没多久，史密斯的呼吸开始急促起来，紧接着心跳便停止了。医务兵施密德立刻投入全面抢救。他试着人工呼吸，反复按压，吹气，还直接向心脏打了几针药。结果都没用。他死了。

哈瑞尔还在死命催促地面援军。

——“要是再运不出来，他就死在那了，直升机去不了，完毕。”

八点钟，斯蒂尔从佩里诺那里收到了又一条无线电消息。

“别想救援直升机了，长官。太晚了。”

斯蒂尔将这条消息传上了指挥系统。

——“一名重伤员刚刚阵亡。”

医务兵施密德还沉浸在史密斯的死而无法自拔。就在他手上，一个本来意识清晰，身强力壮，还抱怨说“太疼了”的游骑兵下士，就这么变成了一具死尸。

可作为这里最主要的医务兵，施密德没时间再去想这事，太多的人还等着他去救助，但史密斯痛苦的表情和死亡的惨状即便多年以后仍旧在他的脑海里挥之不去。沾着浑身的鲜血，他又跑去救他人。他垂头丧气，筋疲力尽，万念俱灰。是他的错吗？是不是应该在等待援军时，就找人给史密斯直接输血？他又回想了一下处理史密斯的伤时所采取的每一步措施，重新自我鉴定了一番，为犯下的每一个错误和耽搁的每一秒钟而自责不已。

最后，他还是努力克制住了情绪。施密德相信，如果史密斯能被送回基地，说不定还有得救。可这也难说。没准那只是他的美好愿望罢了。

史密斯的死同样对斯蒂尔造成了强烈的冲击。他对皮拉的死还一无所知，也不知道在和车队一起回基地的路上，还有好几名游骑兵也阵亡了，卡瓦科、科瓦莱斯基、还有乔伊斯，都是游骑兵战士。他曾目睹了菲尔莫尔中弹牺牲，但史密斯是他的人。他之前从没损失过一名手下。斯蒂尔将这些兵视如己出，从没把他们看作是军中或是团里的普通一员。他有责任锤炼他们，领导他们，保护他们。可如今，他只能将其中的一人安放在裹着国旗的棺材里运回国，这小伙子是某个家庭的心肝宝贝，更是某对父母年轻有为的儿子。他静静地走去将这一消息告诉了沃森中士。两人决定先不让其他人知道。

古德尔正在一旁和别人兴致勃勃地谈论穿过自己屁股的第二个弹眼，还炫耀起身上被打了个窟窿的水壶。子弹射穿了他的大腿，在右半边屁股上给他留下了一道严重的伤口。幸运的是并不怎么疼。但这总还是有些令人难堪。街上的所有人都被命令进了院子之后，弗洛依德也喘着粗气跑进来，他一眼瞥见了古德尔屁股里塞满的止血纱布，说了句，“你喜欢用这东西堵屁眼，哈？古德尔？”同在这间后屋里的还有埃里克和尼瑟瑞，埃里克双臂的肱二头肌都受了伤，无法再担任机枪手，尼瑟瑞去顶替他没几分钟，上臂也被子弹击中了。尼瑟瑞的情绪很低落。子弹伤到了他的肱二头肌和三头肌，他的右臂完全没法动弹了。

一名伤员哭着大叫：“我们就要死在这儿了！”还不停地喊，“我们回不去了！”

“妈的闭上你的狗嘴。”兰迪·拉马戈里亚中士嚷了句。那人不吭声了。

莱希纳的情况也糟透了，他正静脉点滴吗啡。初次走进这间阴暗的后屋时，拉马戈里亚中士还脚底一滑摔坐在了一团温热的泥潭里。随后他才意识到那是莱希纳流到地上的血。屋里夹杂着血腥味、刺鼻的麝香味，还有股淡淡的金属味，好像是黄铜，这气味他们一辈子也忘不了。

沃森进来找弹药。一大半已经消耗掉了。

“我还有几枚闪光弹，你要不要？”古德尔问。

“不要，古德尔，我不要闪光弹，”他语带不屑地回答，“我们不是想吓唬他们，现在我要杀了他们。”

