袋口一张，飞出来一群拖着光亮的萤火虫。众人一愕，只听赶尸人道：“莫不是此还不到解袋之时？”

但瞧这些萤火虫与寻常夏天所见到的萤火虫并无区别，它们在船上绕飞了一圈，忽然都聚飞到一起，抱成一个拳头大小的虫球。

船上的人都抬起了头，耳中听着尸人与水鬼的厮斗声。只见虫球金光闪闪，方一成形，便就自行空转起来，愈来愈速，亦转亦升，眨眼间，已是高到了几十丈之遥。

众人目不转睛，俱都心头疑惑，忽见得虫球一顿，悬了一悬，便似一颗流星，拖着长长的尾巴，向下急速俯冲而来。

赶尸人怔了一怔道：“‘火萤恶火’。”话之刚出，便见虫球更为一亮，竟腾腾燃烧起来。随之火球一散，虫体各自分开，却又不距太远，遥看之下，俨然已成了一张极为恐怖的鬼脸，发着“嚎嚎”的声响。

虫体虽解，俯速却丝毫不减。众人心中一动，已见鬼脸划过船头，顺着船舷疾转了一周。鬼脸过处，激出一下下“噼啪”之响，似如炒豆一般。

赶尸人道：“它们怕了。如今正是起航之机。”

沈珂雪闻之喝令众女：“你们都下去船舱，帮忙起船！”

众女得令，蜂拥而去。

荷心走到船舷边上，望见江下的黑水虽已不再上来，却也不曾退下，心下暗道：“‘无魍之魂’当是一群冤魂所结，‘火萤恶火’虽震慑住了它们，然它们若不退去些，船仍难以启动，此种鬼吓鬼的方法，看来效果并不见得最好。”忧心之余，忽抬头看见悬于船头的火萤鬼脸复又组聚在了一起，暗道，“难不成一次吓不走它们，仍要再来一次？”

正自忖时，火萤鬼脸已复成球状，且又旋动起来。然而此次旋动，球体并不急于升高，反是越转越小，方才还有一只拳头大，如今已是入口即含了。

沈珂雪诧异道：“莫不是姥姥的‘火萤恶火’修炼尚未成熟，怎的愈变愈小了？”

赶尸人道：“这我也不尽清楚，之前只是听说，却从未见姥姥施展过。”

沈珂雪道：“不如你再解一个金丝布囊，别是方才太过焦急，拿取错了。”

赶尸人道：“姥姥言之在前，一次只得打开一个，况且姥姥交给老鬼的这三个金丝布囊弥足珍贵，我各在身上分不同三处收藏，解前解后，老鬼记得一清二楚，不可能会有错解之失。”

沈珂雪道：“照这么说来，那定是姥姥低估了对手的能耐。算了，姥姥身在苗寨，于事前能料猜得到，已是十分不易，现今之下，唯有靠我们自己了。”

话是这么说，可目光依是不由自主地看向“火萤恶火”。

便就这时，火球突地一坠，“扑通”一声直线掉进了江水里。

三人均都一愣，此事已很明显，水克火，水下又是“无魍之魂”所栖息施展之地，“火萤恶火”坠下江底，显然应是修炼不足，自取灭亡。

荷心举起刀锋，对准自己的心脏处，向沈珂雪道：“倘若我有什么不测，沈夫人定要答应荷心帮忙照顾张大哥，治清他体内的尸毒阴气，还有叫他勿要恨飘红姐姐，好不好？”

沈珂雪道：“荷心姑娘，你这是要做什么？”忽见舱门内有个男人奔了出来，冲到船舷边上道：“荷心妹子，你若真要如此，我便跳了下去，与你一道在黄泉路上相见，也好过你一个人寂寞。”来的正是朱慈烨，自见荷心要剜心解困，心下便就一直不安，明着是进舱去了，实则一直守在舱门暗处，静观外边事变。

荷心怔了一怔，脸上变色道：“张大哥，你这是干什么？我不是已经与你讲过，我便是没心，亦不会有事的。况之我此举也不是为了你一人，这里有沈夫人，还有她手下的这么多姐妹，你也见到了，我们方才的船已是沉没，倘若这艘船再有什么不测，那荷心焉能安心活着？”

朱慈烨道：“我不管，只要你刺将下去，我便立马跳入江……”“中”字尚在喉间，却已改口道，“你们快看，这江水里好似有什么不对劲。”

其余三人都凑近船边往江里去看，见黑水下有一团赤红的物事急速地在横冲直撞。赶尸人道：“‘火萤恶火’？莫不是它在追赶什么？”

沈珂雪道：“你们快看，黑水正从船身下降了。”

