金晋虎不料侄儿如此莽撞，阻拦不及，恐他有失，一摆长刀随之冲上。众镖师这一路小心翼翼却不见敌人，早憋得久了，除了罗一民与两位武功较低的镖师未动，其余几人齐声高呼，抽出兵器围了上去。

有了“金字招牌”镖师的支持，顾思空再无顾忌，一举短剑，猱身上前。他见过童颜出手，不敢轻敌，这一下已使出压箱底的本事，幻影迷踪步法疾若闪电，从众镖师身边后发先至，短剑刺胸、右腿撩阴，瞬间已赶到童颜身前。

童颜凝立原地不动，眼看就要被乱刃分身，忽有一道雪亮的光芒从他怀里迸出，同时扫起大堆积雪，一时雪影漫天，犹如风暴袭来，令人眼迷心乱，金氏叔侄与几位镖师的乱

刀全砍在空处，而顾思空与童颜的两柄短剑却实实在在地硬拼了一记。锵然一声大响，顾思空与童颜各自飘身退开五步。众镖师一击不中，亦退后调息，静待下一次出手。

顾思空心头大定，他本还担心鹤发趁机出手偷袭，刚才那一剑只施出了七分力道，但就算童颜猝不及防在围攻之下影响发挥，与自己的武功也不过半斤八两。看来除了轻功

稍高，真实武功亦不过如此。

“且住！”鹤发快步冲入战团，隔开顾童两人。他刚才眼看童颜遇险，却只是轻叹一声并未出手，也不知是信任徒弟的本事还是恪守自己不遇生死不露武功的诺言。但到了此刻，一向神情悠然的他脸色却是凝重无比，眼中闪出一丝冷峻之色，望着童颜一字一句地道：“你——想——做——什——么？”只因他知道自己这个徒儿性情乖僻，武功高绝，从来都是剑出沾血，可是刚才一剑出手，却仅仅是迫退诸人，显见另有所图。

童颜不自然地一笑：“师父曾经答应过我，我有五次机会可以做自己想做的事，这不过是第二次而已。”

“五次之后呢？”

“要么弑师自立门户，要么自尽以谢恩师。”

“你确定此次要第二次自作主张么？莫忘了当年拜师时你曾按族中最残酷的方式立下毒誓，一旦违诺，将会死得苦不堪言！”

童颜略为思考，便决然道：“我一定要见蒙泊！请师父成全。”

鹤发突然跪伏于地：“上次在京师，徒儿便想见明将军，却被师父强行阻止，这一路上我后悔不迭，坐立不安，所以这一次无论如何也要见到蒙泊，还请师父恕我不孝之罪。”鹤发低叹一声不语，似是默认。

童颜续道：“师父还曾说过，只要徒儿确定做一件事，你必会全力支持。我知道师父是蒙泊国师曾经单独见过的寥寥几人之一，一定有方法让他出关。”

“即使我能劝他出关，他也未必肯见你。”

童颜诡然一笑：“但他一定能见到我的剑。”

鹤发十分难得地皱起眉头，仿佛遇见一件极其难为的事，思索良久后他才肃然点头：“好吧，我就帮你这一次，希望我们都没有忘记彼此的誓言！”

顾思空等人听着鹤发师徒这一番莫名其妙的对话，皆不明所以。只觉得气势完全被他们所夺，根本不知要如何插言打断。

这边厢师徒俩叙完话，童颜起身面对顾思空：“你可敢与我打个赌么？”

顾思空漠然道：“你要如何？”童颜手腕一翻，亮出一个红色的小匣子，正是从罗一民手中抢来的“天脉血石”。

只听他轻声道：“若是你赢了，这东西就还给你。”

顾思空豪然大笑：“想必我若是输了，性命也就没了。”

童颜正色道：“既然是赌命，我必然给你一个公平的赌注。我若是输了，除了这石头，你还可以拿去我的性命。”顾思空锐目如针：“怎么赌？”

童颜像个做坏事的顽皮少年般促狭一笑：“顾大侠何必紧张，赌命并不急于一时，还要看师傅是否有把握让蒙泊国师明早出关。”鹤发沉思：“我一会儿就去丹宗寺给国师留书，锡金活佛闭关不同于中原高僧，并非不闻外事，应该没问题。”

“那就让蒙泊国师明早辰时正出寺可好？”“便是如此吧。”

“好！”童颜缓缓扫视全场，“你们可以派出六人，明早去见蒙泊。

众人大奇，金晋虎见多识广，隐隐觉得不对，金千杨却喝道：“你到底打的什么鬼主意？我们可没时间与你消遣，要打就打，真是啰嗦无聊。”

