——伍子胥过昭关，曾愁白少年头。

陶花皱眉：“他是因我才被抓，当然要跟我一起走。”

耶律澜轻轻摇头：“阿陶妹妹，你弄反了，他们要的是他，不是你。我送你出去。”说着过来要拉走陶花。

“他们是谁？”陶花颇为警觉。

“此次要我父皇剿灭陶家的人。他们已经不愿纠缠围捕你一个女子，但是这个小孩还是要的。”

陶花退后一步，紧紧揽住小满，想起这些天来的事情，想起小满的汉话说得如此流利，虽然并不很明白前因后果，却也知道自己和他应该是友非敌。想通此节，顿时起了同仇敌忾之心，沉声问道：“要是我一定要带他走呢？”

耶律澜缓缓摇头：“阿陶妹妹，别这么傻。”

陶花沉思片刻，抬头一笑，迅即放了小满。她放手时，却飞快地在小满背后轻轻一捏。

“好吧，那我自己走了，同路一场，你们一起送我出去吧。”陶花款款含笑而言。

耶律澜从来不曾疑心她，当即出帐去牵战马。

夜幕已深，陶花看他牵来一匹通身雪白的高头大马，在黑夜中十分扎眼，神骏异常。陶花认得这是他自己的坐骑“飞雪踏”，她料到他会以战马相赠，不然她如何走得出这茫茫草原，只是没料到他竟送了自己的坐骑。她心里有些感动，一时再也笑不出来，一手牵马，一手牵着耶律澜，跟着他向外走。

刚走了两步，陶花转头问跟在一旁的小满：“你脚上的伤好了没？”

小满愣住，他脚上并没有伤，他和陶花朝夕相处，同睡草垛，她怎会不知道？他乖巧地不作声，转头看陶花。

但见陶花脸上又有了笑容，一边伸臂将他抱上马匹，一边说道：“黑灯瞎火的，别再伤着，那就真的没法动弹了。”耶律澜仍未阻止，他仍把陶花当作那个亲密无间的伙伴，却不知道她骤逢巨变，已经不再是以往那个什么事都靠着他来拿主意的小姑娘。

三人一路走到旷野，太子帐下亲兵都在十丈之外跟着，陶花看军营已远，就拉耶律澜站住：“澜哥哥，你留步吧。”耶律澜点头，刚想探手去抱小满下来，然后再来跟陶花道别，陶花却一把抱住他，用力奇大，将他冲得后退两步。他以为她只是撒娇，不由微笑。

陶花埋着头，好一会儿才抬起来，双目通红。耶律澜知道两人离别在即，眼眶也开始变红。陶花缓缓言道：“澜哥哥，世事难料，我若在外有了不测，也没法说给你知道，你若碰到了合适的女子，也不要等我，明白吗？”

耶律澜皱眉：“刚刚还说要嫁给我的，现在又说这种话。”

陶花含笑：“是，如果我回来契丹，一定嫁给你。”说罢她仰头往耶律澜的脸庞靠拢过来。耶律澜以为她要亲近自己，随即闭上眼睛。

草原儿女们不似中原拘谨，两人也不是第一次如此亲近，然而这一次，他等了许久，等到的却是亲兵们在背后的呼喝之声。他睁眼看时，陶花已在“飞雪踏”之上，紧紧揽住身前的小满，她回首喊道：“澜哥哥，记得，别等我！今天在锡兰镇跟我们说话的人，我们也都不认识，请你放了他们罢！”说罢纵马而去。

“飞雪踏”是草原上万里挑一的好马，一旦跑起来，别说是人，就连普通马匹也追不上。耶律澜先是惊怒剧咳，随即断喝“别放箭”，到最后，又生了离别感概。他奔跑几步，知道无望，于是双手合拢，冲陶花喊道：“这次我不怪你。可你要是说话不算数，我必率铁骑踏破你大周河山！”

陶花再未回头，只有双肩抽动，两滴泪水落在小满头上。

小满十分懂事地仰头：“姑姑，你别怕，咱们大周人才济济，我……我定要护你周全！”陶花拭泪摇头：“姑姑不是害怕。”