赶尸人道：“不止黑水，连头顶的黑云亦散开了。”

荷心盯着水下，刀锋却依抵住胸口，怔了半晌，一震道：“《道陵尸经》！

什么‘无魍之魂’，什么‘百鬼朝圣’，全是虚假乱象，阴尸不熟此书，故而才会受其蒙骗，而我亦因他先入为主，便就未加细想。此应属于《道陵尸经》

中的二十三卷七十三节中的‘水狱魔孽，童法起兵’，倘若我猜得不错，‘火萤恶火’所在追逐的应是‘邪童子孝’，难怪我们的船始终驶不开这黑水魔障。”

沈珂雪奇道：“什么‘邪童子孝’？”

荷心道：“书上言，‘妇怀子，未出，夫亡。夫家怒，斥子克，言妇不道，妇不忍，于江水自了。子随妇殒，有怒，皆成子孝。有心人知，养收于瓮，时日炼之，子怒盛荣，授法，投江祸船，曰邪童。’”

沈珂雪道：“原是如此，可不知《道陵尸经》上有无破解之道？”

荷心道：“上头未行记载。”

沈珂雪道：“那便奇怪了，难不成真如传说所言，《道陵尸经》乃是一本养尸炼魂生邪的道家秘籍，里头全无对克之道？”

荷心道：“不尽然，师父传于我的这半本手抄册，当中确有些只生无制的邪术，比如说‘邪童子孝’、‘蝎魙’，其余大多还是生克相连的，我在想，会不会是这当中有什么隐忧，师父故意未加抄录？”

沈珂雪道：“兴许是如此。”二人对话之时，双目始未偏离黑水下赤红的“火萤恶火”半毫，便得这刻，只见“火萤恶火”在右舷下一晃，穿过船下，到得左舷，此时船上犹有数只水鬼与尸在斗，却已不成气候。除了张大胆，其余的人均奔跑到了左舷，但见“火萤恶火”方一露头，疾往船尾行去。

众人目光随离，心中都在盘算此二物会相斗到何时，孰弱孰强，便听见“劈嚓”一声巨响，一股朝天水柱疾冲而起，比船尾犹高得数丈。“稀里哗啦”一阵响，水柱四下散开，如黄豆一般，“噼里啪啦”悉数落在甲板上。

荷心等人冲将过去，见得甲板上躺着十数只小虫子，再一观船下，水面上漂浮着一具孩尸及不计其数的小虫，众人一愕，便见得那孩尸往水下一沉，没下了水底。

此时有一女子出舱前来报告，大致是说舱底给水鬼杀破几只大洞，但都给她们封堵住了，水鬼好像尝不到甜头，已经没了动静，她前来看看是不是都往船身上来了，小姐需不需要保护。

沈珂雪道：“你再下去守着，这边有尸人应付，断无危险。”目光转过，再瞧水面道，“荷心姑娘，黑水好似已经变清了。”

荷心道：“‘邪童子孝’既和‘火萤恶火’同处命运，水鬼与黑水没了指靠，自当要退隐走了。”正说着，天空突然射下来几束月光，照在众人身上。黑云已开始散开。

朱慈烨走过来道：“荷心妹子，这下你不会再做傻事了吧？”

荷心弃了刀，心中一动道：“张大哥，荷心谢谢你。”

朱慈烨道：“谢我做什么？此事还多仰仗了沈夫人，若不是他们到来得及时，后果实不堪设想。”

沈珂雪道：“一切能得雨过天明，多亏了姥姥的锦囊妙计。我先去叫她们察看一下船身有无过重损害，海上不比江面，倘若驶不了，我们就得上岸再换船只了。”看了眼朱慈烨，又道，“张兄弟能得恢复，实是一大庆幸之事。”

朱慈烨道：“此事我还得向你们赔罪，其实前几日在辛家，我的记忆已是恢复了，后来遇上了这许多事情，便索性装愣充傻，佯作糊涂起来。”

荷心道：“可是张大哥为什么连妹子也不相告？还教我日日为你担心。”

朱慈烨脸上一急，道：“荷心妹子抱歉，其实我……”

荷心打断道：“哥哥勿解释，荷心没有怪你，荷心知道哥哥此举绝非故意，荷心只要见到哥哥无事，就很开心了。”

朱慈烨道：“妹子，是哥哥对你不起，我实不该欺……”

荷心再次打断，转开话题道：“张大哥，我们一起去瞧瞧巩捕头如何？”

朱慈烨一正道：“对对对，巩捕头全因我等受的伤，荷心妹子定要想法子救救他。”向舱中急行而去。

荷心想说一声“那是自然”，却见张大胆已经走去了。心中一宽，急忙追上：

“张大哥，等等妹子。”

