“我们之间……什么事儿？”

“你别急……”

“什么别急。我还得赶末班车回章台哩。”

“我已经在这儿给你安排住的地儿了。晚上，去同和居，我请你吃涮锅……”

“别跟我来这个。到底有啥事儿，快说。”

“你瞧你这德性……”

“喂，老兄，我先把丑话搁头里，今儿个你谈什么都行，就是那一档子事，请免开尊口。”

“哪档子事？说得那么吓人。”

“别装蒜！”

“嗨，嗨，你还没说，我咋知道了？”

“你不知道就算了！”

“志远……”

“去去去，别跟我拍拍打打的！今天你说破大天去，也不行。除了这一档事儿，别的都好商量。就这档事儿，不行！”

“可我就是为了这档事儿才急着找你。”

“那我们甭谈了，再见。”

“志远……”

十六

夏志远调回章台，便在市政府机关工作。今儿个一大早，他还在床上哩，市政府值班员的电话铃声愣把他从梦乡中惊醒，告诉他，黄江北同志请你立即到省一招会面。放下电话，他傻坐在床上，当时就觉得事情不妙。这两天，章台市内流言满天飞，众多的流言之一，就是省委可能要调黄江北回章台来当市长。有人对此说法嗤之以鼻，认为绝对不可能。章台虽说是个地级市，而且还不是个省辖市，但在该省地位历来特殊。从大的方面讲，原因有二：一，该省许多老同志出自章台地区。（章台市所辖四县是典型的穷山区，也是当年的革命老区，多年来出了许多干部，分布全国，留下的那部分，便多数到了省上当领导。）从积极方面说，这给章台市的领导增加了许多便利。省里有那么多“章台籍”的领导关照，出差错的可能就会小一些；物质上经济上缺点什么，伸伸手开开口，在指标之外多少总能得到一些照顾。面子嘛，难免。但也有难办的。“章台籍”的头头脑脑不管怎么注意组织原则，有时总也免不了做些一竿子插到底的事。他们太了解自己家乡的事了，总有人往他们家跑嘛。别人不跑，还有亲戚老乡嘛，随便一开口，说到某县某乡某村的某个干部应该怎么使用怎么调配，某件事怎么处理；他说他不代表组织，只是个人意见，你说你听还是不听？下面哪个乡长村长不高兴了，随便拿起电话或托哪个卡车司机捎个话，都能在省里某个头头面前把状告上了。随后就有话发下来，怎么怎么办怎么怎么处理，处理完了请给我回个话。他也一再声明这只是个人意见，不代表组织。你说你听还是不听？二，自从有了“万方”，在经济上，章台的地位和知名度也陡升。国家投资好几个亿的合资大厂，本省第一个特大型汽车联合企业，办得怎么样，的确具有经济政治双重的特殊意义，所以在章台做市委书记市长就得特别有点功力功底。黄江北？黄江北有什么功力功底？人们不信省里会派他来主政。夏志远也不信。他不信，不是不相信江北的能力，而是不愿相信这是事实。老夏不希望江北回章台来坐这个“蜡”。回章台的半年，使他太清楚章台的复杂，难缠。在这儿当主政官，要承担的责任太不一般了。除此以外，他还有一点私心，就是一旦江北回来主政，跑不了又要拉上他这个老同学。已经给江北当了一二十年助理的他，实在不想再替他当这个助理了。半年前，黄江北就不太愿意他离开他，是他跟黄江北愣“吵”了一架，才脱身的。他无法再“忍受”这个黄江北。这家伙太不安分了，太玩命了，绝对没明没黑地死干。在他身边，太累。特别气人的是，他把你使得团团乱转，累得你东倒西歪没点儿人样儿，而同样在干着的他，却跟个没事儿人似的，照吃照干照逗乐，美滋滋地照旧雄赳赳气昂昂。那精气神儿，就像是一天吃一盒虫草人参蜂王浆似的，愣让你没脾气。夏志远知道他是装的。其实他也累。能不累？更累。但他能装得出来。你装个试试？让你带一个庞大的车队，上千里之外的富拉尔基重型机器厂拉巨型催化罐，一路来回折腾十五昼夜，回工地，上澡堂子里哗哗啦啦地冲一阵，紧着再扒拉两口饭，那头又催着你去参加某项工程论证会了。这边论证报告刚起草完，那边电脑打字室的人已经在等着了。两个小时后，拿着刚复印出来的还带着复印机“体温”的备份文件，又得走了，得上北京找建行领导要指标外的外汇额度啊……如此这般，长年累月，他总拽着你同行。这种助理，谁受得了？更让人心理不平衡的是，同样折腾这一二十年，自己把什么都耽误了，最想搞的业务没搞成，最想娶的女人没娶上，可黄江北，可以说折腾得更厉害，却什么也没耽误，大学上了，硕士学位也拿了，官当了，老婆还娶了，连闺女都有了。真可说是满把满掐一个全活儿！特别要提到黄江北这个闺女，的确是他的一大骄傲，特懂事、特可人心儿，长得还特像黄江北，都十五六了，还老缠着她这个“老爸”撒娇，实在让孤身一人的老夏馋死。后来黄江北就说，别馋了，让我闺女给你当干女儿吧。可干女儿顶啥子事儿嘛！逛商场能挽着干爸的胳膊、贴着干爸的耳朵根说悄悄话吗？