城下的战况急迫而残酷，双方短兵相接，喊杀震天。赤衣军的人数虽然是洚州守军的数倍，但洚州守军凭借着城墙箭垛的掩护，使对方的每一次进攻都伴随着无数的死伤。呐喊、火光、鲜血、残肢、碎骨在城门下方交织成一幅惨烈至极的画面。

当姜惑见到这一幕，一阵若有若无的恍惚之中，他仿佛也化身为一位冲锋陷阵的战士，在纷飞的战火中跃马飞驰，用手中的战刀劈向敌人的头颅。身边的战友不停倒下，他疲惫不堪，只有一个坚定的信念支持着他：必须战斗下去，保卫自己的家园和亲人……

他刹那间醒悟过来。惊觉自己必然曾加参加过战争，这血流成河、尸积如山犹若地狱的一幕，是他记忆中无法抹去的伤痕！

眼中的景象令他精神无比振奋，风中飘来的血腥味更刺激着他的每一个毛孔。他忽然长身而起，仰天发出一声长啸，一整衣衫，欲要就此冲入战场。

尽管此刻的他仅是孤身单剑，却莫名产生了一种杀入敌阵嗜血而归的冲动，仿佛只有在战场才能证明他那傲视天下的霸气。他坚定而固执地相信无论是任何时代，他都必将是战场上的王者，所向披靡，勇不可当！

可姜惑的身形又猛然一顿。一种对这无休无止厮杀的厌倦之情无由地掠过他心中，这种感觉来得如此突兀，又是如此强烈，令此刻的他不但不渴望在战场上杀敌立功，反而对这场战争无比痛恨起来。

他不明白自己为何会产生如此矛盾的心情，仿佛有两个完全不同的自己潜藏在体内，彼此冲突着、挣扎着，都在竭力控制他的思想。

姜惑如坠魔道，呆呆地望着山丘下紧张而激烈的战局。他的眼中看到的是僵冷的尸体、抽搐的伤者、残破的城墙，耳中听到的是濒死的呻吟、绝望的哭喊；然后这些都渐渐远去，取而代之的是青蓝的天空、碧绿的大地、逗弄着孩子的父母、相拥的情侣、安详的老人、愉悦的笑声……极致的悲伤与快乐在他心里轮流交织着，给他带来前所未有的冲击，一股悲天悯人的情怀充满了他的胸膛，令他茫然不知应该何去何从。

“你是何人？可是洚州城内的奸细？”一声喝问打断了姜惑的沉思。姜惑刹时清醒过来，却见八名赤衣士卒拥着两位将领已将他团团围住。

发话之人乃是一位年纪稍大的将领，头戴赤金冠，披挂三锁连环宝甲，身着大红战袍，足蹬犀牛皮战靴，金冠上插着三根红翎，金丝织就的勒甲绦在阳光下熠熠生光。

他身材高大魁梧，手执一把开山巨斧，面孔上刀疤纵横，眼中泛着一丝残忍狰狞的冷光。另一位白袍小将年纪不过二十出头，头戴双凤盔，身披银甲，掌中持一把寒光四射的长剑，看样子是员副将。原来这座小山丘地处要冲，这名将领率亲兵上来视察战局，却恰好遇上了姜惑。

姜惑尚不及回话，那名将官的目光已停在他腰间佩剑上，冷冷道：“放下兵刃，束手就擒，我可饶你不死。”

姜惑虽对大商朝武将级别一无所知，但仅看此将官一身装束华贵，已知对方大有来头，多半应该是赤衣军中重将。他不愿无故竖敌，肃容正声道：“将军不要误会，在下并非洚州奸细，本欲往朝歌一行，无意路过此处，却被战场所阻，还请将军……”

不等姜惑说完，那名将官已打断他的话：“不管你是何人，先随我入营，盘查无误，交出宝剑后再放行。”

姜惑见那将官蛮不讲理，丝毫不给自己分辩机会，竟然还要收缴宝剑，不由怒意暗涌，手按剑柄，冷眼望着对方。

将官漠然下令：“给我拿下。”

几名赤衣士卒齐声答应，手执长枪战刀围来。当先一人不由分说，手中长枪端端朝着姜惑的面门搠来。这些士卒平日皆是霸道非常，稍遇反抗立刻刀枪相加，杀人如草芥，决不把普通百姓的性命放在心上。

姜惑见对方出手狠辣，若是自己武功稍差，立时便会送命，顿时勃然大怒。他右手依然按在剑柄之中，并不出剑，而是猛然横身冲前半步，偏头让过枪尖，左手疾出，已按在那名持枪士兵的胸口，劲力吐处，只听那名士兵大叫一声，脱手弃枪倒飞而出，重重撞在一棵大树上。姜惑脚尖轻挑，长枪未及落地，便被他一脚扫中，如同风车般在他面前疾转数圈，恰恰将其余几名士兵的攻势封住。

那名白袍小将惊讶道：“此人身手不凡，不似普通平民，多半是洚州的奸细，须得拿活口。”一摆掌中长剑，挺身上前，除了那名受伤的士卒委顿于地，另几名赤衣士兵复又围来。

姜惑夷然不惧，立定身形，眼看着对方一步步逼近，口中冷笑：“你们若有本事，便来拿我吧。”

