二人出门一瞧，正见丫环水杏笑得前仰后合。吴素贞骂道：“鬼丫头，谁叫你在这儿偷听？”

水杏指着地上的一个盘，上面有牛奶、点心：“我来给你们送早饭来了。”

吴素贞见天色已明，与王芗斋返回房内。水杏把盘子放在桌上，退了出去。

王芗斋一边喝牛奶，一边对吴素贞说：“该你说笑话了。”

吴素贞想了一会儿，说道：“刚从京城回来的儿子，说什么东西都是京城的好。一天晚上，父子俩出门赏月，父亲称赞月色皎洁，儿子却说：‘这个月亮有什么好？京城的月亮要比这个好多了！’父亲听了，气得打了儿子一巴掌，说：‘天上的月亮只有一个，哪里有好坏之分？’儿子挨了打，摸着脸说：‘你的巴掌就不如京城的好，人家的巴掌是用鼓掌的，你的巴掌却用来要人。’”

王芗斋道：“张三和李四一起外出办事，途中下起雨来。李四躲进张三伞下避雨。张三得意地说：‘我的老婆真有先见之明，她知道今天会下雨，要我带上了伞。’李四也不紧不慢地说：‘我的媳妇更有先见之明。我临出门时要带伞，她就说：’你用不着带伞，反正张三有伞。”

吴素贞赞道：“你这个笑话也不赖，看我再说一个给你听：从前，有个爱刁难人的财主。一天，他拿空瓶叫一个长工去买酒。长工问：‘没钱怎么能买酒呢？’财主却说：‘花钱买酒谁不会，没钱买来了酒才是真本事哩！’过了一会儿，长工回来了，他把酒瓶递给财主，说：‘酒打来了，请喝吧！’财主一看，是个空瓶子，便问：‘一滴酒也没有，叫我喝什么呀？’长工不紧不慢地说：‘有酒谁不会喝，没酒喝出酒来才是真本事呢！’”

王芗斋笑道：这即叫以其人之道，还治其人之身。我说一个笑话：有个乡绅为了巴结新上任知县，送去一筐枇杷，并附赠一张贴，上面写道：‘敬奉琵琶一筐，祈望笑纳。’知县看了贴子，不禁笑道：‘枇杷不是此琵琶，只恨当年识字差。’座上有个客人又随口续上两句：‘若使琵琶能结果，满城箫管尽开花。’众人听了，哈哈大笑，弄得那位乡绅十分尴尬。

吴素贞道：“有个人好吹嘘自己，看了杜甫的诗：‘两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天’后说：‘这诗做得不怎么样，我做的诗要胜他一倍。’人们说：‘那请你做一首诗给大家看看。’那人便道：‘四个黄鹂鸣翠柳，两行白鹭上青天。’你们瞧，不是胜杜甫一倍吗？”

王芗斋道：“我再说一个与拳术有关的故事，有夫妻俩，妻子精明利索，懂得武术；丈夫虽然仗表堂堂，却有点傻头傻脑，还常常在妻子面前动手动脚耍蛮气，但每回都吃了亏。他便发狠外出学武，要向妻子出这口窝囊气。过了三年，他师满回家，见面就一把捏住妻子的手腕，说道：‘娘子，本人今日不比往日，再也不怕你了！你再不听我的话，我叫你尝尝我的长拳、短拳、猴拳、少林拳的滋味！不信的话，今天就比试比试，哪个输了就跪搓板。’说完，还用力一捏。妻子感到他力气真大了不少。妻子说：‘你真学了武，就打给我看看吧！’丈夫就一套一套地打起来，一拳一脚都非常认真。妻子看在眼里，想在心里，忽然走拢了去，冷不防从背后向他膝窝里轻轻点了一脚。他不由双腿发软，扑通跪倒在搓板上了。妻子笑道：你这个蠢东西，学了三年，说起来头头是道，还挡不住我这轻轻一脚呢！”丈夫不服气地说：‘你这婆娘光瞎打，搞乱了我师父教的拳路，算什么真本事！’

吴素贞听了，忍不住“咯咯”笑起来，王芗斋一瞧窗外，说道：“哎哟，时候不早了，咱们该练拳去了。”

“喝什么喜酒呀？”话音未落，一个三十来岁的汉子大步跨进殿来。王芗斋见他土里土气，一身庄稼汉打扮，显得憨里憨气。尚云祥站起身来，叫道：“你怎么来了？”

那汉子笑道：我刚从深县乡下来，特来找你。

尚云祥问：“什么事？”

那汉子从背囊里掏出一摞纸，封面上写着《形意拳扶微》五个字。他道：“我近日写了一部书，想请你是提意见。”

尚云祥道：“我可没有那个墨汁，咱家祖坟上没长那个蒿子，芗斋是个有学问的人，你不妨请他看看。”

那汉子看看王芗斋，说道：“他是……”

尚云祥连忙介绍二人见面。原来这个汉子是形意拳大师刘奇兰的儿子刘文华，刘奇兰与郭云深是师兄弟，同是李洛能的高足。刘奇兰学艺后一直隐居乡间教形意拳。他能打破门派，与各派交流。初会刘奇兰者，只要交谈三言两语，就会敬服于他。李存义、张占魁、耿成性、周明泰等武术名家都是刘奇兰的弟子。

刘文华与王芗斋见过礼，忙把自己写的《形意拳扶微》一书递给王芗斋，请他提意见。王芗斋也不推辞，拿过来。尚云祥请庙里的小和尚买了些白酒和酒散，三个人一边喝，一边叙谈。酒过三巡，刘文化道：“你们听说过师祖曹继武和戴龙邦师徒俩的故事吗？”