两人有了宝马之后行动快速许多，第四天傍晚到了燕子河边。

陶花带小满靠近河边去看，此时刚是初冬，上京内外都已冰封，这里却见河水滔滔，奔腾万里，恰如巨兽在咆哮。“飞雪踏”在岸边徘徊，被那声音震得恢恢长嘶，却并不退后分毫。

陶花沿河四望，不见有渡桥或船只，于是便沿着河流逆行而上，指望找到过河之处。走了小半个时辰，远远望见前头有人正来回踱步巡视，一身黑衣戎装，左臂上绣一条赤龙。

小满仰头急道：“姑姑小心！这里是边防要塞，这人却不像周国士兵。”

果然，那人看陶花停住了马，立刻摘下弓箭。陶花顿时一惊，知道这这个距离拿下弓箭，必然是敌非友。她迅即一带“飞雪踏”的缰绳，让它斜着往远处跑去，再转头看那人时，却见他一箭往天上射去。那支箭上天后开出五彩焰花，似是信号，紧接着那人的第二支箭到了跟前，只是“飞雪踏”跑得迅速，在身后堪堪擦过了。

这番遭遇之后两人小心很多，路上遇见闲杂人等再也不敢轻易靠近，眼看天色全黑，两人正走到一座观音庙前，进去查看了无人，是座废弃多时的庙宇，于是就在这里歇宿。

陶花走到观音像前，跪下双手合十：“求观音娘娘保佑我二人平安，保佑我爹爹弟弟大仇得报，今晚我在这里歇宿，多谢观音娘娘收留。”

小满也学着样儿走过来跪下，认真念着：“求观音娘娘保佑我快快长大，完成爹爹的心愿，帮姑姑报仇，还有，要保护姑姑。”念罢重重磕头。

陶花听他两次念及自己，无比欣慰，拉着他到角落里半躺着睡了。刚开始两人都觉得冷，紧紧裹着棉袄，睡到半夜却又热了起来，陶花在梦中只觉大汗淋漓，仿佛正在烈日下的草原奔马，身旁尚有耶律澜相伴，她侧头对他说：“我也不想骗你，可是……”

话还没说完，听见一把童声大喊：“姑姑快起来，着火了！”

她睁开眼一看，只见整个庙宇一片火海，小满正在用力推她。火光中模模糊糊看见一个黑影刚走到庙外，陶花咬牙，拿起手中弓箭飞快射出三箭。木箭火中穿过带上火苗，那人躲过第一箭，后两箭一齐中了，当即失去平衡，往后跌进火中。本来箭伤并没能让他立死，这一入火中他立刻杀猪一样叫起来。

庙宇内的木柱顶梁正纷纷倒塌，直逼到陶花和小满所在之处，到处火光耀眼，间中还有那人凄厉的喊声。他在火中没有便死，挣扎着四处扑逃，又看不清方向，竟然满身是火向陶花扑过来。这一扑正倒在她面前，火光清清楚楚照着他半边脸孔焦黑，骨肉分离十分可怖。

陶花也吓得失声，颤抖着紧紧抱住小满，忽觉手上一湿，还以为是有了水源可以灭火，转头一看，却是小满尿了裤子。他到底是小孩，听来的故事再多、性子再沉稳，也还没有亲眼见过这么残酷的死法。

陶花的惧意去了些，起了保护幼小的念头，将他搂得更紧。湿漉漉的尿顺着裤子下去，到干涸的地上分成两条直线，陶花一愣：这庙里的地面本来是土质，这里分明是有个缝隙，否则水流不会成两条直线。

她立刻伸手到地下探摸，在半掌深处摸到一块石板，陶花叫小满一起帮忙，两人手脚并用把上面的覆土挖开，拼尽全力一抬，那石板被挪开了。她往下一看，里面黑洞洞的竟有空间，两人顿时欣喜若狂，进入那个洞穴，又把刚刚挪开的石板托到头顶合上。

