过了十余日，有消息传至长安。果不出武帝、尉迟鹰所料，南陈宣帝答允联姻，并派来使者，邀大周派员前往迎亲。

武帝闻讯，立即下旨召尉迟鹰、卓文靖入宫，又细细嘱托一番。卓文靖、尉迟鹰二人叩谢圣恩，誓言必不负重托，方才告辞而出。

回到统领府，尉迟鹰立即传召参军闻人宏，吩咐他近日自己便要奉旨远行，前往江南迎亲，军中一切事务，均由其代理。随后又传“京中十二煞”前来，将圣意略事陈述，挑选楚扬、袁伤、上官烈、西门昆仲、俞铿等六人同行。余人留在京中辅助闻人宏。

分派已定，尉迟鹰又嘱咐楚扬等六人，此番前往江南迎亲，事关国体，决非等闲。禁卫军声名在外，不可有丝毫差池。所选随行将士，要慎而又慎。众人一齐躬身听令。

第二日，太监颁下圣旨。礼部侍部卓文靖为迎亲使，禁卫军统领并大内副总管为迎亲副使，出使江南，迎娶南陈白莺公主。三日后便即动身，不得拖延。

尉迟鹰谢恩毕，取银赏了宣旨太监，便去见正使卓文靖，商议起程之事。

卓文靖官拜礼部侍郎，职位远在尉迟鹰之上。但他原是在宇护倒台后，方得武帝提拔，获此高位。饮水思源，尉迟鹰自然功不可没。闻听尉迟鹰来访，卓文靖亲自出门迎接，延入客厅奉茶，道：“此番下官旨出使，事关重大，原是心中惴惴，生恐办事不力，有负圣恩。但听到有尉迟大人同行，这心中的千斤巨石，不知不觉就卸了大半。哈哈……”

尉迟鹰笑道：“大人精明干练，是我大周股肱之臣，连圣上也素日称赞。如此说法，可折杀下官了。”

卓文靖哈哈笑道：“尉迟大人不必过谦，想大人年少高材，又蒙皇恩，圣眷方隆。此番江南迎亲，虽说不是易事，但托赖大人洪福，定会一番风顺，马到成功。”

尉迟鹰又谦逊一番。卓文靖打定主意，此人大受皇上宠幸，虽说是自己副手，但许多事却应此人为主，自己为副，若能讨得此人欢心，日后飞黄腾达，自不在话下。

三日后，诸事均已齐备。皇帝迎亲，自然非同小可。内务府筹划的聘礼极其丰盛，各式各样的奇珍异宝，古物珍玩，绫罗彩缎，民俗土产，满满地竟装了二百余辆大车。

尉迟鹰点齐三千禁卫军。这三千人一律锦衣铁甲，骏马良驹，所携刀剑兵刃，更是擦得雪亮耀目，校场内但闻铁甲铿锵，怒马腾跃，军容十分壮盛。

尉迟鹰又在大内点了二百名高手侍卫，预作公主随从护卫。三千余名将士，加上卓文靖所带随员、乐师、车夫等人，足有四千余人，一行人浩浩荡荡，沿途吹吹打打，出了长安。

一路之上，沿途官府无不小心谨慎，对两位迎亲使大人巴结奉承，马屁拍到十足十。尉迟鹰恐耽搁行程，对卓文靖道：“陛下在长安，盼望我等早有佳音回报。路途之上不宜太过耽搁，还是早日到达陈国要紧。”

卓文靖一听，深以为然，也不敢再多事逗留，催促前行。这一日，终于到了陈国边境。

陈国早已得讯，迎亲人众甫至边境，立时便有军马前来迎候，沿途护送，又走了半月，南陈官员遥指远处一座巍峨高峻的城池，道：“两位大人，那便是我国都城建康了。”

建康又曰金陵，东有钟山为屏，西有长江天险，宁镇山脉起伏连绵，环抱一侧，境内山川河湖纵横，地形险恶，素有龙蹯虎踞之称。

自汉建安以来，三国时孙权曾先于武昌称帝，随又迁都建业，亦即此地。两晋统一后，则改建业为建康。此后，又有宋、齐、梁、陈相继在此建都，史称南朝。若连同孙吴政权，史称六朝，而建康亦即成为驰誉天下的“六朝古都”。

