「你还记得二少爷常年配戴在身上的羊脂白玉有何意义吗？」相信只要是柳月山庄的人都知之甚详。

「我当然非常清楚，而且咱们那位爱卖弄风骚的大少奶奶不就费尽心机要得到它。」可惜她嫁错丈夫押错宝，平白让机会由手中溜走。

「羊脂白玉是柳月山庄当家主母的信物，它的权限等同於庄主的地位，能调动庄内所有财物的分派。」也就是说大权在握，连庄主要开支银两都得先问过她。

不论哪名女子拥有羊脂白玉，她亦拥有柳月山庄，所嫁之人必定成为一庄之主。

意思是女人的地位重於男子，由老太君开始偏重女子掌权，楚氏子嗣全力冲刺外面的事业，庄里的大小事务全交由当家主母打理。

如果此名女子心怀不轨起了贪念，卷走经手的银两和财富，数百年基业的柳月山庄也将毁於一旦，欲振乏力。

「你是说里头的菊姑娘是未来的当家主母？」大感惊讶的西凤为之咋舌，她从没想得那么远过。

「以目前来看确实如此，除非二少爷肯改变心意。」但现在看似乎可能性不大。

「为什么要改变心意？我觉得菊姑娘的心性不错，很像我家乡的小妹。」虽然有点好玩却娇憨可爱，不会做出真正伤人的行为。

「她是个贼。」玩心重、定力不足。

西凤不以为然的一哼，「贼又如何？起码比老以二少夫人自居的表小姐好相处，她动不动就拿我们当下人的使唤来又使唤去。」

她才不理会她呢！寄人篱下的杜月红不过是二夫人的远房表亲，凭什么自以为是千金大小姐，充其量只是投靠无门的小孤女罢了。

「你别忘了精明能干的二夫人，她现在是柳月山庄的代理当家主母。」要她交出大权并不难，难在她不轻易服人。

除非当家的本事高过她，或是有她辅佐的亲侄女，否则想过她那一关比登天还难。

「啊！对喔！我倒没想起那号厉害人物，她的确是一大考验。」连她都觉得处境堪虑。

不能说二夫人是个贪婪自私的小人，相反地，她将庄务处理得有条不紊，比大夫人在世还井条有序，甚至有过之而无不及。

处事公正、赏罚分明，不会集党营私，更不曾偏袒任何人，即使身边的人犯错一样照罚，恩威并施地有其立足之地。

以一个失宠的如夫人来说，她真的做到大公无私，就算丈夫无心於她也无一句怨言，谨守本份持家，一心奉献。

若能颁座贞节牌坊她当之无愧，守了二十几年活寡还能为夫家尽心尽力，堪称妇人的楷模。

「你们在说什么考验，马车准备好了吗？」

冷不防的男音由背後响趄，两人脸上都有些虚色。不若游龙的镇定自若，吓了一大跳的西凤猛抽了口气，差点连魂都没了。

「二少爷能不能使点力气走路，别无声无息的出现？」跟鬼一样，吓得她胆都快破了。

「做了亏心事的人才会惶惶不安，担心四方都是鬼。」他一向步履极轻，但不至於听不见足音。

应该是他们聊得太起劲，因此没注意他的到来。

「呵呵……我哪有做亏心事，是你突然的冒出来，寻常人都会受到惊吓。」只是背地里谈论他的家务事而已。

「是这样吗？西凤。」语气轻得如棉絮的楚天魂扬唇一笑，态度泰然如平时。

喝！天变了吗？怎么冷意袭人？「当然是咯！西凤可没胆欺瞒二少爷。」

未吐实不算说谎，顶多是代主分忧解劳，无此必要事事报备。

「既然你说是就是了。将马车备好就该起程了。」这趟出庄著实担搁太久了。

「起程？！」她一时没想到这两个宇的意义，怔了一下出神。

「二少爷要回庄了吗？」该巡视的店铺已差不多都去过，接下来应无要紧事待办。

