警觉道：“你干什么？你不要过来。”

怜儿道：“夜黑，怜儿把灯笼给了小姐就走。”

沈珂雪道：“不要，我不要你的灯笼！”

怜儿停了一停，依旧走将上来。

沈珂雪拉着张大胆向后退了退，斥道：“难道你连我的话也不听了么？”

怜儿一怔，慢慢把灯笼搁在地上，道：“小姐，你早点回房，怜儿先下去了。”

说完转身走回到屋子里。

沈珂雪盯着地上的灯笼，愣了一愣，半晌方自回过神来。望了一望屋门，见那里面已了无动静，心中好奇，松开张大胆的手，靠将了过去。

这只灯笼圆溜溜红艳艳的，模样喜气异常，隐隐见得里头的烛火扑扑在闪。

沈珂雪贴近过去，伸过脖子往里一望，不禁一奇，原来笼下竟烧着两支惨绿绿的蜡烛。

荷心离开辛府，直向飘飘院而去。夜深人静，自不便走大门，她虽是女子，幸得身手颇为矫灵，摸到后院，扒墙翻入。

整座院子都是静悄悄的，荷心辨了辨方向，径直往飘红的房间猫去。显是夜晚的因由，院中灯火辉煌，一路中却见不上半条人影，心中便也就大胆了起来。

不多时，荷心已是穿过外院，进到内院，眼见飘红的房门在前，忽看见月光下有条白影子一闪，微地一怔，不觉道：“碧眼白雪猫？”

那条白影子正是随沈珂雪同来的白猫儿，它挡在荷心前面一丈处轻声地叫唤着。荷心知道此白猫通得人性，不禁忖道：“莫非是沈夫人出了什么事？”

碧眼白雪猫叫得几声，身子一弓，往院子外面奔。荷心望了望飘红的房间，咬牙追了上去。

跨过院子，碧眼白雪猫已蹭上了墙头，跃身下去。荷心跟紧，来到四平街上，但见奇怪的是，碧眼白雪猫并不往辛府去了，而是向四平街街口急奔。

荷心怔了怔，心下疑窦虽甚存，脚下倒也不敢懈怠。

碧眼白雪猫出了大街，片刻不歇地朝凤凰落方向直取。眼见一刻时间又过，荷心心下不禁已开始焦急起来，便就这时，忽远远地望到前面似有微光闪闪烁烁，心中一动，遂加快脚步追了过去。

茫茫宵晨，但见两顶穹青乌帐，檐垂四笼的八人大轿急急前行，一名罗衣女子提着一顶灯笼在轿前引路。荷心一怔，心下十分奇怪，这般夜晚，会是谁在焦急赶路，而且，看那抬轿的脚夫，竟都一身女子的打扮，世间以女子做苦脚，倒也稀奇得紧。

碧眼白雪猫三两下蹿过轿子，奔到罗衣女子前面，停下来，朝其“喵喵”怒叫不歇。罗衣女子顿亦未顿，依是急急行路，眼看就要撞了上去。碧眼白雪猫身形一动，避闪到道旁，朝其背影仍是叫唤不止。

荷心微地一怔，急追上前，嘴上喊道：“姑娘，请你等一等。”

罗衣女子似不曾听到，头都未回。荷心追将上去，目光落处，不禁面色为之一变，失声道：“你……你是沈夫人身边的丫婢怜儿，你……你不是已经……”

怜儿仍若罔闻，自顾进行。荷心一愕，心中清楚，右手一翻，疾地抛出一道符咒，贴向怜儿手中的灯笼。

符咒方到，便听“嘭”的一声，燃烧了起来，化成碎碎灰烬，飘了下来。

荷心暗道：“好厉害的妖法！”赶到前面，探怀摸出一个六臂红衣小人，撕下其裹住双目的一道灵符，立在道中央。

怜儿面无表情，提着灯笼飞快上来。

荷心心道：“希望六臂哪吒能拦得住她。”一念转下，便见得那六臂小人双目一闪，两只上臂一举，双掌凭空一握。

遭受钳制，怜儿身子往前微微一倾，停了下来。荷心暗喜，忽见怜儿手上的灯笼一亮，几近同时，后面两顶轿檐下的八只灯笼也一亮，九只灯笼忽地生出两道绿芒，射向六臂小人的双目。

但听见“噗噗”两声，六臂小人的双目顿冒出两串青烟，倒了下去。

荷心面色一变，交起双臂，轻轻地晃动着，手腕间的链铃发出轻灵的声响。

原已倒地的六臂小人，闻声“嗖”又立了起来，六臂交叉，拽得牢牢的。

怜儿不动，身后的两顶花轿也滞着不前。忽地，但见那只碧眼白雪猫身形一蹿，扑进一顶轿子里面。

荷心一怔，腕铃一歇，直扑向那顶轿子。

方要近身，听见身后“噼里啪啦”一阵响，心中知道，定是“六臂哪吒”抵挡不住了。一念之下，只看见身前的轿门一开，一只黑乎乎的手臂伸了出来，抓住她的胸衣，“嗖”一下便将她拽了进去。

怜儿复再起脚，领头往前行去，刚出两步，她身后那顶轿上的四只灯笼突就一熄，八名抬轿的女子脚步一顿，止住不行了。她幽幽回过头，脑袋一直转到了背后，直视着那顶轿子。

忽然，她的脑袋向下一垂，“砰”一声滚落在了地上。只见她的身子仍立在那儿，手间仍提着灯笼，脖子处却不断有黑乎乎的血向外涌出。

黑血染尽了身上的罗衣，流到地上，淌过断头，一直蔓围起整个轿周。便在此时，已灭了灯的那顶轿子的抬轿八女亦跟怜儿一般，脑袋跟着掉在地上，脖子处黑血喷涌如泉。

一阵轻风吹过，呜呜直响。忽听得“噗噗噗”三下，怜儿手上的灯笼晃了一晃，“扑通”一声落了下来，又听“噗”的一声，落在地面的灯笼竟一下自燃了起来。

火焰熊熊，幽蓝幽蓝的，一下便蔓着黑血烧向了整座轿子。轿内仍无丝毫的声响，荷心、碧眼白雪猫似是已死，任凭幽蓝的大火蹿烧不止，直燃整座轿身。

眼见妖火愈来愈盛，忽然，天空竟一下暗了下来，不知从哪里刮过来一片黑云，遮住了月光，悬在轿顶之上，不一会儿，就稀稀拉拉下起了雨。

雨抵火势，烈焰渐收，但听见“喀嚓嚓”一声响，地面上的灯笼竟从中裂了开来，滚出一个白苍苍的骷髅头。就当这刻，轿门上的乌帘轻轻掀起，荷心扶着沈珂雪走了出来。

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