南陈宣帝传下圣旨，命先禄大夫陈伯茂出城二十里相迎。这陈伯茂年约四十，乃宣帝宗室之人，甚是精明干练。在城外接着迎亲人众，先敬三杯美酒，以表洗尘之意。又寒喧礼让一番，邀请两位迎亲使入城。

尉迟鹰传下将令，令三千将士在城外五里处扎营，自己则带了“六煞”并二百名侍卫及一干随员，押着二百车礼物入城。建康城中百姓听说北周使臣前来迎关，街头巷尾早已挤得水汇不通，摩肩接踵，争相前来瞧热闹。

城中四处张灯结彩，高搭牌楼喜幛。锣鼓鞭炮，更是放得震天价响。尉迟鹰暗暗点头，心忖：看来南陈对联姻之事也甚为看重。约定出兵之事，就容易多了。

陈伯茂说道：“敝国国君因二位迎亲使远道而来，一路鞍马劳顿，是以先请二位在凤台园中歇息一晚，待明日再作计较。”

卓、尉二人自然称谢，随着陈伯茂到了中华门西的凤台园。此园原是梁朝鲁国公私邸，召高手匠人仿苏州园林所建，素有小狮子林之称，园中崇楼高阁，轩敞水榭，景致优雅，极尽园林之胜。

一夜无话。次日一早，陈伯茂便登门来拜，说道今日宣帝已在光禄寺设下盛宴，为两位迎亲使洗尘接风。卓文靖、尉迟鹰闻听，急忙整衣而去。

来到光禄寺，南陈文武百官早已虚席相待。坐在主位上相陪的，却并非宣帝，而是一个身着黄袍的大胖子，戴着双龙抢珠冠，袍上绣着八爪飞龙，满面横肉，留二撇鼠须，相貌甚是猥琐。陈伯茂上前介绍：“此乃当今皇兄寿王陈樽。因敝国天子这几日偶感龙体不适，故而由寿王代为致意。”

卓、尉二人上前见礼。寿王大模大样点点头，皮笑肉不笑地道：“两位远来辛苦，这便请坐罢。”卓、尉二人却是一怔，相互看了一眼。照理说，寿王虽贵为亲王，但卓、尉既来迎亲，便代表大周天子，便是南陈宣帝在座，也应以礼相待。谁想这大胖子寿王只是点点头便算了事。

落座之后，尉迟鹰轻声道：“这厮恁的无礼。”卓文靖也摇头道：“江南礼仪之邦，怎会让这等粗俗不识礼数之人待客，倒也奇怪。”再瞧那司仪的光禄大夫陈伯茂，也是微显尴尬，显然也觉甚为失礼。

心念一转，陈伯茂举杯笑道：“王爷，今儿是本朝与北周结为秦晋之好，正是两国之幸，百姓之福。又有卓、尉二位大人不辞辛劳远道而来，理应先敬二位大人一杯。”寿王嘿嘿一笑，也未置可否。但还是端起了酒杯，文武百官也相继举起了杯。

喝了几杯，寿王道：“陈大人，可有什么助兴的？”陈伯茂陪笑道：“王爷放心，今日盛宴，怎可无人助兴，下官一切都已安排妥当了。”说完连击三掌。

大殿上立时响起一片悠扬悦耳的琴瑟之声。随着这乐声，环佩叮当，莲步姗姗，十二名美女飘然而出。她们都挽着流云般的高髻，穿着艳丽的紧身罗衣，长裙曳地，绣带飘飘。步履轻盈，姿态曼妙，宛若仙子临尘。

乐声一变，急促的鼓点声骤然而起。十二名美女犹如十二只孔雀般开始翩翩起舞，随着这乐声，她们时而轻扭腰肢，缓缓而行，有如凌波仙子。时而玉臂轻舒，翠袖微扬，又有如月殿嫦娥。时而转头动目，娇躯摇曳如风摆莲荷。时而顾盼神飞，秋波盈盈，又如出水芙蓉，无论什么动作，皆是谐和一致，节奏分明。

一曲既终，众官齐声喝采，掌声如雷。陈伯茂道：“此乃我国教坊新编‘霞衣舞‘，两位大人以为如何？”