陶花抱紧小满躲在洞内，听得地面上断垣残梁跌落之声不绝。两人都有些后怕，紧紧相拥，彼此的剧烈心跳声都听得清清楚楚。

也不知道火烧了多久，陶花困倦不堪，迷糊了一觉沉沉醒来时，只觉外面万籁俱寂，没了声音。她试探着掀起石板一角，见大火已熄，就跟小满一起挪开了石板，探身出来，只见到处断壁残垣、焦黑一片。感激之余，陶花回身看了一眼刚刚藏身的洞穴，看见角落处放着两个箱子。她不由好奇，又重新下去拆开来看看。

一个箱子里满满都是书，陶花翻看几本，她并不识汉字，只看见许多工件图谱。另一个箱子里放着一件金丝背心，陶花听父亲说起过，这种金属为线密密织成的盔甲自西洋传来，中原叫做锁子甲，质地越细密防护功能越好，上等货色可刀枪不入。这一件乍看之下不见有孔眼，那必然是织得极密的宝物了，最难得的是拿在手上并不觉厚重，不知用的是什么材料。

箱子里还有几个小木盒子，那木盒子上明显有机关，陶花观察半响，想起刚刚翻过的工件图谱中有一本跟这个外形类似，找出来细看，那图谱中演示了如何使用，原来是一套弩箭。试了一下，力道速度都很大。小满孩子心性，立刻喜欢得不得了，拿着出去猎飞鸟小兽了。

陶花拿了一个弩箭盒贴身放着，又把金丝背心给小满穿上。整理完毕，两人走出废墟，看见“飞雪踏”在远处悠闲吃草，只觉得脱大难，如获新生。

出来之后先觉得饿。小满虽然认得些野菜，这却是寸草不生的冬天；带的干粮只剩半块馒头，两人你推我让半天，最后一人一口分了。分到最后一口时，本来该是小满，可他坚称自己已经吃饱，无论如何塞进了陶花口中。

小满的裤子虽然已经干了，陶花摸着却还是单薄，在包袱里找出一条自己的大红棉裤，挽了挽裤腿给他换上。

之后两人愈发谨慎，远远沿着河寻找桥梁。经历了这场大火后，倒是再没有遇见追兵，一直到晚上找到一座石桥，桥上守着周国士兵。大周与契丹交战多年，没有通关文书过不了边防关卡。若是只有陶花自己，尚可搏命一闯，带着小满却不能胡来了。

两人已经饥肠辘辘，所幸这里是关口，不远处就有民居给过往旅客提供饮食住宿。他们就住了下来，白天到石桥附近观察士兵数量和换岗时间，晚上仍是同床而居互相多一份警惕。如此过了数日，依然找不到一个过关的好办法。

陶花越来越愁，蹲伏在草丛中观察桥上士兵时，也都紧锁眉头。小满笑着到她眉间一捋：“姑姑，你就是愁白了头发，也没用，不如放开胸怀吧。”

正说话时，听见远远马蹄声急促，一骑红马正向石桥方向疾驰。后面有十数人紧紧追赶，全都是清一色黑衣，左臂上一条赤色火龙，跟曾攻击过陶花的那人一模一样穿着。这些黑衣人全都弓箭在手，一人带着至少两匹战马，显然是长途追逐、志在必得。

陶花在一侧举起弓箭，大有救人之意。小满却急拉她手臂，微微摇头。

这些时日的相处，两人早已有了默契信任，她也知道小满这孩子机灵得很，当即放下弓箭，静候其变。

桥上的岗哨走下来，远远观望，其中一人说：“那不是……咱们理当过去相救。”

旁边一个军官模样的人立刻拦住他：“你没看见后面的追兵是赤龙会么？”

红马越跑越近，陶花渐渐看见前面马上是一个白衣少年，身量还没有长足，满头满身都是斑驳血污，看不清细致面目，依稀只觉容貌俊朗，英挺不群。

他在马上大叫：“石桥渡的弟兄，帮我杀两个追兵！”