童颜并不生气，只是笑嘻嘻望着金千杨：”想必你可以算一个，还有谁愿意参加这场赌命之局？”他又望向金晋虎，“听刚才师父对你的评判，既然对自己的前半生追悔莫及

，大概也不会放过这个拼命博得尊重的机会吧。”这番话可谓是毫无教养，却说得振振有词，似乎唯恐别人不陪他玩这个好游戏。

金晋虎老而弥辣，虽被童颜刺中要害，却不动声色：“老夫年龄大了，自然惜命，在不知童少侠要如何设赌的情况下，不敢贸然答允。”

“游戏规则很简单：我会阻止你们六人前往丹宗寺，只要你们其中有一人见到蒙泊，就算是我输了。”众人皆是一怔。这赌法确实极为简单，童颜既然说是以命相搏，必会沿途全力阻止几人。虽说他的武功隐高一线，但是以一敌六，又能有几分把握，真是个不知天高地厚的毛孩子。

童颜续道：“这里到丹宗寺有十几里路吧，稍嫌远了些。按这位顾大侠的轻功，明日辰时差半柱香时分，你们六人从距离丹宗寺五里处出发，这样算来，到达丹宗寺的时候正好是蒙泊国师出寺之时……”众人若是只听到这番话，必会以为童颜事事为诸人考虑，哪有半分要与人生死之赌的样子？

顾思空怒极反笑：“你这黄口小儿当真视天下英雄如无物了！我就和你赌这一把！”金千杨冷冷道：“我若赢不了也不要你性命，留下血石之后给小爷磕个响头就行。”

童颜喜道：“还有谁要参加？”金晋虎暗忖自己目前身为镖局首领，若是不挺身而出实在说不过去。但他老成持重，偷看鹤发神色，似乎只在充满着对众人的惋惜，莫非他已知童颜必胜？实在想、猜想不透其中玄机。

金千杨催促道：“二叔还犹豫什么？想要回去再受父亲和哥哥的耻笑么？一听这话，金晋虎顿时念及自己被镖局当做”弃子“之事，怒意暗涌，昂然道：”算我一个！”

余下镖师面面相觑，罗一民只是摇头，看来尚未从方才的恐惧中恢复。有一人怯然发问：‘为什么一定要六个人？”

童颜随口道：“因为我只会六招剑法。”旋即捂住了嘴，似乎失言。看他这样子何似赌命之人，只能算一个初涉世事的孩子。

以为镖师一看他的模样，挺胸道：“当年金二镖头曾经救我一命，此次自当追随。”受他这一激，又有两位镖师站了出来。

童颜拍手而笑，似乎并不介意参与者是谁：“如此便说定了，今晚大家就在此休息吧。”说着又指着罗一民等人道：“除了那六个人，你们现在都可以走了。”金千杨怒道：“我们镖局的人想走就走，想留就留，你管得着吗？”

童颜哼一声，手抚短剑：“我管不着，可是他不答应！”他的神情刹那间变得无比漠然，仿佛赌局一定，他便再无须在假以辞色，也丝毫不用考虑对方可能毁约。

金千杨还要再说话，却被顾思空一把拉住：“待明日赢了赌局后，再和他理论不迟。”

当晚，鹤发去丹宗寺送信，一群人便在玉髓关中住下，这场赌局看似是随便设下的，但既然是以生死相赌，其中凶险唯当局者自知。

顾思空、金氏叔侄与几位镖师故意混若无事地大声说笑，童颜则呆坐一旁，对诸人的说话入耳不闻，饿了便吃些随身携带的干粮，渴了就抓两把积雪，仿佛变成一个苦行僧。直到鹤发归来，确认蒙泊已收到书信后，童颜才露出一个天真笑容。

第二日清晨，童颜早早催众人起身，诸人往西行去，走了七八里路，童颜停下脚步，舔舔嘴唇：“就从这里开始吧。”看他一脸按捺不住兴奋地模样，似是对这一刻期待已久。

眼看时辰已到，童颜眼射异彩，手抚短剑，跃跃欲试。

“诸位保重。”鹤发低叹一声，盘膝坐于一棵枯树下，口中喃喃有词。

顾思空与金氏叔侄互视一眼，突然大喝一声，六人方向不一，各自发力狂奔。原来诸人昨夜早在暗中商量好，六人一齐出发，分路而行，就算童颜有三头六臂，一次最多也只能追上一人。纵有伤亡，但最终必定会赢得赌局。