巩千所受背部一叉，正穿胸口要害，他能坚持到这时，已经很是不易。气若游丝，向应三道：“应大哥，这回兄弟真是要死了。大哥的事情，便就只能落在你身上了。”

应三将他靠坐在舱壁上，大声鼓励起来：“巩兄弟，我们随曹大哥出生入死这么多年，什么样重伤没受过，你瞧我，不是也无事么？你也一定不会死的。”

巩千摇头道：“我是不行了，咳咳……”说话时震动了伤口，立时咳嗽起来，歇了一阵，才道，“兄弟真是惭愧，大哥受的伤远比兄弟重，却仍能无事人一般，我却真的是扛不住要去见大哥了。”

应三瞧了瞧自己身上的伤，见胸口的大刀依还插在那里，肚皮上的两只窟窿比手指还粗，然他却未觉到半分疼痛，顿间疑惑起来。这时沈珂雪、荷心几人走了过来。应三转过脸，正巧赶尸人一眼望过来，只见他脸上一怔，“咦”了一声，想要开口，却给身旁的荷心抢先道：“应捕头，巩捕头现下怎样？”

应三道：“荷心姑娘，巩兄弟流血不止，你可要快想法子帮帮他。”

荷心道：“让我看看。”上前细瞧了瞧巩千的伤处，面露疑色道，“奇怪。”

应三道：“姑娘奇怪什么？”

荷心道：“倘若荷心讲错什么，应捕头和巩捕头切不要放在心上，勿怪责于我。”

应三瞧了巩千一眼，道：“荷心姑娘有什么说来便是，我们兄弟定无备责之念。”

巩千道：“应大哥说的很对，荷心姑娘直讲就是了。”

荷心道：“那我便说了。荷心虽不精医理，却也颇得见识，我瞧了巩捕头的伤处，见叉尖自后背穿入，直接就刺烂了心房，若依常理来说，巩捕头便是当场未死，过得这时，亦也难活了，所以荷心才会觉得有些奇怪。”

应三一怔怒道：“姑娘这话是什么意思？难不成盼我兄弟死了才好？再说我伤得比巩兄弟犹重，我现下不是还好好的？”

荷心道：“你与巩捕头不同，你……”

应三抢口道：“我怎么了，还不是与巩兄弟一般，区区凡身肉体。我都无事，为什么巩兄弟便就要有事？”言说之下，似还不够证明自己伤得比巩千有过之而无不及，一把抓住胸前的刀柄，“刷”一下抽了出来。

素孀惊声道：“应哥哥你太鲁莽了。”

应三将刀一弃，擂了胸口一拳，道：“你们瞧，我应三伤得如此之重，连痛都不知叫一声，巩兄弟便再不济，也不至逊我这般多而丧了性命不是？”

沈珂雪略感奇怪道：“应捕头，我也深觉你与巩捕头不同，实难行比较。”

应三道：“都是人，有何不可相较的？”

突听见赶尸人叹得一声，翻了翻眼皮道：“较个屁，老鬼瞧你不是个彻头彻尾的大瞎子，便就是个无赖。你倒会说自己身负重伤，老鬼怎看不见你伤口下有半滴血流出，还在这里大放厥词，不知羞耻，试问巩捕头哪有你这般厚脸皮，明摆着自己不是活人，却非要和活人来作比较，此不是在戏耍人么？”

应三怒道：“你在说什么？你说我不是人，有种你再讲一遍，应某不与你拼个你死我活，誓不罢休！”拾起刀来，直戳对方。

赶尸人道：“再说又怎样？难不成你能吃人？倘不是老鬼念在借了你的东西，得了好处，非将你打进地狱不行。”

应三一怔道：“你说我有东西借你，我自己怎么一点都不知道？你倒讲来看，我到底借给你什么东西了？”

赶尸人眼珠子转了转，忽然似想起什么道：“噢，老鬼的那些尸人还在甲板上，得上去瞧一瞧，这要少得一具，着实可要叫老鬼心疼个不行。”说完一转身便溜了。

应三道：“你话还未讲清楚，我到底什么借了你，怎的便就要走了？”

荷心道：“应捕头不要急，荷心知道他借了你什么。”

应三诧异道：“荷心姑娘怎的会知？那是什么？”

荷心顿了一顿，轻缓道：“你的身子。”

应三一愕，忽而哈哈大笑了起来，道：“荷心姑娘在说什么笑话？我的身子不就是在这里么，什么时候借给他了？”

