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大哉昆仑

这边马王离群，马群顿生溃乱。众人趁机捕捉，奈何追逐已久，人倦马乏，野马性子又极为剽悍，堵截数次，渐自拦截不住。眼瞧着马群又要溃围而出，忽见东北方一团红光冉冉飘来。

梁萧乘马赶至，一拍马颈，红马纵蹄嘶鸣，野马群轰然奔回，在它前方聚成一团。众骑士围将上来，梁萧用突厥语叫道：马王在此，不必用强。众骑士见他骑乘红马，个个面露惊容，哄然叫道：阿忽伦尔，阿忽伦尔……梁萧不解其意，也不欲多问，向那少女朗声叫道：你们回哪里去？少女双颊泪珠未干，听他一问，不禁破涕为笑，遥指西边道：去哪里。梁萧轻提马鬃，红马会意，忽喇喇向西驰去，野马自是以它马首是瞻，一时万马奔腾，复又向西驰去，众骑手喜不自胜，纷纷尾随。

行了约莫百里，人马皆乏，一名骑手赶上来，请求休憩，梁萧勒马停住。不一阵，数十骑拥上来，骑士纷纷下马，为首是名老者，着一袭描金短衫，头顶阔大皮帽，额宽鼻挺，身躯高大。左边是那紫衫少女，右旁是一个唇有短髭的英俊青年，背挺如枪，双目平视前方，神态倨傲。

老者微一欠身，用突厥语说道：我是这里的族长欧伦依。年轻人，你说突厥话，是突厥人吗？梁萧道：我不是突厥人，你们呢？是突厥人吗？短髭青年面露不屑，冷冷道：我们是精绝人！梁萧奇道：精绝人？没听说过？这又是什么地方？那青年听得甚不入耳，哼了一声。欧伦依微笑道：这里毗邻西昆仑，说起来，精绝故国破灭很久了，我们在昆仑山下已经流浪了四百多年。年轻人，你从哪里来？蒙古还是汉地呢？他见多识广，自梁萧容貌举止上，大致猜出了他的来历。

梁萧寻思道：无论蒙古汉人，只怕都不会拿我当族人，天下虽大，却无我立锥之地了！当下叹道，我一介浪人，无国也无家。欧伦依见他不肯相告，只得转过话头道：那么敢问大名。梁萧心道：说出名字，岂非自认出身？略一沉吟道：你便叫我西昆仑吧！

精绝人不论贤愚，都听出此人言不由衷，原本见他降服马群，心生佩服，均想与他结交，哪知此人遮遮掩掩，来历也不愿吐露半分。精绝人素以诚恳待人，对他好感大消。惟有欧伦依瞧出梁萧似有隐衷，点头笑道：好，西昆仑，多谢你收服马群，你要什么酬劳，尽管说罢？

梁萧摇头道：我不要酬劳。听得这话，众人更露出诧异之色。欧伦依哈哈笑道：那么，如不介意，请你去我们的营地，喝一碗甘甜的美酒，瞧一瞧精绝姑娘的舞姿罢！梁萧见他言辞恳切，不便推辞，拱手笑道：听凭吩咐！众人欢然大笑。欧伦依手指短髭青年道：这是我侄孙捷苏，精绝人中最骁勇的战士。捷苏略略点头，算是招呼。

欧伦依又引介那名紫衫少女道：这是我孙女……少女不待他说完，便道：我叫风怜，精绝人中最美的姑娘。众人笑成一片，梁萧也不觉莞尔，风怜紧盯着红马，眼中流出敬畏神气，说道：西昆仑，你能降服阿忽伦尔，很了不起啊！梁萧皱眉道：阿忽伦尔？风怜道：精绝语中，阿忽伦尔就是浴火流星，也叫火流星。梁萧由衷赞道：火流星，好名儿。风怜轻哼一声，噘嘴道：先前不失手，驯服它的一定是我才对！明亮的大眼在火流星身上转来转去，好不羡慕。

