蓝姨抬手按了按：“你先别这么激动。扯旗放炮弄得许多人晓得，不要说小昌子日后难以做事，对守慧也不好。我已想了，事情就这么个事，说小不小，说大也不算大，主要是性质严重，影响很坏，任其发展下去，一则坏了规矩，二则容易酿出祸事，因此不可不管。不过所幸的是，老爷并不晓得，他要晓得了，肯定火冒三丈，大发雷霆。”

翟奎一个劲摇头叹气：“唉，全怪奴才，奴才这老脸都给他丢尽了！”

蓝姨见好就收，话锋一转道：“话不能这么说，这事怎么好怪你呢？当初你举荐小昌子，全是为了府上好。今儿我跟你说这事，是觉得小昌子敬你，服你，听你话，想请你给提个醒儿。小昌子办事挺有能耐，总不能为这点事就把他怎么样吧。罢了，这事到此为止，我也不找小昌子说了，一切拜托你，找个机会好好给我敲打他一下，让他务必引以为鉴。”

翟奎一迭声道：“请二太太放心，小的对他一定严加训斥！”

翟天鹏的命案很快了结，江都知县判决如下：

富春大酒店方某命案，非蓄意谋害。经查，凶犯与丧主本无怨隙，系行路相撞，发生口角，大打出手，以至误伤致命。鉴于凶犯系酒后失控，服罪悔恨诚恳，且双方经过反复协商，丧主家属愿得银两赔偿，本衙给予凶犯重新做人之机会，将其死罪豁免，发至南蛮边地，服役终生，以使洗心革面。翟天鹏虽系凶犯店主，但与该案毫无关系，是属误囚，立予释放。

阿弥陀佛！为谢守信搭救之恩，翟奎立马买了四坛曾备受皇上赞赏的烟花醉，颠颠簸簸送往北大院。守信正坐在金谷堂摩挲着西洋裸女鼻烟壶，见翟奎送来四坛扑鼻香的烟花醉，微笑道：“你不必谢我，这是蓝姨吩咐的，我只是奉命办事，要谢你该谢蓝姨嘛。”

翟奎满脸堆笑，打躬作揖：“都要谢，都要谢，可这事具体办理，全仰仗的二爷您呀！”

守信仰仰脸：“你是府上老人，我们都把你当叔了，应该的呀。”

从金谷堂出来，翟奎一边往回走一边想，自己跟老爷鞍前马后这些年，一步步走到今天，虽说夹着尾巴做人，面场上不敢喘个大气，但过细想想，也值了。银子只要逮上机会从没少赚，生为奴才能到这步，够了。至于女人，虽说不敢正儿八经娶上二房三房，但经手的也不算少，眼下还有小小这眼美泉，渴了，随时可以喝个饱！只怕身板骨儿不够硬朗，没那喝的力、喝的量。都到这把年纪了，论艳福，也算不浅了。

尤其这眼前，自己才遇到一点小小麻烦，府上就伸手过来，当自家的事办。这说明什么？说明翟某这些年没有白混！人在世上走一遭，能到这步，值了！

回到康府南大院，翟奎美美地吸了一袋烟，耳边忽然响起蓝姨跟他说的关于小昌子的那番话，身上一阵汗，立刻叫人召小昌子。

小昌子正忙着，一听翟奎叫，立刻赶过来。脚才跨进勤务堂的门槛，里面立刻响起翟奎的声音：“回手把门关上。”小昌子没想到翟爷耳朵如此留神，收住脚，回身关门。

“翟爷好，小昌子给翟爷请安了。小昌子办完盐差一回来就给翟爷请安，不巧翟爷不在。小昌子心里惦记得紧，今晚本打算再来的，没想到，翟爷这就召小的了。小的一刻不敢耽搁，这就赶来了。”嘴上呱呱呱，两眼瞅着翟大管家马脸，猜度他召他什么事，同时将拎进来的包裹轻轻放到桌上，“一点小玩意儿，湖北特产，请翟爷品尝。”

翟奎哼唧道：“昨天你来不是带过东西嘛，又多此一举干什么？”

小昌子嘻嘻笑道：“昨天是昨天，今天是今天，到翟爷这儿，来一百次送一百次不多！”

小昌子见翟奎看都不看，知道他对这点玩意儿不感兴趣，心里一准拈着小货，于是两眼溜溜外面，见门关得严严的，连忙掏出一张银票呈上，得意道：“禀翟爷，这趟货紧俏得很，湖北的价比江西整整高出三倍！赚多了！这是您的，一总八千二，请翟爷过目！”

翟奎吐了一口烟，淡淡道：“罢了，收回去吧。”

小昌子两眼一下瞪成铜铃：“怎……怎么啦？”

“翟某胆子小，受之不起呀。”

小昌子脑袋“嗡”的一下，一颗心立马悬到云空，嘴里结巴道：“翟、翟爷，您说，您快说，到底发生什么啦？”

“什么？我哪晓得什么呀？你小昌子现在翅膀硬了，蹿上高空了，什么事都会做了，什么事都敢做了，何等的了得！”说到一半又故意收住，眼角朝小昌子瞟瞟，冷悠悠道，“你要是真正会做事，做得神不知鬼不觉，天衣无缝，倒也是本事，可怎么就传出来了？怎么就让府上的人晓得了？这让人晓得，还叫什么狗屁本事？我真是瞎了眼了，举荐你这样的饭桶！”

