话分两头。淮海前线黄维的日子难过，南京城里蒋介石的日子更加难过。前方败讯频传，使他焦头烂额，后方司徒“逼宫”，更使他伤透脑筋。面对着一脸笑容的司徒，他几乎无法忍耐：

“你们的大使馆都不同国民政府共进退，请问人家会有什么想法？夫人千里迢迢去华府，却碰到了一张张冷面孔，请问你们这是什么意思？到今天为止，杜鲁门总统的会客名单上，还找不到夫人的名字，马歇尔国务卿到现在还躺在医院里‘检查身体’，这就是你们的待客之道吗？既然你们不欢迎夫人去，又何必……”

“总统先生，请别误会。”司徒打断他的话道，“夫人这次去华府，老实说，我们的确小心地采取了一种冷淡态度，来掩盖我们对你的新援助。因为美国有不少人反对援助中国，我们如果盛大欢迎夫人，事情反而会弄糟的。”

蒋介石道，“不过，不能总叫夫人坐冷板凳吧？否则叫我的面子往哪里放？”

“是的，是的。”司徒道，“不过，一切要以大局为重。我们的目标是一致的：一切为了消灭共产党嘛！”

“大使说得好！”蒋介石冷笑道，“不过，我有一事不明：美国的军援来得这么慢，难道也是为了消灭共产党？”

不料司徒道：“正是！”

蒋介石一怔，说：“我不懂。”

司徒感到好笑，心想***是一回事，不再由你姓蒋领头***又是另一回事，但又无法明说，只好转弯抹角答道：“美国援华，今天如船之行水，碰到了礁石。部分美国民众对我们的政策阻碍甚大。这些事实，蒋总统当然是早已知道的咯？”

“可现在是紧要关头啊！”

“是紧要关头，”司徒道：“可今天国民政府的重要任务，我看倒不是盼望美军立刻开到，因为远水救不得近火。淮海前线几个大兵团，全部都是美式配备的精锐之师，可就是……就是抵挡一阵也比让人家全部吃掉强啊！这一仗实在太重要！”

蒋介石面色铁青，欲辩无辞，可又发作不得。

“一切为了***，”司徒叹道：“我让傅泾波去北平看傅作义，加强北方剿共实力，难道还不是为了***？局势如此，老实说我们现在该作万一的打算，否则又要……”

“万一的打算，”蒋介石知道这是指李宗仁那个班底而言。李宗仁本来想到汉口，忽然又不去了，内中真相，不言可知，可是这件事如何提法？他还没有想好措词，不料司徒己经看穿他的心事，笑道：“怎样组织一些有力之人，预先钻进对方的心脏，有如一颗颗定时炸弹那样，过些时不断爆炸，也会变成共产党的致命伤！”他得意地笑笑：“我们都知道，他们对军事是太有办法了，可是对政治，恐怕还嫩得很哩！”蒋介石一听直摇手，说：“我不赞成！我不赞成！你们有这份工夫这份钱，不该在那几个家伙身上打主意。他们除了一张嘴，其他什么也没有了！”

“蒋总统！”司徒灰黯的眼睛里迸射着狡猾的光芒：“他们还是有一样本钱！”“没有！”蒋介石恨透了什么第三路线、第三势力：“他们只有一张嘴！”

“他们每个人有一个名字，”司徒微笑：“每一个名字都为人们所熟知！”

“你们要后悔的！”蒋介石道：“大使，你一定要接受我的意见，千万不可动用这批家伙！”

司徒再笑：“总统先生，请注意：那批朋友的名字为人们所熟知，我们虽然不能请他们全体出马参加中共，如果有三几个，也可以发挥作用。如果有三四十个，那作用更大，是吗？总统先生，请你接受我们的妙计吧，请帮帮忙！”

蒋介石道：“怎么帮忙？”

司徒道：“只要不抓他们就行了。”

“大使先生，我反对。”蒋介石道：“老实说，怎样利用这批人，我的经验不比你们差。试想：在今天，你要我不抓反对国民政府之人，这不是鼓励通匪吗？”

“不，不，只是不抓他们几个，其他反对政府的学生、工人、商人，你尽管抓尽管杀！这同美国是一致的。”