那白袍小将趁姜惑开口说话，心神略分，大喝一声，掌中长剑挑个剑花，往姜惑执剑的右手刺去。却见姜惑只是身体微微一拧，这一剑虽未刺中右手，却是从他胁下直穿而过。

白袍小将本见姜惑武技超群，这一招三分实七分虚，哪料想自己居然一剑奏功。又见中剑处并无血迹，姜惑仍是神情从容，浑不觉疼痛，他倒先愣了一下，欲要收回长剑再攻，却发觉长剑如陷入柱石中，竟难撼动分毫。

原来姜惑这一路上对自身功力已有把握，他艺高人胆大，有意慑服众人，眼见白袍小将长剑袭来，故意不闪不避，在长剑及腕的刹那间，窥准来势，拧腰抬肘，已将来剑夹在腋窝中。这一剑贴肉而过，险到毫巅，乍望去便如刺入他体内一般。

另外几名士兵刀枪齐举，朝姜惑攻来。姜惑大喝一声，紧挟长剑猛然转了个圈子。白袍小将但觉一股大力横扯而至，几乎握不稳掌中长剑，拼死不肯松手，却经不起姜惑惊人神力，连人带剑被姜惑拽起，众士兵只怕误伤白袍小将，慌忙收招后退。

“叮叮叮”三声巨响，三名士兵闪避不及，手中刀枪皆被姜惑以白袍小将之剑强行碰撞。二人虎口开裂，脱手丢开战刀，另一人的长枪竟被无锋剑脊生生扫断，身体失去平衡，踉跄扑倒于地，还有一名士兵正扑至姜惑左侧，被他一脚踢开。而白袍小将的长剑亦被震弯，他自己再也把持不住，如一只断线风筝般飞跌出去。

这一招石破天惊，仅仅一眨眼间，姜惑已破去对方数人合围之势。那名金冠将领眼见身经百战的亲兵或被击倒，或狼狈而退，而姜惑甚至都没动用到腰间宝剑。几人顿时惊得目瞪口呆，方知面前的少年竟是平生仅见的绝顶高手。

那白袍小将极为强横，一个地滚翻起身，拔出短刀，破口大骂：“老子和你拼了……”一语未毕，姜惑身随意动，跨步上前，已欺入他怀里。

那金冠将领反应倒是快捷，眼见白袍小将遇险，手中大斧已朝姜惑头顶劈去，口中叫道：“休伤……”一语未毕，眼前寒光一闪，姜惑宝剑终于出手。他的宝剑乃是从青妍手中夺来，本是南极仙翁采精铁所制，锋利异常，削铁如泥，只听“铮”然一声脆响，金冠将领手上一轻，数十斤重的开山巨斧竟被宝剑劈为两截。

姜惑恼恨白袍小将口出污言，辱及父母，有心给他一点教训，右剑挡开金冠将领的巨斧，左拳已重重击在白袍小将的下巴，收拳时左肘又发力撞在他的胸口上。

又是一声裂响传来，白袍小将胸口的护心镜竟被姜惑一肘撞碎。他满脸是血，痛得惨叫一声，抚胸弯腰，吐出一口鲜血，血里还夹了几颗碎齿。这还是方才姜惑对厮杀拼斗心生厌倦，手下容情，这一肘只使了五成力道，不然足可令其当场毙命。

众人皆怔愣当场，心中惶恐，惊惧莫名。眼前这无名少年出手若电，剑利招捷倒还在其次，竟能以一肘之力震碎精铜所制的护心镜，实在耸人听闻，简直不像是血肉之躯。

姜惑傲立场中，神态中却全无大展神威后的快意，反而长长叹了一口气。这一刻，人与人之间的仇杀令他忽觉心灰意冷至极，由幻谔之镜脱身出来后，他首次有颓丧的感觉，他甚至无意细想令自己颓丧的原因，只想尽快离开这里。

他冷冷扫视一眼敌人，大步往山下行去。十名赤衣军将士眼睁睁望着他走远，无人再敢阻拦。

遥望山下，战况已暂时平息下来，洚州守军打退了赤衣军的两次强攻。双方都付出了巨大的代价，一面清理战场，拖走死尸和伤兵，一面集结兵力，准备着下一次进攻。

姜惑萧索一笑，认清方向，小心地绕过战场，往洚州的东边行去。

无论对战的双方死伤如何、胜负如何、结局如何，一切都是那么的枯然无味，他再也不想介入其中。

姜惑绕过洚州城，沿着官道往东行去。行出二里后，只见大群百姓拖儿带女在前方行走，约有三四百人，应该是洚州的难民。

姜惑不愿沾染战事，正欲绕路而行，忽听身后马蹄声如雷传来，竟似有大队人马追来。回头望去，五百赤衣军骑士手持长矛，重甲披身，驰马如飞，径往自己的方向迫来，眨眼间已近至百步。

领头的一骑口中高喊：“就是那小子，不要放走了他。”随着他的呼喊，箭支已如蝗飞来。

姜惑恍然大悟，必是那小山丘上的金冠将领吃了大亏后，回营请来了援兵。他见敌军势大，自忖难敌，正欲躲入山间小径中避开锋芒，却听前方百姓哭喊一片，四散而逃。

姜惑暗想自己逃生不难，但这些百姓却不免受池鱼之灾，岂可为了自己连累无辜，至不济也要抵挡敌骑一阵，好让百姓有隙逃命。

他一咬牙持剑在手，返身端立于官道正中，一面拨打乱箭，一面静待敌骑扬尘杀至。