一阵冰凉刺激得东门庆从昏迷中醒来，知觉渐渐恢复后感到脸上、脖子上都湿漉漉的，原来他刚刚被人泼了一盆的冷水。他睁开了双眼，模糊了一会，才看清楚自己身处一间小屋之中，屋内充斥着柴草灰烬与腌卤烂菜的味道，再看屋内的陈设多半是一间小厨房，一个中等身材的男子站在自己面前，东门庆定了定眼，见这男人三十岁不到年纪，身上穿着一件洗的干干净净的旧布衣，看见自己醒来，问道：“醒了？那就出来吧。”

东门庆弄不清楚是怎么回事，挣扎着爬了起来，这才发现自己是躺在灶边，他先拍了拍脑袋让自己尽量清醒些，心想：“我刚才好像被药翻了，然后……嗯，他们没害我？还是说有人来救了我？刚才那人好像对我没恶意，要不然大可趁我昏迷把我杀了，不用先救醒我大费手脚。”

他等脑袋清楚了才掀开布帘出来，门外站着四个男人，竟然个个都见过——第一个就是刚才弄醒他的布衣男子，第二个、第三个就是日间招待自己的那个姓吴的和那个阿川，而第四个人，赫然就是在月港市集给自己指路的流浪汉！东门庆又环顾了一下周围的环境，确定这件屋子就是那个酒铺，只不过店门已关而已，从窗口望出去外面黑漆漆的，此时多半已是入夜。

“你们究竟是什么人，究竟要干什么？”东门庆问，他已经做好最坏打算了。

那布衣男子拿出一个包袱来往东门庆身前的桌子一放，说：“这是你的东西，你点点，看看有没有少。”

东门庆却没听他的话去点算财物，看看眼前这个男人，再看看其他人，说道：“我想先知道你是谁，他们是谁，到底发生了什么事情！”

“你还不明白么？”那男人道：“我叫张维，是这家小酒铺的老板，有时候也做些跑腿的买卖。这几个……”他指着其他三个男人说：“是我的兄弟。这个，”指着那流浪汉说：“叫黄隆，这个，”指着那胖子：“叫吴川，这个，”指着那短小精悍的吴姓汉子：“叫吴平。我这家酒铺，向来是做正当生意的，虽然薄利，但勉强也能糊口，月港虽然遍地是黄金，但我们也不贪图不是我们的东西……”

东门庆听到这里忍不住冷笑起来：“不贪图不是你们的东西，那为什么把我给药翻了？”

张维眼中略略现出歉意来，说道：“我张维的名号虽然不算响亮，但在月港谁不知道我行得正站得直？我的兄弟，本来也是不干这等事情的。不过吴平老家托人传来口信，说他老娘病重，要他赶回去。最近刚好我们手头又紧，连盘缠也凑不齐，他们这才趁着我出去动了歪心。”张维指着黄隆说：“你在月港市集乱转，早已落在黄隆眼里，所以就把你引了过来。谁知你却也有几分小心，到了我这里竟然不进来，竟然会先折回市集去打探消息——其实你当时要进来了反而没事，因为我是中午才出的门。但你一来一回这么一折腾，我已经不在店里了。”

东门庆有些奇怪：“我折回去打探你的消息，你怎么知道的？”

张维嘿的一声冷笑：“黄隆和吴川轮流跟踪你啊，你不知道么？真是个公子哥儿！”又道：“这件事情是黄隆和吴川的主意，吴平本人反而不知情，他心情不好，所以你来了之后他也不怎么招待你，不过这好像反而打消了你的疑心，跟着的事情就不用我说了，你还是被中了吴川的蒙汗药，翻倒在地。他们夺了你的财物，又将你拖到厨房，准备把你宰了做包子！”

东门庆听得心中一寒，张维已指着吴川黄隆骂道：“咱们这里又不是十字坡！你们又不是孙二娘，卖什么人肉包子！”又对道：“吴川黄隆是想瞒着我把你解决了，但吴平却坚持要等我回来再说。我回来后问完了经过把他们骂了一顿，跟着用水泼醒你，整件事情就这样了。”他对自己的事情，倒是说得简洁异常。