荷心道：“荷心并未说笑，你且看一下巩捕头，为什么他的伤处鲜血淋淋，而你却滴血不见，难道你这还不明白么？”

应三愣了一愣，先头听赶尸人提醒这事时，他本就应该起疑了，只是后来和他闹说个不休，竟给撇离了一边，如今听荷心再提，细一想，确是奇怪，道：“荷心姑娘，我到底是人还是不……不是人？为什么我受了伤却流不出血，且还感觉不到疼痛，这……到底是怎般回事？”

荷心看着他道：“应捕头，我若讲了实情，你可保证千万不要激动，否则，荷心是绝不会开口的。”

闻见此言，应三心猜事情可能确实严重，不免紧张了起来，却强忍道：“姑娘有话请直说，应某应当能承受得起。”

荷心道：“那你就跟随我来吧！”

应三瞧她往甲板上去，心中疑惑，当即跟在后面。其他人等亦好奇随同过去。

赶尸人施法归正所有的尸人，一瞟眼，见荷心带着应三及所有人向他走来，面色一慌，奔到荷心面前，拉她到一边道：“小丫头，你带他们来做什么？”

荷心道：“荷心知你爱尸如命，但你就忍心看着应捕头如此不明不白么？”

赶尸人瞅了应三一眼，道：“我瞧他现在挺好的。这事你知我知，你就当给老鬼捡了个大便宜，当做不知道算啦！”

荷心道：“你也是此中高人，当应清楚应捕头的处境，倘若荷心任其混沌下去，待得时日到限，他便会粉化于万物之中，世世无轮回。荷心是修道之人，岂能睁眼不顾！”

赶尸人苦瓜着脸道：“老鬼我怎么竟就这么晦气，一遇好事，就会撞上你们这些女人，这便到手的鲜尸，又是白白糟蹋了。”

荷心无奈一笑，道：“荷心先替应捕头谢你了，我这便带他过去。”唤过应三，朝一干尸人走去。忽听见赶尸人抢奔上来道：“你们先等一等。”

荷心一怔，疑惑地望着他。

赶尸人道：“老鬼自己来，你们隔个三步等着。”边去边嘀咕，“方与水鬼一场大斗，尸人已是受损不小了，再由你们翻捣来翻捣去，新鲜的都不新鲜了。”引出一具白衫罩头的尸人，到了荷心面前，“送给你啦！你可是欠老鬼一个人情，下回撞上刚断气的鲜尸，记得要替老鬼好好保存着。”

瞅一眼应三，极不情愿地引着其余尸人快速走了。显是怕在这里再行耽搁，搞不好又要生出什么事端来。

荷心道：“应捕头，怎不把这具尸人的头幕揭开瞧瞧？”

应三道：“姑娘让我来瞧一个死尸，到底是什么意思？”

荷心道：“你解开他的头幕瞧了就知道了。”

应三怔了一怔，万分疑惑地伸手去解在尸人脖子的白绳。众人都静心瞧着。

但见此时黑气尽散，皎月毫无忌惮地照射着整艘船只，以及应三方揭去头幕的这具尸人的脸。

此时除了荷心，众脸皆变，应三身子一颤，手中黑布随即滑落，连连退后道：

“这……这，他……他到底是谁？”

朱慈烨道：“荷心妹子，这到底是怎样一回事？”

荷心瞧着应三道：“应捕头，你可还记得当日在搭救我们之前，发生了什么事情？”

应三呆呆了半晌，启口道：“我想起那日在客店见到你们，心中实是又讶又喜，讶的是我想不到会在那里遇见你们，原以为你们应当带着张兄弟回苗寨去了，而喜的是那时我正在怀疑殷钦天害死了曹大哥，我知殷钦天深厚道行，我们兄弟万万不是其对手，但若有荷心姑娘和沈夫人相助，那便就实力大增了，遂就在抬走女尸之时，特别要巩千兄弟留下盯看，监视客店内的一举一动。

“过了一阵，巩兄弟跑来相告，说殷钦天可能是怀疑上张兄弟了，我听了……”

朱慈烨插口道：“他怀疑我什么？”

应三道：“当时我也不敢确定，是认出了你的人，还是嗅出了什么，当我一听说这事，急忙就与众兄弟计划起来，我要巩兄弟先行回客店再观情况，自己则故意随后跑去谎报有人劫了女尸，骗出殷钦天和王歧，待引出他们，就由巩兄弟搭救出你们，原本此事在最后只有巩兄弟一人，心头还甚有顾虑，不想殷钦天这般糊涂，竟要我留下看守，此正中我的下怀。至于后面的事情，你们就都知道了。”

荷心道：“就这些，难道就没发生过较特别的事情了么？”