“不，大使，”蒋介石道：“人心涣散，如果不抓那几个反对我的人，将使局势更加困难。正如你刚才说的，他们的名字为人们所熟悉，影响太大。”

司徒咪着眼睛，笑道：“总统先生，为了我们的久远利益，请你接受我们的建议吧！”他把脸一沉：“这是白宫的决策，兄弟只是执行而已！”

蒋介石沉思有顷，凄苦地笑了笑：“那好吧！既然这样，我答应不抓他们几个就是了。”

“那很好，”司徒道：“我就先谢谢了！”

“可是我要告诉白宫，”蒋介石狠狠地说：“用这种方法***，我认为只能是枉费心机……”

“不会吧！”司徒有点不悦。

“你们不了解中国的国情，”蒋介石以***老资格的姿态说：“我同共匪交手大半辈子，深知他们管制严密，没有任何自由，这批人只有一张嘴，你们把他们送到匪区，而匪区又无言论自由，请问大使，要他们怎么***？”

“请总统放心，他们会有办法的。”主要任务已经完成，司徒不愿再费口舌，便向蒋介石拱了拱手，告辞而去。

送走了司徒，蒋介石感到心烦意乱。他想到庭园里去散散心。走到门口，却听到了一阵古琴的弹奏声。这是“华东人民广播电台”的前奏曲。几个侍从室人员正在紧张地收听着“敌情广播”：

“请萧县西南永城东北被包围的杜聿明将军、邱清泉、李弥，孙元良三兵团司令及全体官兵注意！”

“华东和中原解放军司令部现在同你们说话：你们现在已给我们完全包围了，你们原来企图突围逃命，但是几天来的情形怎样？你们逃出去了没有？你们的四面八方到处都是解放军，解放军已经把你们包围得象铁桶一样，你们再也逃不出去了。蒋介石叫你们突围逃跑，实际上是叫你们送死！”

蒋介石双手连忙扶住栏杆。

“现在你们的处境危险万分，比起当时黄伯韬来，还要更加孤立无援。你们真象掉在大海里一样，已经完全没有希望了。自从徐州到南京的交通被我们切断以后，你们的补给就已切断；现在离开徐州，处境更加困难。你们的粮草弹药，只能靠徐州带来的那么一点点，这能维持多久？就算蒋介石勉强用飞机给你们投送一点，但杯水车薪，又能解决什么问题呢？你们这几天不分昼夜，拼命逃跑；人困马乏，混乱不堪。你们被打伤了，没有医药，没有看护，也没有后方，你们被打死了没有人埋！”

广播员高亢的声音在说：“你们想等待援军吗？蒋介石现在连南京都保不住了，那里还有兵派？靠李延年、刘汝明吗？他们早己被打回蚌埠去了！靠黄维吗？他是泥菩萨过河，自己都难保”

蒋介石耳朵里“嗡”地一声响，眼前金星乱迸。

“现在长江北岸到处是解放军，密密重重，你们往那里逃？解放军的强大，你们是知道的，黄伯韬兵团十几万人的全军覆没，你们也是知道的。你们再不要妄想逃命吧！在这千钧一发的时候，解放军向你们忠告，希望你们不要替蒋介石一个人卖命，立即停止抵抗，放下武器，那么从杜聿明、邱清泉、李弥、孙元良起，不论官兵，解放军一律保证生命安全。快快缴枪吧！”

蒋介石震撼了一下，整个身子紧靠着栏杆。侍卫官见状有异，连忙趋前一步，以防出事，可又不敢上前询问，只在一旁注视。有如即将射门的足球队的守门员盯着那个球儿一般。

好长时间，蒋介石才缓过气来。他知道局势已经万分危急，他不能不作好“后事”的准备。回到屋里，他立即差人把侍卫长叫来。

“你立刻去台湾秘密访问陈诚，告诉他局势危殆，总统府眼看就要搬往台湾，而魏道明又不能负此重任，你就说我要他陈诚先行出山，担任台省主席，问他有何意见，有无困难，速来报告。”

“陈诚说临危受命，他没有任何意见。”侍卫长入报道，“他说只等总统下令，他就走马上任。”