卓文靖笑道：“妙舞清音，几使人疑为仙宫纶音，此等歌舞，人间哪得几回闻！”尉迟鹰也点头道：“久闻南朝繁华，歌舞妙绝天下，今日得见，果然名不虚传。”

众官无不莞尔，面上皆有得色。寿王干笑几声，说道：“两位来自北国，国中可有这等珍馐美味，妙舞清歌？”卓文靖一怔，一时不明他此言何意，随口道：“那倒是没有。”

寿王闻言，仰天一阵怪笑，好一会才止住笑声，皮笑肉不笑地道：“那两位国中还有什么？”话语之中，已隐含挑畔之意。

大殿上文武百官无不脸色微变，面面相觑，不知如何是好。卓文靖脸色一变，但他毕竟城府甚深，仍能隐忍不言。尉迟鹰年少气盛，却已按捺不住，冷冷道：“我大周僻处北地，这美食、妙舞是没有，有的却是铮铮男儿，铁血勇士。古人曾云：燕赵之地，古多慷慨悲歌之士。我大周最重勇士豪杰，此等享乐之事，原不及江南繁华之邦。”

这一番话软中带硬，而又不卑不亢。既暗讽了寿王，又提高北周盛名。指明大周注重勇士男儿，又引据古言印证，足见尉迟鹰心思机敏。卓文靖第一个捋须微笑，不少南陈官员也在心中暗暗惊讶，均觉这位副使年纪虽轻，但却机智绝伦，语出惊人。

陈伯茂见势头不对，急忙出来打圆场。先岔开话题，又借机将寿王捧了几句，算是给他个台阶。这寿王本是个草包，他倒也不是对北周心怀敌意，只不过总觉江南礼仪之邦较僻处北方的北周要高出一等。他不学无术，说话行事，这高人一等的姿态往往便流露出来。此番被尉迟鹰一番话说得哑口无言，心下却也将那轻视之心去了几分，不敢再轻言挑畔。

众官这才放下一颗心，席上觥筹交错，笑语喧哗，庆功纪盛，心欢而散。

洗尘宴罢，陈伯茂又领卓、尉二人前去拜望抱病的宣帝，呈递武帝亲笔所书的国书。国书递献完毕，宣帝降旨，择吉日送白莺公主出嫁。

公主出嫁自也非同小可，黄道吉日的择定，嫁礼妆资的置办，自也非一朝一夕可成。这中间的日子，便是让卓、尉二人在江南好生享福纳闲。但二人重任在肩，哪还有如此闲情，再有南陈大小官员依次设宴，宴请二位迎亲使，忙了个不亦乐乎。

卓、尉二人有此良机，自然不容错过，每日里暗携重金，借机试探朝中各重臣的口风。对联周灭齐之事是何态度，数日应酬周旋，二人均觉大有收获。南陈几位重臣对此事都隐有首肯之意，另几位老成持重之人虽觉此事对南陈有利，但唇亡齿寒，这日后……心中未免迟疑。尉迟鹰大把大把金银送上去，许以重谢。众官倒也不是光棍，均表示在宣帝面前必然美言，请两位迎亲使放心。

这日，又有人前来凤台园投书，言明奉侍中尉迟缙之命，请两位迎亲使过府赴宴。卓、尉二人也听说这尉迟缙官居要职，在朝中颇有威望，正可借机去探探他的口风，当下两人欣然公诺。

到了晚间，卓、尉二人带了十余个从人，过府饮宴。尉迟缙早已亲自到门前迎接，执礼甚恭，府中幕僚、闲客皆令作陪。杯酒言欢之际，尉迟鹰本想就在席上探明其对联合出兵之事的态度，但席上人多嘴杂，恐有泄漏，也就闭口不言，只泛泛地与尉迟缙谈些江南风俗，地物人情。

尉迟缙颇觉奇怪，问道：“副使大人乃北周臣，何以对江南却如此了解，口音也似江南之音？”尉迟鹰笑道：“不瞒侍中大人，二十年前小弟便是在江南闲居。故而有江南乡音，如今重返江南，原是故国重游。”

他说的是二十年前在江南作小叫化，乞讨求生的那段时日。尉迟缙却误会了，以为尉迟鹰也是祖居江南之人，不觉大喜道：“如此说来，副使大人原也是南朝之人。副使大人复姓尉迟，下官也复姓尉迟，将军长于南方，下官祖籍江南。五百年前，便是一家人了。哈哈！”