顾思空相信自己是童颜的最大目标，便提议自己从荒岭中赶往丹宗寺，以便吸引童颜的大部分注意力。他心高气傲，此举光明磊落，诸人亦无异议。

然而顾思空才奔出十余步，忽觉一道剑气尾随而至。他强提十二成功力，脚下不停，掌中短剑已反手迎向身后的剑气。

而在双剑将交未交之际，童颜的短剑突然不可思议地乍变方向，绕了一道诡异的弧线，自下而上由会阴处倒攒而来。

这是一道线路奇诡无比、力道沛然无匹的剑气，阴狠而毒辣，狂暴而准确，于高速奔跑之中的顾思空根本无法闪避抵挡。

直到此刻，顾思空才了解到童颜到底隐藏了多少真正的实力，然而他已没有机会后悔。他只来得及看到童颜那一双冰冷且闪耀着兴奋地眼眸，死亡的气息已不容拒绝地攫住了他。在蚀人心底的绝望之中，他还残存着最后一个念头：趁自己还有一点力量，全力奔向丹宗寺……

在顾思空最后的意识里，浮上心头的是鹤发对他的评判：当你感觉到真正恐惧时吗，已没有机会重新开始！

辰时正，蒙泊国师踏出丹宗寺。

高原清晨的气候最是反常。大雪未停，却可清晰地望见那一轮血红的冬阳，遥远而不失温暖，一如高而悠远的天空，不会给人任何压迫感，却沉凝如画，仿佛是君临大地的上苍用一种无声的方式展现着他神秘的力量。

上一次看到这熟悉的天空，已经是很久很久以前的事了吧？蒙泊国师如此想着，不由深深吸了一口气，圆润通朗的脸庞上浮起一丝若隐若现的笑容。

锡金寺院的建筑风格与中原寺庙迥异，以朱绛、金萤、青蓝为主色，梁雕奇兽，栋画异禽，造型各异的神像多是面目狰狞，意态张扬，虽无雍容的修饰、磅礴的气魄，但奇色异彩、飞檐转轮，隐隐还飘着一股酥油的香味，充满着神秘的异国气息。

陪在蒙泊国师身边的，是一位五十余岁，身穿黄色袈裟的喇嘛，他乃是丹宗寺的主持济能大师。自从三年前蒙泊国师由京师归来，便道丹宗寺内闭关不出，每日只是于寺内静坐经卷，仅由僧侣送来必须的饮食。在闭关期间，蒙泊国师除了偶尔会见大弟子宫涤尘与一位汉族少年外，不见其他任何人，甚至连两年前锡金王暴毙、都城派来使者请他主持法事的要求亦被拒绝。蒙泊国师此举引来极大地争议，但作为锡金人最敬重的大国师，其所作所为自有他无可辩驳的理由。

听说最近大光明寺又请来另一位普波法师，隐有取代蒙泊之意，但蒙泊国师听闻此消息后亦无任何解释或者行动。谁也不知他三年前去大明京师后到底遇见了何人，发生过何事，导致他性情大变，仿佛完全变成了另外一个人。

昨夜，突有一个陌生人前来丹宗寺，留下一份信物，并让护寺僧侣传话，请蒙泊国师于今日辰时正出关。按理说，这几年来连锡金王亲派的使者都难以得见蒙泊国师，济能大师原以为蒙泊国师必定会不予理会。谁知在看过那陌生人的信物，又与宫涤尘一番彻夜长谈后，蒙泊国师居然决定开关出寺，令济能大师既觉突兀，亦感欣慰，终于稍稍放下担了许久的心事。

此刻，偷眼看到蒙泊的脸上露出一抹久违的笑容，济能大师略觉迷惑。在他的记忆中，蒙泊国师从没有如此明显地表现出喜怒哀乐，脸上永远只有一份通透世情的慈爱与怜悯。

蒙泊国师没有回头，却仿佛已感到济能的心绪，淡然道：“济能大师可知老衲为何发笑？”“不敢妄测国师。”

蒙泊悠然四顾。这丹宗寺建于一座小山之上，由寺门处望下去，山脚至山顶的境况一览无余。当地锡金人朝拜时往往在此一住数月，山脚下常年搭有大大小小的帐篷，帐角挂着洁白的哈达，帐前撑起烤肉的支架，还设有交换畜肉、木材、纺织品的市集。