“魏道明会不会表示不满？”

“他说一点关系都没有，他同郑毓诱一定会咕哩咕噜，由它算了。”

“辞修近况如何？身体可好？”

“大体上还好，全家住在草山招待所里，不大出门，也没有什么人去找他。那天在他家里，难得去了一个客人，是梁寒操。”

“你的意思是说，他们对他冷淡极了？”

“也可以这样说吧，不过台湾警备副司令彭孟缉同他关系不错，最近陈先生把他的佩枪送给了彭孟缉作纪念。”

蒋介石沉思久之，再问：“总统府如果搬过去，辞修觉得怎么样？臂如说：房子。”

侍卫一长一到台湾，就听到很多人在讲“台湾的总‘督’府要变总‘统’府了，”但他不能直说，答道：“地方倒不成问题。”

蒋介石决定把台湾当作最后一个据点。他是如此郁郁不快，因为不但局势危殆，抑且问题复杂。台湾发生过“二二八”事件，恨透了南京。但蒋介石管不了这么多，反正自己什么都没有了，多少还有点军队。有军队，就不怕台湾民间造反。可是廖文毅在美方牵线之下，对台湾也极感兴趣，大锣大鼓敲个没完，会不会自己还未到台，而廖文毅已快马加鞭，使他倒台？还有更严重的，司徒雷登对他的政府拟撤台湾之说颇有意见，虽未明说不许老蒋去台，但总使人感到确有此意。

不搬台湾搬哪里？这使蒋介石伤透脑筋，而陈诚是否理想人选，蒋介石自己也不能肯定。左右之中就有人表示不敢赞同，对老蒋说：“今年春天，国大代表猛烈抨击陈诚，东北代表且大喊杀陈诚以谢天下，如今由他出任要职，会不会”蒋介石明知这种说法也有道理，但他实在疲倦了，也想不到更合适的人选；而且也从未收回过已经决定的主意，便坚持下去，而且令陈诚秘密拟具意见。

陈诚关于台湾的报告还未到达，更恶劣的消息却愈来愈多。蒋介石主持国民党中政会，几乎下不了主席台。何应钦、李宗仁、张群、邵力子、谷正纲、洪兰友等人默默静坐，很长时间都无人发言。何应钦继续报告军事情况道：

“据前方消息，孙元良兵团已遭不测，他本人下落不明。被包围在永城东北的我军三个兵团，从十二月二日到十二日，己损失八万多人。这八万多人之中，包括孙元良第十六兵团两个军全部。孙兵团在七日那天突围，未能成功。剩下一部分人由孙司令率领往西撤退，沿途遭匪军俘去达四千六百名之多，孙司令不在内。

“匪军正继续缩小包围圈，邱清泉、李弥两兵团身陷重围，现在被集中在东西不到二十里，南北不到十五里的狭小地区。”

“至于黄维兵团，仍在宿县西南双堆集狭小地区之中，无法突围。据报告，黄维兵团大部已遭歼灭……”

李宗仁叹道：“这样说起来，我们在这七天中，至少己经损失七万人了！四万在黄维地区，三万在杜聿明地区。杜区之中，似乎孙元良兵团损失最重。”

“是的，”何应钦说：“杜区中孙兵团原有两个军，一个军已损失，另一个军刚才统帅部已把它并入李延年部第十三兵团。”

何应钦正拟坐下，紧急电报又到，拿在手里，禁不住发抖道：“啊，北平”

众人大惊，忙问：“北平怎么啦？傅作义不是满有把握吗？”“请快报告。”

“傅将军损失五个师！”何应钦不敢看蒋介石一眼，面青唇白地读道：“敌军进攻张垣，战斗六天来，我己损失两个军部及五个整师。除新保安外，平绥路之平张段已全部失陷。”

李宗仁皱眉道：“这样说起来，傅作义是连唐山煤矿都不要了。”他弦外有音，对蒋介石说：“唐山不仅是中国工业用煤的最大供给地，而且是一个重要的前哨阵地，保障天津的海口塘沽北面的通路，共军取塘沽是太容易了。我看傅作义这样做，并非出于军事上的需要”