像其他人一样，古德尔也对救援车队这么久还没来而感到失望。他问过斯蒂尔车队什么时候能到，上尉说了个时间，等那时候过了，古德尔又问了一次。斯蒂尔又说了个新时间，可现在连那也已经过了。

“阿特沃特，”他对斯蒂尔的话务兵喊道，“看，我答应了未婚妻今晚给她打电话，要是不打我就完蛋了。我们得赶紧离开这了。”

阿特沃特对他报以苦笑。

“嘿，你能不能在那消停会儿，”一名三角洲队员说道，“再那么大声说话，一发火箭弹从后窗飞进来，大家全他妈玩完。”

史密斯的事在下面低声传开了。

“史密斯下士？他怎么了？”古德尔问。

“他死了。”

古德尔感觉脑袋好像嗡的响了一声。他和史密斯的关系很好。两人都属于古灵精怪型，总是妙语连珠，喜欢拿人开涮，史密斯尤其如此。有他在，大家总笑个不停。出发前夜，史密斯还向古德尔吐露心声，“我认识了个女孩，我可能会娶她。”然后他们就买戒指的事详细讨论了一番。为了未婚妻基拉，古德尔在这方面刚刚做足了功课。史密斯打算向女孩求婚的决定让两人更加亲密了。他们的关系已经远胜于周围那些酒肉朋友，几乎成了异姓兄弟一般。他们曾形影不离地在机库里玩“大战役”，侃大山。可史密斯死了？

二等兵乔治·席格勒负责看管这座房子的索马里主人。他们被赶进了后面拐角的一间卧室。屋里摆着一张床和一个床头柜。这个满脸稚气的游骑兵看起来好像还不到15岁，手上的m16正指着两个妇女，一名男性和四个儿童。成年人都跪在地上，其中最年轻的是个怀孕数月的女性，正被吓得哭个不停。除她之外，其他人的双手都被反绑在身后。她的肚子隆起太高，没法维持那样的姿势。她一个劲地比划着，示意很渴，席格勒见状便把自己的水壶递给了她。起初所有的孩子都在哭。大一点的看起来也就六到十岁。一个还是婴儿。终于，过会儿这些孩子都不哭不闹了。那个怀孕的妇女在接到水壶后也停止了哭泣。他们没法交流，不过席格勒希望她能明白他们并不想伤害她。

随着夜幕的降临，这里越来越静。只要没有光亮出现，就没人朝院子里射击。早些时候曾有子弹射穿了开着的大门，打到后面的水泥格子屏风上，削掉了一块图案，但现在已经停了。数小时后，专业军士库尔斯来和席格勒换岗。汗流浃背，嗓子冒烟的他一屁股就坐在了那。出发时，库尔斯本想去撒个尿，可估摸着一个小时左右就能回来，便憋住了没去。结果，他还是在马路上的铁皮小屋后，侧卧在地时解决的。当时看着周围噼啪作响的子弹，他边尿边想：我真是活该。

这次可怕的经历对库尔斯的影响很大，可他自己并不十分清楚这一点。在街上，他蜷缩到了一块根本不够隐蔽全身的石头后面，脑子里想了很多事。他首先想到的是老子脱军装不干了。可慢慢地，看着子弹擦着头皮飞过，在身边溅起一片片尘土，他又重新思考起来。我不能走。我到什么地方去才能体验到这种经历啊？就在那一刻，他决定留在部队再干个四年。

夜渐渐深了，这里也越发寂静起来。不断有形势汇报发来，街那边的空军弟兄们正密切监听着各方的无线电通讯。车队还有半小时的路程。四十五分钟后，又变成了“车队还有一小时的路程”。救援部队终于出发了，你甚至能听到远处激烈的枪战声。库尔斯感觉嘴里就像塞满了棉花一样干。人人都渴得要命。到处都是灰尘和火药的味道，就连舌头都变得异常僵硬和厚重。此刻，在这世界上，最甘甜的东西恐怕莫过于一瓶冰水了。每过一会儿，就会有架“小鸟”呼啸着从低空掠过，紧接着便是一阵疾风骤雨的枪声和震耳欲聋的爆炸声。直升机上机枪扫射退出的弹壳坠落到铁皮屋顶，又掉在了院子里。之后便是死一般的寂静。库尔斯几乎都能听到自己的喘息声和怦怦加速的心跳声。

