就在满城风雨的时节，洛阳东城的太常寺中迎来一位不速之客。李欣突然登门造访，太常寺少卿因有选花魁的前事，特地相迎。

“银睿姬不识抬举，我要她祭奠龙王！”李欣一见面就抛出这句话。

太常寺少卿吃了一惊：“此事未有先例，与礼不合。”

“怎么？难道做不到？”李欣不满地盯着他。

“殿下何必为一个伎人烦忧，吩咐下来就是了。”太常寺少卿堆起笑容，又为难地皱眉，“让她做祭品，不是不可以，有花魁名头足矣。只怕她早已失身，说出去名头不好听……”

李欣听到“失身”两字，眼中嫉恨欲狂，却仍故作轻松：“你对外就说，花魁守身如玉她不是宣称卖艺不卖身吗？”

太常寺少卿一愣，旋即点头：“好，待我禀明寺卿大人，再给殿下一个答复。”他朝李欣行了一礼，去见太常寺卿。没多久，得授机宜后满意而归。

太常寺卿得知此事，隐约透露出的意思令少卿心惊。值此非常之际，武后一飞冲天，乃至插手出兵之事，朝中元老正想贬抑女子弄权。李欣推出银睿姬来，很合众人之意，让一个朝秦暮楚的官伎去献祭龙王，正好压一压武后的气焰。

太常寺少卿洞悉背后的纠葛，乐得顺水推舟。即使传扬出去，仅是李欣与银睿姬的私怨。就算与礼不合，找出理由煽动百姓的意愿，就能办成此事。何况如有丑闻爆出，更可推到武后身上，一举两得。

“我便按龟卜之仪，点中银睿姬，让她去龙王庙持戒三年。”

“好。我领情了，他日必然有报。”

李欣浮起阴鸷的笑，她不愿往高处走，就等着零落成泥，辗转在红尘中吧！三年的女冠生涯，足以消磨她的傲气，到时，谁想踩捏都是易事。既然他得不到，她就别想有好日子！

元镇？谁也别想护着她！

两人在一言一语中定下睿姬的命运。

次日，太常寺一纸令下，选中燕子楼银睿姬入龙王庙持戒祈福，以消龙王之怒。消息顿时在洛阳城中激荡，昔日艳羡睿姬夺了花魁的官伎，无不庆幸没那个名头，欲染指睿姬不得的权贵们，则啧啧可惜红颜薄命。但想到睿姬身着道袍的俏模样，很多人心思活络，一心等着明日跟随火龙前去观礼。

燕子楼里，睿姬如遭雷击，许久，勉强一笑。她得罪的男人太多，既入红尘，又想不沾俗世污秽，哪里有那么多的好事呢？

元镇，我的郎君，你几时能归来？

“彩云，等我想想法子，寻个好人家把你嫁了，我就再无后顾之忧。”她低低叹气。

“什么时候了，姐姐你还想着我……”彩云哽咽，恨恨地道，“元公子偏又不在，你连个商量的人也没有！”

“这世上，从来没有什么英雄。”睿姬漠然说道，心哀若死。她不愿相信元镇是负心郎，可是在最后关头，他不在她身边。

“姐姐，去求陇西王吧！”彩云心急地说，这时抓住什么都是救命稻草。

“满城注目，命不可改。”睿姬叹息，她太清楚这里面的勾结。龙王阻碍大军东行，陇西王绝不会冲上去做靶子。说到底，她不是长袖善舞懂得周旋的女子，不想以色事人，就无人肯帮她出力。

“你就真的入道观做女冠？”彩云心疼地问。

“总比留在燕子楼，任人采摘强。”睿姬想起元镇，一阵黯然。他不在，她没了与权贵们虚与委蛇的动力，不如隐匿在道观中修行。

“姐姐，三年啊……到时韶华已逝，元公子只怕另娶他人。”彩云从不看好欢场男人的痴情，“要我看，他会不会收了哪家的钱，要把你让出去？”

“不要这样诋毁元公子。彩云，我要吃三年的素斋呢，会变瘦的吧。”睿姬眨眨眼，打趣地说，尽可能平复心情。彩云毫无取笑的心思，越发痛恨起元镇。

洛水惊变，远征扶余，这种国家大事，与一个小女子有什么相干？把银睿姬推出去祭神，明眼人一看就知其中猫腻。可是，她们无处申诉，没人会替睿姬说话。原本元镇若在，凭他的人脉和财力，多少能找到门路求情，如今撇下睿姬这个弱女子，上天无门，唯有等死的份。