梁萧一拍红马颈脖，笑道：风怜，既然你喜欢火流星，我就把它让给你！话一出口，人人失色，风怜如处梦里，未及答话。欧伦依挥手止住她，正色道：西昆仑，你知晓阿忽伦尔的宝贵，就不会轻易许下诺言。阿忽伦尔是昆仑山下万马之神，不仅脚程第一，而且神力惊人，它所过之处，能带走了所有精壮马匹。你知道么，这些野马，多曾是牧马人驯服的坐骑，人们常说：一匹阿忽伦尔，抵得过昆仑山下所有的马群。

梁萧摆手道：正因宝贵，是以最喜爱它的人，才配与它为伴。何况大丈夫一诺千金，决无收回之理。火流星得他示意，挨至风怜身旁，伸出鼻孔，闻她秀发，风怜伸手轻抚它的鬃毛，再瞧梁萧一眼，眉眼竟已微微泛红，泫然欲泣，忽地轻声道；多谢……不待梁萧答话，早已纵身跨上火流星，一道烟试马去了。众人瞧她红衣红马，飞逝如电，当真是名驹美人，相得益彰，便如草原之上飘起一团烈焰，惊艳之余，齐齐喝起采来。

梁萧凝望风怜背影，心头浮起另一个乘马的少女影子，胸中一痛，叹了口气，回头望去，忽见捷苏狠狠瞪视自己，眼里大有敌意。梁萧心中恍然，只淡淡一笑，并不理会。

歇息片刻，精绝人奉上野味美酒，众人正当饥饿，当下狼吞虎咽，饱餐一顿。梁萧沉默寡言，众人也不便多问。风怜坐得不远，时时拿眼觑他，一旦梁萧转眼回望，她便垂下螓首，雪白的脖子泛起一抹嫣红，如染胭脂。

吃饱喝足，众人启程西行，停停走走，行了数日，遥见前方溪谷出现许多雪白帐篷，精绝人望见家园，不禁齐声欢呼。

早有快马通报，精绝男子乘了马自营地里冲出来，与同胞欢然相拥，这些男子清一色黑发碧眼，剽悍瘦削。妇女们也拥到帐外，多为年少女郎，个个腿长腰细，丰腴白腻。风怜乘火流星驰上去，翻身下马，与女伴拥在一处，唧唧咯咯，说笑不停。

欧伦依挥鞭遥指，对梁萧笑道：西昆仑，你瞧，小月亮堕进星子中啦！梁萧见那些女郎们虽也美丽，但与风怜一比，尽皆失色。众女四面围着她，真如众星捧月一般，一时莞尔，心道：小妮子自称精绝族最美的姑娘，却也不是胡吹大气。

众人拥马入营，却见营中青烟袅袅，每座帐篷都描画着一把小剑，帐前立了一个冶铁大炉，许多兵器黑沉沉的，兀自搁在打铁砧上。只见一名身形高大的中年男子走上来，躬身道：族长，恭喜你成功归来。他目光落在火流星的身上，面露讶色。欧伦依笑道：全亏西昆仑帮助，咱们的功劳么？连一粒草籽也比不上。众人目光齐刷刷投注在梁萧身上，女人们交头接耳，风怜早已快嘴快舌，说出了来龙去脉。

梁萧微感窘迫，拱手道：大家出了许多力，我只是多些运气。欧伦依笑道：是啊，从来做得多不如做得巧。孩儿们很辛苦，却少了些运气。捷苏等一众战士正觉沮丧，听得这话，精神稍振。欧伦依又指着那名中年男子，道：西昆仑，我与你引介，这是我儿子铁哲。梁萧与铁哲相对作礼，欧伦依又问道：铁哲，咱们不在，可有大事？铁哲道：安吉纳的突厥马贼来犯过，但没近营地，就被咱们打退了。欧伦依浓眉一皱，重重哼道：这笔账将来再算。