东门庆这时已经暗暗猜到了张维的立场，但仍问了一句：“那现在你准备怎么处置我？”

张维说道：“我想问你肯不肯善了。我看得出你是急着要出海的人，我也不管你是为了什么事情，总之如果你肯善了，不追究这件事情，那你出海的事情我帮你办——当然，费用要你自己出，我们不收你中人费就是，算是给你道个歉。”

东门庆道：“如果我不肯善了呢？”

张维冷笑道：“你能不善了么？你一个公子哥儿，带着一包乱七八糟的金银细软，神色慌张地跑来浯屿，还不是为了出海逃难？你若不肯善了，就算我肯放你走出这店门，我猜你也不敢去告发我们，和我们对簿公堂！”

这几句话当真击中了东门庆的死门，而且张维如能兑现他的诺言，对东门庆来说也只有好处而没损失，所以东门庆听了之后只有苦笑着说：“看来我只好善了了。”

“那好。”张维说：“那么现在你就算我的主顾了。如果你只是要去浯屿，明天我就可以给你安排船。但如果你要出洋，那可能就得花些时候。”

东门庆点了点头说：“好，我信得过你。”这时他除了选择信任张维，也没其他办法了。

张维道：“不知公子高姓大名。”

东门庆想了一下道：“我行王，叫王庆。”

张维深通世情，也不多问什么了，只是说：“晚了，就请王公子到后头休息吧。”便带东门庆到屋内来，一个女人正在收拾床铺，见到东门庆来退在一旁，张维指着那女人说：“这是贱内。”又说：“我们穷乡僻壤的，就这么个屋子，这么张床，请公子将就一夜吧。”

东门庆看看张维的妻子，问道：“若只有这么个屋子，这么张床，那张大哥和嫂子睡哪里？”

张维一呆，他的妻子道：“我今晚到外面和相公蹲一晚就好了。”

东门庆又问：“那吴平他们平时睡哪里？我和他们睡去。”

张维道：“他们平时就在外头，把几张桌子一拼就躺下了，有时候就直接睡地上，没别的地方了。公子就不用多说了，请休息吧。”就要带着他妻子出去，东门庆却已经拎着包袱抢先出门了，说道：“还是我在外面蹲一晚吧。”

张维一呆，眼睛里有了一点笑意，挥手让他妻子回屋歇息，自己却到外面来，动手拼桌子当床铺让东门庆睡。

东门庆刚才的言行举止吴平吴川黄隆都看在眼里，听在耳里，虽只三言两语，但对东门庆的态度已起了变化，黄隆有些不好意思地道：“王兄弟，看来你也是个知书达理的人，日间真对不住了。早知道你有这样的人品，我们就不动你了。”

张维哼了一声说：“就算是人品不好也不应该动！凭咱们几个的本事，真要下海去捞，就算赶不上许龙头、王五峰，至少也能割据一岛！不过咱们既然选择了要靠薄利生意发家，就该守本分！”看看东门庆正在听自己说话，挥挥手说：“王公子你睡吧，别管我们。”

东门庆也知道听人家说话不好，便转过身去，闭上了眼睛，但他既没真的睡着，同在一屋之中，张维等说话他也就只能听着。

张维似乎也不怕东门庆听到他接下来要说的话，摸出一包银子来，交给吴平说：“明天你就回去。　别再耽搁了。要是见不到你娘，那这罪过就大了。”

吴平打开那包银子一看，见约摸有六十多两，问道：“老大，这钱……你哪来的？”

“放心，这钱来路正得很。”张维道：“你尽管拿去，不会有后患的。”

吴平道：“那也不需要这么多，我拿个三五两，够我挨到诏安就行了。”

张维道：“路上花费事小，但你娘的病可还不知道轻重！回去以后还不知道要花多少钱呢！别婆婆妈妈了！拿去！”

黄隆眼尖，伸着脑袋瞅了瞅，忍不住叫出声来：“老大……这银子……这钱好眼熟……啊！这是我们凑来打造大海船的钱啊！”