此刻虽是清晨，但健壮剽悍的男人们已赶起羊群，勤劳善良的女人们则忙碌着早餐，无邪的孩童打闹着，甚至就在寺门边，不知何时还堆起了几个雪人。飞雪映耀这阳光，如同一幅安详的生活画卷。

蒙泊国师将这一切尽收眼底，轻声道：“老衲之所以发笑，是因为从这一刻起，老衲才突然懂得了平凡的幸福，明白了自由呼吸的快乐。天空、浮云、阳光、飘雪这些看似平常的东西，都是大自然给予人类最好最无私的馈赐。”

济能茫然不解，却知蒙泊国师之语必有深意。

蒙泊微笑不语，心思却回到了三年前的泰山绝顶。

三年前，明将军与暗器王林青约占绝顶，蒙泊本想借林青之手除去锡金最大的威胁——明将军，所以才横加插手，在泰山栈道上与明将军硬对一掌，拼着受伤咯血，却暗以虚空大法影响了明将军对自身武功的判断。本以为此举可令明将军战死在暗器王之手，无奈算尽机关却换来了完全不同的结局：一意除去的明将军安然无恙，反倒是暗器王林青阴差阳错因此而死。

受此剧挫之后，心神大乱的蒙泊本欲利用借体还气之术立刻恢复功力，与明将军决一死战，谁知在输功于小弦体内之后，却又因小弦全身经脉尽废而徒耗功力……

那个漫长的夜晚，让蒙泊真正明白了世事无常的道理，虽然他的武功稍损，佛法却更为精进，踏入了一个全新的境界。所以在回到锡金后，蒙泊便闭关不出，忘却欲务杂念，潜心于佛理之中。他原本天赋异禀，天生有一种预测世事的异能，所以才能被锡金奉为国师。但经历过绝顶一战后，他突然感悟到天意难测，一切全属未知。预测世事之举实乃双刃之剑，或许能力挽狂澜于即倒，亦可能于事无补，徒增烦恼。从此后他反而刻意收敛自身所能，一切但尽人事，无问后果。所以，如今的明白国师才真正体会到做一个平凡普通人的快乐与幸福，并因此欣然开怀。

“那几位就是国师今日欲见之人么？”济能大师的话打断了蒙泊国师的遐想，只见有几人正沿着山路往丹宗寺狂奔而来。

蒙泊国师没有回答，只是凝神观察，神色微变。

济能大师亦觉奇怪——虽然蒙泊国师没有透露昨晚传书之人的来历，但想必是极其重要的人物，这才能令闭关三年的他开关相迎。而遥望这几人，身穿汉服，神态惶急，按理说绝无可能令他刮目相看才对。

奔在最前面的，是一个身材矮小的黑衣汉子，身法极快，眨眼间已至半山腰，显然轻功极高。此时瞧得真切，只见他脸色灰败，肌肉奇异地痉挛着，神情绝望，尽管时值隆冬，却有一颗颗豆大的汗珠从他的额头上滚滚渗出。

蒙泊国师心怀诧异，面上却不动声色。

黑衣人眼看已奔至寺前，步伐却骤然慢了下来，如同有一双无形的大手从地面伸出，硬生生地扯住了他的脚步。与此同时，他那灰败的脸色乍变通红，喉头发出一声压抑的呻吟，仿佛吐出一口憋了良久的长气。

蒙泊国师神情一变，大步迈出迎向黑衣人。

但一切为时已晚！一声惨呼从那黑衣人的口中发出，他全身黑衣诡异地从中裂开，数道鲜血如箭般自胸腹内溅射而起，射往半空之后纷洒而下。

蒙泊国师双手微扬，虚托住那一蓬从半空洒下的鲜血，那鲜血在他的掌中宛若活物般旋转几圈后，被再度逼回黑衣人体内。济能大师不通武功，先见黑衣人血溅数尺，又看到蒙泊国师变戏法般凝血入体，不禁又惊又佩。

蒙泊国师一声轻叹：“只可惜已回天无力了。”但见那黑衣人怒瞪双目，身体兀自挺立不倒，但其实射尽体内鲜血，胸腹中内脏尽现，已然气绝。

蒙泊国师虽未曾见过此人，却识得昔日京师八方名动中“登萍王”顾清风的幻影迷踪身法，已隐然猜出来人的身份，此刻缓步上前，细细察看。

这个黑衣热正是顾思空，他身中童颜一剑，拼着最后一口气狂奔至此，终于油尽灯枯。可叹此人虽然行事张狂，一意孤行，一生却并无大恶，只因按不下一口傲气与童颜豪赌，如今毙命于异国，亦是他的命数。

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