梁萧仔细打量铁哲，只见他衣衫残破，手背多有灼痕，乍一瞧，不似一族副长，倒似冶铁匠人。铁哲再不多言，向众人微一欠身，自去张罗酒肉。众人入帐，席地围坐，风怜端了一壶葡萄酒，给梁萧斟满，低声道：西昆仑，阿爸是个没嘴的酒壶，不会说话，你别怪他。梁萧不解道：我怪他作什么？再说了，不爱说话的人，通常都很有本事。风怜喜道：对呀，他是勇敢的战士，还是最灵巧的工匠。忽见捷苏死死盯着这边，秀眉一蹙，转身去了。

此次围猎，精绝人获得三千多匹雄壮骏马，更得到昆仑马神火流星，欢喜之情无以言表。当晚燃起篝火，杀羊烹牛，大开盛宴。一时酒肉飘香，光影纷乱，男男女女纵情歌舞、不饮自醉。族中长老轮番敬酒，梁萧酒到即干，并不推辞，也不知喝了多少碗酒，耳边歌声渐渐模糊，眼中人影恍惚错乱，终于迷迷糊糊，一下子醉了过去。

待得醒来之时，梁萧鼻间充满香草气息，隐约觉察有人用浸湿的毛巾给自己擦脸，一转念，惊觉自己躺在一张毡被上，慌忙张开眼睛，正瞧见风怜白里透红的娇靥，风怜见他张眼，欢然笑道：你醒啦。梁萧支起身子，苦笑道：惭愧惭愧。风怜忙按住他道：你快躺下来，别乱动。伸手端了一杯羊奶，递到梁萧嘴边，梁萧喝下羊奶，默运内功，驱走酒意，遥听得远方尚有鼓乐之声，便道：宴会还没散吗？风怜笑着点点头，说道：你醒得真快，我当你要睡上三天三夜呢！嗯哪，你喝了好碗酒！醉得像团烂泥……说到这里，她抿嘴笑道：喝醉了还哭鼻子，不害臊么？

梁萧一怔，醉后的事他一概不知，但听起来似乎出了丑，不由苦笑，却听风怜道：你哭得好厉害，每个人都听见啦。爷爷亲自把你扶到这里来。他说，你是有大本事的人，不比我这个小丫头，在众人面前哭，会很难堪。他还说，你……你有许多伤心事，你的眼中，那忧郁比草原上最大的海子还深。她情不自禁，伸手碰触梁萧脸上那道疤痕，但又仿佛烫了手一般，一碰即收，满面羞红。

梁萧别过头去，淡然道：我没事了，你出去吧。风怜默然片刻，迈着细碎的步子出帐去了。梁萧待她出去，适才直起身来，望着摇曳灯火，心头恍兮惚兮，想起诸多往事，眼中渐渐朦胧一片。

忽听帐外传来激烈争吵声，听得出一个是风怜，一个则是捷苏，二人精绝语说得快极，梁萧不甚明白，忽听风怜尖声大叫，梁萧一跳而起，掀帘而出，却见不远处，捷苏似乎喝醉了酒，双臂箍住风怜，鼻息粗重，眼光灼热，风怜竭力挣扎，尖声叫骂不已。

梁萧面色一寒，叫道：放开她！他嗓音不高，却自具威严。捷苏为他气势所夺，双臂略松，风怜趁机挣脱，在他肩上狠狠打了一拳，捂了脸飞奔而去。捷苏退了两步，按着肩头，恶狠狠瞪着梁萧，梁萧目光并不相让，沉声道：你若喜欢她，就不该逼她。捷苏握紧拳头，怒道：这是精绝人的事，你凭什么来管。风怜是我的，谁也夺不走。梁萧见他怨毒神情，微一冷笑，正要转身入帐，忽听远处传来号角声，凄厉刺耳，响彻夜空。捷苏脸色微变，撒腿奔向集会处。

梁萧忖道：出了什么事体不成？当下随在捷苏身后，尚未走近，便听欧伦依洪亮的声音远远传来：安吉纳，你这条蒙古人的狗，你来这里干吗？你不怕精绝的战士将你碎尸万段吗？

梁萧从人缝中望去，只见欧伦依坐在上首，下方站着四个身着绣花长袍的色目人，为首一人高高瘦瘦，眼神阴鸷。听欧伦依说罢，咧嘴笑道：欧伦依，你真比发情的儿马还要莽撞呢？你杀了我，海都汗能放过你吗？今天我是窝阔台汗国的使节，奉命向大汗的仆人征讨贡物。捷苏不待欧伦依说完，冷笑道：精绝人从来不是海都的仆人，也不会向你的大汗纳贡称臣。安吉纳冷笑道：蠢东西，你自以为挡得住花斑豹的铁骑吗？捷苏顿时踏上一步，欧伦依挥手止住，对安吉纳道：好吧，你先说，海都他要什么？安吉纳嘿笑道：他要三千匹最快的骏马，一千个精壮的工匠，三百个美丽的姑娘，嘿，还要精绝族最锋利的宝剑。

场中仿佛炸了锅一般，发出震天的怒吼声，所有的精绝男子都拔出马刀。安吉纳却安之若素，笑道：大汗说了，要么交纳贡物，要么交战，欧伦依你任选一样。不过，我十日之内不去复命，花斑豹就会倾巢而出，那时候，就是精绝族的末日。精绝人呵斥之声大作，震得四面帐篷瑟瑟发抖。欧伦依一挥手，众人顿时噤声。欧伦依缓缓道：安吉纳。安吉纳嘻嘻笑道：怎么啦？欧伦依，你想明白了吗？

欧伦依点点头，字斟句酌地道：你告诉海都，欧伦依不会交出一匹骏马，也不会给他一把刀剑，更不会献上半个姑娘。精绝人只有战士，没有仆人。精绝人闻言，哄然道：对，只有战士，没有仆人。