王芗斋道：“我啊郭老讲，曹继武是姬际可师祖唯一的传人，可从来没有听过他的轶事，戴龙邦是曹继武的徒弟，留下的轶闻也不多。”

刘文华把几颗开发豆一古脑塞在嘴里，说道：还是在家里听爹爹说的，清朝初年，可能是康熙年间，山西祁县有个姓戴的商人家有两个儿子，老大叫麟邦，老二叫龙邦。哥俩从小喜欢舞刀弄棍，尤其老二龙邦，成天弯腰踢腿，举石锁，抛沙袋，练得双臂气力过人。十几岁时，戴龙邦便能举起二百多斤的石头。村里碾米的石碾掉下来，赶上他从这路过，他弯腰把几百斤重的大碾抱在怀里，轻轻地放在碾盘上。村里人惊得目瞪口呆，给他起了个绰号叫‘二驴’。一年夏天，大雨滂沱，一连下了十几天。戴家店铺门前成小河，道路泥泞难行。戴家店运货的大车陷在泥塘里，赶车的挥鞭把牲口打得乱叫，车轮一点不挪窝。赶车的找来五个店伙一齐推车，可是推不动。戴龙邦在一旁笑着说：‘来，俺试试。’他撩衣挽袖，两手扶牢轴头，运足了气，大叫一声。只听大车轴嗄嗄直响，车轮在泥里转了几遭，往前动了动，出了泥坑。众人一声叫好，叹服不已。戴龙帮摆了摆手，正要回店，忽然，背后有人哈哈笑道：‘真是大力士呀！’戴龙邦回头一瞧，原来是一位白发花花的老人，他身穿紫色长袍，足蹬千层底洒鞋，苍然古貌，白眉酡颜。戴龙邦见老人气度不凡，便上装腔作势和揖道：‘老人家过奖，这不过是雕虫小计，何足挂齿？’老人点点头。戴龙邦又道：‘听您老口音，可是山西人？’老人手捋长髯答道：‘老夫是山西祁县人，姓曹，名继武。出门在外多年，现回乡探亲，路过此地。’戴龙邦十分高兴地说：‘原来咱们是同乡，如不嫌弃，请到小店歇脚。’曹继武随戴龙邦进了店铺的后院。过了影壁墙，只见一座宽敞的院落，房屋高大，青砖绿瓦，院中树木成荫，环境优雅。曹继武一边赏院中景物，一边往前走。走到当院树下，他忽然脚下一拌蒜，身子一歪，倒在地上。戴龙邦连忙上前去扶，扶了几下没扶动。他很纳闷，于是抱住曹继武的腰，憋了口气，往起猛抬，可曹继武如同入地生根一般，纹丝不动。戴龙邦惊得目瞪口呆，心想：凭我的气力，碗口粗的柳树能拔，却抱不动这干瘦老头，真是邪门。当时，他慌了手脚，汗珠子顺着脖子往下淌。曹继武见他急成这样，便拢气收功，一跃而起，朗声大笑道：大力士怎么无力了？戴龙邦羞愧难言，知道曹继武身手不凡，于是叩头尊他为曹公。当晚，戴龙邦摆上丰盛酒席，为曹继武把酒接风，二人谈得投机，相见恨晚。次日，曹继武告辞还乡，戴龙邦再三挽留，曹继武只好答应再住几日。戴龙邦一日三餐，酒席相待。过了几天，戴龙邦索性让曹继武搬到自己屋里，与他形影不离。可是曹继武与戴龙邦所谈都是古今名流，历史典故，对习于武只字未提。转眼间，曹继武在戴龙邦家住了三个多月，虽然戴龙邦张了几次口，想对曹继武是拜师之事，可话刚出口，便被曹继武搪塞过去。

一天夜里，戴龙邦见曹继武没在屋，心生疑团，闭着眼一静听屋外动静。直到鸡叫头遍，曹继武才悄然归来，脱衣躺在床上休息。第二天午夜，曹继武又悄悄起身，戴龙邦装做熟睡，待曹继武出门，便悄悄跟在他的身后，借着月光，戴龙邦见曹继武纵身一跃，飘然过了院墙。他也扒着墙头，跳了过去。他随曹继武来到庄外一片小树林。戴龙邦躲在树后，只见曹继武轻舒猿臂，打起拳来，动作如鹰似蛇，矫健迅猛。戴龙邦看是惊呆了，便忍不住叫起好来。曹继武见是戴龙邦，也不惊慌，毫不介意地说：‘上了岁数，腿脚不灵便了，请你莫要见笑。’二人回到店铺，吃过早饭，戴龙邦把曹继武让入内室。曹继武一边品茶，一边若有所思地说：‘既然你已看到我的拳路，我也不想对你再瞒什么。我是形意拳祖师姬际可的门徒，早年随他学艺十余载。后来参加科学考试，曾中过进士，武士，当过探花。清康熙三十二年由于在科举考试中，连中三元，奉饮命出任陕西省靖远总镇大都督，以后做过知县。沉浮宦海十余年，我见官场腐败，难以忍受，于是弃官出走，在各地漫游，在此地与你偶然相识。经过三个多月的接触，我知你为人忠厚，心地善良，是个有志之人，所以我愿将所学形意拳的绝技传授给你。’戴龙邦听了，心内大喜，当即行了拜师之礼。曹继武把他扶起来，讲了一段故事……