他咳了两声取出一颗药丸吞下，「嗯，先别通知庄里的人，我要给他们一个惊喜。」

是惊吓才是。游龙心里想道。「是。」

「喔，对了，你们有没有发现一件诡异的事，与你二人有关。」足以用奇景称之。

「什么事？」性急的西凤抢先一步开口。

「头一次见你们相处融洽没有相互厮杀，这是不是很奇怪呢？」简直出人意料之外。

两人的脸上顿时浮现错愕，面面相觑的盯著大笑离去的楚天魂，心里不是滋味地觉得遭主子戏弄了，他们不能有停战的一刻吗？

尤其是非常时期。

第五章

楼台镜月十五秋，吹散灯芯映虫啼，纺娘不知潮浪声，急急切切向绿草。

珠帘内人影对镜空相思，细抹胭脂水粉，画眉如月淡染色，珠翠斜插云鬓垂飞燕，玉坠流穗缀发丝，妆点出秀丽典雅的容颜。

以女子而言，端坐妆台细理容貌的姑娘并非天仙国色之姿，甚至有些平凡无味，但一身端雅秀慧的书香气息为她增色三分，叫人一见便不轻易忘怀。

来自书香门第的杜月红有著文人的气节和高傲，同样也有其虚靡和不切实际，认不清现况自视甚高，以为念了两年书便是知书达理的才女，对目不识丁的下人总会多一份蔑意。

虽然不致趾高气扬地将其他人当虫蠕看待，但态度也不会好到哪去，十分自我而短视，从不曾设身处地的为别人著想。

家道中落的她蒙表姑母收留，年纪尚幼便来到柳月山庄，大家怜她身世凄楚而多加关心，以致造成她对自身身份的错置，小孤女摇身一变成了锦衣玉食的闺阁千金。

一开始所有人不以为意的宠她，小姑娘能惹出什么大乱子，她爱玩就由著她去，等到年岁稍长自会明了。

谁知无心的纵容会养出她骄矜的大小姐习性，凡事吃好用好的不说，连丫鬟奴婢都要比人家多才满意，不肯屈就次等的对待。

而那个人家就是她的死对头秋染香，柳月山庄的大少奶奶。

「红儿，你又给张公子难堪了是不是？」真是太不识大体了。

淡香袭来，容貌堪称娟秀的妇人推门而入，装扮素雅不像一位精明俐落的代理当家主事者，脸上还带著无奈的笑意和宠溺。

她就是老庄主再娶的妾室，二夫人沈玉娘。

「姑母，你来了呀！」未起身相迎，杜月红点上朱唇一抿才得空回应一声。

「你呀！又在搽红抹绿给谁看，一个个上门提亲的文人雅士、公子哥儿全让你给退了，你是存心把这一带的爷儿给得罪光不成？」让人瞧了忧心。

瞧她也老大不小的，还挑三捡四，过了年就十九了，就算有满腹文采也会被人嫌弃，说她是嫁不出去的老小姐。

「谁说他们上门提亲我一定要有好脸色，个个金玉其外，败絮其中，我瞧了就烦。」要不是闲著无聊，她才懒得和他们打交道。

细端粉妆的杜月红头也不回的说道，心不在焉的理理襟扣，目空一切地不把提亲者放在眼里，只当他们是打发时间的闲暇品。

长夜漫漫，等著迟归的人儿会让人的心老去，一日复一日的眺望总是空虚不已，不找几个人来咏赞她的文采，日子就快过不下去了。

「谁让你瞧了不烦，太过挑剔只会留人话柄，你别老是抬高姿态为难人。」再这么下去她会找不到好人家。

沈玉娘的忧心拢在眉间，但杜月红不痛不痒地插上玉钗，让丫鬟调正位置。

「我哪有挑剔，姑母明知道我心底有人了，还勉强我和庸俗之辈往来，岂不是更加为难我。」除了他，她谁都不嫁。

「你这孩子怎么这么固执，不让你挑错对象是为了你好，你倒是怨起我来了。」她不想她和她一样落得受冷落的下场。