小昌子脸刷白，扑通跪到地上，头在地上叩得咚咚响：“小昌子该死！小昌子糊涂！小昌子做下错事了，不，不，小昌子闯下大祸了！这怎么了得呀，怎么了得呀我的菩萨爹爹！翟爷一向抬举小的，爱护小的，把小的当人，小的理当踏实做事，报效翟爷，为翟爷争光才是，可小的怎么就不注意些呢？不检点些呢？真是昏了头啦！从今往后小的再回到奴才堆里遭人唾弃挨人白眼事小，可让翟爷生气，塌翟爷面子，那怎么了得呀！小的真是罪该万死呀！”

翟奎往下瞥了一眼：“好了好了，你起来，起来说。”

“不，小的不起来！小的不敢起来！小的是罪人，小的没有起来的道理！小的要听翟爷训示！小的甘愿挨打受罚，跪碎瓷片子！”

“真愿跪？”

“愿！愿！”小昌子眼睛红了。

“没出息的东西，起来！”

小昌子眼巴巴地望着翟奎，乖乖地起来。

“坐下，听我说话。”

“小的不敢坐。”

“要你坐就坐。”

小昌子侧着身子，半个屁股在椅子上捱下。

“我把实话说给你听，二太太找过我了，你做的事，她都晓得了。”

小昌子身子一软，差点瘫下：“晓得？晓得什么？”

“自己做的，还要我说？”

小昌子额上汗珠黄豆大：“小……小的做的……都向翟爷您……启……启禀过……”

翟奎马脸一下拉得三尺长：“怎么可能呢？你现在是一人之下，众人之上，三爷名为掌柜，其实很少问事，里里外外都你一人玩了转，尤其这行盐在外三江四海地跑，凭你的小脑瓜子，会少了玩意头？”

小昌子趴在地上咚咚磕头：“小的不敢！小的真的不敢！翟爷把小的高估了。小的就炒过一点盐引，带过一点小货，在边远之地，偶尔捞一点盐的差价……”

“是一点点吗？”

“有时多点，但并不很多……”

“还有呢？”

“还有？还有，得过船行一点好处……”

“说下去。”

“没，没了。”

“真的没了？”

“皇天在上，小的要有一条隐瞒，天打雷劈！”

翟奎摆摆手：“好了好了，你起来吧。”

“我不敢。”

“为什么不敢？”

“翟爷不相信小的话……”

“好，我相信，全相信，好了吧？”

“您，您没有……”

“真的相信了，起来吧。”

小昌子胆战心惊地爬起。

翟奎重又点起一锅子烟：“实话跟你说吧，这事老爷暂时还不晓得，晓得的只是二太太。听二太太那口气，是想把你二掌柜的差事给撸了，就像当初对洪大宇那样。

可她考虑到你小昌子是我举荐的，不能不给一点面子，就瞒着老爷，悄悄找我，想先听听我的意见。不瞒你说，我翟某真想撒手不问，由她处置，撸就撸了。可我这人天生心软，想到你小昌子还有那么点知恩图报的心肠，觉得不能不管，就不顾这张老脸，硬着头皮替你说了话。到临了，二太太总算给我面子，答应不告诉老爷，再给你个机会，把你保了下来。”

小昌子磕头如捣蒜：“谢翟爷！小昌子孤苦无依，翟爷您就是小昌子的亲爹亲妈，再生父母！从今往后，小昌子再无别的想法，只求结草衔环，报答恩情！”

翟奎觉得当收则收，抬手将小昌子拉起：“好了好了，坐下说吧。有一句话我想问问你。”

“什么话，翟爷请讲。”

“这回丰裕盐号行盐，你跟三爷兵分两路，府上怎么知道的？”

小昌子搔着头皮，疙瘩着眉道：“这可能是三爷说话随嘴，自己透露出去的。”

“能够肯定？”

“应该是这样。昨儿小的到福字大院，准备把罗二奶奶托小的买的药材送过去，在春煦堂碰到修大奶奶。修大奶奶以往见到小的都客客气气，一点不摆主人架子，可这回脸板板的，叫住小的，责怪小的任由三爷瞒着老爷去江西行盐，赴庐山之会。小的想，这事一准是三爷先对罗二奶奶说了，罗二奶奶与修大奶奶姐妹似的，常在一处喝茶说话，不妨口，就把这事说出了。”

“肯定不是你手下人搞的鬼？”

“不可能，小的对他们知根知底。”

“百密还有一疏呢，你就这么有把握？”

“有，稍不贴心的，早被小的开掉了。”

翟奎点点头。忽然问：“你刚才说到药材，怎回事？”

“是给罗二奶奶买的。不晓得为什么，罗二奶奶好像背着三爷，让小的帮她寻几味药。都是蹊跷古怪的东西，从没听说过。为了找它们，荒山古寺，边城僻地，小的跑烂了好几双鞋。记得有一味药，那个山上的老神仙叮嘱了又叮嘱，一次只能服一粒，连用十天不见大效就要停用，否则就有危险，说得玄乎乎的。”

“噢，原来是这么回事。最后我还想再提醒你一句。”

“什么话，翟爷请讲。”

“没别的，也就‘谨慎’二字。世道艰险，凡事还是谨慎为妙呀。”

“小的记下了！从今往后，小的一定多多注意！”

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