蒋介石一肚子气道：“那你的意思是，让美国把军援交给你，由你们去守平津吗？”

李宗仁挨了一鼻子灰，心里冷笑，嘴上答道：“我只怕傅作义退回绥远老家，共产党五十万兵力便可以从华北调到南方，那我们怎么吃得消啊！”

邵力子道：“我对军事是门外汉，可是共军在平绥线上一下子就吃掉了七个师，他是非退却不足以保全，我想他这样做，在军事上是有需要的。”

李宗仁以异样心情发言道：“我不清楚这场仗是怎样打的，为什么我们兵精粮足，反而不如对方！”

何应钦转圜道：“人家是人海战术，所以”

“人家是怎么样的人海战术呢？”

“据说是这样子的，”何应钦道：“这种战术在事先以种种哄骗方法，诱迫男女老少，诡称参加担任运输看护等轻微工作，待遇优厚，这些无知民众被迫受骗，到达前线时，每个人身背炸药一块，手拿手榴弹两颗，腿上拴绳索一根，连按炸药上的火线，后面由一匪兵牵曳，迫令冲锋。妇女儿童仅身背炸药，不给手榴弹，等到接近我军阵地或碉堡城垣时，这些老百姓背上的炸药便连人一起爆炸。如有迟迟不进者，立被匪军处决！”

“这就是人海战术？”李宗仁问：“这就是我们报上不断宣传的人海战术？”

“正是。”何应钦有气道：“大家这么说。”

“我们要说实在的，”李宗仁道：“宣传部长出的好主意，可是未免太贻人笑柄了。试想这样的战术竟可以在两个月内从济南一直打到蚌埠，未免是奇之又奇吧？”

蒋介石也忍不住，冷笑道：“德邻兄的意思，是说局势这样糟，不在于匪方的兵力集结，乃在于我的指挥不力，德薄能鲜，领导无方，应该让贤吧！”

李宗仁冷然道：“我们是就事论事，没有想到这些，只是有点愤然！”

眼见蒋、李之间有那么一股子劲，何应钦连忙岔开道：“我看有个问题十分重要，要不要在这里先研究研究？”他加重语气：“美国经济合作总署署长霍夫曼明天要到南京来了，总统还准备当晚为他接风；可是霍夫曼昨天在上海发表的谈话，实在大有商讨余地，不知道各位对这有什么意见？”

张群闷坐一旁，此刻才开口道：“霍夫曼的谈话知而不详，他到底说些什么？”

何应钦指指邵力子道：“这个，还是请邵先生报告吧。”

“我不知道霍夫曼怎么会在这个时候，特别是在来京前夕，讲出这番话来。”邵力子愤然道：“国民党固然不开心，共产党又何尝高兴？”

“霍夫曼到底说什么？”

“他在上海记者招待会上说，”邵力子皱眉道：“还在到处提起‘一个包括中共参加的联合政府’，并且同孙科院长几番长谈，已在京沪之间造成了一个印象：孙科正在企图组织一个‘看守”政府，为国共和谈铺平道路，而最后成立一个包括中共的联合政府。”

蒋介石“哼”了一声。

“霍夫曼说：美国的援助并不因为中国政府的变动而停止，中共参加，一样付钱，但如果这个新的政府对人民没有任何自由，那么美国将停止这种援助。而且，霍夫曼又说：经合总署目前的援华计划将于明年四月结束，将来是否继续，有待美国国会决定。”

何应钦摇头道：“国共合作？联合政府？美国人倒一厢情愿喔！”

“是么？”邵力子苦笑道：“美国这种做法，我说过蒋总统是难以接受的咯！”

“那共产党为什么也反对？”有人问：“对他们来说，不是再好也没有么？”

“不不，”邵力子道：“我同中共交过手，我知道他们的态度。他们不是这样的，嗟来之食，他们不吃！霍夫曼一副阔佬化，可是穷人不一定崇拜金元，我们这里不是也有人受不了美国那种暴发户的大爷脾气吗？中共更甚了，他们会说：中国人不希罕你们几个臭钱！他们会说：联合政府这个名词，在美国人口中变化太多了，最初在三国宣言中，说是‘必项由民主分子广泛参加’；继之是‘不包括中共的’；现在又来一个转弯，回到了‘料将包括中共在内的’了，大家想想行么？邵