专业军士沃德尔并没和其他人一样撤到屋内。天黑后，所有人都撤了进去，但蒂托马索中尉要求他留守在坠机撞出的坑的西侧保持警戒。他趴在一堆碎石后，顺着飞机弯曲的尾桁小心向外张望。巴顿中士则窝在另一侧，用枪瞄东面机头远处。

下午早些时候，沃德尔曾担心天黑前撤不出去了。不过到了黄昏时分，他反而嫌太阳走得太慢，盼着它快点落山了。他估计，天一黑下来，敌人就会停止攻击，他们也能获得暂时的喘息了。他看着“小鸟”直升机呼啸着沿巷子向西轮番扫射，头顶的弹壳如瓢泼大雨一般坠地。飞机发射的火箭弹把地面炸得一颤一颤的。那声音就像在撕开一排巨大的尼龙搭扣，闪光和剧烈的爆炸接踵而至。能亲眼目睹支援火力如此之近，感觉简直棒极了。这正是他想要的。贴身火力支援。

一名三角洲队员爬进了坠机机舱，给沃德尔和巴顿翻出了些saw机枪弹药，还找到了一副夜视仪，交到了沃德尔手上。终于有了夜视仪，他的可视距离就能延伸到西面宽阔的路口一带，那支激光瞄准具也能派上用场了，这让他感觉好多了。路口对面那辆曾被纳尔逊、巴顿、尤雷克以及托姆布雷用于隐蔽的绿色菲亚特小汽车的车身已被打成了筛子，布满了洞眼。无线电里还在反复地说即将派出援军。要等20分钟。要等一个小时。又改口说要40分钟。久而久之，最后简直成了大家的笑柄。“反正他们在路上！”有人说道，大家笑开了锅。当大部队于午夜前半小时在城外真正开拔时，坦克、装甲运兵车、军卡、还有“悍马”发出的声音传出了几英里开外。车队一定要么在和敌人激烈交火，要么引燃了途经的一切，听着远处的枪声，望着被点亮的天空，沃德尔大致可以判断出他们行进的路线。他没有想过此地沦陷，自己壮烈之类的可能或危险。他满脑子都是些蠢事情。按原计划，明天该他参加体能测试了，于是他便想，回去之后，是不是还要继续考核。他向巴顿问了句：

“嘿，中士，明天我还要不要体能测试啊？”

巴顿不置可否地摇了摇头。

沃德尔又想到了出发前他还在读的那本格里森姆写的。他迫不及待想要看完。他的运气不会差到丧命于此，然后永远没机会读完最后那几页了吧？

夜里每30分钟左右，巴顿就会小声呼叫一下沃德尔，“在吗？”反之，如果沃德尔有一阵子没收到巴顿的呼叫，他也会问道，“中士，还在吗？”好像彼此都觉得对方要睡着了。临近午夜时分，枪声完全消退了，连“小鸟”直升机也有一阵子没来扫射掩护了，四周寂静无声。这时，他听到了远处援军开进的声音。沃德尔是游骑兵里为数不多的一个把水壶灌满了带在身上的人，他没有一味地往口袋里塞弹药，他将自己的水壶递了过去，每人都贪婪地猛灌了几口。

什么时候我们才能离开这片鬼地方啊？这个问题一直在专业军士菲普斯的脑海里萦绕。他和坠机旁房子里的其他伤员一起，这会儿正挤在一间狭小局促、布满灰尘的后屋里。他的背部和右小腿被弹片击伤，疼痛不已。听着外面激烈的枪声和爆炸声。此刻他不由自主地想，说不准什么时候那些杀红了眼的索马里暴徒就会冲进来，一枪把自己崩了。也不知道外面怎么样了。旁边和他一起的是专业军士格雷格·古德。古德的屁股也中了几枚弹片。经过一番包扎，现在的他只能高高地撅着腚趴在那里，样子看起来十分滑稽好笑，可他嘴里还不停念叨着自己的女友，说有多么想念她，一回国就要跑去找她之类的话。这让菲普斯更加郁闷了，他连女朋友都还没有呢。