原来张维、吴川、黄隆等人出身贫苦，像东门家族那样通过资本掌控海外贸易固然是他们所不敢想像，就是许栋、王直这样造大海船直接远航倭岛也不是他们的财力所及，甚至就是像洪迪通般买舱位出海，他们也凑不到足够的本金。

不过海外贸易是一个极大的经济生态圈，富豪有富豪的投资路子，穷苦人家也有一些漏油可以接，张维等想做的生意，就是打造一艘中等的海船在近海活动，或运食物、净水接济海商们的大船队，或是帮大海商们在船、岸之间搬运货物。这条生意路子的利润自然不能和直接出海相比，也总算是一条财路。但就算如此，要打造一条够得上规模的海船，也需要四五百两银子，这笔钱在东门霸眼里不值一哂，但张维等人却还是拿不出来，最后他们想了个办法，那就是联合一批人共造此船，每人出银二十两左右，联合了二十多人，到前几日才凑齐了四百多两！这六十两银子，就是张维、吴川、黄隆三人的份。

黄隆他们为了要凑齐这些银子，不知挨了多少的苦，这时见张维要送给吴平，口里不好说，可心里着实难受，吴川干脆背过脸去，他倒不是闹别扭，只是怕被吴平看见他那难看的脸色，坏了名头。

吴平看看他们二人的样子，哪里还好意思拿这钱？用力推还给张维说：“老大，这钱是你和黄垄阿川他们从口里一点一点省下来的，你们要用这个造船，若是耽搁了这件大事，不知什么时候才能翻身呢！我不敢拿。”

张维瞪了黄隆吴川一眼，说道：“是造船的事大，还是你老娘的病大？”

吴平道：“我来月港没多久，得老大你这样看待已经是三生修下来的德了。这若是我的钱，我哪里管它多少，自然要拿来治我老娘的病，但这钱……这钱我真的不能拿！我就算拿了买了药，端到我老娘面前，她也喝不下去的。”

张维说不过他，对黄隆吴川道：“你们两个，过来劝劝。”

黄隆答应了一声，遮掩着心不甘情不愿，说道：“吴平兄弟，你就拿吧。”

吴川转过身来，两片肥嘴张了好几次，才终于道：“吴平兄弟，你……你就拿吧！”

但吴平却说什么也不肯接，张、吴两人正推着，东门庆听不下去，忽然爬了起来，打开包袱把细软金银都亮出来，问张维道：“张大哥，我要出一次海买个舱位，需要花光这些财物么？”

张维一时不知他什么意思，想了一下说：“不用。”扫了东门庆那堆金银细软一眼，说：“最多用上一成，也就够了。”

“好！”东门庆取出一成来，又指着剩下的财物说：“这些分出一半来，够做本金么？”

张维道：“也能买些杂货什么的去卖了，若是做生丝生意，你这些钱全拿出来也不够看。”

“那好，我也不图做多大的生意，能过日子就好。”东门庆说着，把那一半财物包了，交给吴平说：“吴平兄弟，我们萍水相逢，我也不好说送，就当是借吧。以后若有机会，你再还我。”

黄隆吴川等看得目瞪口呆，黄隆讷讷道：“你想清楚没有，这些金银细软，怕有好几百两啊！”

东门庆道：“若论以前，我也不把这点东西当回事。说到现在，我只要能平平安安就好，多几百两少几百两，没什么所谓。”说着就要塞给吴平，吴平不拿，东门庆又塞给张维。

张维犹豫了一下便接了，说道：“好！我今天算没救错人！王公子，如果你不嫌弃，咱们就交个朋友！”

东门庆大喜道：“交得张大哥这样一个朋友，胜似千金！”

黄隆吴川对望一眼，一起道：“如果王公子不嫌弃，我们也愿意和王公子交个朋友。”

东门庆道：“既然愿意做朋友了，还叫什么王公子。”

吴川喜欢道：“对，对，王兄弟！”

张维将那包财物往吴平手里一塞，说道：“刚才王兄弟的话你也听到了。这笔钱虽然更多，但对他来说，和那六十两银子对我们来说不一样。你就拿着吧。”

吴平低头想了想，终于收下了，也不多说什么。

张维大喜，叫道：“今晚真是痛快！来！拿酒！我们要痛痛快快地喝一杯！”

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