李宗仁道：“我以为中共有可能参加这个联合政府”话犹未完，蒋介石以拳击桌道：“你们去搞联合政府吧！我没有这么好的胃口，你们要把我的体面至于何地？德邻兄既然得到了司徒大使的支持，那你们去搞吧！”说罢，便拂袖而去，把李宗仁“干”在那里作声不得。

会场上一阵难堪的沉默。何应钦干笑了一阵，扯开话题道：“德邻兄不必介意。难怪总统着急上火，因为前几天他对徐蚌会战还充满了胜利的把握……”

李宗仁冷笑：“胜利把握？”

何应钦继续说：“他说过，这次徐蚌会战如果失败，那他终生不再言兵了。他所以如此乐观，主要原因有七点。”

“七点？”邵力子苦笑道：“应该有十点才是，怎么只有七点？”何应钦道：“他说这次徐蚌会战有绝对胜利把握。会战开始前夕，美国军事顾问团力主避免，保存实力，退守长江以南等待美援，但他都拒绝了。他说这次参加会战的大部分是他的嫡系部队，装备和战斗力都属头等，这是一；这次会战的兵力部署是把嫡系部队配置在前面，不再把杂七杂八的队伍搁在前线，已纠正过去兵力部署的错误，这是二；这次会战时，军队所发的薪响中，银元大头占百分之八十，金元券只占百分之二十，官兵生活有改善，战斗情绪一定会旺盛起来，这是三；这次会战补给线不长，空运也容易，弹药粮草方面一定可以保证供给，这是四；这次会战决定使用新型炸弹，必能给对方以致命的打击，这是五；我们有大量空军配合作战，他们没有，这是六；”

何应钦透口气，叹道：“最末一点也是他认为最重要的一点，就是历次作战，都不是他亲自指挥；而这次会战，是由他亲自指挥的。他必能保证将士拼命，有敌无我”

李宗仁截断他的话道：“算了吧，大家可知道国防部人员，把这次的会战叫做什么名堂？他们在检讨这次会战时，说蒋先生的这种战术是‘烧柴战术’，把柴一把一把地投入火堆，顷刻之间变成灰烬，而火头却越烧越大……”

大家干笑一声、苦笑一声之后，张群道：“杜鲁门答复蒋先生的求援信，已经到了。据说，杜鲁门问他，是否已经考虑到下野与否的问题。但他一点儿也没有下野的迹象。”

“据我看，”邵力子道：“他倒似乎肯把权力分一部分给内阁。”

“那他自己干什么？”

“当然是集中精力‘烧柴’，管军事咯！”

“讲正经的，听说司徒大使曾以私人资格和大使名义，劝他下台。”

“我知道的不是那样，他只从司徒那边听到一些下台和分权给内阁的暗示，司徒没有明说。他呢？据说他一个劲儿冷笑耸肩。”

“那孙科为什么到现在还组不成阁？”

“还用问？和、战未决，他怎能组得成阁？”

“我要问，难道他赖着茅坑不拉屎，不许旁人给他揩屁股吗？”

众人七嘴八舌地扯了一阵，忽见秘书急急忙忙送来一份紧急文件。何应钦一看，脸色倏地变了。

“出了什么事？”

“十二兵团已经全军覆没。司令官黄维，第十八军军长杨伯涛，八十五军军长吴绍周，第十军军长覃道善等人下落不明……”

众人闻言大惊，邵力子看着张岳军，谷正纲瞪着何应钦，洪兰友望着李宗仁，面面相觑，一时竟不知说什么好了。

“还有，”何应钦接着念道：“杜聿明及孙元良、李弥、邱清泉三位兵团司令，已经危在旦夕……”

难堪的静默。看来，徐蚌会战的失败，已经只是个时间问题了。而徐蚌一失，南京又怎么能保得住？众人心里明白，但是谁也没有说出口来。南京政府气数已尽，大崩溃的日子屈指可数了。

正是：油快尽了，灯快灭了，蒋家王朝的末日快到了。

欲知后事如何，请听下回分解。

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