“一切都会好起来的。哥们，等我们离开这，我要好好喝上几杯。”菲普斯想把话岔开，换了个话题。但没什么用。

专业军士尼克·斯特鲁齐克也在这屋。他是右肩中弹。在外面，菲普斯先是看见了靠着石墙的他血流不止，没多久自己也被击中了，他还记得当时着实被那场面吓坏了，感觉就像有人扇了他一巴掌。斯特鲁齐克是他见到的第一个受伤的好友。上士麦克·柯林斯的情况最糟。一发子弹从右腿的膝盖下方迎面射入，又从腿肚钻出，将他的腓骨和胫骨击得粉碎，几乎撕裂了整条小腿。柯林斯疼痛难忍，血流如注。菲普斯悲哀地想，柯林斯上士十有八九是要挂了。他仍不敢相信几乎所有人都没带夜视仪。之前执行晚间行动时，夜视设备总能带来一种优越感，让他们拥有“看我们怎么收拾那帮混蛋”的壮志豪情。戴上夜视镜，你就能清楚掌握那些兔崽子们的方位，而对方却完全看不到你。这次的代价未免太昂贵了。他们太渴了，有人甚至拿着输液包吮吸起来，只为能过过嘴巴的干瘾。里面的液体粘糊糊的，可那至少是湿的。终于，补给直升机飞来了，他们都喝上了几口水。

当大家意识到要在这里待上好一阵子之后，兰博上士叫上让·加列特中士，开始一起清理院里的每间房屋。他们踹开了一扇门，发现屋里还有两名妇女和三个孩子。其中一个已经上了年纪，而另一个正想拔腿跑掉。她充其量只是个少年，可能也就16岁，又瘦又小，不像是怀里正紧抱着婴儿的母亲，一身亮蓝色的长袍上还镶着金边。那婴儿的身上也裹着相同颜色的布料。她不停往门口挪着步子。兰博告诉尤雷克中士看紧她。可一不留神，这女人就又偷偷向门口移去。尤雷克只好举起枪，她便只能乖乖坐回去。尤雷克努力想和她沟通。

“看，要是我们真想伤害你，早就干了，所以镇静点，没事。”他说。不过显然，人家一个字也没听懂。

尤雷克还在固执地对她唠叨。他告诉她，现在呆在这里远比外面要安全得多。她所需要做的就是老实坐好。只要情况允许，美国人一刻也不会多待。可那女人还是执意往门口靠，尤雷克端着枪把她押回了角落。

“不不不！你得呆在这儿。”他凶巴巴地说，想吓唬她不要乱动。结果那女人张嘴叽里呱啦地也用他不懂的话争辩了一番。

墙上有个水龙头坏了，正哗啦啦地往外流着水。尤雷克掏出空壶接了些，朝那女人递去。她扭过头，完全不领情。

“死扛。”他说道。

兰博点了下人，这里共有15名伤员，外加一具“超级61号”副驾驶多诺万·布里利的尸体。屋子地方显然不够大，于是他们在背面的一堵墙上装了块小型炸药。这附近大多数的墙都是用石头和灰泥砌起来的，松烂不堪，几乎用手都能推倒，所以这么一丁点炸药轻松便将墙上炸出了一个四英尺高，两英尺宽的大洞。爆炸把人人都吓了一跳，尤其是尤雷克看着的那个索马里女人。她吓得六神无主，手足无措。就连安炸药的托姆布雷也被吓坏了。他本以为那支引信能燃30秒，可刚过20秒炸药就爆了，吓得他往前跳了一步。这个洞彻底打通了屋子和街区中心的院落，而那里恰巧是佩里诺的落脚点，就这样，蒂托马索和佩里诺分别带领的两支部队终于意外会合到了一起。爆炸的冲击波还将外面的墙震得晃动起来，灰泥稀里哗啦地落了沃德尔和巴顿一头。