七月流火，船行过柴桑地界，周瑜开始发烧。

一开始，只是持续的低烧。大家都劝他治疗，他却不以为意，只是叫船队加快赶往南郡。

低烧持续了三日。到七月十日的时候，转为高烧。到傍晚时陷入了昏睡，大家才违逆了他的意思找了医官来看。

医官替他把了很长时间的脉，然后叹口气，缓缓走出舱外。人们纷纷围上去，用急切的目光看着他。

医官说：“内有疮溃，外染伤寒。”

“有多严重？”甘宁脸一沉，恶狠狠地问道。

医官看看天，然后缓缓地说：“听天由命。”

“不可能！”甘宁悲愤地吼，“前两日还好好的，怎么这么突然——”

他万分激动，竟一把提起那医官的领子。周围乱作一团。

“你们吵什么？船为何停了？”

突然听见周瑜虚弱的声音在舱内响起来。

大家纷纷安静下来，进去看他。他精神稍微好了些，一张脸素白得让人心疼。他半坐在床上，用责备的口气说：“我不是传令要尽快赶到南郡吗？为何停了船在这里吵闹？”

甘宁眼一热要说什么，我按住他的肩，对他说：“都督既说了要赶路，就让大家赶路吧。这是都督的意思。”

他出去了，大家都出去了，只我留在舱中。我也想告别，然而周瑜叫住了我。

“你们刚才外面说的话，我都听到了。”他看着我说。

我心里一凛，手指徒劳地想在空气中抓住什么。末了，我只是平静地对他说：“不然还是折回吴吧。”

“不了，”他轻轻摇头，“我命里当征西川，即使死，也应死在去西川的路上。”

我突然想抓住他对他叫，我想告诉他你这点病算得了什么，跟我去现代吧，我带你去医院打个针你就好了。然后我和你坐飞机去四川。我有很多钱，你看上哪块地，我便把那块地买下来。如果不够钱，我们就再去挣。总之你看到的地方，都可以是你的。

然而我什么都没有说，只是替他掖好了被角。他又陷入昏睡中。

七月十一日清晨，高烧来势凶猛地侵袭了他的身体。他躺在榻上双目紧闭，额头上全是豆大的汗滴。

侍从忙乱了许久才将温度稍微控制住。到了中午他醒过来，安静地看着我，说：“帮我作幅画吧。他们都说你的画很美。帮我作幅画，带给我夫人。”

七月十二日，温度好像控制住了。那一天他精神很好，甚至非要坐在甲板上让我画他。经众人的再三劝阻，他才勉强同意留在舱内。尽管如此，我还是把他的背景换成了江水和蓝天。

那并不是我的佳作，甚至可以说是我所画的画中最潦草的一幅。因我知道时间无多，每一笔每一划都似与死神抢时间般的仓促。我在心中深深地懊悔，这么些年来，为什么不趁时间充裕的时候为他好好画一幅画，为何从未想到过这一点？

七月十三日，他身体情况急转直下，陷入了断断续续的昏迷中，而体温也在火与冰之间挣扎。他昏迷了一天，直到晚上才悠悠转醒。醒来后他的第一句话是：“我要见兴霸。”

甘宁与他单独谈了很久，然后他叫我进去。

我进去的时候他已经相当虚弱，每一个字都仿佛要用了全身力气才能说出。我不由劝他先休息下。

然而他拒绝了，他当然拒绝了，他说：“我怕这时不说，以后就没机会说了。”

我告诉自己不要哭，指甲掐进肉里疼得钻心。

他说：“你不要恨孙权。”

我惊讶地看着他，而他轻轻地说：“他这样对我，是对的。倘若他做不到这一点，他不够资格做一个君王。”

我点点头。

他又说：“虽然很勉强，但请答应我，一直留在他身边，帮助他。”

我说我答应你。

他停下来，开始不停地喘气。我上前扶住他，喂他喝水。

末了，我又忍不住问：“有没有什么话要托我转达主公或是子敬的？”