如果睿姬持戒后，龙王依然不肯消停呢？

会不会把她投入洛水中，直接祭奠龙王？

彩云悚然而立，不敢再多想，颤颤地望着睿姬，后者洞悉的目光，似乎早已看透这场纠葛背后的阴谋，坦然中渗出悲哀之色。

失去了情郎，没有了爱情的浇灌，睿姬就像一朵移植异地的花朵，生机逐渐抽离。

没有奇迹发生的话，她即将凋谢成泥。

一日后。

洛阳全城空巷，追逐花魁献祭的仪仗。在喧哗鼓噪的笙歌中，银睿姬背弹琵琶，神情凄艳。无数百姓穿梭过往，仰头瞻望国色天香的花魁，如数不清的海草，缠住一尾美丽的鱼。

睿姬心下难过，却要强颜欢笑，默默用琵琶曲音，挥洒不尽的愁意。

她已经等不来她的良人，她的英雄。命运开了个玩笑，让她恍惚地以为，她是幸运的，以为在漆黑的长夜，顺了那熠熠灯光找寻过去，会有她想要的幸福。可是她错了，美梦越是完满，越是跌得粉身碎骨。

她是被摘起的鲜花，表面上花色鲜妍，美色犹存，骨子里，热血已经干涸。

睿姬冷冷地瞥向远方，洛水之上，一艘艘停泊的战船旗帜飞扬。大唐已经没有男人了吗？一个所谓的龙王，就让这些将士瑟缩在船坞内！十万雄兵斗不过龙王，徒让她一个女儿家挺身献祭！

她悲哀地想，男人，真是靠不住啊！事到临头，把她推向深渊，自欺欺人地以为这就是结束。

不，如果真有龙王，她期冀它能够收拾这些懦弱的人。

皇城外，战船坞口。

尉迟真金跟随武后视察军情，水军已恢复士气，物资正源源不断运送到新船上。河面上数十只船舶小心翼翼地巡逻，出事水域的沉船尚未打捞，只待大理寺过去勘查。

武后心不在此，她遥遥凝视对岸追逐睿姬的人群，全城沸腾，成千上万的百姓仿佛在狂欢庆祝，有着新年时的热闹。众星捧月的焦点睿姬，这般年轻，这般容色，洛阳倾城而动，只为她一人。

武后不禁涌上一丝淡淡的妒意。论身份，皇后与官伎天差地别，根本无需与睿姬比较。可是同为女人，武后忍不住要嫉恨，她无法胜过岁月的摧折，睿姬拥有的青春年华，是她深为渴望的。

她在睿姬这个年纪，承欢于太宗身前，如花美艳。武后神思恍惚，那时的自己，若是坐了肩舆巡游，也会如睿姬这般，被世人争睹美色吧。她嘴角扯出一声轻笑，很快从回忆中挣脱开来。

一个妓女，弄得满城风雨，实在太过！

“如此荒唐，大理寺不管管吗？”

随侍在旁的尉迟真金不卑不亢地道：“回皇后，大理寺主掌缉凶查案，整饬风俗不在微臣管辖之内。”

武后一想，她是气糊涂了，收回了目光。

“好，你既然擅长查案，洛水龙王的案子，要几天才能查明真相？”

尉迟真金语塞，突然说不出话。以水军之精锐，尚看不出所谓龙王的底细，如今线索渺茫，他该去哪里查？唯有反复搜索船难地点。可是他又不甘认输，他自信能查出幕后真凶，只是时间早晚而已。

“我替你定了吧，十天，十天内查出真相，否则提头来见。”武后语速极快地敲定了他的生死。

她的嫉恨与怀念，她一时的混乱心绪，被这道残酷的命令掩盖。尉迟真金来不及推敲武后的想法，震惊中应声领命，双手不自觉地颤抖。傲气如他，不想在人前输了气势，俊秀的脸上神色依旧清冷。

武后遥望对岸的人群。

“想用一个烟花女子给我下马威？哼，我们走着瞧。”她心中默念，一双凤目眯了起来。心细如她，自然能看出太常寺选官伎献祭的背后，隐藏着的不可告人的用心。就算发作不得，武后也不想让反对她的朝臣们好过。

可惜朝堂上，她能依靠的助力太少。每当此时，武后最遗憾的，仍是无人可用，名将良臣都是李唐的忠犬，无法为武氏所用。朝臣的忠诚只对李家一个姓氏，更何况她是一名妇人，愚忠和偏见令她诸多受限，无法尽展所长。

像尉迟真金这样有才干又年轻的臣子，太少了。

武后重重地叹了一口气。

奈何，奈何。

?天、堂