尉迟鹰也微笑点头。其实他连父母是谁都不知道，又怎知自己是南方人还是北方人，祖籍哪里。只不过义父复姓尉迟，自己便随了他姓，而幼时曾在江南行乞数载，口音中带点江南味，也不奇怪。这位侍中大人既说自己是南人，那便算是南人吧！

卓文靖举杯笑道：“今日两位尉迟大人相遇于此，也是前世之缘。理当浮一大白，诸公，请。”幕僚、闲客齐声称喜，一齐举杯。尉迟鹰和尉迟缙相视大笑，也举杯一饮而尽。

酒过三巡，尉迟缙此时已有了几分酒意，忽笑道：“今日能与尉迟将军相识，同饮美酒，也是天数。下官与尉迟将军既为同乡，又为同姓，将军倘蒙不弃，愿结为兄弟，不知将军意下如何？”尉迟鹰一怔，一时猜不透此人是何居心。迟疑一下，开颜笑道：“侍中既有此意，小将正是求之不得。”

尉迟缙大喜，立即命家人摆设香案，行结拜之礼，便请卓文靖作见证，两人各叙年庚，尉迟缙年三十四，尉迟鹰年二十六。当下尉迟鹰拜认义兄，尉迟缙哈哈大笑，命人重摆宴席，再整杯盘。直饮至深夜方才散席。

回到凤台园，卓文靖道：“兄弟，你看那位侍中大人与你结拜是真心所为，还是酒醉之时的不明之举？”

尉迟鹰沉吟了一下，道：“依小弟所见，席间此公饮酒不多，也并无多少醉意，不像是酒醉之举，想来他必是另有深意。”卓文靖点点头，尉迟鹰道：“如果小弟料得不错，过几日他不会再邀小弟前去，那时也许便可探明他用意所在。”

果然不出尉迟鹰所料。三日后，尉迟缙又派人前来相邀。此番却是单邀尉迟鹰一人，以叙兄弟之情。卓文靖心中也十分明白，含笑应了。只是叮嘱尉迟鹰不妨借机试探一二。

尉迟鹰依约前往。这次赴宴却又与上次不同，席间只有尉迟缙和两个亲信幕僚。饮至半酣，尉迟鹰目视左右，颇有欲言又止之态。幕僚会意，纷纷告退。席间只剩二人，尉迟缙道：“贤弟数度目视为兄，可是有话要说。”

尉迟鹰也不隐瞒，详述此番奉旨迎亲，另也希望能与南陈联手拒敌，共图北齐，只是不知江南意下如何？尉迟缙笑道：“原来是为这事，贤弟不必担忧。江南、北周既已结为姻亲之好，便是一家人了，此联手拒敌之事，当非难事！”

尉迟鹰听出此人有相助之意，心中大喜。又饮了几杯，便想告辞回去，说道：“今日天色已不早，弟也有些不胜酒力，改日再来与兄畅饮。”尉迟缙笑道：“贤弟，你我小酌，正是酒兴酣浓，相谈投机之际，怎可告退，且再饮几杯。”

尉迟鹰无奈，只得坐下又饮几杯。尉迟缙忽道：“关于出兵灭齐之事，为兄可在圣上面前一力承担。只不过，为兄帮了这么一个大忙，贤弟如何谢我？”

尉迟鹰脑筋一转，反问道：“兄长欲小弟如何相谢？”尉迟缙只是微笑不语，好一会才道：“异日北周兵渡江南下之时，弟能否向贵国天子求一纸赦书，赦免尉迟缙满门老幼。”

尉迟鹰大吃一惊，失声道：“兄长何出此言？”

尉迟缙轻叹道：“愚兄又不是瞎子，天下之势却还明白几分。现下诸国并立，北周国力最强，又有明君在位，一统天下只在早晚，现下与我国联姻，实为灭齐。齐国主昏臣奸，亡国已在眼前，而我国君臣，只知长江天堑，可挡百万雄师。却不知北齐既灭，北周必移师南下。而我国君臣仍沉迷于声然犬马之中，国政不修，政令不明，愚兄可断言，不出十年，江南也必将为北周所灭。”

尉迟鹰只觉口干舌燥，一时竟不知说什么好。