刚刚说话的兵士立刻摘下弓箭，对那军官说：“吴将军，恕我今天不听您劝告，若是因此惹怒了赤龙会，您绑起我交给田太师就是。”

吴将军却举目远眺：“我反正什么都没看见，你就看自己的造化吧。”

他此言一出，旁边几个兵士全都摘下弓箭，纷纷向后面的黑衣追兵射去。

白衣少年在马上长笑一声，勒马折返，迅即无比地冲入追兵当中，探右手抢过长刀一挥，将那长刀的主人劈落马下，接着刀口横扫，顷刻间又有两个黑衣人落马。

如此不到一盏茶功夫，就只剩下了两人。那两人互望一眼，趁着他刀在前人身上的时候一起落刀下来。

少年展左手一抓，生生用蛮力将其中一个抓落下马，同时一夹战马，想要跃向一边避开剩下一刀的时候，却见那人蓦地顿住，手中长刀落地，连人一起跌下马去。他看了看那人胸口的箭，远远向石桥方向一拱手，提马缓步过来。这边几个兵士连同军官也一起迎上前去。

陶花在瞬间看到他空手入敌，连杀数人，功夫比人还俊，不由全神贯注呆望，满面仰慕之色。

小满却迅速起身：“姑姑，现在正可过桥！”

一句话惊醒梦中人，守桥的士兵都向少年走过去，桥上正正无人。

陶花立刻在草丛中站起，与小满一起跃上“飞雪踏”，向石桥飞奔而去。士兵们回头呼喝，奔跑已然不及，眼睁睁看着红衣女子带了小童飞马过桥。

陶花奔下石桥两里多远，放缓了马匹，心情也一下放松了，随口置评：“爹爹说得没错，中原大地果然是人杰地灵。”

小满何等聪明，当即问道：“姑姑是在赞叹刚刚那个男子吧？”

陶花本来只是随口一说，被他这么揭开就有些不好意思，只好为自己开脱：“我在契丹就没见过这么俊的功夫。”

小满哼笑：“契丹人在马上长成，功夫好的遍地都是，姑姑你看不进眼罢了。”

陶花没听出他的微微嘲讽，认真想了想：“也对，我在契丹总跟澜哥哥在一起，师兄弟们也都是全力练箭，不怎么练近身功夫。”

“契丹太子习文，那是治理天下的功夫，比一时胜负的武功更加长久。”

陶花已经听出了小满不喜欢刚刚那人，于是故意撇嘴逗他：“说不定他文才更好呢，爹爹说过，中原多得是文武双全的俊才。”

小满果然就被逗到了，气嘟嘟说：“他再好，咱们也不理他！”

陶花微觉奇怪，问他缘故，他却是不肯说。

两人正磨嘴皮子的时候，背后却有马蹄声响，一回头竟是刚刚那白衣少年追了过来。

小满顿时大喝：“快走！”

陶花虽然刚刚为了这少年与他斗嘴，此刻却也十分听话地提马狂奔。这里是平原，是硬碰硬考验骑术和马匹脚力的地方，她本以为“飞雪踏”很快可甩脱追兵，谁知这少年竟是直追了她十多里远。想起刚刚的黑衣人追这少年时，每人都多带了马匹，轮番骑驰，显然他的骑术和马匹也都不凡。

想到此，陶花不敢再侥幸，由背上摘下弓箭，回身发出几箭，全都是堪堪擦过他的额角耳边，是为了警告他不要再追。他却只是微顿，并未停下。

小满在风中大声说：“姑姑，你这样吓不退他。一旦被他追上，咱们两个可决不是敌手。”

这句话顿时警醒了陶花，确实，如果被后面这少年追上，那真的是难以逃脱。

陶花不再犹豫，发了狠三箭连发，全往他左肩去了。她的三箭连发学自名师又苦练多年，既快且准，少有人能躲，何况是在马上。

那少年果然了得，竟然连躲了两箭，最后一箭才中到肩头。他一中箭即伏低停马，也知道是对方留了余地，不然劲力再大些，他必落马摔伤。他也就不再追赶，只是遥遥望着前面两人离去。