在中共第二代领导集体中，陈云是第二号人物，仅次于邓小平。

陈云在中共党内的崛起，始于1930年的中共六届三中全会：二十五岁的陈云，当选为中共中央候补委员。

陈云来了个三级跳：

在1931年的中共六届四中全会上，跃为中共中央委员；

在1934年的中共六届五中全会上，跃为中共中央政治局委员、常委。这时，陈云不过二十九岁。

从1930年到1934年，不过四年时间，陈云从中共上海法南区委书记，擢升至中共中央政治局常委，奠定了他在中共党内的领导地位。

此后，陈云的党内最高职务是在1956年中共八届一中全会上，当选为中共中央副主席。

纵观陈云一生，主要是从事了五项工作：

他是在上海商务印书馆领导工人运动起家的；

此后在他的家乡上海青浦领导农民运动；

接着他领导中共中央特科，从事反奸工作；

到了延安后则从事组织工作；

此后，他转为经济领导工作，以至被人称为中共经济专家。

另外，陈云还负责过中共的白区工作，做过军队工作和工会工作。

陈云一生，虽然也有起落，但是和邓小平相比，还是比较平稳，不像邓小平那样大起大落。陈云得益于他的印刷工人出身。所以，他在共产国际强调在中共领导层中加强工人成分时，得以三级跳；也正因为他出身工人，即便在文化大革命岁月，他不得不靠边，但是还一直保持中共中央委员的头衔，不像邓小平那样被打倒。

陈云办事稳健，为人不显山露水。毛泽东多次说他右，但是又不能不在经济发生困难时把陈云请出来，对经济政策进行调整。所以，陈云有了调整大师之誉。

陈云的座右铭是：不唯上，不唯书，只唯实。

我注意到，虽然陈云当时在中国老一辈政治家中，地位和影响力仅次于邓小平，但是关于陈云的传记，一本也没有。就连关于陈云的报道，也鲜见于中国报刊。他的身世，当时除了《简明大不列颠百科全书》中文版上登载着中共中央文献研究室为之撰写的一千多字的小传外，鲜为人知。

起初，我不明白内中的原因。我在采访了陈云的两位老秘书之后，才知原委。

他们告诉我两件事：

一是在大型摄影画册《邓小平》出版之后，有关部门编了一本摄影画册《陈云》。理所当然，这样的书，在出版之前，应该送陈云过目。陈云收到书稿之后，不置可否，压在那里，既不点头，也不退还书稿。这样，这本《陈云》摄影画册就一直无法问世。

二是一家电视台拍了一部电视连续剧《陈云出川》，写的是陈云在长征途中，奉中共中央之命，从四川前往上海，然后从上海前往莫斯科向共产国际汇报遵义会议情况……电视台知道陈云的脾气，拍好后不送陈云过目。这部电视剧播出了几集之后，被陈云知道了。陈云马上通知电视台：停播！这样，那部电视剧也就没有播下去。

陈云的老秘书告诉我：首长很注意报纸、电视、出版物，不愿意宣传他个人。所以，谁要是写《陈云传》，写好了，必定要送他过目，而他一定会压在那里……

秘书所说的首长，指陈云。他们习惯于这样称呼陈云。

也有人告诉我另一原因，陈云很注意与邓小平的关系。邓小平是中共第二代领导集体的核心、领班人，陈云很注意尊重和维护邓小平的领袖地位，不愿突出他自己。所以，他不愿通过新闻传媒宣传他个人。

后来，我在1995年6月27日来到中南海采访陈云夫人于若木，她证实了陈云老秘书所说的事完全属实。

于若木说，陈云确实是这样的脾气。

她也举电视连续剧《陈云出川》为例。那是中共四川省委组织部一名干部写的剧本，由四川峨眉电影制片厂拍摄。这位干部在工作中了解到：陈云在红军长征途中，奉中共中央之命，从四川秘密前往上海，然后前往苏联。陈云出川的过程，富有戏剧性。有一位曾经担任四川雅安小学校长的席懋昭，在当时受组织之托，护送陈云出川。于是，那位干部根据这位校长的回忆材料，写成电视剧本《陈云出川》。此剧本经陈云秘书和家属商量，同意拍摄，未曾报陈云同意。